会试在二月，池念森马上就要启程。

不说池念森在街道上买回了一堆新奇东西回家，用过晚膳，他松懒懒倚在榻上，衣和发都飘飘逸逸，不扎不束。手中把玩着一块成色上好的翡翠，透着莹莹白光。

落春已经打理好明日启程的行囊和车马，江州的事已经托付给了县丞。池念森注视着窗外渐暗的天光，心绪随此慢慢平息。

鸡啼不会迟到，一声一声穿过池念森的耳膜，池念森半睁开眼，不似平常那般，耳边还有嘈杂的人声和车马轮胎碾过石子的碎音。

问候过父母，池念森是真的要出发了。

虽说自家犬子是出了名的机灵，能够入宫为官也是大大的荣幸，但池念森终究是没经验，怎么斗得过那几个老狐狸？池父也是心中牵挂。

坐进车中，池念森撩开帘子，再看一眼偌大的房屋。心里微微有点遗憾，不知道下次能回到这个美妙的地方又是什么时候。

为了留下点纪念，池念森带上他的传世宝作——就是那幅画，这幅画真的让池念森越看越喜欢。

池念森晕车，所以乘坐颠簸的马车难免觉得反胃，一路走走停停，所幸时间充裕。去往京师的路不远，几天的紧赶慢赶也到了。

池念森寻了间客栈住下，随着离会试的日子愈来愈近，饶是池念森以前有太多考试的经验，也禁不住得紧张。睡不着时，时常下楼散散心。

这一带离都城近，客栈又修在街道边，一到夜晚，万盏灯火大放光明，幢幢楼房顿时披上了宝石镶嵌的衣衫，一条条街道也都变成了皓光闪耀的银河。熙来攘往的人群，像潮水，霓虹刺眼，灯光恍惚。亦幻亦真。

池念森兜转中来到一处小巷前，小巷两边是破旧而古朴的长满青苔的院墙，有些院墙上还铺陈着密密麻麻绿油油的爬山虎藤蔓。在狭长的阴影下，北面的一家肉铺还亮着灯，发散着红光，显得有点诡异。

池念森的睫毛颤了颤，抬步走进肉铺店。猪肉割成一条一条，或者放半扇子在上头，头顶挂红色灯罩。

店里只有一位老妇人，呆呆地坐在那，见有人来，干燥起皮的双唇缓缓蠕动：“桌上的肉都是今天中午杀的，要什么您自己看。”

池念森更觉奇怪，有心搭话：“你一个人吗？”

老妇人看了他一眼：“家中丈夫出门了。”

池念森努力想象老妇人徒手杀猪的场景。

老妇人明显不想搭理他，池念森也就不说啥了。看了一眼泛着红光的肉转身出了门。突然，背后传来急促的脚步声，伴随着沙哑的女音和粗犷的骂声。

池念森好奇转身，目光顿时冷冽下来，只见一个衣不蔽体的少女慌慌张张地从阁楼跑下来，右脸是不自然地血红，高高肿起，显然是被打了一巴掌，怀中还抱着一只断弦的琵琶。

“你个贱妇，本少爷摸你是给你脸！”阁楼顶站着一个醉醺醺的男子，刚才狂野的声音便是从他口中传出来的。

池念森淡淡看着这一切，那老妇人显然也没有想到这些，忙站起身，谄媚地笑道：“王公子这是怎么了？莫要生气啊。”

“死贱妇，还敢推我！”那人大声怒吼，原本还算端正的五官却扭曲在一起，异常狰狞可怖。

那少女哪还敢吱声，哆哆嗦嗦地跪坐在墙角。

“王公子莫动怒，切勿伤了身体。”老妇人笑得更加圆滑，生怕惹恼了这位大爷，“小碧，过来。”

少女身形一颤，惊恐的大眼染上了血丝。

“这又是何必？”池念森温和的声音响起。他之前当在玉钗楼逍遥时也不是没有遇到过这种场景，面对这种小姑娘池念森还是愿意帮一把。

“嗯？哪来的人？”那男子眯着浑浊的眼睛看过来，这一看，就离不开了，他眼中闪过丑恶的狡猾，“呦，小美人。”

池念森着实被他的目光恶心到了，忍着反胃对上他的眼睛：“这位公子，请自重。”

“嘿嘿。”男子咧着嘴角，侵略的目光不加掩饰地扫过池念森的腰部。

“什么人，如此无礼！这可是池公子！”一直跟在池念森背后的随从秦飞跨步而上。

池念森顿感无力，这小子鲁莽的毛病怎么就改不了呢。他摆摆手，示意秦飞退下，这时，池念森的耳边呼啸过一阵快风。一身黑衣不知从哪里翻下，稳稳落在地上。

老妇人早已吓得额头冒汗，这两位贵人是哪个都惹不起啊，紧接着开口：“大人们可千万冷静啊。”

那男子眉毛横飞，眼中是极度地兴奋：“池公子？哦，就是那位风华绝代、三年前破了案的池公子？”

