台下的工作人员见到事有不妥，就赶紧出来走过去好言相劝那些壮汉，要他们文明一点尽可能保持安静，不过就被那些人推搡着撵了回去。接着团里又有几个年轻人出去要阻止他们无理捣乱，又同样的是被那些人推搡了出去。

其时伍青山已在后台准备着登台，听到前面乱哄哄的一片但又不方便过去看，直到上了台后才见到原来是有人故意捣乱。他在台上不由得暗暗着急，一眼就可以看出这些人肯定是有备而来的，哪里会听旁人的劝阻，只是苦于自己要在台上表演节目，一时间不方便下去阻拦。

就在人心惶惶的时候，马成功闻讯与忠叔带上李威龙宾等一班练过武的人进来解围了。李威与龙宾一出手就各自控制住对方一个人，对方一个领头模样的人见到便叫那些人停下来不要再妄动，他得知马成功是戏团的老板后，就上前对马成功低声说了些什么，然后带着那帮人大摇大摆地出去了。马成功叫李威等放人并让开一条路，并没有阻拦那些人。看到他们都出去了，这才拱手作揖向观众道歉，然后带着李威等人退了下来。

伍青山演完节目谢过礼后就匆匆赶到后台，想找马成功了解那些人到底要干什么。这时才知道马成功交代过所有人按既定的节目顺序正常演出，然后他就只带上忠叔一个人从侧门出去办事了，既没有说去哪里，也没有说去办什么事。伍青山想知道刚才对方带头的那个人对马成功说了些什么，可问了在场的几个人都说当时人声嘈杂听不清楚，好像是叫马成功去一个什么地方见一个什么人，至于是哪里是什么人就不清楚了。

伍青山刚才见到那帮人是有备而来的，而且是来者不善，就有些担忧马成功的安危。这时李威已经上台表演了，他就带上龙宾等几个还没轮到上场的人，从侧门匆匆跑出去要助马成功一臂之力，但是哪里还能见到马成功与忠叔的影子？没办法只好回来在戏团周围巡查了一圈，见到没有什么异状就继续准备着表演，在未知事情的真实情况前，一切都还得以戏团演出为重。

直到下午散场，都还没有见到马成功和忠叔回来，大家就纷纷议论开来都有些担心了。何洁梅已从李威那里得知那些人似乎是有些来头的后，就前前后后走进走出的焦急地看望两人回来了没有，她这样一来就更加是令到众人又增添了几分不安。好在有一些年长的出来安慰年轻一些的，说老板本领大人面广，从来都没有做过没有把握的事情，所以此次肯定也是蛮有把握才只会带忠叔一个人去的，劝大家稍安勿躁耐心等待。大伙冷静地想了想这倒也是事实，心中也就开始渐渐定了下来。

因担心还会有人前来捣乱，管理道具的人就把随车带来的各种武器都分派给团里每一个男性，伍青山拿了两根水管，李威拿了一条长棍，其他人各自拿了自己称手好用的器械。马戏团常年在外奔跑，难免会有一些冲突的事情发生，因此团里自然会准备一些常用的武器防身自卫以防万一。

其后男的都安排好轮流值更，其他人才安心歇息了一会。时间一分一分的过去，直到傍晚时分，马成功与忠叔这才匆匆的赶回来。大家连忙围过去打听什么情况，跑在最前面的还是何洁梅等一些女同胞。马成功满脸歉意地望了何洁梅等人一眼，然后叫大家不要慌张并没什么很要紧的事，他们只是出去拜访一个朋友，害得大家这么担心实在是心中感到有所不安，叫大家安心演好晚上的节目不用担忧的。

大家听他这么一说也就跟着放下心来散去了，马成功随后吩咐伍青山李威龙宾几个人留下来说有事商量。何洁梅听到也要留下来，被马成功挥挥手一连说了两次不用担心什么的，这才满脸疑惑地走了。

等其他人都走开了，马成功带着伍青山等几个人去到他自己的帐篷那里商量一些事情，众人见到他此刻一脸的凝重，就觉得事情有些不妙。果然马成功等到大家都进来之后就吩咐放下布帘子，然后压低声音讲了一个不好的消息。

原来刚才前来捣乱的那些壮汉只不过是别人的传话人，真正的幕后指使者是海门市最大最具规模的马戏团——隆茂马戏团的老板方奇茂。这人不仅办马戏团，还开歌舞厅和经营一些不正当的生意，实在是海门市里的一霸。当初马成功巡演前曾特意上门去拜访过此人，征得对方点头同意之后才开始这趟五邑巡演的。

只不过随着戏团越演越火爆，名声越来越响后，风头甚至是盖过了他的隆茂马成功，方奇茂这才反应过来开始后悔了。他本来还想叫人到乡镇去传话给马成功的，想不到今次马成功自个就送上门来，于是就派了几个人前来一探虚实顺便传话，要马成功前去他那里重新订过演出的规矩来。

