第二天。

上海的天气依旧阴沉，但对于有些人来说，今天是个大日子。

上午 10:30。

某产业园会议室。

台上的专家在讲着枯燥的宏观经济，台下的沈崎听得心不在焉。

他手里拿着笔，在笔记本上无意识地画着圈。

中场休息。

沈崎走到走廊尽头的吸烟区，拨通了那个早已烂熟于心的号码。

“喂？老沈！这一大早的……”电话那头传来河马没睡醒的大嗓门。

“别睡了。”沈崎看着窗外的景色，嘴角不自觉地上扬，“明晚把店里安排好，晚上跟我去吃个晚饭。”

“啊？你要请客？跟谁吃啊，你这声音有点不对劲啊，哈哈哈？”

“知知。”

沈崎吐出这两个字的时候，语气里带着一丝不易察觉的温柔。

“我昨晚见到她了。她说想见见你，还要请我们吃饭。”

电话那头沉默了三秒，然后爆发出了一声尖叫：“卧槽？！知知？！真的假的？！她……她还愿意见咱们？”

“废话。”沈崎笑骂道，“人家现在是大忙人，也是看在老同学的面子上。你给我收拾利索点，别丢人。”

挂了电话，沈崎靠在墙上，点开微信。

他没有直接发语音，而是打字。文字能给人思考的时间，也能掩饰语气里的急切。

沈崎：“刚跟河马通过电话。那家伙一听你要请客，乐得差点把锅铲扔了。他说这么多年，总算等到你这顿饭了。”

（停顿了一分钟，给她留出反应时间。）

沈崎：“他说明晚有空，店里他找人看着。你看你那边时间方便吗？地点你定，我们都听东道主的。别选太贵的地方，那家伙抠门，怕回头还得让他回请。”

他把所有的理由都推给了河马，把自己摘得干干净净。这样，她就没有拒绝的理由。

没过多久，回复来了。

知知：“我明晚OK的，那我选个地儿。”

紧接着，发来了两个餐厅链接。

一个是外滩的精致粤菜，一个是老弄堂里的本帮菜馆。

知知：“不知道河马喜欢吃什么，你帮我选选？”

看着这条信息，沈崎笑了。

她让他选。这是一种依赖，也是一种示好。

他几乎没有犹豫，手指在屏幕上敲击。

沈崎：“别选了，就那家上海菜馆吧。”

沈崎：“河马那家伙，在上海待了二十多年，口味早就被同化了，就爱吃那口浓油赤酱。你要是请他吃清淡的粤菜，他回头还得自己加餐去。”

发完这两条，他觉得还不够。他想在那层“为了河马”的掩护下，塞一点自己的私心。

沈崎：“而且……我也好多年没正经吃过上海菜了。正好尝尝。”

放下手机，沈崎长长地舒了一口气。

会议室里枯燥的数据仿佛都变得可爱起来。

明晚。

又是新的一天。

又能见到她了。

……

看着沈崎发来的“我也好多年没吃过上海菜了”，阮念知的心轻轻颤了一下。

她回复了一个“好，那明天见~”的表情包。

放下手机，她看着办公桌上的文件，却一个字也看不进去。

明天见。

这三个字，像是带了某种魔力。

她拿起镜子照了照，看着镜子里那个虽然妆容精致却难掩疲惫的自己，心里突然冒出一个念头：

“明天……穿哪件衣服好呢？”

“不能太正式，像去谈生意；也不能太隆重，显得自己很在意。”

“要温柔一点，要……像以前的知知一点。”

她打开淘宝，又关掉。最后决定今晚下班去商场逛逛。

虽然只是见老同学（和河马），但女为悦己者容，哪怕那个“悦己者”已经不再属于她。

至少，不能让他觉得，她过得很糟糕。

——————————————————————

周五的傍晚，上海的天空呈现出一种暧昧的灰蓝色。

沈崎低估了这顿饭在他心里的分量。

下午五点刚过，他就结束了手头所有的工作。甚至鬼使神差地让司机绕路去了趟恒隆广场，给自己置办了一身行头。

他脱掉了那身带着商会副会长威严的硬挺西装，换上了一件质感极佳的深灰色羊绒衫，搭配一条剪裁合体的休闲裤。

他站在镜子前照了又照，试图洗去身上那股子生意场上的油滑和暮气，让自己看起来更像当年那个在球场上奔跑的少年——或者至少，像一个年轻、儒雅的故人。

去接河马的路上，河马坐在副驾，斜着眼上下打量他，嘴里啧啧有声：“哟，老沈，去见‘初恋’就是不一样啊，连战袍都换了？怎么，怕咱们知知觉得你现在一股子油腻老板味儿？”

