仲春廿日，天朗气清，换下寒衣，始见春衫。

三皇子府的马车摇摇晃晃，终于到了二皇子府。

张灯结彩，鞭炮花碎红撒了一地，几个小厮热热闹闹地拥着客人进府。

小棠正为姜槐拉开帘子，姜槐另一只手扶着车轸，还没来得及好好打量这尤其气派的门头，再一转眼，沈子箫早就提步，衣脚边都够到阶沿了。

又这样。姜槐暗暗道。

明面上连着两大跨步，跟上沈子箫。

“殿下。”她轻唤他。

“等等我呀！”

沈子箫短暂驻足，微微撇头，只见姜槐身着嫩粉与芽黄的裙，笑靥如花，碎发飘动，犹春风拂面，提着裙摆向他跑来。

一时微风吹眼，沈子箫多停了那么一小会。

倏然，一只冰凉的手钻进他的袖子。

手还不老实。

左右摩挲之后，强行把他攥拳的手打开。沈子箫感受到，纤细的五指合于他手中。

所谓十指相扣。

他不动声色小幅甩了一下。

没甩开。

姜槐反而握得更紧了。

沈子箫不明所以，姜槐与他贴得近近的，轻轻拽他往前，又低声道：“陛下疑心我与殿下不合，在夜宴上都当众提出来了。现下这么好的场合，来来往往都是重臣贵眷，岂能放过洗刷‘谣言’的机会？”

他手便没动了。

姜槐又余光将他表情尽收眼底。平平的，没什么反应。

她心里偷偷笑，其实还挺好哄的嘛。

宴席至于中庭，他们来得早，戏班子还没开唱。如今在檐廊里走动的，不少都是些末流朝臣与官眷。

乌泱泱的人正围着沈昌平道喜，他那开怀的笑容得从那众人肩缝里努力找才看得到。

直至——

姜槐的眼扫过最前排，一人一袭白纱中单，金丝绣的重山在阳光下波光粼粼。虽不张扬，却也气度不凡，地位显赫。

原来是太子。

一人酌茶于人声鼎沸间。

沈子耀的目光洞若观火，放下茶杯的一刹，视线已然注意到姜槐。

此时，沈子箫默不作声将姜槐的手剥离。

姜槐恰好没瞧见沈子耀的目光，只因沈子箫动作，本能仰头看他。

沈子箫回她一眼，“够了。”

姜槐面上依旧温温柔柔挂着笑。

心里确是狠狠想把手甩两甩。

够了就够了，不领情的男人。

来不及应他，转眼见太子已然起身，向他们缓缓走来。

沈子耀一看便知文人气质。于夜宴中初见，推杯换盏间却不染酒气，如今一袭白衣，身形虽瘦，脸上带着恰到好处的笑意，袖子分寸摆动，犹如书中所言秉直史官之貌。

这是民间都要称贤的储君。与那二皇子的锋芒不同，沈子耀天然给人一种平易近人好相处的感觉。

他与姜槐二人同时做礼。

“三弟，三弟妹，也来如此早啊。”

沈子箫回：“哪及大哥。”

沈子耀顿了顿，背手笑道：“父皇常常念叨，六弟七弟走得早，原本我们应是兄弟八人，姐妹四人，和和美美的。父皇教诲，自然不敢忘，我这个身为大哥的，应当表率。”

“今日二弟生辰，他舅舅柳大将军半年前又刚刚带功回朝，父皇母后都要求礼官好好操办，我自也应做力所能及之事，以示珍重。”

相比沈子耀之话语贴心，沈子箫依旧淡淡，眼睛都不带移一下，“大哥如是。”

倘若夜宴那日，姜槐心中有所猜测还未得到印证。如今心中有数一二。

沈子箫对待兄弟姐妹关系很疏离。

不若说，他待任何人都是如此，无一例外。

沈子耀拍了拍沈子箫的肩，又看了看姜槐，这才低声道：“你俩还好吧，没闹矛盾吧？”

姜槐笑着摇头，连动珠钗发出轻轻响声，“怎么会。”

“那便好，那便好。”沈子耀若有所思点点头。

“宫宴那日，莫怪大哥鲁莽答话啊。父皇脾气，这三弟自然知道，父皇他最重的就是感情，定是希望你们好好相处的，你俩这圣旨皇婚，父皇亲自定下的，能有什么龃龉？新婚夜不回房，他老人家听了自然是来气的。”

“嗯？你小子，听进去没。”他又拍了拍沈子箫的肩。

沈子箫这才敷衍扯了扯嘴角，半做了礼，“是。”

“殿下，殿下。”太子妃在廊下唤。

沈子耀连忙回头，应了声，又嘱咐道：“我夫人来了，她原去引了家里弟弟见客，我这便不奉陪了，你俩自便。”

姜槐也答：“多谢太子殿下今日美言。”

大梁之制，寻常宴席男女分坐，待太子言毕，早早等着的侍女便引了姜槐先去女眷席。

沈子耀笑意不减，转身后却与沈子箫轻言：“身为皇子，婚事身不由己，你得知道。你手握边疆兵权，父皇怎能不看重？你要顺着父皇，父皇圣心，才是第一要紧的事。”

眼见着宾客纷至，宴席将要开场之际。

比唱词先来的，是李全。

李全托着皇旨，高唱道：“传陛下圣旨——”

沈昌平与他人说说笑笑间，到了最打头的地方，恭恭敬敬跪下，道：“儿臣接旨。”

李全待沈昌平就绪，才笑着打开圣旨，又念：“奉天承运，皇帝诏曰，二皇子沈昌平，文质有礼，辅政有方，德才兼备……特，封为燕亲王，钦此。”

