“看样子，是算礼物的。”她惋惜地说，“至少盒子不错。”

洗洗还能用。

“嗯。”

“只说一个字，是你表达不满的方式？”她闷笑着调侃。

“我没有不满。”

有的人说话干净，长得也干净，不过和他谈话就容易绷紧。

曲赋霜把这个想法归功于楚愈和她的关系，像水没开的朱雀汤。

朱雀汤就是用开水冲生鸡蛋，但水没开，蛋液半生不熟，暖、黏、腥。

“段姑娘她没什么赔罪经验，这份礼物你不喜欢是应该的。此番我来得有些仓促，过两日抽个空闲，收些古董字画，带人给你送来。”

楚愈并未发话，而是抬手打算关盒子，指尖有微不可查的颤。

曲赋霜的手扫过盖面，离楚愈的手背咫尺之隔，盒盖上细细的纹路，在二人掌心下延伸、牵缠、难舍难分。

咔。

她先一步推回盒盖。

鹦鹉尸首被遮住，画面、气味，都被封进温润的木盒里。

“届时，你也能熟悉一下我周围的人，意下如何？”

他没有答，她不需要他答。

曲赋霜看出他并不完全心甘情愿。

她能猜出几分他不高兴的原因，但更重要的是该怎么做才能引导他亲自告诉她，这不仅代表解决问题的答案，更代表深一步的信任。

“你平日还喜欢做什么呢？我这几年学了不少东西，不过大多只算得上凑合，充充场面。”

“和从前一样。”

曲赋霜先是愣，又了然地笑出声，点着头说：“行，行。”

她放低支起的窗，独留个小口子，坐了回去。

空间变得狭小，呼吸也变得没那么清白，窗户底下偷溜进来的光，晕在她身上，整个人更加亲和，也更加模糊。

“风吹着蛮冷。”她的声音因气氛变低了，“你这段时日身子可还好？”

他低着声音，带了几分故意：

“和从前一样。”

油盐不进。

曲赋霜哭笑不得，感觉她快要养死一朵花，结果今日浇水时，它不仅没死，还长了刺。

“又是和从前一样？”她抿茶，“你这么回话，我就不知道该说什么了。”

“是不知道，还是不想？”他问。

“你猜猜？”

“猜不到。”

“是猜不到，还是不想猜？”

楚愈看着把话推回去的她，单单笑着，答案留给她来想。

曲赋霜觉得，这人真是一会儿没意思，一会儿有意思。她的心跳因为某些奇怪的点而变快。

她的两指不着痕迹地摩挲起来，试图从自己的□□上感受到木料的干硬材质。

自从她忙起来，便不怎么关注木人了，她此刻鲜少地想念它们，想念它们的乖顺与木讷。

她急于回到熟悉得心无波澜的领域，以此虐杀自己未知的、不平稳的心绪。

“你因我接触段绪年而不悦？”

他沉默。

“你说你对我心动难抑，是真是假？”

罕见地，楚愈没有沿着她的话题继续下去，而是这么问。

“当时的确是假，如今，大概有些不一样。”她迅速编织答案。

“哪儿不一样？”他果真问，然而并不着急，同样抿茶，她猜测做这动作是为了放松。

她短促地笑一声，如同锦鲤尾一撩湖面：“哪儿都不一样。”

楚愈知道她是在蓄意报复自己方才的重复。

曲赋霜向他倾身，一线光分开她的脖颈，侧面的红耳坠闪光熠熠，其余部分则压得很暗。

已经散去的血腥味仿佛又因为窗缝变窄而森冷地萦绕回来。

一具被锁在盒子里的尸首、一个不怎么通风的空间、缱绻的他们。这温馨的房内，浮动着怪诞的波纹。

他在她脑海中自动化成一堆可雕刻的木头，转瞬间幻视又散去，她眸光一闪，仔细地听着他那属于活人的心跳。

越听越烈。

他们虽离得近，但没到能听清对方心跳的程度。

心跳声是她自己的……？

“牵个手？”

