分工合作的效果立竿见影。

阿草极其珍惜这得来不易的安稳，采集草药不遗余力，且因为只在安全区域活动，效率颇高，每日都能带回相当数量的基础药材。

她心思单纯，认准了苏云吩咐的“只采好的”，带回来的药材品相竟比苏云自己采集时还要整齐几分。

下午，苏云便在院中处理药材，或晾晒，或研磨，或熬制。

阿草则在一旁打下手，学习如何分拣、清洗，动作越来越熟练。

苏云得以更专注于提升药材质量和制药工艺，随着对《百草辑要》的钻研日深，她炮制出的药膏效用稳步提升。

阿草则俨然成了“苏氏药膏”的代言人。

她依旧怯生生的，但那份怯生里多了几分坦然和自信。

她记性极好，能记住不少老主顾的模样和需求，有人来时，甚至会主动问候一句“您上次的伤好利索了吗？”。

这种不经意间的关怀，为她赢得了不少好感。

有人好奇问她年纪小小怎么出来卖药，她便会按照苏云教她的，垂下眼小声说：“爹娘都没了，跟着姐姐过活，姐姐会做点祖传的药膏，勉强糊口……”

引得一片同情叹息。

生意就这样一点点做了起来。

虽然每日收入依旧微薄，但胜在稳定，扣除房租和两人的饭食，竟然开始有了些许结余。

攒了十来天，凑够了一百多文钱。

苏云果断决定，改善居住条件。

她找到那几乎神龙见首不见尾的老妪，提出想将主屋也租下来。

老妪浑浊的眼睛在她和躲在她身后的阿草身上转了几圈，又掂量了一下苏云递过去的铜钱，慢吞吞地点了头。

主屋比耳房宽敞不少，虽然同样家徒四壁，但至少干燥些，也没有那么浓重的霉味。

苏云又添置了一张旧的板床，两张破椅子，一张稍微平整些的桌子，以及一些必要的锅碗瓢盆。

她还特意买了两床虽然硬邦邦但还算干净厚实的旧棉絮。

当晚，两人第一次睡在了有床板、有厚实棉被的床上。

阿草躺在属于自己的板床上，身上盖着带着阳光味道的被子，翻来覆去，似乎怎么也睡不着。

“苏姐姐……”她小声地、带着哭腔唤道。

“嗯？”

“这被子，真暖和……”黑暗里，她的声音哽咽了。

“像俺娘以前晒过的被子……”

苏云沉默了片刻，才轻声道：“睡吧。以后会更好的。”

“嗯！”阿草用力地应了一声，用被子蒙住了头，偷偷擦掉了眼角的泪水。

生活的改善肉眼可见，阿草脸上的笑容越来越多，眼神里的惶恐逐渐被安稳取代。

她对苏云的依赖和忠诚与日俱增，几乎包揽了所有杂事。

有了相对安稳的环境，苏云更能沉下心学习《百草辑要》和精进制药。

她的药膏在底层百姓和苦力中间，渐渐积累起了一点口碑。

“西街口那小丫头卖的止血膏，灵得很！比百草堂二十文一瓶的也不差啥。”

“化瘀散也好用，俺这膀子疼了半个月，贴了两回，松快多了！”

“价格还便宜！”

口耳相传，是最朴素却最有效的广告。

来找她买药的人渐渐多了起来。

甚至开始有人，不仅仅是买现成的药膏，而是试探着询问她能否看看别的毛病。

起初是一些简单的询问。

“小丫头，俺这两天嗓子疼，冒火似的，喝点啥草根水能好？”

苏云会根据《百草辑要》的记载和【初级辨识术】的提示，谨慎地建议：“可以试试挖点鱼腥草或者金银花，煮水喝，清热的效果不错。”

同时不忘加上一句。

“若是两三天不见好，还是得去仁济馆寻李大夫瞧瞧。”

