夜色沉浓，宫墙巍峨，一个披着斗篷的女子踏着月色从幽曲小道悄悄潜入宫廷深处。
“为什么让李则清也加入接待团？”
“怎么？”月光照在一个男人的脸上，显得这双眼又凌厉些。
“我知道听从命令就行了，但是她一个江湖猎金者，让她介入朝堂的事会不会引来非议？”
“你知道津北使团里有一个武者吗？你知道他们带这个武者前来是何用意吗？你又知道如果我们在津北面前派不出一个实力相当的武者与之对决会是什么下场吗？”
一连串的问题把唐婉婉问住了，她确实不知道这些事情。
“那……”唐婉婉小声问道。“陛下哥哥，你是怎么打探到的？”
“朕可是天子，有千万双眼睛替朕看着呢！”周明宗起身，来到柔和的烛光下。
“婉婉，我知道你差点让江湖人……”那晚刀剑客差点杀死唐婉婉。周明宗看向唐婉婉。“我也知道你没有那么喜欢李则清……”
“那可没有！我现在觉得李则清挺好的！”唐婉婉一开始的确是受了周明宗的指示，想尽办法把李则清留在国公府。自从那天目睹了李则清以一敌三的实力，就对李则清又刮目相看了，所以这次来询问周明宗不是怕李则清介入朝堂的事不好，而是担心李则清在朝堂被那些迂腐的老家伙亏待，那帮子人都是过河拆桥的！
“那不是更好？她武功高强，你头脑灵活，你们一文一武，更能成就一番事业啊！”
“啊？”唐婉婉呆呆的看着周明宗，这陛下哥哥小时候说话就奇怪，长大更甚了。“哪有女子能成就什么事业的，再说了……老劝说我事业不事业的……什么意思啊？”
“这你别管了，总之按朕说的去做，朕保你荣华富贵。”
“我可是国公之女啊！本来就荣华富贵好不好。”
“你有没有想过，如果你没有听朕的当这治安衙门的捕头，你会是什么样的结局？”
唐婉婉难以置信的看着周明宗，发不出一言一语。
“一旦朝堂发生动乱，身为国公之女，会不会被献祭？一旦国家面临危亡，会不会被赐婚远离国土？你的一生就完了！”
唐婉婉听着周明宗说的这些，什么朝堂动乱国家危亡，可都是大逆不道的话啊！可天子就在眼前，大逆不道也说了。“不是还有长公主吗？怎会轮到我一个国公之女呢？”
“你觉得太皇太后会舍得自己的亲女儿远赴他国？到时候封你一个和善公主照样把你拿出去挡箭……”周明宗觉得自己跟唐婉婉有点说多了，又紧接着说道:“好了好了，这些都是我推测，我只是要你知道，命运掌握在自己的手里！行了，早点回去吧！”打发唐婉婉回去了。
唐婉婉迷迷糊糊的就出了宫，回到国公府都不知道自己一路上怎么回来的，陛下哥哥说了一段自己消化不了的话，又不敢跟任何说。
蝶儿见小姐愣神，也不知道如何是好，只能默默的陪着。
“蝶儿，你觉得你的命运如何？”
“啊？小姐？什么意思啊？”
“没事，就咱们闲聊一下。”
“蝶儿算是幸运吧！虽然早年遭遇天灾……可老天爷让蝶儿遇到了小姐！要不是小姐带蝶儿来到国公府，蝶儿还真不知道如今命运如何！蝶儿感激上苍怜悯！也感激小姐……”
“好了好了！”唐婉婉打断了蝶儿将要下跪的动作。“怎么说着说着就要下跪，好了，不说了，早点歇下吧，明天还要接待使团呢！”
蝶儿退出了房间，关上了房门，思索片刻还是去敲了敲李则清的房门。
“李小姐，蝶儿知道不该来此叨扰，但是为了小姐，蝶儿还是这样做了，求求李小姐一定要保护好小姐！”
“你这是做什么！快起来！”
李则清也没想到这人怎么说着话就跪下了，赶忙把蝶儿扶起来。“这话从何说起的啊？”
“听说使团来势汹汹，不知道小姐将要面临怎样的问题，蝶儿只希望小姐能平安就好！李小姐武功高强，定能保小姐不受伤害！”
“我肯定是会保护好她的，只是……这使团有那么难应付吗？你又是从何听来的？”
“这次来访津北大司官都来了！相当于我朝的陈阁老。小姐一不会答辩，二不会武功，到时候朝堂之上难免落了窘，辩述蝶儿尚可抵些非议，这武力……”
蝶儿看向李则清……
李则清心里打鼓，这还没发生呢这丫头就开始规划她家小姐的后路了？这丫头还不知道她家小姐的厉害吧，还来为她铺上路了？“行，我不会让你家小姐受到任何危险。我也还有事需要用到你家小姐，你可放心？”
