乌云散开，露出月亮，长夜寒凉，寂寥的街道上是两个隐隐绰绰的影子。

宋舒棠任由夏琦牵着，一路行至暂居之处。

“小姐……”夏琦语中是掩不住的担忧。

宋舒棠看着昏暗烛火中夏琦的脸，眼中都是忧虑。

“你说，我做错了吗？”宋舒棠声音极低，既像是问夏琦，又像是问自己。

夏琦心疼地抱着她，安慰道：“没有，小姐，你别多想，你没有做错什么。”她只当宋舒棠是在自责，劝慰的话一句接着一句。

宋舒棠麻木地听着，安静地待在夏琦怀中，心中不断诘问自己，脑子越来越混沌，无法思考，也抽离不出。

夏琦的声音还在耳边，她想抬头看看，想知道夏琦的真实想法，一抬头便是一双关切的眼睛。

她下意识地扭头，不敢面对这份目光。窗外是散发着幽光的月亮，月光温润平和，不悲不喜，照在地上似凝成了霜。

这副场景令她思绪万千，她起身走到窗前，拿起毛笔，却迟迟没有其他动作，直到笔尖的墨汁都滴下来。

“夏琦，你先去休息吧，我想自己呆着。”宋舒棠语气平稳，似乎已经恢复常态。

夏琦看着她，终是什么也没说，将门带关上离开。

等她离开，宋舒棠肉眼可见地松懈下来，脸上说不出的悲切，她提起笔，在纸上写着：“……明月何时照我还。【1】”

此时此景，宋舒棠心中对故土的思念如潮水般涌上，面临无法解决的困境，人总会下意识地寻求帮助，寻找能令自己安心的人或事物。

孟明远的事成为诱因，将她心中的软弱展示出来，她想回去，十几年来对故土的思念在此刻喷涌而出。

纸上密密麻麻写满了字，上首的一团黑色十分显眼。

宋舒棠带着纸张走到院中，又将其放到烛火上方，火苗将纸张和情感吞噬，风将它们吹走。

无处不在的风和皎洁的月亮成为信使，它们会跨过亿万光年去到那遥不可及的故土，将游子的情丝带到故乡。

宋舒棠愣愣地看着月亮，故土的一切越发清晰，而大夏的生活就像一场梦，一场无法醒来的梦。

她愈加感受到自己的软弱，一边唾弃，一边接着从记忆中得到能量，或许故乡并不十分完美，但那是家，回忆中的家，回不去的家。

她试图让自己学会接受，接受大夏成为自己的家，接受大夏的一切，成为大夏的一员。她以为自己成功了，以为自己是为了大夏这个家而做的一切，可她发现——自己错了，大错特错。

大夏不是家，大夏只是大夏。推翻不平等是为了信念，从故乡中来的信念，故土的一切早已融入骨血，分割不得。

除了信念，便是宋家人将她牢牢牵在大夏。她不能否认宋家是她的家人，这是既定事实，也是例外，但依旧无法从这里获得认同感，也无法认同这里。她的家不在这，在遥不可及的彼岸，在她此生都无法抵达的地方。

她想用自己的力量帮助大夏，但总会有迷茫。情感同理智总是矛盾，她知道要达成目的需有铁血手腕，但这总会或多或少的波及无辜，面对那些人，她做不到坦然，一旦清闲下来便无法避免思虑。

孟明远的伤情使她从这几天的忙碌中抽离出来，不可抑制地由此联想到到时遇害的衙役们，就算有补偿，可谁不想阖家团圆？

许是因为将情感发泄出来，她现下思绪稳定许多，脑子恢复清明，在院中独坐，默默给自己疏解情绪，思虑前路。

邻近破晓，一束光照进院子，照到身上，宋舒棠从院中椅子上站起，微眯着眼直视朝阳，已然不见昨日颓靡之色，给人一种释然从容之感。

见日头上移，她走出院子，出门便见夏琦倚在墙上，眉眼疲倦，想是一夜未眠。

听见动静，夏琦立即睁眼，看见宋舒棠面上虽有疲惫却无郁色，心中安定许多，问道：“小姐，可是要出门？”

宋舒棠微微颔首，道：“我去安排几件事情，你好好留在这休息。”

“我和你一起！”夏琦急切道。

宋舒棠摇头，语气认真：“不可。”

夏琦息了声，闷闷道：“好吧。”

