画屏见她来，也不稀奇了。

“这个点了，您来过夜？”

“是。”

曲赋霜取了一贯钱放在桌上。

“过几日请你去吃好的。”她顿了顿，“如果有机会的话。”

画屏没推辞，接过来。铜钱还带着体温。

她给曲赋霜倒茶，又把糕点摆到她手边，打开橱柜，把里头的小玩意儿全翻出来堆在桌上。

“您看您中意什么。”

曲赋霜全盘接受。

画屏依她所言窝在被子里，望着她的脸，产生某种直觉，或许等自己醒来，曲赋霜便有求于她了，此刻不说，只是需要时间以此来斟酌辞藻，或者没到时机。

想着想着，她被疲乏裹挟。

画屏睡着了，剔透的月亮挂在夜空中心，又以细微的速度有条不紊地向东滑。

天亮，她醒了，也还是装作没有醒的样子。

但是，曲赋霜摸了摸她的头。

“还在睡吗？”

她现在的声音听起来像个善解人意的好姐姐，画屏一动不动，惊诧于她时间算计得分毫不差。

“嗯？还没有醒……”

画屏感觉她那股气息逐渐离开，应当是坐回去继续等待了。

她缓慢呼出一口气。

这人没睡，一直在观察她？

……

“我劝你现在起身。”

她吓得当即睁开眼，与曲赋霜弯起的眼睛对视。

曲赋霜的眼里似乎要长出密密麻麻的藤蔓，将她捆得挤出血肉。

“我知道你醒了。”

画屏用手肘撑着床榻，头发散乱，曲赋霜贴心地递去新衣物：

“为什么骗我？”

“我没……”

“为什么骗我？”

“……对不住，姐姐。”

曲赋霜安抚道：“没关系，小家伙。”

她说的这话就像细密的针线落在布上，每一处都扎得稳当，却也难掩底下的尖锐。

画屏总觉得船舫在轻微摇动，貌似正有人在外面反复踏着地面，且向她越来越近。

但她目前没有这个空闲去思考究竟发生了什么，因为在她面前的曲赋霜，更需要她给一个说法。

尽管她说，没关系。

画屏尝试开口，便听“唰——”的响声，门被好几人撞开，力度大得她上半身又折回榻上。

“怎，怎么了？”

曲赋霜淡定把衣物往她怀里塞了塞：“你的旧衣衫皱了，穿新的。”

说罢，她向外走去，与此同时，那群人也像面条似的挤进这个房间，铁器的冷腥味快要把画屏裹得呼吸不畅。

“我们去外头聊聊，别在这儿吓着人家小姑娘。”

随后，她静静走出去。

画屏霎时回过神，着急忙慌把衣裙往身上套，钻出被子，跌跌撞撞跑出去，脚下的木板被踩得“吱吱嘎嘎”响，她陡然响起初见那一日，曲赋霜手起刀落，血迹喷天的画面。

出了房，阳光与蓝天摇摇欲坠，好像有一些黑漆漆的浓稠液体快要破开天幕，从澄澈的天空中大块大块地滚落下来。

捕快样式的人将曲赋霜围在船舷处威胁她别坐在那里。

画屏从包围的缝隙里看见她坐在船边缘之上，双腿摆荡上的红裙猎猎作响。

画屏被风吹得眯起眼，纱制披帛贴在身上，她拨开围绕着的路人，走到小包围圈后面。

不知怎的，曲赋霜好像转头向她看，但披帛雾住她的眼睛，她看得不分明。

画屏忙扯开这些纱雾，半梦半醒间，窥见曲赋霜对她扬了扬手中的物品，她又眯起眼睛去看，竟然是那只手镯。

它的骨骼映出晴天白云，又飞快地下移，直到被渲染成深邃的湖蓝。

画屏不知道手镯意味什么，就看见她淡笑着往后仰——往河水中仰。

等等……

“等等——”

她被河流吞噬了。

她被河流吞噬，就好像本该到河流中去。

没有动静了。

画屏怔在原地，望向深不见底的河水，河面泛着湿冷的气息，波浪不绝。

直到有人拍了拍她的肩，画屏才反应过来自己快要坠下去。

*

狱卒拎着曲赋霜泡过水的后领，打算把她扔到大牢深处，她却在半路崴了脚，怎样都不走。

狱卒是新来的，不会处理，骂她，她就咳嗽个不停，大概在河水里泡坏了。

狱卒不耐烦地往旁边的牢房一丢，连声晦气地锁上门就跑了。

牢狱不是什么好去处，更何况曲赋霜刚从阎王殿里被拽出来，一身湿漉漉的行头，见了风就又能把她吹回阎王殿里。

她再次打理自己的发梢，先前她已经整理过自己许多遍，却依旧能感受到那些细碎植物贴在皮肤上的黏腻感。

眼前是灰蒙蒙的一片，阳光稀薄，尘埃打转，又隐入灰暗中。

她侧了侧身，靠在草垛上，草垛是湿的，凑近后她闻到一股腐烂的味道。

还是不习惯。

她嫌弃地动动。

“嘁。”

