“等他回来，我问。”严慧芳领教过这位寡言二嫂的厉害，点头答应。

“多谢三弟妹。听说知青点的五个知青下午都请假了，说要报名参加高考，报纸上说，你们知青可以参加高考了，考试在一个月以后，你要报名吗？”

那几个知青都疯了，一起来请假，大队长也拿人没办法。

严慧芳没想到会是二嫂把这个炸弹扔过来，全家大小十几双眼睛都看着她。

“我——”

“严慧芳！”

“严慧芳，在家吗？”

门外的喊声一声高过一声，听出来人是村里的女知青魏晴，李菊赵根子老两口互看一眼，眼里都是担忧。

“爹娘，是魏晴，我出去看看。”

严慧芳放下碗从堂屋里出来，魏晴立刻冲上来，急问。

“严慧芳，今天报纸上报道，高考恢复了。你要参加今年的高考吗？我记得你来的时候提了一箱子书，能不能借给我们，我们五个都要报名。”

“对不起，我还没想好。”

“那你看这样行不行，你学习的时候带上我们，我们今天一天只找到初中课本——”魏晴退而求其次，只要能借到书，“一本书我们愿意出一块钱。”

“我要和石头爸爸商量一下，他现在不在家——”

“严慧芳，这都火烧眉毛了，你还要征得男人的同意！这可关系着你自己的未来，你就甘心留在农村一辈子吗？”

魏晴气愤咆哮，撂下话失望暴走。

严慧芳进屋，大家沉默吃饭，眼睛时不时看过来，石头和妞妞两个小家伙什么都不知道，分吃着一碗蒸鸡蛋。

魏晴气呼呼的回来，知青点等的四个人装作没看到，着急的问。

“怎么样？”

“严慧芳，报不报名？”

“她高中毕业，可以报名，我就知道不会借书给我们。”李庆起身准备去洗把脸了挑灯夜战，他是绝对不会放过这次机会。

魏晴忍不住了，气愤喊道：“她没说借不借，只说要不要报名都要跟她丈夫商量，真是个懦夫，胆小鬼！”

“没说不借就好，明天我和李国强再去借，我们多去几次，好好争取一下。你也别生气，她结了婚有孩子，肯定要先和家里人商量。”李庆安慰道。

魏晴一句话都听不进去，这么好的机会，严慧芳不珍惜，他们一起来的十几个知青，现在就六个人回不了城，肯定是家里无能为力，自己再不努力，真要在这边一辈子！

魏晴越想越生气。

晚上严慧芳哄睡两个孩子，看着衣柜上放的藤木箱出神，当初下乡，她把自己所有的东西都从那个“家”带出来了，包括初高中课本和笔记，明明符合大学生推荐名额的是她，厂里推荐的也是她，可最后——她又怎么甘心！

她要回去，拿回属于自己的东西！

做了决定，严慧芳踩在椅子上取下尘土飞扬的藤木箱。

厨房打水回来，拿毛巾一点点擦干净箱子上的土，想打开箱子，又有些近乡情怯，来回摩挲着箱子上明黄的铜锁，一阵鼻酸。

箱子是妈妈留给她的遗物，自从妈妈为了抢救厂里的财产牺牲，她头顶的天就塌了！

“慧慧，你怎么还没睡，我回来了！”赵应安停好自行车，看自家屋里的灯还亮着，推门进来，看到桌子上的书箱先是一愣，又笑着说。

严慧芳背过他擦掉眼泪，低声问：“你吃过饭了吗？有年糕，要不要给你烧点蛋花汤。”

“我吃过了，你别忙。我给你买了一米碎花的确良布做裙子，还有石头和妞妞的小麻花和水果糖。”赵应安把身上的挎包取下来递给她。

再看眼桌子上的箱子，赵应安忍着心里的不安和忐忑，故作轻松道：“你也听说高考恢复的事了，我回来也是想告诉你这件事。你的这箱书，总算要派上用场。”

严慧芳眼泪顿时像断了线的珠子哗啦啦下来，擦都来不及。

赵应轻抚着她的脑袋，一边给她擦眼泪，一边轻声道：“快别哭，你一哭，我都不知道该怎么办。我这些年存了些钱，你要怎样我都随你。”

