轮椅缓缓滑到天井，太阳高晒，沈丘染却仿佛刚出了冰窖，面色苍白，冷汗浸湿了衣裳。

凉亭下，姜凌嚣一手持刀不动，另一手旋转苹果，“嗖嗖”削出一条长而薄的“蛇皮”。

他提起“蛇皮”，转身扔进池塘，一只肥胖的锦鲤跃出水面抢食，啄到了他右手上。

他的右手微微发黑。

沈丘染之前问过，姜凌嚣说是墨汁染黑的，一直黑，就是一直在练书法。

曾对他，深信不疑。

现在看来，这难以除掉的黑，和黑湖水打捞出的死者身上的颜色相同，只不过姜凌嚣手上的淡了，再过几天，就会彻底干净。

盯着姜凌嚣的黑手，沈丘染仿佛亲眼看到死者溺水后，求生地抓住杀人凶手的手，手上的黑色污水染黑了凶手的罪恶之手。

而那刀削“蛇皮”的技法，在铲除张大嘴的庆功宴上，于克明说是张大嘴常用的刀法，还炫技模仿了一番，沈丘染当时还丈量过“蛇皮”，因此印象极为深刻。

那些被姜凌嚣杀害的死者，毁灭的证据，以别的形式入侵、重新塑造了凶手，而凶手毫不自知，处处暴露。

屡禁不止的地藏蕨，倒卖兵器，边疆战争，太平山火灾，剃刀暴民······

死伤、牵扯的无辜，已尽数万，而罪魁祸首却大肆敛财，坐上了风光驸马位，满嘴仁义道德。

沈丘染一阵眩晕，浑身止不住地哆嗦，恶心到要把肠子呕出来。

姜凌嚣瞥见沈丘染，笑着招手：“我给你削了个苹果，来解解渴。”

杀人狂魔呼唤自己，沈丘染猛地站起身，弃了轮椅，还没走出一步，就差点摔倒在地。

林紫玉忙过来扶牢沈丘染，看他脸色和行为极其反常，压低了声音：“要去茅房吗？”

沈丘染脸色死白，冷汗湿透了衣裳，说不出话，只死死把着林紫玉的肩膀，踉踉跄跄离开，一直出了府门。

耿正察觉到不对劲，要跟踪沈丘染，被醉醺醺的姜凌嚣一把拉住：

“瘸子腿脚不便，有内急也不便让外人帮忙，就放心交给林紫玉吧。”

如今的他，压根不会警惕一个无能的废人。

姜凌嚣离席，哼着小曲去看林执缨，刚给她拿掉嘴里的布子，她的第一句就和他无关：

“紫玉和刺穹是不是来了？我好像听见了她们的声音！”

姜凌嚣替她揉揉被捆绑的地方，低头凑过脸，柔声：

“还以为你高兴是因为看到了我，原来是因为别人。”

“你就说是不是她们吧！”

姜凌嚣：“不是。”

林执缨将信将疑：“你给我松绑，我自己去看。”

她没被判成卖国贼，是他和朝廷几番博弈的结果。

刺穹还在凉亭里胡吃海塞，姜凌嚣不愿林执缨和再悍匪搅合在一起，自然不会此刻给她放出去。

他问：“怎么跑出去一趟，回来后你就变了个人？姐妹和那个女皇帝还成了比我更重要的人？”

林执缨被绑的只能在床上乱蛄蛹：

“你把我绑的和蛆似的，这么侮辱我，我怎么把你当成最重要？快给我放了，我要腾出手，才能把你捧在手心里。”

姜凌嚣下巴磕在林执缨肩头，抓着绳扣，试探：“我放了你，你真的对我好？”

林执缨糊弄：“嗯嗯嗯。”

绳子刚解开扣，还没松手，她就变了脸：“狗东西敢绑我，看我不挠你！”

手还没抽出来挠人，又被姜凌嚣迅速捆了个结实。

林执缨气急败坏大叫：“刺穹！紫玉！快来救我！”

帕子也重新捂回嘴里。

姜凌嚣气地坐在床头，狠狠掐了一把林执缨的屁股，醋意横生：

“哼，喊了半天名字，没一次是叫我的。”

“咣”，林执缨一脚将姜凌嚣踹下床，下脚狠辣，痛的姜凌嚣酒醒了一半，指着床上的五花大绑：“好好反思，等晚上我再来听你哄我。”

说罢，他捂着被踹的腰，锁上房门，准备到书房里打个盹，醒醒酒，等晚上再好好收拾她。

整天紧闭的书房门，赫然大开着。

姜凌嚣转头看了看走廊两端，没有人。

书桌有点乱，位置也有点变化。

姜凌嚣疑惑地走过去，看到被扭断的抽屉锁，脸色骤变。

他猛地拉开抽屉，两颗滚来滚去的掌旋球上，印满了杂乱的指纹！

这是第一次凶杀案中缴获的“战利品”，只有在得意的时候拿出来擦个锃光瓦亮，从不沾染上自己指纹。

这指纹，必是别人的。

姜凌嚣大叫下人，一个丫鬟跑进来，姜凌嚣急促问：“谁进过书房？”

