曲赋霜穿梭在喧闹画舫中，她今日穿得干净清爽，浅青薄衫罩着荼白中裙，将头发拢得齐整规矩，如柳叶浮游在人流里。

她找到画屏，问人家过会儿有没有空闲，得到肯定答复后说：“我要带人来。”

画屏未来得及应答，她又极快地言语：“你该做什么做什么。”

当她再回来时，画屏见到一位开口就呛人的冷面郎君：“我那里与这船有什么分别。”

挤在角落的画屏见他不好相处，尽量降低存在，不往那边看，他手腕处一大片血一样的珠串却狠命吸住她的眼睛。

“你不高兴？算我对不起。”

“哪敢。”

他们一问一答，后者语气不善得和他的脸色如出一辙，倒是表里如一。

曲赋霜习惯他的差脾气，压根没理会，轻快地坐在大开的窗边斟茶，裙摆像鱼尾。

“坐。”

他坐了。

画屏候在一旁，为他们的无视而庆幸，努力把自己的注意力抽空，精神聚焦在他的手串上。

珠子磨得发亮，是被人反复捻过的，太艳丽夺目，以至于在很多年后，她依然会在某个夜晚忽然惊醒，想起燎进血一般的菩提串。

“我要问你的话。”她两只手臂的关节都支在桌案上，左手手指拨弄歪斜挂在右臂上的银镯，将银铃玩弄得叮当响。

由于没有章法，听起来银镯的主人正在烦躁，可观其面色又盈盈如春水。

“如果你欺瞒我，我会生气，明白么？”

对面不应答，曲赋霜就一直不说话，他终于应声。

画屏用余光瞟见这一幕：

宠得上天了，若是换人来，见他们这般不伺候的模样早就赏巴掌了。这男人没记过“八不准”吗？

“好。是不是你告诉沈知荇我平日在做什么的，还不止她一个人知道？”

“是。”他坦荡得画屏怀疑自己听岔了，他不仅说是，他还要问，“你会怎么对我？”

“你定然不缺银子。你讨厌我，恨我？”她懒得问他为什么恨她。

“是。”

“那好吧。”她只好笑一笑，低头把玩茶杯，嘴角都耷拉下去，像垂下尾巴的猫，画屏清楚地听见小猫说，“茶冷了，换吧。”

画屏巴不得赶紧跑，端上托盘行礼快速退出，手心的汗尚且黏腻，一波焦虑在头脑蔓延：

为什么要这时让自己走？她准备做什么了吗？她留自己在那儿听，是指桑骂槐警告自己不要犯错？

画屏快速调整呼吸，略作休整，免得叫别人看出她的忧虑来推断房内发生什么，就准备去换茶。

茶壶里有热茶，她想，这段时间不能回去了。

隔着门，屋内细微的声响像从棺木里发出来的，混着水潮的涌动，不清不楚。

画屏知道这不该听，她克制**，将注意力放在河边飘落的花瓣上，花瓣静静地下来，又静静地随流水而去，没有任何声响，这像什么？

落花漂到船窗旁，无意窥视，无意窃听。

“你不是讨厌我吗？”曲赋霜正在转方才搁置在果盘上的小刀，寒光凛凛的，随手丢在桌上，叮啷一声，隆隆地旋着，“来呀，动手。”

对面接过刀柄，不大熟练地抚弄：

“记得在桥头等我，不用太久。”

他抬手的同时，她的指关节敲上他的手腕，狠狠击落那把刀，另一手握成拳紧随而来，砸在那张她曾经钟情的脸上。

他无力反抗，曲赋霜掀桌，掐住身下人的颈动脉，一面用力一面轻声问：“你算什么东西，来惹我的不快？贱人。”

她边掐边问，他边咳边笑，曲赋霜第一次见他这么笑，仿佛这辈子的力气都用尽了，他不怕她掐死他，还在尽量抽力气断断续续说话：

“我真想让所有人都掌握你的行迹，让……让每个人无休无止地……没有思想地围绕你。”

“我也是啊。”她以牙还牙，手中力气大得扭曲甜腻的声音，“所以我打算一会儿把你的身子卖给别人当人情，让他们统统认识你、喜欢你，高不高兴？”

她抽出右手，半个人的重量都压在左手上。

自己的皮肤下连着的是另一具身体的皮肤，掌中脖颈里不知是软骨还是经脉正不规律地跳动，细微，柔韧，像闪烁的命。

曲赋霜的右手抡拳，砸脸，一下一下，身体外部的动静和身体内的心跳互不干扰，同时震她，她听见自己问：

“爽不爽？”

伴随对面“唔”的一声，一小汪血喷在她脸上，很烫，她的睫毛抖了抖，接着，察觉到他的身体……

她收手，血液蜿蜒地从他脸上滑下去，触感过于清晰，他的询问则若有似无：

“这是我们最后一次见面吗？”

曲赋霜怔然，静静陪他呼吸，她不是心慈手软，是情绪波动过大，躯体僵直了。

她弯曲细细颤抖的手指，为他拂开被血黏连的发丝，她的手斑驳一片，碰上去时又带去新的血渍，新旧交叠，牵扯不绝：

“那就让你的冤魂永远缠着我，好不好？求你了。”