……

长蒲衙门。

众官吏不约而同早早起来，赶往衙门，路遇同僚便聊上几句，皆是对昨夜之事的议论，沟通后皆认为宋舒棠会放弃管理娄州。

“要我说，应该会是世子接手。”

“不，依我之见应当是咸大人。”

“为何？”

“咸大人对娄州之事了如指掌，又一直跟在宋姑娘身边处理事务，他是最好的选择。”

“可是还有世子呢，他随孟大人他们一路来的，又是陛下的侄子。”

“世子不会管此事。”见旁边之人还是一脸疑惑，他又接着解答，“世子不在圣旨上，他来此处只是得了陛下口谕，并无处理娄州事务之权。”

“原是如此。”

交谈间，二人便到了衙门门口，门口依旧是进进出出的人，有条不紊，与往日无异。

两人对视一眼，皆是疑惑，按说其他人应当也会来此处查探情况，怎会如此安静，一点讨论声都没有。

他们虽然疑惑，但还是抬脚走进，到了大堂便见宋舒棠坐在往常的位置处理卷宗，二人心下了然。

“二位大人来此可有要事？”宋舒棠平静的声音响起。

“并无，只是路过衙门遂决定来探望姑娘一番。”

另一人也回过神来，连声附和。

宋舒棠并不拆穿他们，和煦道：“既然见到了，两位大人还是尽快回去吧，还有许多事要处理呢。”

二人顺着她的话告辞，出了门还能隐约听见议论声。

“不是说宋姑娘昨日受了打击，许是无力再处理政事吗？我瞧着她倒是精神更好了。”

另一人摇摇头，只道：“谨言慎行。”心中却想着日后不能轻信传言。

宋舒棠松了口气，总算打发完了所有来探听消息的官员。同时心中不免想到，若是自己今日没来，想是会传出更多谣言，真真假假，许是会对入朝一事造成影响，日后再想入朝恐怕会更加艰难。

她抬头看了眼天色，离午时尚早，便将卷宗整理后离开衙门，一路行至城东孟明远的居所。

守在外面的是两个侍卫，见了她纷纷行礼，却在她想要进去时挡住门口。

“姑娘，孟大人此前下了命令，还请你不要为难我们。”

“让我进去，有什么后果我自己担着，自不会让你们受罚。”

侍卫脸色颇为为难，但依旧不肯退让。

“你们是选择听他的吗？”宋舒棠问道，“你们怕他责罚就不怕我责罚？我如今可是好好站在这呢。”

两个侍卫对视一眼，都在对方眼中看出了犹疑不决。

“让我进去，等他醒了我自然会为你们求情，不同意的话，便自己去领罚，但我还是会进去。”

二人一时语塞，知她所言不无道理，无奈地放下阻拦的手。

宋舒棠一路畅通无阻，路遇她的侍卫都纷纷扭头假装没看见，直到走到孟明远房前再度被拦。

“姑娘，无论您说什么我们都不会让开的。”

说话的侍卫一脸视死如归，已然想到了自己要受什么处罚。

宋舒棠看着紧闭的房门，良久才道：“燕大夫呢？”

侍卫讶然，显然没想到她会问这个问题，直到同伴扯了扯才反应过来，抱拳回道：“燕神医在后厨熬药。”

宋舒棠点点头：“多谢。”然后便转身朝厨房走去。

直到她离开，侍卫都还没回过神来，不可置信地问同伴：“她……她……就这么走了？”

同伴愣愣地点头：“真没想到这么轻松。”

而此时的宋舒棠一路来到厨房，一进门就看见燕苍躺在椅子上，正指导着药童火候。

“燕先生。”

燕苍被这声呼唤吓了一跳，险些从椅子上摔下来，药童连忙丢了蒲扇前去扶他。

燕苍坐直身子，轻咳两声：“宋丫头，来了啊。”

宋舒棠点头，走到旁边自己拿了张凳子坐下。

“你先出去。”燕苍对药童摆手道。

药童领命退下，屋内只剩二人。

“先生，如何？”

虽未点明，但二人心知肚明。

燕苍摇摇头：“情况不太好，明远本就有伤，如今又染上疫病，凶多吉少啊。”

“有几成把握？”

燕苍看她一眼，愁眉不展：“不好说。”

宋舒棠噤了声，燕苍也拿起蒲扇查看药炉，屋内陷入安静。

良久又听见宋舒棠的声音：“我能进去看看他吗？”

