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老家发生的事儿，柳建新并不晓得。

他一心扑在了训练上，没时间考虑别的。训练之余，他瞅着机会想跟黎明海比试一番。其他两位班长也暗里较劲儿，想在黎排长面前露一手。

黎明海走马上任一个多月，心知带兵不易。尤其是他这种空降的，要想服众一定要有两下子才行。

机会终于来了，三连上了练兵场，三个排轮番比试。

轮到三排时，黎明海身先士卒做了表率。打靶连续十个十环，可谓百发百中。溜杆快得像猴子，障碍赛身手敏捷，摸高攀爬视若无物。散打一个对三个不在话下，激得战士们抡起了车轮战。

“黎排长，加油！”练兵场上呼声阵阵。

不经意间，黎明海赢得了战士们的尊重。柳建新暗自佩服，也甩开膀子上了场。他个子很高，气势很足，比黎明海还凶猛。

黎明海对柳建新早有耳闻，自然不敢松懈。

比试开始了，一项接着一项，两人不相上下。可拼到最后，柳建新还是输了。跟黎明海相比，他在业务上有差距，技战术上更是略逊一筹。

柳建新发现了自己的缺陷，对黎明海是心服口服。黎明海对柳建新也有了新的认识，这是一员猛将，要充分发挥其优势特点。

这一番较量，黎明海树立了威望，全排上下鼓足干劲，争当全连第一。当然，黎明海的目标远不在此，他要带动三连拿下全团第一。

果然，一排二排感到了阵阵压力，拼命训练起来。邱连长也跑来观摩，把三位排长叫到一起定了任务。

“同志们，我们要加紧训练，争取拿下全营第一！”

“是，保证完成任务！”三位排长齐声应道。

邱连长瞅瞅黎明海，捶着他的肩膀说：“黎排长，你可不能保守哦，把真家伙都拿出来！”

“好咧！”黎明海答应一声。

他指出了训练中的两个问题，一个是要讲究科学方法，劳逸结合，不能搞疲劳战，那样是出不了成绩的。另一个是选出尖子兵，一个带动一片，相互激励，把技战术水平发扬光大。

“好，你们三位把这几天的训练情况分析一下，这就开始执行！”

邱连长大手一挥，两位排长立马掏出小本本，跟黎明海请教起了科学方法。黎明海一点都不保守，把事先准备的训练要素和盘托出。

两位排长呵呵笑道：“黎排长，真有你的！”

“哪里哪里，咱们都是一个集体，大伙儿一块儿光荣！”

黎明海面上谦虚，心里很得意。

他知道三连从上到下都是坐地户，不管是连长还是排长都是从士兵一步一步磨砺上来的，就像一个铁通滴水不漏。要想打破就得出奇制胜，他拿出特训经验，果然见了效果。

三位排长团结一心，邱连长很满意。

一开始，他心里也犯嘀咕，柳建新是他一手提拔上来的，也是他极力推荐的，可黎明海的空降硬是把人挤下去了。现在看看，这家伙的确有两下子，不是他想象中的绣花枕头。

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大柳树村这边，江秀兰开了介绍信，就扎着架子准备动身。

队里很重视，特意安排了马车送一程。可不等秀兰出发，县里来了通知，说江桃花的手续办好了，星期一早上来单位报到。

刘爱莲又神气起来，心说，去部队就了不起？俺家闺女都挣工资了。

这边说着，那边就收拾起了行李。被子，铺盖，草席，衣裳，还有脸盆和饭碗，一下弄了几大包。江广厚装了一口袋麦子，拉着架子车去镇子上磨了白面，还兑了十来斤白米，让桃花带上。

“爹，这细粮留着家里吃。” 江小桃摆摆手。

“桃花，拿着，去了县里不能让人家轻看了。”

“爹……”江小桃很感动，可她说啥也不能要。

家里是个啥情况，她是晓得的，再也不会犯初来时的错误了。可江广厚心疼闺女，执意要带上细米白面。最后，好说歹说，带了一半细粮一半粗粮。

“桃花，想家了，就捎信回来，你广民大伯半个月去县里一趟……”

“嗯。”江小桃点着头。这个比投递快，还省钱。

星期天一早，江广厚一家搭乘马车出发了。

他和刘爱莲要送闺女，玉昆也跟着去，说放暑假了，不耽误学习。到了县里，正是中午。文化馆的王咏民正在值班，见小江同志来了，就喊管理员给安排宿舍。

宿舍在隔壁院落，是一个标准的四合院，青砖灰瓦，雕梁画栋，古香古色的。演出队的同志都住在这里，江小桃跟女孩子住北屋，一条大通铺占了半拉屋子，很敞亮，也很洁净。

赶在星期天，女孩子们回家的回家，逛街的逛街，屋里静悄悄的。

“小江，这个铺位空着，把行李搁这儿吧！”

管理员介绍了一下作息时间，说院里有食堂，一日三餐都有供应。王咏民想起了什么，就从口袋里掏出两斤饭票递过来。

“小江同志，这会儿食堂里还有饭菜，快带着大叔大婶去吃点！”

“王老师，我们在路上吃过了。”江小桃客气地说道。

“哦，那饭票先留着，晚上六点准时开饭……”

“王老师，我带了一口袋粮食……”

“哦，那明儿交到伙房，给登记一下换成饭票……”

王咏民带着江小桃去伙房认路，说：“咱这食堂带粮食来的不少……”江小桃心里稍安，毕竟吃商品粮的是少数。

一会儿功夫，江小桃回来了。刘爱莲拆开行李，给闺女铺了床。又四下里转了转，很满意。

“桃花，你歇着，我跟你爹出去逛逛，一会儿就走。”

“娘，我陪着你们。”

“桃花，不用了，有你广民大伯带路就行。”

刘爱莲知道闺女很累，说啥也不让跟着。江小桃还是想陪着爹娘，在一起的日子不多了，要好好珍惜。

一家人在街上逛了一圈，去了百货商店，还去了县一高中。

这是江小桃的主意，让玉昆提前感受一下，好树立一个目标。江玉昆看到什么都觉得稀罕，就像刘姥姥进了大观园。他跟姐姐说：“姐，城里就是好，我以后要留在城里……”

“玉昆，等你考上大学就分配到城里了，还能吃上商品粮呢！”

江玉昆点点头，他要像姐姐那样做个城里人。

时间不早了，一家三口上了马车。

江小桃挥手告别，满腹惆怅。在家里不觉得，可突然分开就像少了什么？刘爱莲也一步一回头，养了那么大的闺女就这么留下了？

“桃花娘，甭看了，想闺女了，就过来瞧瞧……”

江广厚说着宽心话儿，他有一种预感，桃花这一留下怕是再也回不去了。