封灵籁心头一沉，顾不上多问，足下已如离弦之箭，朝张老三家方向疾掠而去。

赵生没有跟上。他目送封灵籁去远，又慢慢转回头，望着林墨娘消失的方向。

夜色一点一点漫上来，将他半边脸浸在黑暗里，另半边被残阳的最后一抹光涂得暗红。

一片新叶不知从哪棵树上飘落，正落在赵生发顶。他缓缓抬手，将那片叶子拈下来，在指间无意识地捻了捻。

叶片碎裂，渗出黏稠的碧汁。

赵生垂眸看了一眼掌心，又抬眼望向林墨娘离去的方向，唇角倏然一勾，又很快放下，像水面上一掠而过的风。

然后，他转过身，一步一步，朝着与封灵籁、林墨娘都不同的另一条村道走去。

残阳如血，将赵生的影子拉得极长，犹如话本里的瘦长鬼。

封灵籁赶到张老三家时，暮色已完全压了下来。院门外围满了人，黑压压一团，却出奇地安静。

没有人敢进去，只探头探脑地朝门里张望。几个妇人缩在后面，捂着嘴，不知是在哭还是在忍吐。

张麻子站在最前，声音嘶哑，像被人掐着喉咙：“青天白日……这杀千刀的……这杀千刀的……”

旁边一个裹着头巾的妇人颤声道：“昨儿还说张老三家命大，逃过一劫……哪晓得今日……连那两条狗都……”

“可不是……你瞧那血，都淌到门槛外头来了……”

封灵籁分开人群，踏进院中。

一股浓烈至极的血腥气扑面而来，像有无数把铁锈刀子同时插进鼻腔。

她脚下一顿，险些站不稳。

院子当中，两团黑乎乎的东西瘫在地上。

昨日还威风凛凛的两条猎犬，此刻已不成形状。它们被极为骇人的力道碾成了一滩肉泥。

暗红近黑的血泊漫了半院，混着碎骨、断毛和不知哪一块是哪一个的皮肉。

那血还没完全干透，在将暗未暗的天光下，泛着一层黏腻的光。

院角那棵老梨树上，挂着半截断尾，血已凝固发黑。夜风一吹，那截断尾轻轻晃荡，像一面招魂的幡。

封灵籁静静立着，胃中翻江倒海。她想起昨日来借犬时，黑风与旋风还一左一右伏在张老三脚下，毛色油亮，眼神机警得不得了。

张老三拍着它们的头，咧嘴笑道：“这两乖乖跟了我五六年，莫说寻人，隔夜的兔子味都能嗅出来。”

如今这“两乖乖”连个囫囵尸首都没了。

封灵籁缓缓抬头，望向那扇紧闭的堂屋门。

……

戚玉嶂与张老三几个本家弟兄从堂屋抬出两具覆着白麻布的尸身。

惨淡日光斜斜照下，白布下的轮廓僵硬而突兀，像两段被随意丢弃的枯木。院内鸦雀无声，连风都停住了。

封灵籁疾步上前。戚玉嶂横臂拦住，他眼里满是血丝，嗓音哑得厉害：“别看了。”

封灵籁推开他手臂，指尖触到白布一角，有些冰凉。她顿了顿，终究将布掀了开来。

张老三那张铁青的脸便撞进眼里。昨夜还拍着胸膛、哈哈笑着的汉子，此刻双目圆睁，眼珠浑浊得像蒙了一层灰。

嘴微微张着，舌根处血肉模糊，已看不出原来模样。伤口不深，只割去一半，却足以让他在剧痛中活活痛死。

“是痛死的。”戚玉嶂在身后低声道。

封灵籁没应。她的手指缩了缩，将白布轻轻盖了回去。

第二具是张老三娘子。她死状更惨，双目鼓突，嘴张得极大，像要喊什么，可嘴里只剩一个黑黝黝的血洞。

舌根被齐根割断，手法却与陈大娘不同。陈大娘的伤口平滑如削，而张娘子舌根处参差不齐，像被什么钝器反复割锯。

戚玉嶂上前一步，声音压得极低，像不忍让更多人听见：“她颈上另有致命伤。”

封灵籁顺他目光看去，这才发现张娘子颈间横着一道极深的割痕。创口两侧皮肉翻卷，呈锯齿状，像是被野兽的利爪生生撕开的。

血已流尽，伤口泛着白，在青灰的皮肤上格外刺目。

张老三不是被割死的，是被活活痛死的；他娘子也不是死于断舌，是死于这最后一割。

封灵籁浑身像被浸入冰水，又像被放在火上炙烤。她猛地闭了闭眼，再睁开时，眸中那最后一点犹豫也没了，只剩一片骇人的平静。

“戚玉嶂。”她开口，声音轻而稳，“替我借把宰牛刀来。”

戚玉嶂扶着她肩头的手骤然一紧。她甚至能感到他的指尖在剧烈地发抖。

“你可要想清楚。”戚玉嶂说。

“我早就想清楚了。”封灵籁回身看他，唇角甚至弯了一下，“你说过，陪我一起。这句话，还作不作数？”

