地道里黑得伸手不见五指，空气潮湿阴冷，带着陈年霉味和若有若无的腥气。脚下坑洼不平，时而是湿滑的青苔，时而是硌脚的碎石，稍有不慎便会跌倒。
顾七走在最前，手里托着一枚鸡蛋大小的夜明珠，荧荧白光仅能照亮方寸之地，映出洞壁粗糙的纹理和垂落的蛛网。他步子迈得急，却不忘回头提醒：“小心脚下，左边有水坑……右边有块凸起的石头，别绊着了。”
谢辞跟在中间，右肩的伤口随着奔跑阵阵抽痛，像有钝刀在里面慢慢锉。他咬着牙，额上沁出冷汗，却一声不吭，只将沈清昼的手攥得更紧——那只手温暖干燥，指腹有常年握剑留下的薄茧，此刻却成了他唯一的支柱。
沈清昼断后，破妄灯悬在肩侧，灯焰压得极低，青光如薄纱铺展，将三人的气息牢牢裹住。他时不时回头，倾听身后的动静。崔珏等人的脚步声在地道中回荡，越来越近，夹杂着呵斥与剑鞘碰撞的声响，显然并未放弃追赶。
“这暗道有多长？”沈清昼低声问。
“约莫三里，直通镇外芦苇荡。”顾七喘了口气，“出口隐蔽，他们一时半会儿找不到。但崔珏带了‘寻踪鹤’，若被锁定气息，迟早会被追上。”
谢辞闻言，心头一紧。他体内的煞气在照妖鉴的刺激下仍躁动不安，敛息符效力大减，鬼纹在颈间若隐若现，像一道道灼热的烙印。他努力运转凝魂诀，试图压下翻腾的气血，却收效甚微。
“别急。”沈清昼察觉他的异样，掌心渡来一股温和灵力，顺着经脉游走，安抚躁动的煞气，“集中精神，跟着我呼吸——吸，呼……”
谢辞依言照做，深呼吸几次，果然觉得胸口那股憋闷感稍减。他侧头看向沈清昼，黑暗中只能看到对方模糊的轮廓和那双映着微光的眸子，镇定而坚定。
“到了！”顾七忽然停下，指着前方一处略微开阔的洞窟。洞顶倒悬着钟乳石，滴滴答答落着水珠，下方是一个水潭，黑沉沉的水面泛着幽光，隐约可见一条木船系在岸边，随波轻晃。
“从这儿下水，顺流而下，半炷香就能出镇。”顾七解开缆绳，跳上船，“快上来！”
三人刚上船，身后便传来破空之声！
一道凌厉剑气劈碎洞壁，碎石四溅！崔珏冷峻的身影出现在通道口，手中长剑寒光凛冽：“沈清昼，束手就擒，尚可留你全尸！”
沈清昼二话不说，破妄灯光芒暴涨，化作一道青色屏障挡在船后，硬生生接下崔珏的第二剑！
轰！
气浪翻涌，水潭波涛骤起，小船剧烈摇晃！
顾七慌忙撑篙，竹篙深深插入水中，稳住船身：“坐稳了！”
谢辞一手抓着船舷，一手下意识护住沈清昼。他看着崔珏步步逼近，眼中红芒骤现，体内煞气再也压制不住，猛地爆发！
黑红气流如旋风般卷起，震得洞壁簌簌落灰，连潭水都泛起诡异波纹！
“果然是你！”崔珏冷笑，剑尖直指谢辞，“鬼王余孽，今日便叫你魂飞魄散！”
他身后数名修士同时结印，数道金光如锁链般缠向小船！
沈清昼脸色一沉，咬破指尖，在破妄灯上迅速画下一道血符：“天地无极，乾坤借法——破！”
灯焰轰然炸开，化作万千青色流火，与金光锁链撞在一处！
刺目的光芒瞬间照亮整个洞窟，爆炸声震耳欲聋！
趁着这间隙，顾七猛地一撑篙，小船如离弦之箭冲入水道！
“追！”崔珏怒喝，带人踏水追来，剑气纵横，劈开水浪！
水道狭窄，仅容一船通过，两侧石壁湿滑，不时有突出钟乳石阻挡。顾七驾船技术娴熟，左拐右绕，险之又险地避开障碍，却仍免不了被剑气余波扫中，船身剧烈颠簸。
谢辞趴在船边，盯着越来越近的追兵，眼底戾气翻涌。他右肩伤口崩裂，鲜血浸透布条，却浑然不觉，只死死盯着崔珏那张冷酷的脸——记忆深处，似乎也有这样一张铁面，在风雪中宣判他的死刑。
