八月初的宜州城常常热得难受，青石板路从东头铺到西头，两旁铺子挨挨挤挤。一善桥下坐着两个老汉，背对着谢灵水。
一个老头高个，穿着件黑灰长衫，另一个又瘦又小，身上的长衫还打着补丁，时不时抚摸一下亮的反光的秃顶。
“天晓得什么原因！”高个头借机卖弄一番:“他儿子上回回来开得洋车子，带的什么卡地亚定制珠宝哩！”
瘦老头叹了口气，摇摇头，“老黎心肠也是个好的，造孽啊。”
街上行人稀少，两个老头凑在一起，叙着什么李家黎家的八卦。
谢灵水摊位面前架着一张方桌，桌上摊着块布幡，上面写着:看相算卦，念咒止血，驱虫治病。
从巡捕房出来，长生浑浑噩噩。路过一善桥，嘴唇蠕动片刻，走了过去。
“算命看一生，算卦问一事。”
“你这还管治病？”
谢灵水抬头看了他一眼，“什么病都能治！”
长生瞪了他一眼，“你且说说，我什么病？”
“好说，”继而道，“魂受心节度，向来是遇不详之梦，最近总是睡不踏实吧？”
长生表情一顿，“大师，那可有法子应对啊！”
谢灵水笑笑，“好说，卦金二十。”
长生连忙掏出二十钱递至桌上，“求大师指点一二。”
谢灵水按住长生的目四眦，“太灵九宫，太一守房，百神参位，魂魄合同，长生不死，塞灭邪凶！”
长生耸了耸肩膀，“哎，好像感觉确实不太一样了。”
“不瞒你说，上个月我撞见死人了，自打那以后，我就天天做噩梦。”
长生小声嘟囔，“巡捕房的势利眼，随随便便就拿人，关了我半个多月！”
“西洋人的地盘，我们哪能干涉的了？”高个头在旁边听了一耳，插嘴道。
长生别过头，“说的也是，也就那些大家族他们碰不得了。”
谢灵水看着长生又从兜里掏出二十钱放在桌上，“哎，大师，你再帮我算算，我以后能不能发大财？”
一善桥下人来人往，有的人明明不信这些故弄玄虚的东西，却还是走到他摊前要他算上一卦。
说白了，他们求的只是一份安心，只愿听自己想听的。
“钱财是命里自带的。”他伸手指了指长生，“命里有时终须有，命里无时莫强求。”
长生一听，便开始反驳，“你是说我这辈子只能是个穷光蛋？”
“发不了财，也不一定就是穷光蛋哩！”
长生睨了高个头一眼，“老头，你不吹嘘了？”
“嗳，你怎个说话的！”
“信不信由你。”谢灵水收起笑容，脸一板，“准不准，日后便知。”
长生揣着一肚子狐疑离开。待他租到客栈，天色已深。
那大师看着像是有本事的人，长生躺在榻上，睡去了。
这半个月来，他没睡过一次好觉，夜夜被噩梦惊醒，不是他死就是我死的。
今夜倒是一觉睡到大天亮。
长生醒来的时候还有些发懵，双手学着大师的样子在脸上乱按一通:“神了啊，什么口诀来着？”
“太上老君，天人合一，长生不死，邪祟退散！”
他自觉做的“法事”很满意，离开了客栈。
两日后一善桥下。
谢灵水看着眼前人，“我这人吧，事儿多，每人只能算三卦，你确定要算这玩意？”
谢灵水今日刚开摊，长生就扑过来乱夸一通，随后又让他算算“太岁”在何处。
“你不是说我发不了财，我昨天向东，看见一张榜单，只要寻到‘太岁’，便可赏五千两！”
“你若接了这活，可就要惹一身事了。”
长生刚要跳脚骂他多管闲事，就看见谢灵水露出了笑，随即开口:“你还嫌事不够多吗？”
“阴生子。”
长生愣在原地，抬起头看到谢灵水朝他微微颔首，长生穿着件灰扑扑的短褂，脸上从听到“阴生子”开始就没了血色。
民间道:
阴生子是娘死了才剖出来的孩子，是阎王送来人间索命的。
阴生子，天煞星，命硬克人。