“谢谢！谢谢！谢谢李小姐！”蝶儿听前面一句确实不放心，当听说李则清还需要用到唐婉婉反而放心了。因为蝶儿在维新堂的书里看到过这样一句话:比起口头的承诺，利益的纠葛才是最牢固的联结。所以也便安下心来。
“行了，你快去歇歇吧。”蝶儿走后，李则清继续打坐。感觉最近好像被什么东西牵着走……转念一想，又觉得自己想多了，每一步都是自己选择，谁能控制得了自己呢？轻呵一声，摇摇头，继续调息养气，修炼内功。
朝堂之上。
周明宗高坐龙椅，身体微侧，右手把玩着龙椅扶手上的龙头，看着殿前文武百官交头接耳，任由议论声如潮水般在人群中涌动。
“听说了吗？陛下让唐国公的养女加入了接待团！”
“哎，还有一个江湖女子，听说是个什么猎金者。”
“什么猎金者！就是个收钱就杀人的侩子手！”
“哎哎哎，小点声，再者说她也是国公府的座上宾。”
“国公？在陈阁老面前也得礼让三分！”说完还双手对着陈斌作了个行礼手势。很显然，这一堆是陈斌的人。
“能行吗？虽说唐公养女英姿飒爽，可在两国交流这件事，让她一个女娃子……”
“既然是陛下下的指令，咱们就见机行事。”
“这江湖人士也来凑热闹？”
“这叫招安。”
“嗯～”相对于这边，大多都是情绪低落，既有为唐婉婉忧心，也为自己的仕途。这要是办砸了，陛下要是怪罪，这唐公这棵大树，荫庇不着，还会砸伤自己，也不知陛下的葫芦里卖的什么药……
唐婉婉穿着一身捕快服，跟在唐末年后面，身旁是李则清，身后领着的蝶儿被拦在了殿外，三人走进了大殿。
唐末年一进大殿，文武百官就已经默默回到自己的位置了。
“陛下，老臣携小女唐婉婉及李则清，拜见陛下！”
唐婉婉和李则清跪下了，唐末年鞠着身子。
周明宗正了正身子，抬手，“免礼！”
“唐婉婉、李则清，且上前来。”
“陛下。”唐婉婉和李则清异口同声。
“你二人可知接待团的责任重大？”
“陛下放心！婉婉定招待好津北使团，不让他们说出一丁点大祁的失礼之处！”唐婉婉刚说完，朝堂又议论起来了。
“无知者无畏！”
“毛头丫头，不知轻重！”
“朝中那么多文人能士，找一个捕快招待津北使团，显得我们大祁不重视津北啊！”
“这是哪位大人说的？”周明宗听到这句话，就好像等很久了似的。
唐婉婉和李则清就看着，这种时候她们也只能眼巴巴看着。
“臣，马世安……”马世安出列跪地，话还没等说全，就被周明宗打断了……
“说的很对啊。”皇上没说起来，马世安只能继续跪着。“唐婉婉虽是唐国公之女，但官职确实有点……接待津北使团嘛，有镇北侯在前，唐婉婉做个副手，足矣！但是为了体现大祁的重视，副手也得尊贵的身份，这样吧，着封唐婉婉为‘和平郡主’，尔等可否满意？”
唐婉婉睁圆了眼，看向周明宗，神情很严肃？不是开玩笑？那我岂不是是昭启年间第一个郡主啊！有一点小窃喜，接待使团这活不白干！
李则清还是面无表情的呆着，朝堂的弯弯绕绕真挺多的。
唐末年肯定也是满意的，自己的女儿被封郡主，就荣耀而言，对于他也是增光添彩的。
“陛下！老臣以为，唐婉婉国公之女的身份足以尊贵，还未获功绩就获封……是不是让众人不平啊……”陈阁老一说话了，下边的人也就跟着附和。
“是啊！要是这么一说，司徒将军的女儿司徒听云也可获封郡主！”
“别忘了还有周国公之女周静熙！”
“对对对，周国公可是真正的大国公！”说这话的官员还瞥向唐末年。
事实也是如此，周显耀是先帝的其中一个弟弟，正统国公爷，唐末年而是依靠战功得以封获国公，要是唐末年的女儿被封郡主了，那周国公的女儿得在其先得获受封。
“众卿……”周明宗把这茬给忘了，要是想给唐婉婉一个更高的身份，也得先给周静熙。周国公一家虽久不参政，但朝堂之中也有门生，尚不知周国公是何态度，只能先放下唐婉婉封郡的事，那李则清就更不用提了。“众卿言之有理，就依陈阁老所言，唐婉婉身份足以尊贵，能担此重任。那礼务局安排接待津北使团的具体事宜。”见百官个个又不吱声了，便挥手示意，内官高喊:“退朝！”
唐末年瞪了一眼陈斌，拂袖而去。
