风雪压城。

顾家内院的灯火被狂风吹得摇摇欲坠，长廊尽头一片昏白，天地仿佛都被雪吞没，只余下刺骨的冷。

顾行止离开时，没人敢拦。

“断念”反噬和妒念的扰心，几乎将他整个人撕裂，他却仍强撑着走出了院门。黑色衣摆被风卷起，踉跄的背影很快没入雪幕之中，像一滴血落进冰海，再也寻不见踪迹。

屋内安静得可怕。

只剩雪绮花与沈若棠。

炭火将熄未熄，空气里弥漫着淡淡药气与血腥味。雪绮花靠在榻边，脸色苍白得近乎透明，呼吸细弱，每一次起伏都像在强忍剧痛。

沈若棠半跪在他身前，紧紧抱着他。

像抱着自己此生唯一不肯放手的东西。

她的手一直在发抖，却仍拼命替他暖着冰冷的指尖。

“还疼吗？”

雪绮花轻轻摇头，唇边勉强勾起一点笑意。

“好多了。”

可他声音虚得厉害，尾音发颤，根本不像“好多了”。

沈若棠眼眶发红，刚想再说什么，长廊外忽然传来一阵极轻的脚步声。

一下。

一下。

缓慢，沉稳。

却让人后背发寒。

沈若棠骤然抬头。

不是暗卫。

不是族老。

而是——顾太太。

门被推开时，寒风卷着雪沫灌进屋内，烛火猛地一晃。

顾太太独自站在门口。

她披着深色狐裘，眉目端庄温雅，像一尊供在高门里的玉观音。

可谁都知道——

她比任何人都狠。

她的目光缓缓扫过屋内，最后落在沈若棠抱着雪绮花的手上。

那一瞬，她眼底掠过一丝极深的厌恶。

像看见了什么肮脏东西。

可她没有发怒。

甚至还淡淡笑了笑。

“顾行止不在了，是吗？”

声音温和得近乎慈悲。

沈若棠下意识挡在雪绮花身前，眼神警惕。

“你来做什么？”

顾太太缓步走进屋内。

鞋底踩过地面，发出轻微声响，像一把钝刀一点点磨在人心上。

“我？”

她轻轻拂去肩头落雪。

“我什么都不做。”

“只是来提醒二位一句——顾家有顾家的规矩。”

沈若棠冷冷看着她。

顾太太却像没察觉到她的敌意，语气依旧平静。

“外客，不得留宿内院超过三日。”

“外客，不得涉足顾家禁地。”

“更不得——与顾家主事之人私相牵连。”

最后一句落下时，她目光缓缓停在雪绮花身上。

“你是外客。”

随后又看向沈若棠。

“她也是。”

空气瞬间冷了下去。

沈若棠咬牙：“你想赶我们走？”

“是。”

顾太太答得毫不掩饰。

她甚至轻轻笑了一下。

“因为你们本就不属于这里。”

她语气始终很轻，却有种高高在上的冷漠，仿佛她不是在驱逐两个活生生的人，而是在清理不该存在的污秽。

“况且——”

“顾行止如今不在。”

“你们更没有资格继续留在顾家。”

沈若棠气得眼睛都红了。

“阿雪现在这样，你让他怎么走？！”

顾太太淡淡抬眸，望向窗外。

风雪呼啸。

天地苍白。

“那是你们的事。”

“不是顾家的事。”

她停顿片刻，眼神终于露出锋利寒意。

“你们若不离开，我便让整个北京城都知道——”

“两个外人擅闯顾家内院，扰乱规矩。”

“到时候，自有巡事房来处理你们。”

沈若棠脸色骤白。

巡事房是什么地方，她太清楚了。

那是顾家最阴暗的一把刀。

进去的人，几乎没有完整出来的。

雪绮花忽然轻轻握住她的手。

他的掌心冰凉。

“若棠。”

沈若棠猛地低头：“阿雪？”

雪绮花看着她，眼底很安静。

“我们该走了。”

“……什么？”

沈若棠几乎不敢相信。

雪绮花轻轻笑了笑，苍白得像雪里一碰即碎的花。

“我们本来……就不是顾家的人。”

“不能一直留在这里。”

“更何况——”

他顿了顿，声音低下去。

“我不想再连累顾行止。”

顾太太听见这句话，终于露出一点满意神色。

她知道。

她赢了。

沈若棠却急得眼泪都快掉下来。

“可你现在根本走不了！”

雪绮花抬手，轻轻碰了碰她泛红的眼尾。

动作轻得像怕惊碎什么。

“你扶我。”

“我能走。”

沈若棠死死咬住嘴唇。

她知道，雪绮花一旦决定的事，从来不会回头。

可她更知道——

他现在这副身体，出了顾家，几乎等于送死。

顾太太已经转过身。

“既然决定离开，就尽快。”

“顾家不留外客。”

她语气淡淡。

“尤其是不知分寸的外客。”

雪绮花撑着榻边，艰难站起身。

可刚起到一半，胸口骤然一痛，他闷哼一声，身形几乎摔下去。

“阿雪！”

沈若棠慌忙抱住他。

雪绮花靠在她肩上，呼吸急促，额角冷汗瞬间浸透。

可他还是低声道：

“我没事。”