隔壁牢内有个枯槁的人不屑地轻嗤。

成了。

她若有似无地笑，不着急和对方搭话，将手探入衣襟，似乎在寻找什么，又似乎只是将手放在心口取暖，假寐。

“草垛子里有虫，你最好别靠在上面。”

这次妇人说了长句，声音像锯子锯木头。

曲赋霜装作没力气回话，却默默挪了下位置。

毕竟是金银堆砌起来的人。

二人谁都没有再说话，直到用膳时，她才借机搭话。

“看起来不是很好吃。”

饭菜被摆放在面前，妇人动了动，扒拉饭，她好像很怕饿。

曲赋霜见她不理人，便去看自己的菜，比对方的还寒酸，又回过头，不去触碰。

先前她便与叶岑潇有个隐晦的默契：她犯事，叶岑潇绝不出面，省得沾麻烦。此刻自己就算是烂在这儿了，叶岑潇也不会多问一句。

二人本就各取所需，尽管言语上再亲近，却谁都不会因为多相处了些日子，便有多余的羁绊。

她对此完全接受。

不过她也不是什么都没准备。

牢狱原本死气沉沉，对比之下，吞咽声则格外清晰。

“吃，不吃饿死。”对方见她不动，出声道。

“……我选择死。”曲赋霜真诚地说。

她在心中默默记下，这个妇人有南方口音。

她身下的裙摆贴在地上，未干的水渍汇成小小一缕，又蜿蜒地漫开，浸湿地上的灰尘。

妇人歪着脑袋，行将就木般叹出浑浊的气，脖颈处可见伤痕，结痂的部分黑红，周遭还有其他伤所致的血丝，深深浅浅的，看起来能相互连接，顶端钉在下巴处，末端挂在脖颈上。

“泡在蜜罐里的千金怎么能吃这种苦呢？”

她头也不抬，讽刺地扬了扬嘴唇，嘴上干瘪的死皮被撑开，大片大片地裂开，却不脱落。

她撕掉死皮，顺势看看曲赋霜，恍然地补充：“哦，是你啊，你爹娘早死了，怪不得你会沦落到这个地步。”

曲赋霜听她说话时，一直习惯性地维持亲和力，等她又接着吃饭，才稍微活动一下，当即便觉得脸颊两侧分外酸痛。

她用两指揉了揉，发现是笑得过于勉强，以至于不好受。

“您认识我？”

“是啊，你从前和我女儿玩得很好。”

得到这句话，曲赋霜更加确认她的身份了——当真是秦时安的母亲。

此番入狱没有白费。

她又问：“正巧我们都无事可做，不如您讲讲关于她的事？”

秦夫人回头，也笑，她的弧度比曲赋霜的更大，眼睛却瞪着，看起来像个画得很夸张的笑脸，夸张到了阴森诡异的程度。

“不如我给你讲讲段绪年？”

绝对没有好事。

曲赋霜作罢。

秦夫人不在乎她的动作，朝她这儿靠过来，扒住栏杆，那双手看上去像生了霉斑。

秦夫人还要把手伸进来，栏杆的间隔足以通过手臂的出入，曲赋霜想往后避，又不能真的这样做，她还得保持二人的身心上距离。

手像绿叶凋零的枯枝，颤巍巍地伸过来，曲赋霜眼也不眨。

最后对方只是抚摸了她的脸。

她在枯瘦冰冷的手上感受到一丝温暖。

秦夫人的手缓缓下移，曲赋霜的视线又警觉地跟随。

那手慢慢地蹭了蹭，像爱抚一只宠物。

下一刻，秦夫人猛然收力，另一只手扯住曲赋霜的头发，将她向自己拖拽而来——

却又突然松开。

曲赋霜痛觉还在滞后，便先拢好衣衫，顺势抬眼，见一位姑娘瑟瑟发抖地站在牢狱大门处，小小的一个。

画屏看她们停下，又往前走两步，忽略秦夫人的存在，装作什么也不知道，在曲赋霜那间牢门前蹲下来，低声说：

“给你带了点儿吃的。”

秦夫人像收回触角那样收回手，不语。

曲赋霜坐到画屏前：“你怎么进来的？”

画屏摆弄食盒，从铁门下方顺到对面去：

“我给狱卒辛苦费，他们允许我在这儿待一会儿。”