戚玉嶂望着她，喉结上下滚了滚。他眼底翻涌着许多东西，惊痛、担忧、不舍、还有一点她看不太懂的狠意。好半晌，他才从喉咙里挤出两个字：“作数。”

封灵籁伸手，覆上他冰凉的手背，轻轻拍了拍：“放心。师父传的内功，总不是白给。一掌拍他个半死，再拖回来给你治。”

她话说得轻描淡写，甚至带着点玩笑的意味。戚玉嶂却笑不出来。他反手攥住她的手，攥得那样紧，指节都泛了白。

“你答应我。”他说，“一定活着回来。”

封灵籁看着他这副模样，心头又酸又暖。她弯起眼睛，笑得像朵晨光里的梨花：“我答应你。”

戚玉嶂松开手，又看了封灵籁一眼，转身大步往院外走。走到门口，他猛地又停住，回头再看她一眼。

那目光如此深沉，像是要把她的影子从这满院血腥里单独剔出来，装进眼睛里带走。

然后他去了。

封灵籁转身，帮张家兄弟置办灵堂。村中有旧俗，横死之人，停灵在院中，二十一日不得断香。

封灵籁在堂屋里寻了三炷香，就着烛火点了，插在尸身头的米碗里。香烟笔直地升起来，又被风吹散，像两条未散的魂魄。

院角梨树上，那半截狗尾还在晃。两只猎犬的尸身已招来成群的苍蝇。

封灵籁向张家兄弟借了把铁锹，在院外坡上寻了处向阳地，挖了个坑，将两只犬的残躯小心铲进坑中，埋了。

那两条狗昨夜还替她追出去几十里，今日已是一抔黄土。

封灵籁蹲在土堆前，抓起最后一把土，轻轻拍实。她猛地想起，自己好像也曾这样埋过什么。可仔细去想，却什么都想不起来。只有一个极模糊的画面在脑海深处闪了闪，像隔着厚厚的水雾，怎么也看不分明。

“美鲛人！”

戚玉嶂的声音从身后传来，急促而带着奔跑后的微喘。

封灵籁还没直起身，便觉一股风从后面扑来，接着整个人被他从身后紧紧抱住。

戚玉嶂的胸膛贴着她的后背，滚烫，剧烈起伏。他的手臂横在她身前，力道大得惊人，像要把她嵌进身体里。

“戚玉嶂……”封灵籁轻声道，“我喘不过气了。”

戚玉嶂这才松了松，却仍不肯放开。

封灵籁把头往后靠了靠，正贴在他颈窝。他身上有奔跑后蒸出来的汗气，混着那股清冽的竹叶香，不难闻，反而叫人安心。

“刀借到了？”封灵籁问。

戚玉嶂松开她，退后一步。

封灵籁转身看去，他手里提着一个粗布包裹，裹得严严实实。

封灵籁将包裹打开，里面是一柄旧刀，连鞘，样式古朴。她握住刀柄，缓缓抽出三寸，只觉一股极为森冷的气息自刀身上透出来，日光落在刃上，竟似被切成两半。

刀锋雪亮，刃口处有几道细细的暗红纹路，是洗不掉的血痕。

“好刀。”封灵籁赞了一声，还刀入鞘，寒意方收。

戚玉嶂从怀中取出一个小布包，层层展开，里面是三样物事：一颗龙眼大小的黑色药丸，两只小巧瓷瓶，一青一白。

“这枚解毒丹，先服了。十二个时辰内，百毒不侵。”他先把药丸递来。

封灵籁接过，看了一眼，仰头吞下。那药丸入口即化，一股极苦极涩的味道在舌尖炸开。她苦得整张脸都皱了起来，眼泪差点出来。

戚玉嶂见状，唇角终于有了一点笑意，但那笑一闪即逝。他将两只瓷瓶一左一右放进封灵籁袖中暗袋，低声道：“两瓶都是沾肤即中的剧毒。你使用时，千万要小心。”

封灵籁认真点头：“知道。”

戚玉嶂：“万事小心，保命为上。”

封灵籁将两只瓷瓶又摸了一遍，确认记住位置，方道：“那我去了。”

“我与你同去。”戚玉嶂道。

“不。”封灵籁答得很快，却并不强硬。她望着他，轻声道，“你去了，小曲怎么办？村里若再有人受伤，谁来治？你若信我，就在家备好伤药，等我回来给你打下手。”

戚玉嶂不说话了。他深知她说得在理，可明知如此，那一步却如何也迈不出去。他盯着她的眼睛，半晌，突然从脖子上解下一物来，塞进她掌心。

那是一块小小的玉坠，通体温润，玉色泛青，形如半片荷叶。

“我娘留的。”他说，“都说能避邪祟。你戴着。”

封灵籁想推辞，戚玉嶂已不容分说地将玉坠挂到她脖子上。

玉坠贴着心口，暖暖的，像刚被人捂过。她垂眸看了看，心中蓦地生出一种极古怪的感觉，仿佛这玉坠本就该挂在这里。

“那我去了。”

戚玉嶂点头，说不出旁的话，只将她的手腕握了又握，像要把什么力气从自己的血脉渡进她身体里。

封灵籁抱刀而去，不再回头。