沈崎没理他，只是看着窗外飞速倒退的街景，淡淡地回了一句：“闭嘴。待会儿到了地儿，少说话，多吃菜。”

他们比约定的时间晚了五分钟。河马路不熟，在弄堂口绕了两圈。沈崎坐在后座，手指无意识地敲击着膝盖，心里竟有些莫名的烦躁，像是怕晚这一秒，那个人就会消失不见。

推开包房门的那一刻，世界仿佛安静了一秒。

阮念知已经坐在那里了。

她正低头看着手机，并没有注意到门口的动静。包房里暖黄色的灯光洒在她身上，她今天没穿那种咄咄逼人的职业装，而是换了一条素色的连衣长裙，头发柔顺地披散在肩头，甚至还别了一个精致的小发夹。

侧脸的轮廓柔和得像一幅江南水墨画。

那一瞬间，沈崎有些恍惚。

昨天那个在讲台上气场两米八的“阮老师”仿佛只是他的错觉。眼前这个，才是他记忆深处那个会因为一道数学题做不出来而红了眼眶的知知。

他甚至忘了呼吸。

还是旁边咋咋呼呼的河马打破了这份宁静。

“我靠！知知？！”

河马的大嗓门在包房里回荡，带着久别重逢的惊喜和夸张。

“真的是你啊！你这……你这变化也太大了吧！差点不敢认了！怎么越来越好看了！”

河马直白的夸赞把沈崎从失神中拉了回来。他迅速恢复了镇定，反手关上门，顺势接过河马手里的大衣，连同自己的外套一起挂在旁边的衣架上。

做完这一连串动作，他才找回了自己的节奏。

阮念知听到声音，抬起头，脸上露出了惊喜的笑容。她站起身，目光在两人身上转了一圈，最后落在河马身上。

沈崎走到她对面的位置，拉开椅子，没有急着坐下，只是看着她，嘴角噙着一抹很淡的笑意，眼神比昨晚在露台上要温和得多。

“是我们来晚了，还是我们阮老师请客太有诚意，来这么早？”

他看着她，目光在她柔和的眉眼上停顿了一下，才用一种近乎寻常的语气轻声说道：

“今天这身……挺好的。看着不像要去谈几千万的生意了。”

阮念知笑着跟河马打过招呼，才转向沈崎，语气里带着几分熟稔的嗔怪：

“沈总能不能不要打趣我了……有几千万生意的貌似是你，我还是拿工资的金融民工而已。”

说完，她转过头看着河马，张开了双臂，声音里是掩饰不住的热情：

“河马哥，好久不见！”

看着她张开双臂要去拥抱河马，沈崎正在倒茶的手在半空中停了一瞬。

茶水差点溢出杯口。

说实话，那一刻他心里泛起了一股难以言喻的酸涩。就像是自己珍藏了多年的宝贝，还没来得及焐热，就被别人先一步抱了个满怀。哪怕那个人是河马，是他兄弟。

河马那个憨憨显然没想那么多，激动地“哎”了一声，搓着手就迎了上去，给了阮念知一个结结实实又保持着分寸的拥抱。

他拍着她的背，嘴里还念叨着：“哎哟，我的天，真是女大十八变啊！知知，你可把哥给想死了！这么多年没联系，我还以为你把我们给忘了呢！”

沈崎靠在椅子上，看着这副久别重逢的亲热劲儿，没说话。

他只是静静地端起茶杯，借着喝茶的动作掩饰嘴角的僵硬。眼神却不由自主地跟着她的身影转。看着她和河马分开后，脸上那真诚灿烂的笑容，他心里那点莫名的酸涩又被压了下去，取而代之的是一种复杂的欣慰。

