冷静下来，秉诺深吸一口气，才感到后怕，惊觉刚刚似是涉险过关，自己救了自己一命。

秉忠进前三甲，就算一举夺魁，又与自己何干？

反倒是刚刚，如果自己真因一时冲动做出什么出格的事来，让程府蒙羞。

父亲肯定会一通家法要了自己的命。

不，可能都轮不到家法，军规就行。甚至自己刚露出发作的苗头，被灭口了也不一定。

思及此，秉诺顿时感到后脊背骨阵阵凉意。

他下意识看向主桌。见父亲谈笑风生的样子，暗自倒吸一口凉气。

齐瑞一旁嘟嘟囔囔在说些什么，秉诺完全没有听进去。

直到齐瑞碰碰他胳膊，秉诺才疑惑地看向他。

齐瑞说：“我刚刚说的你没听见吗？我是说刚刚你给秉忠送奖杯的时候，有个人一直站在你旁边，离你很近，都快贴着你了。那人谁啊？也是颁奖的吗？怎没听秦副将提起过？”

这秉诺完全没有意识到，他那时候眼里只有秉忠和奖杯，压根儿不知道身边还有个人。

秉诺连忙问：“那人呢？”

齐瑞也是觉得奇怪，环顾四周说：“是啊。刚刚还在呢，怎么转眼人就不见了。来无影去无踪的。我还当他有话和你说呢。”

这下故事就全了，秉诺心想。那人哪是有话要说，怕是来监督看自己说不说话吧。

好大一个坑，自己竟跳了出来。

他应当感谢吗？还是感谢从小就被打压，被不公平对待？没练出来别的，一个忍字大概是练出来了。

秉诺发现奇怪的是，在他冷静下来后，自己非但没有沉浸在对父亲计谋的哀叹中，反倒产生了一点点成就感。

他控制住了自己的脾气，扛过了父亲的试探，没有把自己带向更深的深渊。

正因为自己刚刚强压下了怒火，他现在还能四肢健全地站在这里。惟有庆幸。

秉诺突然对自己产生了前所未有的肯定。

外界所有的不公、欺压，这一切秉诺都无法阻挡。但他能改变的，是自己面对逆境的态度。是任凭自己意气用事，还是靠理智冷静对待。

他经历的那些非人的苦难，扛过了，慢慢内化成自己成长的养分。他想起了那个在程府祠堂上，替训堂哥伸冤的自己。换做现在，他依旧会仗义执言，但可能会换一种方式。

只是这成长的代价也太大了些，秉诺苦笑。待名次公布完毕，开席后，他就直奔赵元、宋书言那桌。

“呀！秉诺！我们可是天天找你，今天终于见着了！”宋书言惊喜道，忙起身给他腾位子。

秉诺坐下就拿了宋书言的酒杯，闷头灌酒。几杯下肚，又是空腹，呛得连咳几声。

赵元看他架势不对，也在一旁劝他说：“你悠着点，慢点喝，你不是胃不好，哪能这么喝酒。”说着把他酒杯从手里夺了过去。

宋书言小声问，“你是怎么了？”

秉诺不知是不是被酒辣的，已是泪眼婆娑。他抬头，迎着他俩关切的目光，说：“许久不见，甚是想念。”

