前厅近乎毫无声响。

入眼的是一位跪着的女奴。

沈知荇把手指扣得紧紧的，曲赋霜第一眼就注意到她这个动作，她眼神飘忽，在自己和段绪年之间打转，最后扭头。

最中央的沈夫人坐在主位，墨绿色的衣裙庄重而沉稳，头上那支金步摇当真好看。

曲赋霜应该对她的模样感到亲近，听闻沈夫人和她母亲长得有几分相似。

可她的记忆中，“母亲”这个词汇过于陌生，那点微弱的亲近感还没来得及升起就消散了。

段绪年依据身份选好位置坐下，曲赋霜跟在她身边，正欲坐在她旁边，被段绪年拽了把袖子，她会意，靠在段绪年身侧站好。

段绪年正正神色，开口道：“我先前已歇下，出了这样的事，始料未及，梳妆打扮用了些时间，夫人海涵。”

沈夫人面色如常：“自然无碍。”

她向曲赋霜看了一眼，既不过分热情，也不过分疏离，曲赋霜在她面前也毫无缘由地傲起来，只向她点头，段绪年略微冷脸扯她袖子，嫌她给沈家脸了。

“知清。”

“女儿在。”

“你来问话。”

沈知清愣住，似想说话，又吞回去，答道：“是。”

其余人的目光她看也不敢看，走到跪着的丫鬟面前：“劳驾云香你再说一说前因后果。”

曲赋霜转头专注沈夫人的神色，对方不太满意，察觉曲赋霜毫无掩饰的视线，面色稍霁，曲赋霜这才把脸转回去。

云香丫头拉住沈知清的衣裙，眼泪落下来：“我不知道。”

沈知清不尴不尬地挪一小步，没挪开，一边伸手想扶住她，一边仰起头用求助的目光扫视周围人。

在场大部分人对这场景见怪不怪，没觉得哪里不自然，曲赋霜靠在段绪年身边，听见她不耐烦地“啧”了声，也不知是厌烦丫鬟的吵闹还是厌烦沈知清的管理能力。

沈夫人想管又忍住，只好把重心放在曲赋霜身上，她嗓音稳而实，于这处时大时小的喧闹中也能听得一清二楚：

“近来可好？我听闻你与白家少爷再见面了，是真是假？”

曲赋霜自顾自地剥了颗段绪年桌案上小碟子里的花生，她捻出一粒，甩腕子，正击中云香用于拉扯沈知清的手腕。

小小一粒花生，威力倒大，丫鬟吃痛撒手，跌坐在地，低头一看，手腕处已起了个小小的红印。

众人惊愕她的冒犯，曲赋霜再次成为聚焦之点。

“真吵。”

她继续剥花生，塞给段绪年。

大家都不说话，沈知清重复地理着那小截衣角，沈知荇双手紧了又松，沈夫人双眸紧盯，只剩段绪年嚼花生的动静。

“看我做什么？各位继续。”

她想，她只算练个皮毛，若是换叶岑潇，方才那一下，这姑娘的手都不一定还能再用。

云香以为曲赋霜嫌她吵，抽抽噎噎不敢大声哭，嗓子漏气，一会儿抽一声，一会儿再抽一声，时不时就让沈知清担惊受怕，可怜得紧。

沈知清持续安抚：“你别哭了，把话说与我听吧，哎呀，哭也行，我等一等便是。”

“吓着小白兔了。”段绪年质疑，“她能行吗？”

“不急，慢慢来就是了，她很少管事，一时手忙脚乱也正常。”

“我都担心一会儿她就抱着丫鬟一起哭了。”段绪年以帕掩唇。

“那就一起哭好了，我也要加入。”

段绪年：“……”

沈知荇好像要说话，沈夫人不着痕迹地去了个眼刀，沈知荇果然忍气吞声。

曲赋霜见状，主动提起：“既然云香说不出，不妨听听二姑娘的想法？”

她轻拧了把段绪年脖颈上的皮，段绪年附和道：“嗯，对。”

就两个字？行吧，两个字足矣。

沈知荇没看沈夫人脸色如何，上前道：“段姑娘既以我好友的名义前来做客，被捉拿的凶手又是我的人，我理应向她解释清楚。”

她转头问丫鬟：“东西在哪儿？”

丫鬟呈给她，她里里外外仔细检查。

沈知荇将此物递回去，丫鬟再交给曲赋霜，曲赋霜把这两个圆滚滚的小东西摊在手心里，放到段绪年面前：

“段姑娘看看。”