后来，便开始有人直接带着些小伤小痛找来。

第一个找上门来的，是附近的一个木匠学徒，刨木头时不小心被刨刀划破了手掌，伤口不深，但血流了不少。

他舍不得去百草堂花那几十文钱，听闻苏云这里药膏好用又便宜，便捂着伤口一路找了过来。

苏云看着那还在渗血的伤口，深吸一口气。

【可选任务：救治三名轻伤患者】的提示仿佛在眼前闪烁。

她定下心神，让阿草打来清水，自己则仔细清洗了双手，然后才小心地为木匠清理伤口。

盐水冲洗，撒上她新研制的、加了白及粉增强收敛效果的止血生肌散，再用干净布条包扎好。

“伤口不深，这几日别沾水，每天来换一次药，应该很快就能结痂。”她声音平稳地交代注意事项。

木匠千恩万谢地走了，留下了五文钱的诊金。

这是苏云定的规矩，看诊另收费，药钱另算。

接下来几天，木匠果然每天都来换药，伤口愈合得很快。

有了第一个，便有第二个、第三个。

一个挑夫扭伤了脚踝，肿得老高。

苏云仔细按压检查，确认没有伤到骨头，便给他敷上了强力化瘀散，并教他如何用布条加压固定。

一个抱着孩子的妇人急匆匆找来，孩子贪玩磕破了额头，哭闹不止。

苏云一边温声安抚，一边手脚麻利地清理上药，最后还从罐底刮了一点清凉油抹在孩子鼻下，止住了他的哭嗝。

妇人心疼地付了十文钱，感激不尽。

熟悉的系统提示音终于响起。

【叮——】

【可选任务：学以致用——救治三名轻伤患者（3/3）已完成】

【任务奖励评定：救治效果良好，处理方式得当，奖励系统积分 80】

【当前系统积分：-10】

【请选择您的初级奖励（任意入门技能）：】

【可选项目：初级编织术、初级烹饪术、初级陷阱制作、实用防身术、初级口才……】

一连串的技能列表在苏云脑海中展开。

她的目光没有丝毫犹豫，直接锁定了【实用防身术】。

积分即将归正，智力 1的奖励也在不远处向她招手，但所有这些，都没有自身的安全来得重要。

山林遇险、市集可能存在的骚扰、乃至未来未知的风波，都在提醒她，一副能自保的身手有多么重要。

“我选择【实用防身术】。”她在心中默念。

【奖励已选择：实用防身术（入门）】

【已发放】

瞬间，大量的信息流涌入苏云的脑海。

并非高深的内功心法，而是无数简单、直接、狠辣的格斗技巧碎片。

如何利用关节反制、如何攻击人体最脆弱的部位、如何借力打力、如何在被擒抱时挣脱、如何利用身边一切物品作为武器……

这些技巧仿佛经过了千锤百炼，剔除了所有花哨的动作，只保留了最核心的“实用”二字，唯一的目的就是在最短时间内瓦解对方的威胁，为自己创造逃生或制胜的机会。

与此同时，她的身体似乎也产生了一种微妙的肌肉记忆，四肢百骸流过一阵奇异的暖流，仿佛那些技巧已经演练过千百遍。

这是一种与修炼《基础吐纳术》时不同的感觉。

吐纳术温养精气，延绵柔和。

而这防身术则透着一股冰冷的锐利，像是一把藏在袖中的匕首，不出则已，一出必见锋芒。

苏云下意识地并指如刀，对着空气虚划了一下，角度刁钻，发力短促，带着一股从未有过的凌厉。

一旁正在整理草药的阿草似乎感觉到什么，疑惑地抬起头：“苏姐姐？”

苏云缓缓收回手，压下心中的激动，摇了摇头：“没事。”

她看着自己依旧纤细却仿佛蕴含着新力量的手掌，心中那份因世道艰难而始终存在的惶惑不安，似乎被冲淡了些许。

住所勉强安稳，生计初步打开，身边有了一个可信赖的帮手，自身也拥有了一点微末的自保之力。

立足临山镇，她终于不再是那个仅凭一丝运气挣扎求存的浮萍，而是真正地，扎下了一缕细弱的根须。