“嗨！大男人，还跟姑娘似的哭上了。”赵元一边笑他，一边夹了菜给他。

“可不是，咱们都一年没见了！今天喝个痛快！”宋书言高兴得也是眼里闪光。

“不醉不归！”秉诺喃喃道。

自三四个月前就开始筹备的兵会圆满落幕。

京师向来赏罚分明，评定嘉奖接踵而至。

各项比试中，凡荣获前三甲的兵士，全部都向上进一级。

一般晋级论资历的话，三年方可进一级。如此算来，今年的嘉奖当真是大手笔。

赵元、黄力捷均进了前三得了嘉奖，秉诺打心底里替他们高兴。

而最为厉害的要数全能比试，前三甲除了晋级不说，还将作为重点培养的后备力量，在各师历练一年。

程秉忠因此顺利进了京师，高了秉诺一级，且京塾刚一结业就开始到各师历练、学习。

说心里话，秉诺是羡慕的。

京师也未亏待筹备组的兵士。

毕竟亏得他们几个月来殚精竭力，才能力保兵会顺利举办。

因此，凡参与筹备的，每人都向上调了半级。

唯独秉诺，级别未动。

倒是给了他一个理由，只说他功过相抵，勉强不追究。

齐瑞来不及替他打抱不平，就得了调令去北安师一编步兵，说是至少能当个组长。

齐瑞大哥本就在北安师，如此正好，也有个照应。

他匆匆忙忙收拾了行礼，就出发了。

秉诺亦调了岗。

因程三爷身边的亲随都相继升职调任，身边缺人，便令秉诺专门跟着秦副将。每日负责整理将军往来文书、操持衣食起居。

也就是兵会筹备期间，秉诺在干的活。此后，无休无止地做下去。

没有期待，没有哀怨，只是无感。

评定晋级、得调令、远离父亲，这些好事都与他无缘，他也无力改变。但自己把能做好的做好，一日管一日的活计，埋头苦干就是了。

将军诸事繁杂。例会、军事部署、协调动员、紧急事项应对，层出不穷。

秉诺手里往往同时经办着四五件事，这个考评结束了，那个规划刚刚启动，还有三个战事应对策略正在商议中。

他每天都从黎明忙碌到深夜，与各师、各编、各队的人打交道。

秉诺仔细负责，很少出错。但他却经常背锅，被骂、被罚，有时还充当父亲的出气筒。

这些都是他之前预料到的。因此他从不替自己声辩，不多说话，只是埋头干活。

面对所有的骂声，秉诺剥去对方那层怒气、指责、侮辱，留下对自己的要求。然后反思，有则改之，无则加勉，就足够了。

他能平静地吸收所有的斥责辱骂。那些批评如石入旋涡，看不见带起的浪花，已是直直往下坠了。

只是不知为何，秉诺时常想起灵儿，很想见她。

丹桂飘香的金秋，喜鹊立在枝头叽叽喳喳报喜欢鸣。

秉诺收到了蒋夫子婚期将至的好消息。

有情人终成眷属，秉诺真心替他们感到高兴。

然而喜中带惊的是，随后他又收到大哥将举办婚仪的消息，时间竟比蒋夫子还早两日。

秉诺疑惑不已。上次回府他连六礼都未曾听娘亲提及过，后来从齐瑞处亦未曾听到任何消息，大哥怎就突然要举办婚仪了。

带着满腹的疑惑，秉诺提早与秦副将告了假。

他连赶了两个通宵，把手上的活都处理完。跟着程三爷提前一日返京。

程府阖府上下张灯结彩、花团锦簇。装饰得既喜庆富贵，又不失大气威严。

毕竟是程三爷的长子婚仪，重视程度可见一斑。

秉诺乍一进娘的院子，就被眼前的景象吸引了。

回廊上悬挂着各式丝带和红绸，缠绕着的大红灯笼随风摇曳；窗花里一对对鸳鸯、一双双胖娃娃活灵活现跃然窗上；庭院四周摆满盛开的牡丹，花开富贵，吉祥如意。

“秉诺回来了，快进来。”

秉谦正巧从主屋内探头出门帘，连招呼秉诺。

看大哥满脸欢快的样子，秉诺一路来心中的担忧放下了不少。

想想也是，大哥毕竟是男子，还能被强嫁，哦不，强娶了不成。

“给娘、大哥问安！”

秉诺进屋毕恭毕敬行礼。

姚氏却一副脸色不好的样子，只哼了一声，全作答应。

秉谦一边给姚氏拿瓜果，一边劝慰姚氏说：“娘！不都跟您说了，那潘将军为人忠厚，颇得军心。儿子跟他攀了亲，也是得了助力啊！”

姚氏推开水果，似是看一眼都烦。她愤愤说道：

“他潘正平也就剩忠厚老实了，是他高攀了我们！”

秉谦复又笑着解释说：“娘，那又如何，那潘将军保不准未来就飞黄腾达了呢。再说了，儿子近年来在军中也积攒了不少经验，稳扎稳打，总在慢慢晋升。还有，最重要的，听说那潘家小姐脾性温和、孝顺谦逊，颇得好名。这进了门，她在娘膝下尽孝，儿子也放心不是。娘您就只管今日早些休息，明日风风光光喝儿媳妇茶吧。”

秉谦这一番话说下来，姚氏脸色才算好看些。

她似乎刚意识到秉诺立在旁边已久，嘱托说：

“秉诺，你明天一天，从迎亲开始就跟着你大哥，听李叔安排。跟紧些，看你大哥缺啥短啥，都搭把手。”

姚氏指了指旁边的矮凳，接着说：“那儿有给你做的新衣裳，你穿了试试样儿。”

秉诺看到矮榻上叠得整整齐齐的藏青色袍子，捧起来对姚氏说：“明白娘，我一会回屋试。”

姚氏摇头，催促说：“你就现在试，我都得看了才放心。”

秉诺取了衣服，进了里屋更衣。

外面秉谦高声问：“秉诺，父亲与你一起回来的？”

秉诺一边解扣子，一边答“是。”

就听见秉谦与姚氏说：“那娘一会我去见见父亲，看有什么嘱托的没有。”

姚氏点头答应，面色仍不悦，一边整理各式的喜帕、红包。

不久，秉诺穿了新衣走出来。

都是上好的绸缎料子，下垂感极好，暗纹绣得针脚细密，愈发凸显得衣料精致贵气。加上秉诺身型挺拔，当真是人靠衣裳马靠鞍，连带着气质都不同了。

姚氏抬头看了一眼，便惊呼道：

“呀，怎么衣服这么大。按照上回你回来时候的尺寸量的啊。”

秉诺低头细看，也发现。确实有些宽大，走快了甚至有些晃荡。

秉谦看看亦是点头，说：“秉诺确实比之前瘦了不少，改改就行，还来得及。”

姚氏忙指挥说：“你快换下来，拿去找吴妈，喊她连夜给你改了。现在就去。”

秉诺进屋换下，嘱托娘好生休息，便退了出去。

他将衣服交给吴妈后，发现大哥正站在院中。秉诺有很多问题想问大哥，却不知该如何问出口。一时间沉默。

秉谦率先开口，说：

“你陪我去拜见父亲。”

当生活终究需要自己抗下所有的后果时，只有自己能保护自己的时候，慢慢会学会三思而后行，学会了隐忍。

作者有话说

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第31章 金秋送爽 丹桂飘香