「如果人一生只有一条命，我已经度过了三个人生。」

那阵摧毁图景的风暴终于褪去。江别羽漂浮在一望无际的血海，无神凝望上方阴霾密布的天空逐渐瓦解。腹部趴着双翼折断的海东青，他轻捻白隼浸了血的流羽，无声悼念它的死亡。

尽管没忘记地下基地遭遇的一切，还放心不下孤军奋战的搭档，他依旧感到前所未有的疲惫，累得任由自己被血红的波浪卷走，海水灌入口鼻也不在意。

只是黏膜生涩的刺痛感让他想起不少往事。江别羽记得初步觉醒那年寒冬，他被老师带去某处海湾，连头按进冰冷刺骨的海水，直到能完全适应溺水的感觉。

“圣子，图景构建来自现实，同时受到现实影响，”身穿红色圣衣的教士站在石滩上，耐心教导再次被使徒拽出海面的少年，“你的意识体学会和海水相处了么？”

十二岁的少年呼吸急促，被咸水渍过的鼻腔喉咙火辣辣的疼。海风刮过湿身时他后脑发梗，牙齿打架的声音甚至大过浪声。他拼命扑腾想要上岸，却被一左一右的两名使徒用力压制，不得已胡乱嘶喊已经学会了。

裴吉轻叹，很快踏进海水朝少年走去。

没人料到试炼井孕育出来的圣子会出现差错。

他的精神图景除了一座小岛，四面八方尽是海洋，什么都没有，也无法额外构建——最离奇的是他的意识体违背图景环境，竟不通水性，一旦在图景溺毙就会造成本体思维死亡。

要解决这个问题，最好的办法是利用现实干预。

海水没过教士的腰，圣衣颜色也在浸透中变深。明明同样受冷，他却保持定力没有丝毫颤抖。一番挣扎后少年渐渐体力不支，裴吉靠近他，伸手捧起他还在滴水的冰凉面颊。

“小羽，”他改掉圣子称呼，温和道，“学会前老师会一直在这陪你。主怜爱众世，我享受主赐予的福泽才不畏严寒。但你若为此感到不安恐惧，我将引导你与主连结……以爱之名。”

教士抱住少年，让冻得全身发紫的少年惊颤不已。温暖转瞬即逝，少年立刻揪住教士的圣衣，想要他再给予自己一个拥抱，脸却被刀子般的海风吹僵，无法张嘴说话。

“去图景确认意识体状态，小羽，”裴吉后退半步，用袖腕擦去少年面颊的海水，“老师希望听见你诚实的回答。”

诚实的回答是意识体没能适应图景环境。两名使徒在教士的点头示意下重新把少年按进海里，少年不再挣扎，好像心甘情愿承受加码在他身上的一切。

唯有那只攥紧圣衣的小手露出海面，不知是认命，还是求救。

……

……

「十一岁。二十一岁。二十四岁。」

图景已毁，无法靠自己修复。江别羽随海波漂荡，静静放空思绪，甚至开始回忆每一段人生的结束。

自12年前从试炼井离开，他就时常疑惑自己到底是谁，借用谁的意志活着。但毋庸置疑的是，真正叫做「江别羽」的少年已经死在了试炼井，死在了修女口中“能一口气吹灭十二根蜡烛”的前夕。

这个结论源自老师愤怒的责骂，击碎了他无数次拼凑的侥幸和渴望。

19岁那年，江别羽主动宣称要脱离教会，被失望至极的裴吉当众狠扇了一巴掌，左耳听力在那时就有些损伤。向来儒雅的教士从未这般失态，他僵直青筋暴起的脖颈，指着自己最钟爱满意的学生咆哮——“你首先是圣子！如果不能完成圣子的使命，你什么也不是！！”

如果此前只是偶有迷茫，那么这天起，江别羽彻底迷失了人生前行的方向。

浮在自己图景海洋上的向导忽然笑了，笑容却比哭还难看，没一会就被他抬起胳膊遮挡。

当然有人救赎他。

他谨慎与那人相爱，慢慢掏出全部身心，最后换来他对自己毫无征兆的重创。

「但我那时……确实心甘情愿了。」

向导放下胳膊。鼻子有些发酸，但眼尾的红意很快消散。不论分割成多少个人生，所有眼泪都在试炼井里流干了，现在的他到底还是不习惯哭泣。

身体触到碎沙，江别羽回过神来，发现海流把他和海东青的尸体带回千疮百孔的小岛。他一时不想动弹，心想自己3年前大概因祸得福，被若普扯断结合带后耐痛能力直线上升，所以现在感觉良好，干脆就躺在岸边，瞪着昏暗的天空发呆。