会哭还好，当初追她的时候，她坚硬的像一块铁板。他回来的路上还想着怎么说服她去报名。

“不是说过了嘛，刀山火海，我都陪你。”赵应安见她红了耳朵，温柔的说：“你先等等，我一身汗，先去洗个澡。”

见他轻轻的关上门，严慧芳悄悄的跟来，“我给你烧点热水，你走热的，别用冷水洗澡。”

赵应安笑着答应，看着她锅里倒好水，坐下点火，拉个板凳坐在她旁边。

等热水烧好，提到草房，赵应安悄悄拉住严慧芳。

“帮我搓背。”

赵应安当着她的面脱掉身上的背心和短裤，露出结实的腰背和两条大长腿，严慧芳红着脸拿起搓澡巾。

“你到桶里坐下，我够不到。”这个幼稚鬼，他故意的。

赵应安得意的看着她羞成大红脸，还逗她，“我是不是更好看了，这半年干的都是体力活，你摸浑身上下都是硬邦邦的肌肉。”

说着还把手臂给她。

“臭死了，快坐下！”严慧芳板着脸，拉过旁边的板凳，拽着他坐下，用毛巾给他擦背。

赵应安舒服的喟叹一声，“慧慧，这几天我没回来，学会开拖拉机了，不仅会开，我还会修。”

“厉害了，我听王芳说了，二嫂今天问我，道班上还有没有活二哥想去。王芳许诺要给赵青松介绍到道班，万冬梅今晚杀了一只鸡款待她。”

赵应安认真想了下，慧慧要复习考试，他要留在家里照顾孩子，伺候庄稼，商量的说：“那明天我带我二哥去道班上工，我留在家里看孩子，你复习准备考试的事。”

真让她去考试？

万一考上呢？

她考试回家了，没有介绍信，他和孩子怎么办。

“别急，你听我说。”赵应安抓住她的手，让人继续搓，“我准备收点米，往外多跑几趟，多挣点钱，以后你到哪里，我和孩子跟你到哪里。”

听到院子里老三两口子折腾完终于安静了，李菊翻个身，把装睡的赵根子叫醒。

“老头，你说石头妈真要报名考试，咋办？”

“我也说不上，看老三怎么想。他从小就不安分，这些年别人不知道，我们能不知道？这山沟沟留不住他。”

赵根子庆幸自己有三个儿子，老三出去了，还有老大老二留下养老。

“沪市那么远，坐火车要四天四夜，一个人火车票要50.3元，老三没钱。”李菊想到这么多钱都够他们家一年的花销，心里舍不得，想骂人。

“十年没有考试了，今年考试的人多，不一定就能考上。”

赵根子说着就睡着了，留下李菊翻来覆去睡不着，一会儿觉得考上好，老三媳妇端上铁饭碗，石头妞妞也是城里人长大能接班，一会儿觉得考不上好，老三媳妇留下，一家人知冷知热，老三和孩子不受委屈。

李菊也不敢再把老头吵醒，第二天顶着一双熊猫眼，迎上老三没心没肺的傻笑，气不打一出来。

“老三，你咋起的这么早！”

“娘，我送二哥道班上工，早饭你给我留着。”赵应安边说，边催赵老二动作快点。

“来了来了！”赵应富背着被褥屋里出来，王桂花笑着和李菊打招呼。

王桂花忍住高兴看着兄弟俩骑车走了，扯着嗓子叫两儿子，永望和永兴赶紧起床去上学。

“娘，你也别担心老三，他自己有主意呢！”

“你高兴了。”李菊气汹汹扭头进了厨房。

王桂花也不恼，跟着进来端盆准备洗脸，随口道：“我高兴啥，两个儿子以后读书上学娶媳妇，要钱没钱，要房没房子，我愁的一晚上睡不着觉。”

“家家户户不都一样。”

“嗯……”王桂花不说了，和婆婆说不到一起去，在她看来，就算天天参加劳动老三媳妇一看就是文化人，说话做事爱好都跟村里人不一样，生的孩子好看又聪明，三岁会背诗，还会算数。

万一自家儿子将来眼光高，也看上个文化人，拿什么娶。

再说，现在高考恢复，儿子们赶上好机会，将来上初中上高中更要钱。

可万一真端上铁饭碗，那可是祖坟冒青烟，王桂花越想越心热，认真的盘算着自己该做什么。