湛蓝透明的天，一望无垠的海，渔舟白鹭，阳光海滩，成片的石砌渔家小院……

当宋恂背着行囊，来到瑶水大队时，迎接他的便是这样的风光。

很美，远超预期。

按照村里热心大娘的指引，他们在村子最外围，找到了瑶水支公司的所在——全村唯一一栋青砖红顶的大瓦房。

院门口还挂着一块在农村并不常见的铜牌匾，高冷地泛着金属光泽。

仿佛刻在上面的“省海洋渔业公司南湾分公司瑶水支公司”，都被赋予了不一样的意义。

满是雄心壮志。

大门敞开着，宋恂和吴科学进去时，有个戴眼镜的小伙子正在闷头扫院子，听见有人进来，头也不抬道：

“早跟你们说了，我们领导不在，来多少次都是这个话。船员不上船，你们催也没用！”

吴科学莫名道：“这里不是渔业公司吗？我们是刚从省里调来工作的。”

“省里？省里啥地方啊？”小伙子蓦地停下动作问。

“省渔下属船厂的。”宋恂将介绍信拿给他看，“我们昨天先去公社报到了，渔业基地的裴副主任安排我们来这里的。”

对方扔下扫把，看也没看那介绍信就与他们握手，“太好了，上面总算又想起我们瑶水了！我叫严秋实，欢迎你们来瑶水工作！”

那热乎劲儿，与先前判若两人。

继而又扭头冲屋里喊：“红梅嫂子，公社给咱们送人来啦，两个！”

经他这么一喊，陆续从里面跑出来两男一女。

严秋实指向梳着经典女干部短发的女同志介绍：“这是支公司革委会的副主任，贾红梅。”

“我就是负责算账的会计。你们也别叫我什么主任了，跟大家一样喊我红梅嫂子吧。”贾红梅的普通话不太标准，但还是坚持与他们用普通话交流。

宋恂顺势道：“红梅嫂子，我们初来乍到，以后就承蒙同志们关照了。”

张口却是一串蹩脚的南湾土话，让第一次听他这样说话的吴科学没憋住，当场哈哈了两声。

惹得宋恂尴尬地清了清嗓子，飚过去一个“你行你上”的眼神。

贾红梅挺高兴：“能说咱的土话是好事，说不好不要紧，时日一长自然就顺了。对你们扎根南湾有好处。”

宋恂深以为然地点头。

他的南湾话是跟车间里的南湾工人师傅学的。

听得懂，却不太会说。

这两天已经因为语言不通，碰壁好几次了。

贾红梅为他们介绍了另外两个本地男同事，杜三泰、项爱国，就招呼大家进屋说话。

宋恂合计了一下，不算船员的话，包括尚未露面的革委会主任在内，瑶水支公司原本只有五个人。

看着办公室里成套的桌椅和占据半面墙的铁皮文件柜，吴科学跟宋恂咬耳朵：“来瑶水果然没错！你看这办公环境，比咱们在省城的办公室还气派呢！”

宋恂只想呵呵。

再看看吧。

“刘主任最近没来上班，在大队医疗站看病呢。”贾红梅轻描淡写地说明领导的去向，“你们的工作，得等他回来再安排。”

严秋实在嗓子底嘟哝一句：“回来了也未必就有工作安排。”

吴科学惯常喜欢追根究底，想起刚进门时听到的话，便问他：“公司里出什么事了吗？听你刚才的意思，像是有人来找过麻烦？”

收到红梅嫂子警告的眼神，严秋实缩了脖子，没吱声。

贾红梅推他出门，“你别在这掺和了，院子还没扫完呢，赶紧扫院子去！”

听到外面又传来沙沙的扫地声，贾红梅才热热闹闹地张罗起来。

“其他的杂事先放放。你们刚来咱们瑶水，吃饭睡觉才是头等大事。这会儿都到下午了，先把住处落实了才最要紧。”

吴科学心领神会地笑道：“红梅嫂子，我们人生地不熟的，您帮我们找户人家吧，该出多少钱和粮票，我们不含糊。”

贾红梅叫来杜三泰：“你对队里的情况熟悉，谁家还有空屋子，你帮着介绍介绍。”

杜三泰用他眼白很多的眼睛在他们身上溜了一圈，像在掂量他们的斤两，隔了几秒才慢悠悠道：“人家让你帮着找住处是信任你，你推给我算怎么回事？”

贾红梅伸手点点他，无奈道：“行，那就由我亲自帮新同志找个住处。”