“他不会同意的。”

“他不会知道的，而且……”宋舒棠停顿一下，眼中情绪不明，“他不会拒绝我的。”

孟明远向来不会拒绝宋舒棠。

燕苍无法反驳，叹了口气，无奈道：“你说的对。”

在燕苍的默许下，宋舒棠顺利进到孟明远屋内，全身都被裹得严严实实，只露出一双眼睛。

屋内是近乎凝为实质的药味，孟明远裸露的肌肤上已经开始冒出红疹，零星几点的分布在因为病弱而苍白的皮肤上，如雪中红梅一般。

宋舒棠第一次看见他这副模样，脆弱又惹人怜惜，她突然想起那个传言：孟大人，也就是孟明远的父亲是整个京城有名的美男子。

她以前见孟明远时只觉得他长得好、气质绝佳，加上他朋友过于艳丽的容貌，令人很难发觉他其实容貌极好。

现如今没了精气神，五官的优势凸显出来，眉眼如画，带着病弱气，活脱脱一个病美男，估计很受前朝那位长公主的喜爱，据闻那位长公主同前朝所有长得貌美的官员都有一段风流韵事。

宋舒棠不着边际地想着，随即回过神来，心中暗自唾弃自己。她觉得自己应该说几句，可又不知道说些什么，看了一会后转身离开。

宋舒棠重新来到后厨，燕苍还在此处，见她回来便问道：“可安心了？”

宋舒棠垂眸不答，只道：“先生，我想给他做点什么。”

“做什么？”燕苍一边往药炉里放药材一边道，“等他醒来你多搭理他就行了。”

真的还能醒来吗，宋舒棠不太确定，眉间流出忧愁。

“别担心，不会有事的。”燕苍干巴巴的安慰。

“先生，我给他想煎药以尽绵薄之力。”

燕苍沉默许久，终是说了句：“好。”

一连几日，宋舒棠都在衙门与厨房间往返，除去第一天外再没进过屋内。疫病的症状一一在孟明远身上显现出来，她每天都能听见药童间的交谈。

“孟大人身上的红疹越来越多了……”

“症状加重了！已经开始流出脓水了，快去请燕神医！”

“……稳定下来了……”

“已经开始发烧了，伤口发炎了……”

“伤口越来越严重了……”

……

已经第七天了，北狄内奸的事都解决了，娄州的事也都处理清楚了，娄州刺史已经养好身体，于昨天接手娄州事务，但孟明远依旧昏迷不醒。

宋舒棠今日一直待在厨房，从白天等至黑夜，一直都没有听到什么消息。她望向孟明远的屋子，里面已经点上了灯火，可见几个身影在里面忙碌。

“小姐，该回去休息了。”夏琦走过来。

“现在是什么时辰？”

“快到子时了。”

“再等等。”宋舒棠低声道。

夜色浓厚，将整个小院都笼罩住，只留下星点光亮，周遭安静下来，只有间或的脚步声。

“小姐，真的该回去了。”夏琦提着一盏灯，站在后厨门口，悄声道。

宋舒棠不语，起身朝外走去，夏琦跟在她身后。她跨过院门走到孟明远屋前，戴上面罩后推门进去。

孟明远脸色已好上许多，看上去就如睡着一般。

宋舒棠于床前驻足，凝望许久后回头去看，夏琦正提着灯守在门口，脸上带有倦意。

“你失信了。”宋舒棠声音极低，呢喃一般的说完这句话后转身朝门口走去，一步三回头，似是在期待什么，但直到走到门口也没有任何奇迹发生。

宋舒棠站在门口，遥望着里面床榻上的人影，只觉自己昏了头，世界上哪有那么多奇迹，孟明远情况能好转已是不错，自己竟还期待他能在今日醒来，她眼中流露出自嘲的笑意。

“宋……”一道微弱的声音响起。

宋舒棠猛然顿住，缓缓转过身体，同孟明远的眼睛对上。

夏琦也听到了动静，见孟明远醒来便匆忙跑开，前去寻人。

孟明远脸上是与往日无异的笑意，含笑的眼睛正正看着宋舒棠。

“我醒了，没有失约。”孟明远声音虚弱，却给人一种安心感。

【1】明月何时照我还：出自宋代王安石的《泊船瓜州》

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第52章 娄州（九）