“这样挺好。” 他想。

有河马在，气氛不会尴尬。很多他想问又不能直接问的话，这个大嘴巴都能替他问出来。

等三人重新坐定，阮念知作为东道主，主动拿起了菜单，点完菜后，又给两人的杯子里续上了热茶。

“我以为你会回温州，没想到你一直在上海。要不是这次碰到沈崎，都没机会见到你。”她对河马说，语气轻松自然。

沈崎注意到，她在给自己倒茶的时候，手指下意识地蜷缩了一下，眼神也没有直视他，而是瞟向了河马。

这点细微的紧张，让他心里那点因为刚才拥抱带来的不快，彻底烟消云散了。

原来她不是对他没感觉，只是在他面前，不像在河马面前那么放得开。

他端起她刚倒满的茶杯，杯沿似乎还带着她的指温。他没喝，只是用手指摩挲着杯壁，等着那两人把第一波叙旧的热乎劲儿过去。

河马果然没让他失望。

聊完温州的生意，河马话锋一转，那一双圆溜溜的眼睛直接对准了阮念知，问出了沈崎今晚最想知道、却又不敢开口的问题。

“哎，知知，说真的，你呢？”

河马一边嗑着瓜子一边问，眼神八卦。

“老沈说你现在是单身，真的假的啊？你这么好的条件，在上海还能单着？是不是眼光太高了，看不上我们这些凡夫俗子啊？”

这话说得又直又糙，简直是在查户口。

沈崎皱了皱眉，在桌子底下抬脚，不轻不重地踢了河马一下。

阮念知脸上闪过一丝窘迫。

沈崎适时地抬起头，眼神变得柔和，语气也放缓了许多，像是在进行一场平等的对话，替她解围：

“你别听他胡说八道。感情这种事，本来就急不来。尤其是在上海这种地方，大家节奏都快，能遇到一个愿意停下来等等你的人，不容易。”

他停顿了一下，喝了口茶，给了她一个喘息和思考的空间，然后才用一种看似不经意的、聊家常的口吻，把话题引向了一个更安全、也更深入的方向。

“不过话说回来，你一个人在上海，家里人……不催你吗？叔叔阿姨现在身体都还好吧？还在林城？”

他把问题从“你为什么单身”巧妙地转移到了“父母的关心”上。这既显得亲近，又避开了尴尬。同时，他也在竖着耳朵听——这些年，她背后到底有没有过别人？

阮念知听到提到父母，神情放松了一些，甚至带着一丝自嘲的笑意。

“嗯，我单身……就是好像上班了之后就没怎么能碰到喜欢的人了……不过我爸妈虽然一直在林城，但是一直在催婚，给我安排了好些相亲。”

说到这，她无奈地叹了口气，拿起筷子戳了戳碗里的冷菜。

“这不，刚打电话来，下周说让我去机场接个什么朋友的儿子。非说是海归精英，让我必须去见见。”

“下周要去机场接个朋友的儿子”。

这句话像是一根刺，猝不及防地扎进了沈崎的耳朵里。

他握着茶杯的手指，瞬间收紧，指节泛白。

尽管知道以她的年纪，相亲是再正常不过的事，但当这就话从她嘴里亲口说出来，他心里还是翻涌起一股难以名状的酸意和危机感。

朋友的儿子？海归？

听起来条件不错，而且……是父母安排的，名正言顺。

旁边的河马还在那起哄：“哎哟！有情况啊！朋友的儿子？那条件肯定不错吧？知知，你可得抓紧了啊！别让好男人又跑了！”

沈崎抬眼，狠狠地剜了河马一眼。眼神里的警告意味让河马瞬间闭上了嘴，缩了缩脖子。

包房里有那么一两秒的安静。

沈崎没看她，而是低头给自己又倒了一杯茶，滚烫的茶水似乎也无法驱散心底那股子莫名的寒意。

他沉默了片刻，像是在消化这个消息，也像是在组织语言。

等他再抬起头时，脸上已经恢复了那种波澜不惊的平静，看不出任何情绪。他拿起公筷，夹了一块熏鱼，放进她的碟子里，语气平淡得像是在讨论天气。

“相亲也正常。叔叔阿姨也是为你着急。见见也没坏处，就当多个朋友。”

他说得很大度，很得体，像一个真正关心妹妹幸福的兄长。

但他自己知道，这话说得有多违心。

他顿了顿，用筷子点了点桌子，像是突然想起什么似的，用一种半开玩笑半认真的口吻，把话题引向了另一个方向——一个能让他稍微掌控局面的方向。

“不过话说回来……你下周什么时候去机场？哪个机场？虹桥还是浦东？”

他看着她，眼神里带着一丝不易察觉的算计。

“我后天虽然走了，但下周……可能还得来一趟上海。正好有点事要去趟虹桥那边。要是时间凑巧，说不定还能碰上。”

