她依然以这个姿势扣着他的腕子，门被带上但没闩好，动作大了门就会开，动作小了又没什么意思，有点进退两难的烦躁。

她暗自发癫：要么让她长出第三只手锁好门，要么让门闩自己长腿跑。

“不松手么？一会儿旁人看见了。”过了一会儿，楚愈温声细语地问。

“看见也无妨，难不成他们不晓得我们之间的私情？那么明日我给做活的多发些银钱，我来一回就发一回，这下就算不知道的也都该知道了。”

楚愈闷声笑，风一吹，他发尾像流水似的往曲赋霜脸上去，他道：“你觉得他们是怎么想你的？”

月光照不到他脸上，只能依稀瞧见一个轮廓，还有因明亮而显得有生机的眼睛。

她信口胡猜：“偷情的采花贼？欺负良家公子的女妖怪？”

没猜到点上，她故意的。

他瞥向她扣在他手腕的手背：“松开罢，你回去。叶姑娘会催你。”

“你怎么连这个都知道？”

他再度看她：

“我们在做什么，她也知道。”

曲赋霜笑容微凝，放开他的手腕，捏着下巴：“嗯，好吧，情有可原。”

其实她不爽。

尽管有心理准备，也有前车之鉴，但她竟也冒出一点被观赏亵玩的不爽。

她有点人样了？可喜可贺。

“干脆就让叶岑潇听听线子怎么描述我们好了。”她恶意地开着玩笑，渐渐觉得无趣，便岔开话题，“你先前说，不再盯梢我的。不过没事，刚好我也没有信守承诺。”

楚愈默然，道歉：“我不打算瞒你，我看着你，是因为你总骗我。”

比歉疚先漫上来的，是搞笑的荒诞。

她收获的、付出的每一种感情，都有点扭曲，当然她本人也不是什么正常人。

她松开另一只手，不再圈禁着楚愈。

他的安静、苍白与美丽总是很薄。

她忽然想：

他们是不是早就死了。

或者说，他们从来就不是真正的活人，一切都和话本子一样，桥段早早安排妥当。

啊，皮影戏。

她想到了这个。

像皮影戏，人死了，留一缕魂来演。

她抬头凝望眼前的人，他在她面前忽然真假难辨。

“我不该出去玩的。不过对于你我之间的关系，我难以确认，因此，我无法得出该做什么不该做什么的结论。假使有需求，希望你直接告诉我。”

“我们的关系还算尚不明确？”

少年极少急迫，这句反问说出口的时候同样温柔轻和，曲赋霜想，这真是难以做到。

他问完后，先是愣、再是笑，最后咳。这个流程她记得一清二楚，原来他们已经这样熟了。

对此，她淡笑不语。

喜欢是有，爱也是有，但爱与不爱都是依据那一刻的心情来判断的。

也许她对情感的理解并不到位，可是无所谓，她怎么高兴就怎么玩。

“虽然我无法以合适的角度切割分类我们的关系，但你比任何人都吸引我。”思考了一番，她得出这个答案，“或许，我是爱你的。”

幸好，她看见楚愈时，会很高兴。

“爱”这个字，就算在风月书中都很少见，它太过直白大胆。大多数人习惯说今夜的花怎样、风怎样、雨怎样。

而这似是而非的回答没有给予楚愈足够的安慰。

自己的坦诚没有让对方开心，对此，曲赋霜有些苦恼。看来他更爱听没有理论推导的好听话。

楚愈固执地说：“回去吧。”

转身就走无异于让对方再度受创，她可不想一觉醒来得知他病得要死了。

“我的话让你不舒坦了，羞愧难当，只是我应当把自己的感受直白地告诉你，这样才方便我们继续交流。”

处理问题是大脑和嘴的职务，不开口，误会来误会去太麻烦，她不一定有空闲排解杂绪。

对方暂时敛声，好在，他明白道理：

“我清楚你的意思，我并未贪图你无心的诺言，让我不悦的也并不是你向我坦白，而在于你的坦白过于克制，我始终认为，感情中是想不了这么多道理的。”

他说得还算含蓄，和他本人没有差别，曲赋霜简单翻译，得出内容的真正含义：你这种状态根本就不是爱。

她抬眼：“没有理论堆砌的情感很不稳固，而且容易发生不必要的矛盾。”

“矛盾同样是相处中不可缺少的一环。”

“矛盾可以避免。”

“如今我们也正在发生矛盾。”他低声说。

“……”曲赋霜撩了下发梢，“这也叫矛盾？”

那她和段绪年、叶岑潇边互捅边拥抱算什么，算她们劲儿大？

“那么好吧，如你所言，矛盾是必要的，是爱的一种体现，如今我们既然发生了矛盾，也就证明我们的关系不错，这样，你的忧虑从何而来？”

他不说她也猜得到，绝对是自己想出来的。

“往后有什么顾虑尽与我说就是，我既与你一直有往来，必将你之忧虑视为我之忧虑，暂时不会撒手不管。”