她看一眼曲赋霜，将自己的帕子给她：

“头发湿了，擦擦吧。”

曲赋霜细嚼慢咽，往前倾了倾身子，意思明显。

墨色绸缎一样的头发落在画屏面前，她的手穿过栏杆，将头发拢在手心里，用黏着脂粉气的手帕仔仔细细地照顾它。

狱卒按规矩在另一头呵斥一句：“探望完了就快点走！快点！”

画屏应答：

“等她吃完就走！”

不知是不是错觉，曲赋霜的速度好像更慢了。

画屏趁着擦她另一边碎发的空隙，问：“不合口味吗？”

“没有。”曲赋霜小幅度地摇头，贴在画屏手心里的头发也随之一晃，挠得手心发痒。

“我想和你多待一会儿。”

“什么？”画屏被这句话打了个猝不及防。

这话对她来说并不新鲜，可曲赋霜讲的时候，总比旁人多几分真诚。

许是因为环境压抑，又或者只是因为曲赋霜的眼睛，画屏难以避免地生起几分恻隐之心。

曲赋霜往后坐了坐，抚着心口把点心咽下去。

她侧过头，稀少的阳光斜斜地打在那缕未干的发上，投落阴影，这层阴影把曲赋霜眼中的亲和刮去个干净。

她又调整过来表情，解释：“我怕时辰太短，你那钱送亏本了。我得跟你说一声，往后像如今这般有求于人时，少当面送钱，委婉些。”

画屏听不懂，随着她笑，继续伸手想要替她擦拭头发，手腕递出去的那一刻被对方从容握住。

冰凉的温度让她瑟缩，手往回抽的片刻，她发现腕子上竟被套了只手镯。

成色剔透，质地莹润，确实是之前曲赋霜送给它又带着它坠河，最后放在心口的那只，可谓出生入死。

画屏收回手，一言不发，等她吃完，提起食盒。

她的卖身文契还在船上，不能离开太久。

刚走出去两步，她忽又回头，认真道：“即使没有这个玉镯，我也会回来找你的。”

她当时是真怕曲赋霜死了。

曲赋霜牵动嘴角，只笑不说话。

用膳的时辰被卡得很紧，狱卒来了，秦夫人也没了再吃的心思，将碗往前一撂，丝毫未提方才掐人的事情。

曲赋霜并未表现出任何不满。

也许是怕自己太久不说话，得了失心疯，秦夫人没话找话地问：“你怎么进来的？”

“您是怎么进来的，我就是怎么进来的。”

“……”秦夫人似乎想把地上的石子扔过来，又没什么力气，索性放弃，“不想说就罢了。”

曲赋霜甜甜地解释：“活着不易，少打听哦。”

秦夫人：“活着不易，可有的活下来的都不算人了。”

她想休息又碍于环境太糟，只好吊着那点儿精神气，半死不活地看着头顶打的那一小方窄窄的窗。

来了那么多回还是不习惯。

段绪年是半夜派人传话的，她没有来，但是命人给曲赋霜带了火折子。

画屏进来需要递交银钱，段绪年不需要，派出的婢女，狱卒都得小心翼翼伺候，他们眼见段绪年对曲赋霜上心，还主动给她搬了盆炭火。

她都进来多少回了，有人认得，自不为难她，也大批新人不认得，她宁愿新人苛待她，也没打算让段绪年吩咐他们关照她。

得，有的舒服还不乐意，她觉得自己还是苦吃少了，熟人不就是这么用的吗？

曲赋霜接过来打量火折子，随口道：“你与她说，火折子起不了什么作用，倒不如给我拿条棉被。”

婢女面露为难：“奴婢会如实禀告的。”

曲赋霜本想逗逗她，看她当真信了，道：“真有意思。那便劳烦您顺带把她也带过来。”

“这……奴婢试试吧。”

兴许她怕曲赋霜待会儿让她把整个段家都搬过来，着急忙慌退下了。

“她是谁家的？看起来势力不小。”秦夫人道。

“她？”曲赋霜瞥了一眼，“她是——”

“我说你还真没完没了，火折子收下了，你就知足，连棉被都想要，是不是再待个两天，还想找两个歌姬给你唱曲？”

秦夫人听声音望过去，整个人倏然发抖，扑在牢门前，死死把住栏杆，摇晃的响声将段绪年吓了个激灵。

“这是哪一位？疯疯癫癫的。”

说罢，不再看她，引着后头的丫鬟上前。

段绪年满身绫罗绸缎，在昏昧的牢房内流光溢彩。

丫鬟低着头，跟在她身后，手中捧着一叠……被子。

一下子多了三个人，稍显拥挤。

曲赋霜张了张口：“你还真把被子带来了，行动这么快，难不成一直在外头候着？”