“谢辞！”沈清昼按住他欲抬的手，“别冲动！你的身体撑不住！”
“他该死……”谢辞嘶声道，声音带着自己都未察觉的恨意。
“我知道，但不是现在。”沈清昼将他拉到身后，破妄灯再次亮起，却不是攻击，而是照向水面——
青光所及之处，潭底竟浮现出无数苍白的手臂，密密麻麻，随着水流摇曳！
“是水鬼！”顾七惊呼，“这潭里怎么会有这么多？！”
那些手臂仿佛被灯光唤醒，猛地探出水面，抓向追来的修士！惨叫声顿时响起，两名修士猝不及防，被拖入水中，很快没了动静！
崔珏一剑斩断几只鬼手，却被更多的手臂缠住脚踝，动作一滞。
“走！”沈清昼低喝，趁机催动灵力，推动小船加速前行！
水道前方出现微光，出口就在眼前！
冷风灌入，带着芦苇特有的清香。小船冲出洞口，驶入宽阔河道。两岸芦苇丛生，高过人顶，在夜风中沙沙作响，将月光筛成碎银。
顾七长舒一口气，瘫坐在船上：“暂时甩掉了……但崔珏不会善罢甘休，定会沿河搜索。”
沈清昼收回破妄灯，脸色略显苍白，显然刚才两次催动血符消耗不小。他看向谢辞，见他肩头鲜血淋漓，连忙取出药粉重新包扎：“忍一忍，上了岸再仔细处理。”
谢辞任他摆弄，目光却落在沈清昼渗血的手指上——那是画血符时咬破的。他忽然抓住沈清昼的手腕，低头舔去指尖的血珠。
温热的触感让沈清昼一僵：“谢辞？”
“……别浪费。”谢辞别开脸，耳根发热，声音却理直气壮，“你的血……对我有用。”
沈清昼愣了愣，随即莞尔，指尖轻轻蜷起：“好，若你需要，随时可取。”
顾七在一旁看得目瞪口呆，干咳两声：“二位……感情真好。”
谢辞瞪他一眼：“少废话！接下来去哪？”
顾七挠挠头：“下游三十里有个渔村，我有个故人住在那里，或许能帮我们躲一阵。但崔珏肯定会封锁水路，走陆路更危险。”
“就去渔村。”沈清昼果断道，“崔珏行事张扬，必会惊动当地官府，反而容易暴露。偏远村落反而安全。”
三人顺流而下，月光洒在河面，波光粼粼。两岸蛙声虫鸣此起彼伏，偶有夜枭啼叫，更显寂静。
谢辞靠在船头，望着满天繁星。这是他第一次在逃亡中感到一丝平静——没有妖魔鬼怪，没有前世纠葛，只有桨声灯影，和身边人的呼吸。
“对了，”顾七忽然想起什么，从书箱里翻出一个小布包，“这是刚才在金算子那儿顺的蜜饯，说是江南特产，甜得很。谢兄尝尝？”
谢辞本想拒绝，但闻到那股酸甜味儿，又改了主意，接过来尝了一颗。果肉厚实，蜜香浓郁，确实比之前的麦芽糖更胜一筹。
“不错。”他难得夸了一句，又捏起一颗，递到沈清昼嘴边，“你也吃。”
沈清昼怔了怔，张口含住，舌尖不经意擦过谢辞指尖。谢辞像被烫到般缩回手，心跳漏了一拍。
“是很甜。”沈清昼微笑，眼底映着星河，温柔得不像话。
顾七看着两人互动，忍不住感慨：“说起来，我游历这些年，见过不少修士搭档，像二位这般……默契的，倒是少见。”
“搭档？”谢辞挑眉。
“是啊，修仙界常有志同道合的道友结伴同行，斩妖除魔，游历四方。”顾七来了兴致，“比如‘昆仑双璧’‘蜀山七子’，都是赫赫有名的搭档。我看二位，一个持灯破妄，一个……呃，身手不凡，将来定能闯出名号！”
谢辞嗤笑：“什么名号？‘鬼王和他的饲养员’？”
沈清昼忍俊不禁，顾七更是哈哈大笑：“这名号霸气！不过沈兄这‘饲养员’，怕是比鬼王还难惹。”
谈笑间，渔村的轮廓渐渐清晰。
村子依水而建，几十间茅屋错落有致，屋檐下挂着渔网和干鱼，空气中弥漫着鱼腥味和柴火香。已是深夜，多数人家熄了灯，只有村东头一间小屋还亮着微弱的油灯光。