段绪年表面沉稳说，是这一对不错，暗地里肘击曲赋霜：搞什么祸水东引。

曲赋霜碍于场合没有笑出声。

她们的处境看上去实在太轻松了，全然是抱着看戏的念头，其余几个沈姓人的紧张、慌乱、严肃都殃及不到她们。

沈知荇向偷东西的丫鬟发话，她们貌似争执起来了，具体说了什么曲赋霜没怎么在意，因为段绪年在与她耳语。

“我想回屋睡觉了。”段绪年说。

曲赋霜背着其余人用手指缠段绪年的头发：“我也觉得没劲儿，不过面子还是要留的。少讲两句吧，她们会不高兴。”

段绪年刺了她一眼，当真不说话了，沈知荇与云香还在对峙。

云香道：“您何必不认呢？不仅是蓄意报复，也妄图挑拨段姑娘与表姑娘之间的关系。”

段绪年来了精神，先沈知荇一步问：“我和她之间又有什么事了？”

曲赋霜指尖用力，段绪年抽气地拍掉她的手，压低声音：“我要拔你指甲！”

曲赋霜来这一出，众人又都看向她，她松手后就不再玩段绪年的头发，改成搭在椅背上。

“大约是会让我觉得，段姑娘对我的心意毫不在意，让我心凉吧。”她戳戳段绪年的腰，“是不是？”

段绪年把她推远，没接话，云香连连应道：

“是。二姑娘识人广，交心朋友却不多，因此希望，段姑娘能花更多心思在她身上，平日里对表姑娘的怨恨不浅，二姑娘院里的其余人也可作证。”

“不知是哪位人证？”曲赋霜顺着她的意思，继续问。

云香念出一个名字：

“云心。”

沈知荇抬头，曲赋霜与她无声而默契地对视一刻，二人意识接轨，随即仿若无事。

“不必去请云心姑娘。”曲赋霜调侃自己，“我与沈二姑娘的私事，无需摆在这时候说。”

看来云心的死和沈知荇流的几滴眼泪，还有这层原因，如此说来，今日的一切，沈知荇都该有预料。

段绪年“啊？”了一声：“真的？”

“如今还想走吗？”曲赋霜点点她的脸。

“……再留一会儿也并非不可。”

云香缩在沈知清身后，壮了壮胆子：“二姑娘可承认您因段姑娘而对表姑娘有所不满？”

沈知清有点想撇清与云香的关系，又怕这丫头当真无所依靠精神崩溃，不太好意思地看着沈知荇。

沈知荇低头不言。

曲赋霜不想让她们在这个问题上不依不饶下去：

“我说了，我与二姑娘的私事，无需再讲。”

气氛极速地僵冷下去。

“是。”意外地，沈知荇承认了：“不错，我对她，确有不满。”

哎呀。

曲赋霜听见段绪年特别轻地惊叹了一下。

这日子过得比戏折子还精彩。

沈夫人表情不多，看不出喜怒。

沈知荇没有继续说，回到事情当中。

“单凭这一点，无法断定我窃走首饰，我虽曾对她不满，却未出手为难过她分毫。那首饰，你在哪儿捡来的？”

“河畔柳树下，您吩咐我的。”

沈知荇面无异色：“不久前下了雨，若是埋在柳树下，锦囊理应是湿的，可锦囊分明照旧，你受谁指使在我这里胡言乱语？”

段绪年打断：

“既然耳钉归还于我，我是觉得不必纠缠于此，倒是方才你和曲赋霜的恩怨，更值得探究啊。”

云香有台阶可下，中心转移到段绪年这里：“奴婢一会儿就把云心给您找来，我和她一同为您说。”

段绪年身子前倾，就要应下来，曲赋霜按住她的肩膀：“云香姑娘，你和云心交情极深吗？”

云香望了眼沈知清，最后冲曲赋霜摇摇头：“一般。”

对方一定能看出她是否说谎，否则不会如此发问，她预感自己承担不了胡说的后果。

曲赋霜和煦道：“不必紧张，你待会儿就能和云心相见了。”

沈知荇很不该地翘了一下嘴角，悄无声息。

她与曲赋霜之间的距离似乎联络着一根细绳，光点在其中来回穿梭闪烁，这种由云心引起的一系列感应，是这段时间中，她与段绪年和段绪年与曲赋霜之间都不具备的。

只有她们两个相通，就她们两个。

独一性让沈知荇滋生出细碎又弱小的底气、让她趁着云香迷惑不解地向曲赋霜道谢时，抬起眼皮直面沈夫人，笑，转瞬即逝。

“继续说呀。”段绪年照旧等云香透出几句话来，好让她知道知道沈知荇、曲赋霜和她之间又是怎样的情况。

除了段绪年，没人愿意云香把这个针孔绣下去。