她当即给出两个选择。

“一个是知青点那边。大家都说普通话，方便交流，还可以一起开火。不过，那边是四五个人住一间屋子，不宽敞。”

“另一处是我外甥家。这孩子可怜，爹娘都没了，自己住着一个大院子。”贾红梅语气微顿，“平时就去他大伯家吃饭，你们住过去的话，大家刚好作个伴。”

项爱国想说什么，却被看热闹的杜三泰一把按住，三白眼里尽是幸灾乐祸。

宋恂将他们的小动作尽收眼底，但还是对贾红梅说：“那就去您外甥家吧，住进老乡家有助于我们尽快学会南湾话。”

何况贾红梅的面子还是要顾及的。

贾红梅外甥家距离公司的大瓦房不远，都在村子的东面，是个石砌的大院子。

只不过中间被一道半人高的篱笆墙一分为二，西院是他的，东院是他大伯家的。

让两人在堂屋稍等，贾红梅直奔里间，将一个赤着上身的少年拉了出来。

“二姨，你咋又来了！”

“我不来，怎么知道你不去上工，大白天在家里睡觉！项前进，你真是长本事了！”

“我上午去了，下午休息休息。赚到够我一个人吃的工分就行了……”项前进揉着眼睛，声音懒散。

贾红梅伸手在他脑门上一推，交代了搭伙的事。

又对宋恂二人说：“我这个外甥虽然十六了，却还是孩子心性。他要是耍了驴脾气，跟你们尥蹶子，你们别搭理，回头我收拾他。”

说完就用心观察他们的反应。

若是人家不乐意，就转道将人送去知青点。

见他们似乎并不介意，她才继续道：“我把你们介绍过来，还有另一层原因，就是这孩子的大伯不错，是我们生产队的大队长。你们是外来的，跟队长搞好关系，只有好处没坏处。”

宋恂收回打量屋舍的视线，不确定地问：“您说的队长，是瑶水大队的项队长吗？”

“就是他！隔壁东院就是队长家，只隔着一道篱笆墙，吃饭近便得很，放心吧！”

宋恂：“……”

*

此时的项家院子里。

项小羽刚下工，就迫不及待地钻进自己的屋子。

项母拿着缝补的衣裳，紧随其后跟进来问：“天还没黑呢，捕网队这么早就下工了？”

“娘，队里给我安排新工作啦！从明天起，每天中午的政治学习前，给大家读一刻钟的报纸。”项小羽将背包里的一沓报纸拿出来，“我刚才去大队部那边取报纸，提早回来了。”

项母坐在一旁飞针走线，突然道：“昨天的事，你爹都跟我说了。”

项小羽把后跟进来的小侄儿抱到床上坐好，又从被子下面翻出一本书来，并不问父母都交流了什么。

“这本书看完就赶紧还给那些知青，再不许跟人借了！”

项小羽一愣，从书里抬起头，“为啥不许借了？”

“还能为啥？你爹把你昨天的光荣事迹都跟我说了，他觉得你现在这么不服管，就是看这些闲书看的！”

“我爹可真是的，整天给我告状！”

“你爹是大队长，你总跟那些知青借这种书看，影响不好。”

“放心吧，我出了三两烤鱼片，让秀云她弟帮我借的。”项小羽抬起封面给她看，“套着书皮呢。”

她趁着侄儿不注意，从他捧着的小碗里挑了一根小鱼干，狗腿地喂进母亲嘴里，“你就说，我上次给你讲的那个《上海的早晨》有意思不？”

“还行。那里面不是资本家就是工人，好些事我以前听都没听过哩，倒是开了眼了。”

项母心里还是受用的。

她生了两儿两女四个孩子，就小的这个最贴心，看了故事书都要讲给她听。

“我现在读的这本叫《钢铁是怎样炼成的》，比上一本还好看。”

“炼钢有啥好看的？前些年你爹把咱队的锅啊铲啊的，都交上去了，最后连个掏耳勺都没炼出来！”项母咬断棉线，问，“县里那么多人都没炼出钢来，你只看看书就能学会啦？”

“哈哈，不是那么回事。等我看完了，好好给你讲讲。”

项母让闺女站起身，拿着刚改好的裙子在她身上比量。

“长短正合适。”项小羽满意地说，“早点改成这样，昨天就不用被我爹挑刺了。要不是他非让我跟着去，我才不想大热天去县里折腾呢。结果倒好，甭说真专家了，连假专家都没请来！”