沈若棠眼泪终于掉下来。

“你这个样子还说没事？！”

雪绮花只是轻轻笑。

那笑意太淡，像风一吹就散。

“至少……还活着。”

一句话，听得沈若棠心脏狠狠一缩。

她再说不出半个字。

只能扶住他，将他的手臂搭在自己肩上。

“好。”

“我带你走。”

两人一步一步朝门口走去。

雪绮花脚步虚浮，每一步都像踩在刀尖上，身体摇摇欲坠。

沈若棠几乎是拼命撑着他。

顾太太站在门边，冷冷看着他们。

像在看两个被驱逐的失败者。

风雪扑面而来。

刺骨寒意瞬间灌进四肢百骸。

沈若棠下意识抱紧雪绮花。

可就在两人即将走出院门时——

顾太太忽然开口。

“雪绮花。”

雪绮花脚步一顿。

顾太太看着他的背影，唇边浮起一抹极淡的笑。

“你以为离开顾家，就算逃出生天了吗？”

雪绮花呼吸微滞。

沈若棠猛地回头。

顾太太缓缓道：

“你是不是忘了——”

“你是顾家试药人的后代。”

风雪忽然静了一瞬。

沈若棠脸色骤变。

“什么意思？！”

顾太太却不再看她。

她只盯着雪绮花，目光像一条冰冷的蛇。

“你身上的毒，从出生起就没断过。”

“这些年若没有顾家压制，你以为你还能活到今天？”

雪绮花指尖微微发颤。

顾太太轻轻一笑。

“离开顾家。”

“你活不过三个月。”

沈若棠如遭雷击。

“不可能——”

“你骗我！”

顾太太却只是淡淡拢袖。

“信不信，由你们。”

“走吧。”

“走得越远越好。”

“只是希望三个月后——”

她微微一顿，笑意更深。

“你别死在外面，脏了顾家的名声。”

话音落下。

门“砰”地一声合上。

彻底隔绝了最后一点灯火。

只剩风雪漫天。

沈若棠扶着雪绮花站在雪里，浑身发冷。

可真正冷下去的，却是心。

——活不过三个月。

这句话像一根钉子，狠狠钉进她脑海。

风雪越来越大。

顾家高墙渐渐隐没在白茫茫夜色里，像一头沉默而巨大的怪物。

沈若棠咬紧牙，将雪绮花背到背上，一步一步往山下走。

雪深得几乎没过脚踝。

每走一步，都艰难无比。

可她不敢停。

她背上的人太轻了。

轻得让人害怕。

雪绮花额头抵着她肩窝，呼吸很浅，像随时都会断掉。

“若棠……”

他声音轻得快被风吹散。

“放我下来吧。”

“你撑不住的。”

沈若棠眼泪混着雪往下掉。

“你闭嘴。”

她嗓音发抖。

“你敢死，我就陪你一起死。”

雪绮花怔了一下。

良久，他极轻地笑了。

可那笑意里却藏着浓重疲惫。

“傻姑娘……”

风雪呼啸而过。

沈若棠忽然脚下一滑，整个人猛地跪进雪里。

雪绮花被颠得闷哼一声，胸口剧烈起伏。

“阿雪？！”

沈若棠吓得脸都白了。

雪绮花忽然死死抓住她衣襟，指节苍白得毫无血色。

“……毒……”

他呼吸骤乱。

“发了……”

沈若棠脑子“嗡”地一下空白。

下一瞬，她几乎疯了一样抱紧他。

“不会的……不会的……”

“你撑住……马上就下山了……”

可雪绮花的呼吸越来越急促。

像有人扼住了他的喉咙。

每一次喘息，都像从血肉里硬生生撕出来。

他浑身开始发抖。

冷得厉害。

“若棠……”

“我好冷……”

这一句话，几乎瞬间击溃了沈若棠。

她死死抱着他，拼命替他挡风。

“我在……”

“我在这里……”

“你别睡……求你别睡……”

雪绮花睫毛颤了颤，像真的快撑不住了。

沈若棠终于哭出声。

“雪绮花！”

“你听见没有？！”

“你不能死！”

“你死了我怎么办？！”

风雪声里，她声音都碎了。

雪绮花缓缓睁开眼。

那双向来温柔平静的眼睛，此刻已经失了焦距。

可他看着的人，始终只有她。

“若棠……”

他轻轻叫她名字。

像最后一点力气都耗在这一声里。

沈若棠眼泪不停往下掉。

“我在……我一直在……”

雪绮花抬起手。

似乎想替她擦眼泪。

可手抬到一半，便无力垂落。

“别哭……”

“我舍不得……”

一句话。

彻底让沈若棠崩溃。

她将他死死抱进怀里，像要把这个人揉进骨血。

“我不哭……”

“你活下来……我就不哭……”

“我带你走……”

“我们离开顾家……离开京城……再也不回来……”

雪绮花靠在她怀里，呼吸越来越弱。

却还是轻轻笑了。

“好……”

“你带我走……”

风雪无边无际。

天地之间，只剩她压抑不住的哭声，与他微弱得仿佛随时会断掉的呼吸。

而这漫长绝望的一夜——

不过只是三个月期限的开始。