……

画屏在她船舱对面既不安又无事可做，望着岸边喝茶吹风。

一阵物体落入水中的动静惊扰她的茶杯，茶面波动不停，她茫然地看，是手在发抖。

什么东西掉下去了？

她环顾四周，在场无人有反应。

绝对不可能只有她听见了。

画屏的目光不断游离在人群中，恍惚中他们的五官胡乱糅杂，有的人有四只眼睛三个鼻子，有的人有三张嘴没有眼睛，甚至出现血肉模糊的大肉球，他们都毫无例外的是杀人凶手。

一群妖魔鬼怪中，画屏的正对面，门正在被开起，画屏僵在原地，疑心那里马上会冒出比这些人更恐怖的怪物。

然后，门开了。

是位眉眼极有风情的美人。

长发因方才的剧烈动作散下，掩盖下垂的眉尾和上扬的眼角，分辨不出具体神情。

她半个身子藏在屋里，向云舒勾勾手指，左腕没有配饰，干净手臂上的青色衣袖跟着动作滑至关节。

“画屏，不要害怕。这里已经没有人了。”

画屏挪过去，曲赋霜的脸干净白腻，但领口晕染了两滴可疑的污渍，她不准备进门，捏紧空杯，嘴唇发抖，摇摇头：

“今日万里晴空啊，其实我从小就想，有朝一日远离京城繁华，到个没人认识我的小村子安稳度过余生。”

她舔了舔干涩的唇：“我想日日都能见着这样的好光景。”

曲赋霜显得很惋惜：“为什么要走？我舍不得你，但你若真想走，我也不为难，好了，进来收拾包袱吧。”

画屏没动，她们面对面僵持片刻，曲赋霜先一步进去，坐在原来的地方看窗外，她的对面原先坐着一位郎君，但现在什么都没有。

画屏背部贴门收拾物什，没敢靠近。还有些绫罗绸缎金银首饰在曲赋霜那个方向，她不敢拿。

那只手镯当然也在。

画屏从前挺爱惜它，那也只是从前了，她原先把那当作封口费，这会儿只能算催命符，只要一想到这东西，她眼前即刻能浮现那两个人的样貌。

她才不要拿。

曲赋霜突然开口，她撑着下巴，在看花：“我始终觉得这些花不是落在水上的，是落在生命里的。”

画屏忙着给褡裢打结：“是，生命如花嘛。”

打结的最后一个动作结束，她抚平翘起来的尖端，寻常人死了真是和花落一样，翻不起风雨。

曲赋霜搂着画屏出去，跟管事的说要为她赎身，需得即刻拿到卖身契，不多时会有下人带箱银子。

上了岸曲赋霜就和画屏分开，找个摊子吃汤圆。

前面喧闹起来，她有点烦，继续吃汤圆。

……好吵。

她“啪”一声摔了筷子，老板从里面钻出来，问她怎么了？

她面无表情地站起：“太好吃了。”离开摊贩。

她想杀人。

人群最密集的地方呈环装，围出一处空地，她的视线穿过嘈杂的交谈声，落在密林人群的间隙中。

尸体被捞上来了。

她吃汤圆还吃不到一刻钟，画屏必然向旁人求助过。

无妨，反正人死了。

尸体躺在一位身形瘦削的人怀里，紧闭双眼，薄唇抿起，额前发杂乱地贴着面部，淌下潮湿的水，身上盖一件衣裳。

没有生命力的白色攀住整个身子，除了腕间缠绕的红色珠串。它像蛇一样把他的血吸尽了。

她伫立在人群后，谛视死白的脸。

他死了，可他依然是美的，死去的东西因为缺少嘈杂的生命运动，比活着时还要漂亮。

很快，孩子般的注意力被垂首观察尸体面色的那人夺走，曲赋霜看不见他的脸，但心失格地跳了一下。

她熟悉楚愈，看不清脸也认得出，她因为他的出现而不解，此刻才恍然意识到：啊，他是个会行动的活人。

不是只有她在时他才生存着。

没事了，回去吃汤圆。她想。

大部分人在看热闹，生意不忙，摊主还在她桌旁，碗上架副新筷子：“那边发生什么了？”

“死人了。”她随口说。

摊主往那儿看。

“去瞧瞧？”曲赋霜吃完汤圆抬眼。

“算，算了吧，我还得做汤圆呢。”

她突然不想回去了：“我有位熟人在附近，所以不着急走，可以帮你。”

摊主非常高兴，笑脸持续在尝到她做的汤圆那一刻，陡然落下。

为了补偿，曲赋霜好心地给他一吊钱让他提前收摊。

又是好人做好事的一天。

在街上无所事事逗留的结果就是在某个转角遇见楚愈。

他外衫盖在琴师身上，没拿回来，此刻穿得太单薄，袖口和腰腹处的衣料湿了，肌肤若隐若现，该起贼心的时候她居然没起，傍晚了，她担心他受风。

楚愈素净的面貌上不带任何异样，只是将什么东西交给曲赋霜，冰冰凉凉，像一个人的骨头。

红色珠串。

外面喧闹刺耳，她笑吟吟地问：“大家有没有夸你人好？”

他慢慢地答：“没有，人不是我救的，倒是有人说犯事者狠心。”

曲赋霜“啊”了一声，不讶异，不恼怒。

“是你猜测我杀了人，还是那小姑娘把我名姓说了出去？”