丫鬟：“除了小虎姑娘，连公主都不单独进您的书房。”

小虎被绑着，怎么可能来过！

姜凌嚣拧眉：“沈丘染刚才进来过？”

丫鬟回想：“那倒没看见，不过他满天井满屋子找狗来着。我就见过他进他睡房的隔壁屋子。”

那个用来窃听沈丘染一举一动的房间！

姜凌嚣慌了：“他从那间屋子出来后，说了什么？”

丫鬟：“什么都没说，就到了天井里，您还说给他削苹果，然后他就出去了呗······”

没有任何侥幸了。

彻底暴露了。

“砰砰砰！”姜凌嚣暴躁地踢烂了抽屉，精疲力尽，重重跌坐在椅子里。

门口，竞天被姜凌嚣的失控吓呆：“你被沈丘染发现了？”

姜凌嚣还在不肯接受事实：

“那么多次，我都化险为夷，躲了过去！怎么就会在这样一个平平无奇的日子，吃饭的间隙，找狗的时候！”

“人，总是败露在意想不到的地方。命，宿命。”

竞天绝望地闭上眼：

“每一次，我们好不容易刚过上安稳日子，就会有无法预料的意外打破。这次，我真的累了。

沈丘染正义清廉到整个官场闻风丧胆，他也不会放过你，是吗？”

不，绝不，不能被打成罪犯！

自己才是最冤枉的受害者！

那些死去的人，要么不无辜，本身就不干净，要么就是因为一些小事引发的不幸，也不是自己主动害的！

姜凌嚣重新振作，慌乱分析：

“所有我犯下的案子里的死者，不是尸骨无存，就是没有直接证据，很难将我定罪。

现在把控了玄虎堂的是新帝，沈丘染若执迷不悟继续追查下去，新帝会帮我们灭口。”

他越说越得意，竞天吓地后退几步，缩到墙角，满目惊恐：“你的亲人阻碍了你，也得死？”

姜凌嚣还没反应过来：“什么？”

竞天嘴唇哆嗦：“······你说，借皇帝的手杀了沈丘染。”

姜凌嚣一愣，仿佛噩梦初醒般，极力挽回刚才的心直口快：

“不，丘染是我弟弟，我永远不会伤害自己的亲人······不能走到被新帝灭口的那一步，得劝阻沈丘染。”

竞天小心翼翼上前，抖着手拉起姜凌嚣冰凉透骨的手，放在大肚子上，颤声：

“你摸摸，孩子还有不到三个月就出生了，你会有新的身份，崭新的生活，忘记过去吧。”

姜凌嚣抽回手，眼中蓄满杀机：“我无法忘记姜家被新帝灭门。”

竞天哀求：

“皇帝是我的母亲，还是天下百姓的君王，国一日无君，必将天下大乱，受苦的是无辜百姓！你做的孽，够多了，为自己积点德吧。”

姜凌嚣眉毛挑了一下，冷笑：

“百姓受苦，恰恰因为君王作孽。既然都是作孽人，那么，君王为什么不能是我呢？”

竞天看着眼前的人，摇头。

这个人走火入魔了，连他自己都背叛！

他早已忘记了自己初心是复仇，而他现在，假借复仇之名，觊觎王位。

先是被抄家，后是受了伤，一直没回天理寺办公，沈丘染手头也不宽绰，搬出竞安府后，租了大杂院的其中两间。

晚上，趁沈丘染睡下，林紫玉来找刺穹：“我要救出小缨，带着她和丘染一起到赤笛。”

刺穹虽猛烈，但不轻敌：“宫中禁军全副武装，就凭我们两个？纯送死！”

林紫玉冷硬果决：“宫中让我遭受姐妹分离，就算打不过禁军，也要让宫中不得安宁。”

师徒二人说干就干，踏着星月，提箭策马到了宫门外，藏在草丛里，对着宫门大放冷箭。

死掉的禁军被收入宫中，摆在玄明殿外的高台上。

竞安府歼细告密信送到新帝手中，信中提到沈丘染已发现姜凌嚣罪行。

新帝即刻召沈丘染进宫，让他亲眼看到死尸，火上浇油：

“姜凌嚣涉嫌毒害朱帝，因铁证不足，又胁迫着公主，得以逍遥法外。

他因悲苦身世被民间捧成了平民驸马，又恩施过百姓，口碑极佳，要扳倒他，难度极大，很容易会得罪民意。

如今，他夜袭皇宫，无法无天。沈大人，你会秉正执法吗？”

沈丘染扔了拐，凭一腔愤怒与为枉死冤魂讨回正道的热血，抖着双腿站直，顶天立地发誓：

“臣沈丘染，大峪国天理寺一等督，余生只为捉拿罪犯姜凌嚣归案，九死不悔。”