马成功得知是方奇茂叫自然是不敢有所怠慢，在这里肯定是不能得罪这个地头蛇的，否则不知会惹来多少的麻烦甚至是演不下去的了。他与忠叔赶紧去到方奇茂的府上，方奇茂一见面就开门见山毫不客气地提出两点，第一点是马成功在这里演出要挂他方奇茂的旗号，就说是隆茂旗下的一部分，所得利润五五分成；第二点就是如果不合作的话，请立即打道回府，以后都不准踏入五邑地区任何一个地方演出，否则就绝对没有好果子吃。

方奇茂的语气冰冷坚决，任凭马成功软语相求都不为所动。马成功见到的确是没有什么商量的余地之后，就只好告辞出来。他当然不甘心马戏团远道而来就这样半途而废的，不过也知道不能与对方硬碰，因为对方的实力在当地来说完全是一霸不容小窥。万般无奈之下他只好去找此地一个当官的熟人，央求那个熟人出面帮自己摆平此事。那个熟人起先是不愿意趟这浑水的，只是经不住马成功的一番好语央求，最后看在相交多年的份上这才肯动身去调节。

一行人重新去到方奇茂府上，方奇茂见到马成功那官职不小的熟人朋友时，说话才略为收敛客气了一些。经过好一阵的讨价还价，方奇茂终于肯作出了一些让步。

他重新提出的条件就是大家既然都是江湖中人，那么就应该照江湖的规矩来解决这个问题，江湖的规矩永远都是谁的拳头大谁就有发言权。这里因为是他的地盘，他也不想别人说他以多欺少坏了规矩，于是就决定双方都派出三个人来另找一个地方好好比试一番，以最终的胜负来决定马成功的戏团去留问题。如果是马成功赢了，那么五邑地区以后任凭对方去演出，他方奇茂从此绝对不会去干涉阻拦。但如果是马成功输了的话，那不好意思，就一定得按自己最开始提出的那样，要么是五五分账，要么是打道回府，再也不会有其他的路子可走了。

马成功无奈之下只好接受了对方提出的条件，决定明天各派出三个人到约定的地方决一胜负来解决此纷争，他谢过帮忙的那个熟人后就赶紧回来商量此事。

众人听了马成功这么一说都感到忿忿不平，凭什么我们这么辛苦演出而对方只是坐着就要分一半的钱，所以个个都撸起袖子誓要与对方拼个鱼死网破的。

马成功见到众人都齐心协力挺自己，凝重的脸上这才露出一些欣慰的笑容。他等到众人的情绪平静下来后，就开始安排大家分头去办两件事，其一是叫忠叔赶紧坐车回去新宁纠集人手赶来此地作接应以防万一，其二是从马戏团中挑出三个功夫最好的明天一早随他去应战。因此事事关重大，所以就决定现在贴出告示明天息演一天，而今晚的演出就还是继续。为了不影响团里上下的人心，刚才的事还得大家暂时保密。

大家听完后马上各自分头行事，马成功只留下伍青山李威龙宾这三个明天去应战的人，大家一起仔细分析应战时会出现的各种可能。商量完毕之后马成功不仅口头嘉奖了他们三个人的忠勇，还从腰包里抽出一叠钱要奖励他们几个。

伍青山等人哪里会要这些钱，谢过老板的一番好意后，都说自己既然是马戏团里的人，就很应该为团里效劳的，这是自己本分的事情用不着客气。就只不过是有所担心自己的能力不足，怕到时候打不赢对方断了团里的路，辜负了大家的期望。马成功紧赶紧安慰说只要大家都尽心尽力了，不管输赢他马成功都会感激兄弟们的！所谓生死由命，富贵在天，如果万一真的会有那一步，他也就只会认命而绝不会怪各人的。

伍青山等人听到老板这么体谅下属，个个都热血沸腾誓言就算是拼了这条命也要奋力一搏。马成功听到欣慰地笑了，叫他们几个回去休息一下，不管如何他都不会亏待众位好兄弟的。

晚上的演出如常进行，因为没有人前来捣乱一切都还算顺利。何洁莲找过两次伍青山打听消息，伍青山怕她担心就不肯说实话，到时引起大家恐慌就不好了。何洁莲见到他闪烁其词不肯透露半点风声，就气得努起小嘴走了。

一夜无事，早上伍青山李威他们几个起来略微舒展了几下筋骨，摩拳擦掌的准备迎接待会到来的激战，他们都明白此战关乎着全团的生计问题，所以每个人都立定了主意全力以赴一决生死。

也不知是哪个走漏了风声，临出发时全团几十号人都围了过来要求参战，就算是那些不能打的人都说哪怕是去助助威也好，一时间群情汹涌。马成功见到连忙感激大家的一番热情，接着说这次去只是一对一的比武单挑而不是打群架，就算多去一些人也是派不上用场。而且还容易给对方造成一些不必要的误会，万一引发了群殴，这里可是对方的地头，到时吃亏的肯定还是我们。