劈断大半的岛树被海风吹歪，进入视野摇摆。江别羽发散的目光渐渐聚焦，盯着翻转不止的林叶忽然觉得眼熟，不由一怔。

……那天，就在这附近么？

“这件事长期有效，不论发生什么，我都会记住。”耳畔传来幻听，是他当年亲口许给爱人的承诺，也是导致他第二个人生结束的直接原因。

……

……

两人虽然在圣所的实战模拟稳居第一，但加入执行部队，正式接触战场后，默契还是因为各种各样的原因变得生疏。明明单拎出来都赞赏有加，只要搭档做任务就差池百出，所以早期不论江别羽还是若普，每天不是被长官骂得狗血淋头就是在写检讨。

自尊心极强的江别羽越想越气，以至于半夜睡不着觉，把若普扯下床复盘所有任务的执行过程。他势必要找出问题所在，总算在若普困倒在他大腿上前找到关键。

“乖狗，这些是我给你的命令，你为什么要犹豫？”江别羽皱眉，“你搞什么飞机？错过时机再要补救就来不及了，你不知道吗，啊？”

哨兵回忆一番，老实告诉向导因为那几个命令太过冒险，会让他们置于危险距离——毕竟现在不再是模拟作战，战场上任何伤害都是真实存在的。

“江别羽，我不能让你离我太远，”他发觉江别羽怒意逐渐上脸，迟疑道，“不然我可能来不及保护你。”

作战和指令优先的原则已经根深蒂固，向导并没有被他的话感动，反而神情冷漠，直言你如果再这样怀疑我的命令，那我们的搭档关系到此为止，我不需要喜欢想多余的狗。

这夜过后若普确实听进他的话，很少出现“擅自犹豫命令”的情况。正确指挥和绝对服从的合并，让两人的默契和作战实力最大限度提升。江别羽逐渐拿到小队最高指挥权，又有底气对外指指点点，尤其记仇那些教训过他的长官。

而那个承诺，就在不久后一次任务许下。

那次洲际任务异常凶险，圣洛普斯中心教堂的墓园差点又多了几个名字。为了保住全队性命，江别羽不惜利用护他心切的若普和子体争夺生机。若普服从他的命令，结果导致右腿跟腱断裂，漫长恢复期间连下地都困难。

任务交付，江别羽后知后觉自己心疼得要命，却碍于“主人颜面”没有真诚道歉。他几乎住在医学会照顾若普，某天终于忍不住了，别扭地问他还疼不疼，又自顾说应该还好吧。

“主人给你的一切，无论是什么，你都得接受。”

年轻向导撇过头去，忽然觉得这样显得自己理亏，又拧着脖子把头转回来了，拐弯抹角地道歉：“不过你在我这特殊……乖狗，我后来觉得你说的那些话有道理，我的指挥也不一定永远都对。这样吧，我们可以定一个暗号，你自己选一个。下次再出现这种突发情况，我说你就服从，你说……我会考虑。”

只是若普把选好的暗号告诉他时，他难得愣了好半天。

“江别羽，你刚才说的那些，是故意骗我吗？”迟迟等不到回应的若普有些咬牙切齿，红着脸心想要不要假装失忆收回。

“啧，学我干嘛？”被挑战信用的江别羽很不高兴，挑刺般吐槽这个和弗洛密语一致的密钥。但他依然立即答应了：“我同意。行吧，就这样，这件事长期有效，不论发生什么，我都会记住。”

——哪怕被扯断结合带那天，生剥血肉的剧痛下他也没忘。

那一瞬间图景内海风卡顿扭曲，汪洋染成红潮，白隼折断翅膀啸出濒死绝鸣，一切都像是要把他的头皮掀开重锤击骨，痛得只想立即死去。

反杀突袭自己的爱人本是绰绰有余，他绝对有这个能力。

但图景外平静动手的哨兵，却在图景内把向导的意识体压在海滩上，掉着落不尽的泪水与他汹涌接吻。

或许从一开始，暗号就不完全是暗号。那天是相恋5年来，江别羽第一次听见若普直抒告白。即使他早就认为他们之间不需要言语多此一举，却仍为此惊颤得说不出话。

所以，他放弃了挣扎。

……

……

▄▆▂▇▆▄——

“！！江别羽！”

似乎受到本能刺激，向导猛地睁开眼睛，鲤鱼打挺般从海滩坐起。

“乖狗……”他失声道，立即抬手捂住额头，缓解眩晕疼痛。爱人有危险！他捧着怀里的海东青，拼命挣扎着要站起来。

心脏砰砰直跳，剧烈得快从胸口蹦出来。很少能感受到若普这样惊慌失措，连带着江别羽也没心思安静等死了，只觉得既然若普还想争取什么，自己就不能把他一个人丢下！

因为结合仪式上他们给对方誓言的前提，是同舟共心。

“我怎么忘了，还有好多重要的事没问你，”向导咬牙起身，即便意识体脆弱不堪，依旧在踉跄中艰难站稳了，“别死了，乖狗，回答我之前不准死！”

深蓝海水翻涌上来，推开了血红浪潮。

作者有话说

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第48章 以爱之名