阮念知有些惊讶，显然没想到他会问得这么细：“我还不知道，我爸妈还没有把航班信息发给我……不过你来上海的频率这么高么？你一个大老板不用这么辛苦的，叫下面的人做事儿就好了。”

听到这句天真烂漫的关心，沈崎先是愣了一下，随即忍不住在心里失笑。

这傻丫头，根本没听懂他的潜台词。

他哪里是有事，他就是想知道具体时间地点，甚至不介意真的改签机票飞过来，“偶遇”一下那个所谓的相亲对象。他倒要看看，那个“朋友的儿子”，到底有几斤几两。

“大老板？”

沈崎自嘲地笑了笑，把那点私心掩盖得天衣无缝。

“知知，哪有真正的大老板。下面的人能做事，但拍板、担责任的，还得是自己。所以才要到处跑，亲自看。”

他并没有解释太多，只是顺着她的话说：

“我问你是哪个机场，就是随口一提。想着万一下周过来，行程要是碰得上，你又正好要去机场，可以‘顺便’捎你一段路。毕竟，让阮老师自己一个人去见相亲对象，总觉得……有点孤单。”

阮念知听了，似乎有些感动，又有些不好意思。她顿了顿，不想冷落旁边的河马，于是转头对河马说：

“对了河马哥，沈崎说你开了家餐厅，要不到时候我带那人去你那吃饭，给你涨涨人气呀？哈哈哈哈，到时候给我打点折怎么样？”

这句话，就像是一颗投入平静湖面的巨石。

“带那人去你那吃饭。”

这几个字在沈崎脑子里炸开了。

那个他还素未谋面的“相亲对象”，突然就被赋予了具体的行动轨迹。她不仅要去见他，还要带他进入他们的圈子，带到河马的地盘去？

沈崎端着茶杯的手，悬在了半空。

那一瞬间，他脸上的笑容僵硬了零点五秒。心底那股子无名火，“腾”地一下就窜了上来。那是一种近乎本能的、对自己领地被侵犯的恼怒。

坐在对面的河马还没反应过来，乐呵呵地说：“好啊！没问题啊！知知你带朋友来，我必须给你免单！必须的！”

“你可拉倒吧。”

沈崎突然开口，声音冷了几度。他放下茶杯，瓷器和桌面碰撞发出“嗑哒”一声。

他没看阮念知，而是把目光转向了旁边那个一脸傻乐的河马，眼神凉得吓人。

“你那小饭馆，油烟机都快包浆了，桌子腿还是瘸的。阮老师现在什么身份？人家是盛华证券的专家，带的客人能是普通人吗？”

他嗤笑一声，语气里带着毫不掩饰的嘲讽，火力全开。

“万一把人家的贵客给熏跑了，耽误了我们知知的终身大事，你担得起这个责任？”

河马被骂懵了，张着嘴半天没说出话来。

沈崎说完河马，才转过头来看阮念知。他脸上重新挂上了那种懒洋洋的、让人看不透的笑，拿起公筷，给她夹了一块糖醋小排。

“你也别跟着他瞎起哄。相亲是正经事，得找个环境好点、有格调的地方。河马那儿，只适合咱们这种自己人过去喝酒吹牛，不适合见外人。”

他特意把“自己人”和“外人”分得清清楚楚。

“再说了，”他顿了顿，看着她的眼睛，语气变得轻了一些，也真诚了一些，“你真要是觉得那人不错，想继续发展，就更不能一开始就把我们这帮‘狐朋狗友’介绍给他了。得给他留点好印象，是不是？”

他把一切都包装成了“为你好”。

但只有他自己知道，他只是不想——也不允许——另一个男人，那么快就踏入属于他们的回忆里。

阮念知被他说得一愣一愣的，有些莫名其妙，也有一点点怕他刚才那股严肃的劲儿。

她糯糯地说：“不去就是了，干嘛这么凶……”说完，她有些委屈地憋了一下嘴。

看着她那副受了委屈的小模样，沈崎心里的火瞬间灭了。

他叹了口气，心里暗骂自己没出息。

他放软了声音，手指在桌面上轻轻敲了敲。

“行了行了，我的错。不是凶你，我是怕河马没轻没重坏了你的事。”

他拿起酒瓶，给自己倒了一杯酒。

“来，我自罚一杯。这事儿翻篇了，你想带他去哪都行，我保证不多嘴了。行不行？”

他仰头喝下那杯酒，辛辣入喉，却压不住心里的那股酸。

*去哪都行？*

*屁。*

*最好哪儿都别去。*