顾七将船系在码头木桩上，领着两人走向亮灯的小屋。
“老吴！老吴！开门！是我，顾七！”
门“吱呀”一声开了，一个身材魁梧、满脸络腮胡的大汉探出头，手里提着盏防风灯。他穿着粗布短褂，裤腿卷到膝盖，脚上趿拉着草鞋，像个寻常渔民，但眼神锐利，太阳穴微微隆起，显然有功夫在身。
“顾书生？大半夜的，你怎么跑这儿来了？”老吴嗓门洪亮，看到顾七身后的两人，目光一凝，“这两位是？”
“进去说，进去说！”顾七推着老吴进屋，反手关上门。
屋内陈设简单，墙上挂着蓑衣斗笠，墙角堆着渔具，桌上摆着一壶酒和一碟花生米。
顾七简单说明了情况，隐去谢辞身份，只说被仇家追杀。
老吴听完，猛一拍桌子：“崔珏那帮龟孙子！仗着仙界名头，到处耀武扬威，老子早就看他们不顺眼了！放心，在我这儿，天王老子来了也得先问问我手里的鱼叉！”
他看向谢辞，见他脸色苍白，肩头带伤，大手一挥：“小兄弟伤得不轻，先躺下歇着！我去烧热水，婆娘回娘家了，今晚就咱几个老爷们，凑合一宿！”
谢辞本想拒绝，但老吴的热情让他无从推辞，只得在炕边坐下。
沈清昼再次检查他的伤口，重新上药包扎。老吴端来热水和干净布巾，又翻出一坛自家酿的米酒：“驱驱寒！这酒烈，但管用！”
四人围桌而坐，一碗热酒下肚，浑身暖意升腾。
老吴是个豪爽性子，几杯酒下肚，话匣子打开：“不瞒二位，我年轻时也在江湖上混过，后来厌倦了打打杀杀，才带着婆娘来这儿打鱼。这世道，修士也好，凡人也罢，想过安生日子都不容易。”
他看向沈清昼腰间的破妄灯，眼中闪过一丝怀念：“沈家破妄灯……没想到这辈子还能再见。当年沈老家主曾救过我一命，这份情，我一直记着。”
沈清昼有些意外：“前辈认识家父？”
“谈不上认识，一面之缘。”老吴摆摆手，“但沈家的风骨，我佩服！今日能帮到故人之后，也算还了这份情。”
谢辞默默听着，心中触动。原来沈清昼的“道”，并非孤身一人，而是有许多像老吴、顾七这样的人，在看不见的地方默默支撑。
窗外月色如水，渔火点点。
老吴喝得兴起，拿出一张旧古琴，手指拨弄，不成调的曲子却带着江湖儿女的洒脱：“来！喝酒！今朝有酒今朝醉，管他明日是与非！”
顾七跟着击节而歌，嗓音清越：
“长剑横秋霜，匹马走天涯。
知己二三子，共醉明月华。
妖氛何足道，魍魉岂能遮？
心灯一盏在，照破万里沙！”
歌声豪迈，穿过窗棂，飘向寂静河面。
谢辞看着沈清昼，后者举碗与他相碰，眼底笑意温柔：“敬今夜，敬友人。”
“敬……”谢辞顿了顿，声音低却清晰，“敬我们。”
碗沿相碰，酒水荡漾，映着三人一灯，影子交叠，在这小小渔村，织就一段短暂却温暖的羁绊。
夜深酒酣，老吴和顾七醉倒桌旁，鼾声如雷。
沈清昼将谢辞扶到炕上，替他盖好被子。油灯昏黄，将两人影子投在土墙上，拉得很长。
“睡吧，我守着。”沈清昼轻声道。
谢辞抓住他的衣角：“你也睡，炕够大。”
沈清昼犹豫片刻，和衣躺在他身侧。两人并肩而卧，听着彼此呼吸，和窗外潮汐拍岸的声响。
“沈清昼，”谢辞忽然低声问，“如果有一天……我真的变成鬼王，你会怎么办？”
沈清昼侧身，面对着他，指尖轻轻拂过他额前碎发：“那我就把你锁在身边，用灯照着你，直到你变回谢辞。”
“要是变不回来呢？”
“那就一起疯。”沈清昼声音轻柔，却字字清晰，“你去哪，我去哪。黄泉碧落，不离不弃。”
谢辞鼻子一酸，别过头：“……傻子。”
却悄悄将手伸过去，与沈清昼十指相扣。
窗外，星河低垂，渔火摇曳。
长夜漫漫，但有友相伴，有灯引路，便不惧前路风霜。