这些话是长生从小听到大的。就像是洗不掉的墨泽，总跟着他。后来不耐烦了，坐火车到上海，车上遇着命案，上海没去成，半路还被巡捕房的人给捉去了。
可谓是活脱脱的倒霉运。
“大师，最后一卦，您帮我算算我何时才能摆脱这破命！”
谢灵水:“你叫什么名字？”
“长生。”
“好说，卦金二十。”
长生着急忙慌掏出二十卦金，“别说二十钱了，倾家荡产都行！”
“你看，”谢灵水颠了颠手心里的铜钱，“我说你发不了财吧。”
长生:……
“你且随我去店里。”
玉水璞的店门是檀木所制，里面放着的全是古董，件件都有灵性。
长生问出了心里的疑惑:“你既然有间铺子，为何还要去一善桥下摆摊。”
谢灵水:“你看看我这铺子方圆十里可有活人。”
长生:……
玉水璞在颐山路，不能说是人少，只能怪这铺子开得实在偏，像是不想叫人发现似的。
似乎看出来长生想说什么，谢灵水淡淡开口:“祖上传下来的。”
“你这些物件是真的还是假的？”长生其实不信玉水璞里的东西是真的，因为这实在是太多了，要说是真的，谢灵水为何还要去桥洞讨生。
“你瞧着真就是真，真真假假重要吗？”
长生点头，“那当然，要是遇着识货的，看到你这全是赝品，哪可能再相信你一身本事！”
“嗯嗯，你就是不识货的。”
长生:……
谢灵水从货架上找到一盒朱砂，长生跟在他身后，“你真能给我改命吗？”
“有些命是天注定，但我就是不信命。”谢灵水将黄纸铺在柜台上，朱砂笔在符纸上游走龙蛇，最后一笔落下，金光流转，符成。
“你贴身带着，朱砂褪色之时，便是你摆脱‘阴生子’之日。”
“不是即可生效吗？”
谢灵水说:“你以为命这么好改？”
“阴生子，天注定，你与天斗，怎可一蹴而就？”
长生悻悻将符纸收好，“大师贵姓？”
“谢灵水。”
长生点头，想到什么，“大师你看着和我没差多少，阿水，我可以这么叫吗？”
谢灵水对这些倒是无所谓，“随你。”
“对了，你为什么不让我找太岁？”
谢灵水像看傻子一样看他，“想知道你为什么做噩梦吗？”
长生似有所悟，“难不成太岁以为我要寻它？”
谢灵水:……
傻人有傻福啊。
“总之，你平平无奇，就别参合进太岁了。”
“惹火上身，谁能救你。”
“可是我榜单都揭了，我哪知道我寻不了太岁啊！”
谢灵水:……
那你不能长点脑子，五千两那么诱人都没人敢揭，这好事轮得到你？
“你完了。”谢灵水阴恻恻一笑。
长生身后一阵恶寒，打了个哆嗦，“不是，阿水，你别这样笑啊。”
“江湖一派不会放过你，想来从你揭下榜单起，就已经有无数虫子在后面追你了。”
“太岁这玩意，不是那么好拿的。”
“阿水，你懂的多，这太岁到底是什么东西，听着怎么这么邪乎？”
“你就当是一种药材好了，到底长什么样，我也没见过过。”
因为见过的人都死了。
古书记载:
“太岁者，苦辛而温，生棺椁，功擅辟邪，延年益寿，诚天地间阴阳相济之理，六月采。”
有人求太岁，长命百岁；有人求太岁，去病辟邪。
长生哭丧着个脸，“这榜单是黎家发的，黎家家大业大，我们帮他寻太岁，他肯定会保护我们的。”说完他仿佛抓住救命稻草，点点头，“对，保护。”
谢灵水斜了他一眼，“注意措辞，是你，不是我们。”
长生:……
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作者有话说
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第2章 第 2 章