话音一落，她自己先给自己敲定一句话：当真是说的比唱的好听，“你不说也无妨，我会自我反思。”

大部分情况下，和楚愈谈话是不能太讲究效率的，与其让他委婉罗列罪证，不如她先负荆请罪。

对方又不是头一次在她的话语上受罪，没表现出相信的样子，却说：“要宵禁了。”

她颔首，最后看了他一会儿，将插销拨开：“和你待在一块儿总觉得时辰变短了，原来是快乐变长了。”

说完离开。

她，要不要吻一吻他？虽然寻不出缘由，但她就是觉得该这么做。若要真这么做，把他恼得更郁闷就得不偿失了，于是作罢。

回到别院已是很晚，叶岑潇的面部表情看不出意不意外，可问了她一句：

“碰见神仙了？”

她前不久直言只有神仙才能让她安生。

她摸摸鼻子，笑：“对，碰见神仙了。”

屋里摆件多得晃一晃都叮叮当当响，云舒绕开它们拾掇屋子，待叶岑潇走后，她又一次绕开它们，好奇凑过来：“外面不好玩了吗？姑娘很少回来休息的。”

曲赋霜坦白前因后果：“找人去了，他说马上宵禁，我看他不想与我多话，就先回来。”

云舒戳戳手指：“我怎么觉着，人家是想留您别走呢。”

“……是吗？”曲赋霜躺下，裹进被子，“算了，事已至此，先睡觉吧。”

好像，睡不着了。

她原本那画技实在让人语塞，好在几年拖拖拉拉地练习过后还算有个样，主要是她喜欢雕刻木头送给心仪的美人，会雕刻就得会画画。

她坐在桌前点好烛光，心里没想法，随便划拉两笔，起身去拾窗台上的月光。

残烛恼人，她熄了它，眼前蓦然暗下去，混沌一片。须臾，眼睛适应了暗度，内设在她看来逐渐清晰，月色明亮。

静静望了一会儿窗前积月，曲赋霜回去把灯点起来。将字写小了点儿，在画纸上默下诗句，待墨迹干后，叠成一只蛱蝶。

蝴蝶翅上尽数是文气诗句，还有几笔不羁的墨印子。其中风流之态，不用署名都知道是她折的，遂心满意足睡去。

窗外不知什么时候起了风，吹得那纸蝴蝶在桌案上轻轻翕动，像还活着。

曲赋霜翻身，被子裹到下巴。

她睡得不算沉，梦里隐隐约约听见远处有更夫的梆子声，一下，又一下，敲在夜的边缘上。

然后那声音就散了。

风也停了。

与此同时，沈家。

沈夫人坐在自己屋里，墨绿色外罩里头只一件白色里衣，她向面前的沈知荇笑一笑，还真有几分慈母的亲和。

沈知荇低头不语，她在紧张时有掐手心的冲动，但早前经过曲赋霜提醒，生生压抑。

“你父亲还是要回来的，就算他离开得你快忘了他的样子，他还是要回来的。”

沈知荇以禁音作答。不让对方知晓自己的想法，就不容易叫人拿捏住，这也是她教的。

沈夫人坐着，抬头看她，不急于要她的回应：

“那时你的手段虽不成熟，但胜在敢，才逼得你父亲这等人羞于回京。可你不狠，他马上就回来了，你的所作所为没什么用啊。”

几年前的作为叫人看出来，沈知荇不意外。

“您教训的是。”沈知荇谦卑地低头：比你那哭哭啼啼的废物女儿好。

沈夫人静了一下，出口安抚：“我不是唤你来争执的，孩子。”

“我知道。”

这称呼不是谁喊谁就是好人，当不成慈母别学着乱叫。

沈知荇今日烂泥似的态度没有惹恼沈夫人：“段姑娘没住在客房，歇在你那儿了？”她沉沉地笑着，说，“她与你关系倒好，看你看那么紧。”

友情缥缈，几分真假，所谓感情甚笃，不过是变相看守。

沈知荇当然明白：

“她不愿我离开太久。”

“就这么急着回去被人掌握一举一动？”

沈知荇看她话语一步一步不善，干脆揣袖回话：“她心性单纯，被她监视比被别人监视更好。”

沈夫人不紧不慢：“往后她下嫁给你兄长，你们日日都好相见了，何必急于一时？”

“……”沈知荇双手抱胸，戒备过重，放下，又有点局促，她始终遮掩不好自己的外强中干，忍无可忍，恨恨，“易轻云，不要没事找事。”

话已至此，她却没走，反而径直拖了椅子到易轻云面前坐下。

“有什么打算，说。”

易轻云摊手而笑：“孩子，你知道我一直很欣赏你，所以从未跟老爷提过那档子事。何况，你如今的样子，和我年轻时很像。”

沈知荇讥讽：“您年轻时也靠身子污蔑父亲侵害女儿？”