陈斌则假装整理衣衫，见唐末年走后，慢慢悠悠也往殿外走去。
其他大臣待这二位离开后，才放松一点，三三两两聊着天出去。
马世安小心翼翼地起身，拍了拍膝盖处。
“马大人！可喜可贺啊！”
“徐大人，喜从何来啊？”
“陛下已然知晓你的存在了，还不是喜？”
“惶恐，还请徐大人明示！”
“自陛下登基以来，可没见过陛下接哪个臣子话的，这要是不知道的还以为你与……忠心可鉴啊！”本来想说马世安与小皇帝是一伙的吧？
“在朝为官，食君之禄，担君之忧，这不是身为臣子应该做的吗？莫非徐大人……”
“我当然也是对圣上誓死追随！日月可鉴！哈哈，马大人，日后飞黄腾达了，莫要忘了徐某啊！”这徐望柴，真够精的。
“徐大人可是陈阁老的门中客……”
“咳咳！马大人，家中还有事，先行告辞！”徐望柴不等马世安说完就赶紧溜了。这突然又避讳起来了？
唐末年和陈斌出了大殿后，分别左右相向而行，好像突然想到了什么，都停下了脚步，回头看向乾承宫。此时徐望柴跟上了陈斌的队伍，不明所以的也跟着陈阁老看向乾承宫。
唐婉婉和李则清也跟着停了下来。唐末年和陈斌互相对视，都觉得对方在谋划什么，然后各自领着队伍离去……
看上去朝堂势力是两极分化，可依然有不少大臣们并没有跟随他们，零零落落的大人们也在观望这二位，要知道，都是朝廷亲封的官职，官再小都有用处……
梁禾德没去乾承殿果然是躲在了太皇太后这里。
“太皇太后……”
“此事已无商议余地，你便安心做完这件事再去徽州吧！”
梁禾德在这里也没讨到什么便宜，走出康宁宫，梁禾德与陆远临说了几句，陆远临向福延宫走去……
“陛下，明晚便是吉日！可安排津北使团觐见。”卜象局的詹士多手拿卦象呈报。
“明晚？”
“不知陛下可另有安排？臣可再次观星。”詹士多试探性的问。
“依卿所言，颁布诏令吧。”周明宗心里明白，这卜象局的卦都是随上位者的心意结合事态而卜算。只是这卜象局怎么也算不到明晚啊？难道有人在推动？那得看看明晚到底会发生什么了……
钦定接待[津北使团]新王暨核验和书吉日诏奉天承运，皇帝诏曰：朕抚御宇内，素重邦交，先皇昔与“津北”缔约百年不战，共护苍生安乐，此乃两国之福。今闻该国先王辞世，新王承继大统，仍念旧盟之谊，亲携和书来朝，欲续两国睦好之约，其情可感，其志可嘉。兹命卜象局择取吉辰，定“昭启五年秋七月十四”为会宾之日，于“乾承殿”设仪相迎，核验和书，共叙盟好。特命“镇北侯”总领接待诸事。各局将须恪尽职守，协心共济，既全我朝礼仪之盛，亦护两国盟约之坚。布告天下，咸使闻知。钦此。 “昭启五年秋七月十三”
“这也太突然了吧？就一天时间，手忙脚乱的，怎么就非得今晚呢！”宴礼署的丫鬟们忙里忙外的也不忘絮叨一下。
“快把这些所需食材搬过去吧！主子们的事情哪有咱们议论的份！”其中一个丫鬟催促着。
“唉，命苦哇！”一路小跑着跟上。
“哎呀！”宴礼署的一个丫鬟在廊亭拐角处被一队人给撞倒了。
“走路不长眼睛呐！够忙的了，还不仔细着点！辛亏没撞翻我这宿用品，不然要告你一壶！”典客署的典丞指着宴礼署的丫鬟骂。
“干什么！就你们典客署忙？我们宴礼署也没闲着！起来，忙你的去，我看他能把你怎么着！”过来的宴礼署的席管，来给自己人撑腰。
“得得得，不跟你们计较！不够忙的！”典丞领着一队人匆匆离去。
席管也赶忙地领着宴礼署的丫鬟们继续穿梭于各个廊亭之间。
今日的皇宫格外热闹，从天晓白到四幕合，仿佛是转眼之间。乾承殿内载歌载舞，乐师们敲击着、弹奏着，舞者们轻盈地舞动着。周明宗端坐龙椅，津北使团落座左边，为首的头戴津北经典绒帽，身穿灰色虎纹袍，腰袋正中的红玉分外醒目。这人是津北新王？怎么感觉这么眼熟呢？唐婉婉回忆着，而对方也看向了这边。
津北王微微仰头低着眉眼，抬手晃了晃手里的钱袋子。
是他！那个津北商人！
谢谢观看?
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第9章 津北来访前