那男的竟把他比作一个女人！池念森感觉心中火已在腾腾燃烧，勉强忍下怒意，沉默不语。

那男子贪婪地盯着池念森，见他不语，颇感无趣，又收回了目光：“本少爷今天心情好，就不再计较了。”说着，扬长而去。

老妇人已经吓得瘫坐在了地上，紫黑的嘴张开又闭上。

池念森理了理思绪，这才开口：“这是何人？”

老妇人结结巴巴，答不出个所以然来，直到秦飞锁住了她的脖颈，这才颤抖着回答：“王公子是，是，王太尉之子。”

果然，刚开始池念森就有猜到他的身份，现在是确定了。看来之后的麻烦事得有不少了。

没再多说，池念森命秦飞拨了点银子给那少女，就转身离开。

一把碎银散在少女面前，少女猛地抬头，那人已然成为一个背影，越走越远，她却痴痴地望着。

“主子。”秦飞跟在池念森身后弱弱开口，“下属知道错了。”

“你知道什么了？”池念森压低了声音，但秦飞知道，主子这是含着怒气的。

秦飞把头低得更低了：“我不该冲动，愿主子责罚！”说完，“扑通”一声跪在石子路上。

池念森垂眸看着他，锋利的石片已经刺进了秦飞的皮肉，星星血液在一点点蔓延。

“起来吧，我不怪你。”

秦飞颤抖着站起来，肩膀耸动着，面上汗泪如雨。

池念森实在不想看他这副模样，故而转过头：“走吧。”

连接几日，想象中的刁难并没有来。池念森知道王桓肯定不会罢休，只希望不要影响到他考试。走进考场时，池念森这样想。

主考总裁是一名钦差大臣，姓林。

幸好池念森的文学素养本就不低，再加上思想超前，情况还算良好。接连几天的压力让池念森有点憔悴，眼下一片乌青。秦飞已经在门口眼巴巴等了好多天，见自家主子出来，忙迎上去。匆匆回到客栈，池念森眼底发黑，倒在床上仰头就睡。

京城内。

亭台楼阁，池馆水榭，映在青松翠柏之中；假山怪石，花坛盆景，藤萝翠竹，点缀其间。

室外石潭随风漾漾，室内衣摆拂袖飘飘。

宫内正处于一片紧张忙碌的氛围中，林清精瘦的手紧握一支狼毫毛笔，眉头在不易察觉之地微微靠着，好看的眉峰上方一条曲折迂回的细纹蜿蜒着。是连着几天疲累的结果。眼下，他垂眸下的考卷停留了许久，但一个“中”字始终落不了笔。

“林大人，这考生的试卷不像是本人所写。”对面传来声音，“之前也出现过类似的状况，有大面积的涂改痕迹。”

“嗯。”林清鼻尖发出一声闷哼，稍闭了下眼，抬眼望向副考官，“此考生是谁？”

“啊？”副考官有些为难，考官是不可以在阅卷时知道考生的姓名的，“林大人，这。”

林清恢复如往常般冷淡的神态：“罢了，这份先保留，全部卷子阅完后严查。”

“是。”副考官负了口气，刚上的冷汗散去，“林大人可有什么吩咐？”

林清摆摆手：“无妨。”

副考官这才诚惶诚恐地退下，心还在止不住地跳。

林清紧紧盯着眼前之人，半晌，视线重新回到考卷上。

王府中。

上好的白玉铺造的地面闪耀着温润的光芒，青瓦雕刻而成的浮窗玉石堆砌的墙板。沉沉关闭的宏门内两个人对立而坐在庭院。

只听一人道：“事办得怎么样？”

“王公子放心，一切都在按计划执行。”另一人咧嘴笑着，甚小的双眼闪着精光，哪里还有上午沉静的样子。

“不错。”王桓吸抿着茶，发出吧唧的声音。

“那，王公子你看。”副考官那双小眼睛此时眯成了一条缝。

“等事办成，少不了你的。”

“唉，多谢王公子。”副考官的满脸横肉顿时挤在一起。

王桓一脸沉迷，脑海中是池念森精健纤细的蜂腰和那妖媚勾人的脸。

池念森此时还不知道自己已经被打算了，正懒懒卧在躺椅上等放榜。但等来的不是放榜，而是重考。

院中寂静。

池念森坐在中央，林清沉沉看着面前这个清俊的年轻人，缓缓开口：“池念森。”

“鄙人在。”

“你的卷子被造假了，可知？”

“方才知道。”池念森毕恭毕敬地回答，虽是如此，心中早已猜了个七七八八，王桓要动手是迟早的事。

“嗯，那便开始吧，我会派人监察你。”林清说完这句，拂袖离开，与此同时，滴漏声徐徐响起。

“多谢林大人。”池念森道谢。

再一次面对如此形式的黄纸黑字，经验更足。少了初次的些许窘迫，池念森秀丽的字行云流水，正是他脑中波涛滚滚的才赋诗华。滴漏规律的声音在他脑中已不单调。

几页流逝，笔墨尚干。

想查出到底是谁在背后作恶不难，林清混迹官场多年，又怎能看不出副考官的慌张姿态？不多日，幕后黑手已然浮出水面。林清欣赏池念森的学识，对于王桓的龌龊心思很是作呕，随即上书。

这章超土超难看，也好装，主要是为了过渡~

作者有话说

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第21章 何畏惧风波