她突然说。

但她的语气并不正经，像是一时兴起，随口说说。

事实上，她也的确没有伸手，直接告退。

她从微薄的迷恋中脱身而出，轻松如若一个骗子。

她在门前站定，垂首想着什么，阶上簇拥着枝干的落花碎被风一卷，打了个旋儿，渐渐散去了。

曲赋霜由心底涌上来微不可察的苍白，那是情绪紊乱时撕开的空缺，她得把方才发生的事暂存到这处空缺里，保证她的思维不受影响。

她往外走，分析自己做了什么。

她想牵手，是这样的，可她没有成功，一走了之，楚愈眼中一闪而过的情绪被她捕捉到，并且持续放映，这让她感觉自己是在故意玩弄他。

「看来她个人的情感需求就是一大片蔫了的向日葵，而她遗落了阳光。」

这是她以前的想法，她将这句话从脑中调出来，以此辨析自己是否为得到心理慰藉而草率对待感情。

貌似还真是。

这显得他好冤，毕竟他还什么都没做。

至于说对他的爱情，她想，那当真是完全没有的，或者说只有一点点，她清楚，达不到称之为特别的程度。

思考过后，她决定不思考了，她还有事没处理，先做该做的事比较重要。

曲赋霜出门，裙摆沾花，又落下。

*

她彻底消失了。

楚愈一开始给她寄信问安，她不回应，约她再见，她也无声无息，他以为他冒犯她了，销声好几日。

另一边——

秦夫人趁乱出逃后被人捉住，那人称自己是曲赋霜事先派来的接应，随后把她安置在一处院落内，风平浪静了好些日子，让她养养伤。

她不平，女儿都死了，她还得在这里忍气吞声，守候时机。更何况那群狱卒肯定会抓紧时日将她拷回去。

她巴不得当着所有人的面把段绪年捅成筛子。

直到一封信件的到来，她积攒的怨毒才得到片刻缓解。

信封是不声不响地出现在屋门口的，里面塞着一张请帖——生辰宴的请帖，落款是段绪年。

她头一次见到段绪年的字迹，陌生到觉得这字尤其违和。

段绪年没有记得她，根本不会给她寄信，她捏紧边角，最后才向信件开头看，果真不是她的人名。

曲赋霜让她趁乱刺杀段绪年吗？

想法冒出来，秦夫人又奇异地冷静，她的血管在此刻异常缓慢，头脑却分外活络。

曲赋霜没有明说，但她知道曲赋霜就是这个意思，对方把属于自己的那份请帖给她，好方便她上船行凶，她愿意这么做，可惜曲赋霜什么损失也没有，她心里不是滋味。

她几年前给段绪年投毒时，还未成功就被人抓住拖走，段绪年隔着遥远的距离看了她一眼，也许还不知道发生了什么事。

段绪年真是被家人保护得很好，什么都不懂，因为这个想法，她延伸出更恶劣的念头：

假如自己一个人报仇，一个人又受罚或者死去，曲赋霜坐收渔翁利，是不是太不公平？

而今这个念头又一次凝聚。

她见到和她女儿同龄的姑娘，越看越是悲哀，到最后只剩下贴在骨头上的恐惧。

秦夫人将自己干净地整理了一通，朝着铜镜，缓缓地、讨好地笑了笑，她待会儿得用这种笑容面对自己最恨的人。

她这么想，笑容反倒更热情了，她在此刻极端厌弃自己，又极端佩服自己，她望着铜镜里的人，陌生得如同段绪年的字。

她笑出了声，心里酸麻。

她不能再琢磨关于她自己的事了，她得找点别人的乐子来缓和心情。

她希望上天能再戏耍那些倒霉蛋，好让她明白自己不是最受虐的那个。

她被锁在狱中许久，亲朋好友都散得差不多了，自然而然地，她眼前浮现了曲赋霜的脸。

那个天才疯子不知动了什么手脚，响声过后，大半牢狱成地狱。

荒诞离奇。

她受伤了，很多人都受伤了，但曲赋霜不在乎。

她讽刺那人没了爹娘，她还能对着自己笑，笑得美艳和善，那个厌世的倒霉货色居然对所有人笑，搞得像全天下都是她的再生父母。

“我猜她早就疯了。”

秦夫人靠近铜镜，自言自语。

她端起铜镜，仔细地照着脸上每一个地方。

她是死了女儿的母亲，另一个是死了母亲的女儿，她不断地骂曲赋霜是个厉害的疯子，心里又默默地疼惜她。

她肯定也想结束这一切，对吧？

秦夫人本想放弃让曲赋霜和段绪年鹬蚌相争的想法。

不过她又劝说自己，曲赋霜肯定也想结束这一切，她过得那么辛苦，肯定也想去死。

她原先是众星捧月的大家闺秀，如今背后刻着奴印，做着脏事，她能接受现状吗？

绝对不行。

所以，自己也算帮她一回了吧？

秦夫人偷偷摸出院落，招了个马车，过程顺利得简直是上天助她——这时候但凡有半分风吹草动，她都会觉得是上天助她。

她在马车上练了一路的笑容，学习曲赋霜嘴角的弧度。

笑得太用力，嘴角抖；笑得太轻，又不像。

她把铜镜举到眼前，照半天，镜子里的人始终不是曲赋霜，是她自己，一个怎么学都学不像的、老了的人。

练不对。

她把铜镜拍在膝盖上，不学了。

站到段家大门门口的时候，她扯了扯额前的头发，将两缕发从脑袋上剜下来，遮住眼睛。

她的脸戒备地藏在头发后面，观察四周，下定决心，暗自承认她就是不想让曲赋霜一尘不染地抽身。

面临最终抉择，她没有退路，没有退路，反倒无畏。

那几句自以为是的劝说，都是她道德上的一分慰藉，现在她也不管了。

无论是身居高位的段绪年、和她同样悲惨的曲赋霜，还是更烂的乞丐、娼/妓、伶人，最好一起倒霉去吧！

心情舒畅了，她笑得也坦然了，她琢磨出的曲赋霜为人处世的小技巧，如今该用来害人了。

秦夫人飞快地把那两缕头发别到耳后，上前，被门口的双人拦下。

“什么事？”

她递上信封，殷切道：“这里头的东西，您交给段姑娘。”

守门的将信将疑，又不敢擅自拆开。

“我劳烦管事送进去，届时姑娘怎么发落，我做不了主。”

“送进去就行，送进去，她就会出来见我。”

他走了，留下一条门缝和另一个门房。

秦夫人抻着脖子往里看，只得看见很远处的回廊，还有四处摆放的华丽灯笼。

她主要是想看段绪年何时出来。

段绪年进牢狱探望曲赋霜时见过她，不知道现在能否认出她，认不出也没关系，只要段绪年来见，她有的是说辞。

半盏茶过去了，门房回来，告诉她，信已经交由管事转送给段姑娘。

半炷香过去了，什么动静也没有。

半个时辰过去了，渐渐起了风，猩红的灯笼开始飘摇。

一个时辰过去了，她的心寸寸凉下去，维持的笑容就像一堆肉，大块大地脱落，砸在地上。

一个小丫鬟出来，没给一句话，“啪”地合上门缝，吓了她一激灵。

秦夫人搓了搓手臂，心道，不出来见她也没关系，最起码段绪年收到信了。