听她提起假专家，项母想起自家男人的交代，忙说：“以后可不许那样说话了，更不许当着人家的面胡乱说！显得咱们乡下姑娘多没规矩似的……”

项小羽顺从地点头，又兴冲冲地跟亲娘一起分享昨日见闻。

“娘，你是没瞧见那位宋同志，跟个白天鹅似的，要是见到了，一准儿跟我一样，想把人划拉到咱家来。”

项小羽学着宋恂的样子，收起脸上多余的表情，微微抬高下巴，挺直脊背。

见她娘盯着自己打量，就对她露出一个疏离又浅淡的微笑。

项母在她背上轻拍了一下：“呿，学的什么怪样子！”

“我是学不出那身气派啦，不过，人家长得可英俊了！”项小羽随口说出一个参照，“比徐知青还俊呢！”

项母忍不住笑：“要是真的比徐知青还好看，豁出去把人抢回来也不吃亏。”

母女俩对视一眼，哈哈笑了起来。

徐知青是贾支书家的新姑爷，上船下地的活没一样拿得出手，却因其白皙俊秀的相貌，被队里的女人们在私下里评为“十里八乡第一美男子”。

哪怕干不了什么活，大家也觉得贾支书家赚了。

“当初咱家就是下手晚了，要是把他说给你大姐，我也不用愁得睡不着觉了。”

“我大姐可是干大事的人，怎么可能看得上徐知青那样肩不能挑手不能提的男人！”

项小羽正聊到兴头上，就听到院子里有人在喊自己。

“好像是秀云来了，你们年轻人聊吧。”项母起身往灶间走，“这个礼拜轮到你大嫂做饭，我得过去看着点。”

*

秀云是与项小羽从小玩到大的小姐妹，赶在饭点找过来，其实没什么正事。

将人拉到篱笆墙旁，秀云神秘兮兮地说：“听说了吗，大队里来新人了！”

“又是哪里来的知青？”

“不是知青，好像是从市里来的，不是水产站就是大瓦房的，我还以为你能知道呢。”

村里没有秘密。

村头人家中午吃了什么，不用等到晚上，村尾的人就能报菜名。

大家没有像样的消遣娱乐，所以凑在一起东家长西家短，就成了打发时间的最佳选择。

“我本来也只是听个热闹而已，结果他下午来代销点买东西，是我接待的。你猜怎么着？”秀云脸蛋红扑扑地问。

项小羽挺捧场：“怎么着？”

“徐知青那个‘十里八乡第一美男子’的名头，可能要保不住了！这个新来的，比他精神，身板也比他结实，不是风一吹就倒的。”

项小羽：“……”

徐知青已经是全村统一衡量标准了。

“他好像还挺有钱的，我瞄到他钱包里夹着好多粮票。”秀云一脸向往地补充，“好像还有军用粮票呢！”

双颊泛红，两眼放光，语气兴奋莫名，这明显是对人家很感兴趣的样子啊……

项小羽果断呲醒她。

“来就来呗。不过，你可别学支书家的桂花姐啊！”

秀云原本只是与小姐妹分享八卦，但是听她提起支书家的那位，顿时就不服气了。

“连贾桂花都可以招个那么俊的知青女婿，凭啥我就不行？”

“这位不是知青，是水产站的！”

“都一样。”

“一样什么呀！”项小羽恨铁不成钢道，“知青来插队，户口是落在咱们农村的。要是没点门路，想回城难如登天！可是水产站和大瓦房的那些干部是吃商品粮的，想回城随时可以回去。到时候人家只说在农村呆够了，咱难道还能把人绑了不让走？”

兜头一盆冷水，秀云心里那点小火苗还没烧起来就被浇灭了。

“我就随便说说，放心吧。”

“反正你别犯傻就行。你看上次跟那个谁的事，你不是差点吃了亏……”项小羽还想继续叭叭，却突然被秀云扯住了手臂，“你拉我也没用，我得防着你又犯傻。”

自己年纪轻轻真是有操不完的心。

“不是！”秀云一急，悄悄指向对面，又用刻意压扁的声音催促，“你快看！”

项小羽回头。

然后，脊背瞬间绷直。

橘红色的夕阳下，一个清俊挺拔的男人正隔着半人高的篱笆墙看过来。

与她的视线对上，便用她不久前才听过的冷静嗓音开口：

“项小毛同志，你好。又见面了。”

作者有话说

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第3章 第 3 章