话音落后，一时之间，鸦雀无声。

沈昌平深深行了一个大礼，郑重接旨：“儿臣，谢主隆恩。”

朗声回荡在中庭。

众臣与家眷于是齐齐叩首，“万岁，万岁，万万岁。”

一声钟鼓，“哐”的一声，敲开宴席。戏台班子早早摆好姿势，一时唱念做打，引得欢声笑语重新开篇，热闹起来。

再次落座，姜槐才发觉，自个儿这位置，似是有些不对劲。

一桌零星留着的几个姑娘，是生面孔，彼此却天然亲近。姜槐仔细想，当日宫宴确不曾注意到这几位模样的。

举着酒杯回来的两人，一人身着紫袍，一人身着红袍，颜色虽重，发髻服样皆是阁中少女之制。

一桌余下几人，立马站起来笑脸相迎了，“苏姐姐，梅姐姐，快来坐。”

原来是世家贵女。姜槐默默推断。

何人姓苏、梅？思来想去，能在二皇子府这样来去自如的，应是传闻中苏侍郎、梅尚书之女了。

姜槐不过十六，与这些姑娘是差不了多少岁数。可按照规矩，她便不能落座于此。她不动声色地趁着空隙，回头一瞥。

遥遥隔了几桌，方寻见太子妃与他人讲乐。

回忆一番，引路的婢女礼数周全，娴熟将她引来此桌，却不想闹了个乌龙？

是乌龙么。

姜槐索性在一角安静抿茶。只得客随主便，随机应对了。

被人唤作苏姐姐的姑娘眉飞色舞，刚要坐下，又拍案兴奋道：“我刚刚去敬了二殿下生辰酒了！百闻不如一见，二殿下果真气度不凡！”

“这可是咱们万岁爷当朝，头一回封亲王呢！我在前排看得真切，待会定要同府里妹妹细讲一番！这旨意又是在生辰宴派李公公下的，可见陛下与娘娘多疼爱！眼看，除了太子，当属二皇子地位最最尊贵！”

“这明眼人都能看出来，陛下呢，从前与先皇后伉俪情深，最疼的当属太子殿下了，如今这场面，这派头面子，陛下心里究竟怎么想的，旁人也未必能揣度几分。”

被人唤作“梅姐姐”的那位，早早就坐下，看着几人颇为热烈交换看法，淡评道：“好了好了，这话私下说说也就算了，在皇子府就谈些不成章的想法，被旁人听去要笑话的。”

“况且，今日席上，还有位咱们不认得的姑娘——”

几人兴奋的叽叽喳喳方停了下来，这才注意到席上的生面孔，目光纷纷转向姜槐。

“诶，你是哪家的？怎么从来没见过你？”苏瑾瑜警惕道。

姜槐挑了挑眉，随口胡了句三皇子府的，又补：“原是来向各位小姐讨个吉利的。”

“三皇子府……”

苏瑾瑜嘟囔一阵，三皇子今年不过二十四，哪里变出来这么个姑娘的。她怎么也没想出个所以然来。

“你胡诌乱攀亲的吧？谁把你引来这桌的，是不是偷听我们讲话来的，我从不知道你这号人物。”苏瑾瑜有定论了。

姜槐镇定自若，“娴妃娘娘，母家的，表妹家的，亲妹妹的，女儿，我该唤三皇子什么？”

众人被绕晕了。

姜槐放下茶杯，又自答：“自然是唤表哥。”

“我是三殿下的远房表妹呀。”

好几个人长长叹了一声，原来如此。

苏瑾瑜听罢依旧没弄清，不依不饶驳：“那你也不应坐在这里。果然同我爹爹说的一样，乡下来的就是不懂规矩、不识礼数！”

姜槐佯作惊讶张了张嘴，“我见姑娘飒爽风姿，莫不是苏侍郎之女？”

苏瑾瑜这才脸色好点，扬了扬鼻子，“自然。”

姜槐了然点了点头，“那姑娘未晓我爹娘姓甚名谁，怎么武断我从何而来呢？”

苏瑾瑜听到“武断”二字，火便蹭蹭冒起来。平日里谁敢与她顶嘴的？

“那你有本事报上来呀，怎么光会报一个三皇子呢？”

“再说了，你能攀上三皇子又如何？谁不知道他母亲出身啊，当年就是妃位娘娘里最末流的。你瞧着，打扮得普普通通，能报出个多好的身世来？怕不是偷偷打听了我们这一桌子姑娘的身份，央了小厮给你摸了个牌子吧？”

她又啧啧道：“更不要说，这三皇子十六就被陛下发配到肃州去了，我们几个都没见过这三皇子几面。他一无父兄爱，二无母家撑腰，性格又差得很。前不久回来嘛，陛下只给许了个六品官的女儿，根本不受重视的，算不得什么好门路。”

梅莺压下苏瑾瑜的手，“都说了，这不是我们该议论的。”

苏瑾瑜深吸一口气，只道：“那各位评评，我说错了哪一点？”

姜槐手中茶杯攥紧。

这是把娴妃、三皇子还有她一同拐弯抹角数落了个遍啊。

也就那性格差的半句说的不错。

姜槐并非隐忍不发的类型，她心里盘算着怎么气气这苏侍郎家的贵女——

直至一个冷冽的声音传入她耳，“起来。”

姜槐转头，才见沈子箫不知何时已站在她身侧。

桌上几人脸上刹然白了。

沈子箫还未待姜槐反应，便把她用力提了起来。

他眼眸如锋，扫过几个精心打扮的面孔，只觉得心底作呕。

“你。”

苏瑾瑜吓得抬头，却又不敢直视沈子箫。

“明日叫你爹，滚到我府前，把那自荐的折子捡回去。”

“听清楚了？”