伽古拉在剧痛中苏醒时，首先嗅到松脂燃烧的焦香。

有人！

他猛地翻身滚下床铺，蛇心剑挥出，然而胸腹间贯穿般的疼痛让他几乎握不稳剑柄。

剑锋在距离女人咽喉三寸处停滞，尽管剑尖有些控制不住的颤抖。

……木屋，松香，草药，床……蒙德军团呢？

冷汗从下颌滑落，伽古拉面无表情，脑子里在迅速搜集环境信息，分析自己目前的处境。

“你最好别乱动。”

那个女人毫不在意近在咫尺的利刃，背过身去，将草药捣入石臼，清冽的女声带着山泉回旋般的尾调。

“能活下来算你命大，建议你不要轻易折腾。”她一边调和药膏，一边慢条斯理地劝说他。

伽古拉没有回答。

他回忆起自己途径一片小行星带的时候，被不知道谁指使的蒙德军团伏击，失去巨大化能力的他不是蒙德王的对手，被它一击打中胸腹。

后来他拼着燃烧本源力量逃向一片空间乱流，身后还有几个蒙德S型紧追不放，然后……

他的目光从上到下扫视着眼前的女人。

她月光色的长发垂落腰间，发梢泛着珍珠般的光泽，四肢看起来并不粗壮，但也有紧致匀称的肌肉线条，指关节上也有着惯用武器的人才有的老茧。她站立的姿态放松但却稳定，有利于脚下随时发力。

实力……目前无法评估。不过再怎么说，肯定比自己现在的情况要强……

“你可以叫我茉莉，草药师茉莉。”

她端起捣好的药泥，十分自然地靠近他，将药泥敷在他肩上还在渗血的伤口上，一边敷药，一边体贴的说明情况：

“这里是气泡宇宙，一个小小的宇宙夹缝空间，属于我的安全屋。一般来说，能闯进来的只有空间乱流的迷途者。你可真够走运的。”

她抬眼时，伽古拉正好对上她的视线，看到她琥珀色的虹膜里游动着星屑一样的闪光，就像宇宙中星云的残影。

哼……暂且如此吧，反正也打不过。

伽古拉不再勉强自己握剑，蛇心剑哐当坠地，退后几步倒回床榻上。他这才发现自己的黑暗能量已经涣散，往常如毒蛇般盘踞在血管里的力量，此刻仿佛陷入琥珀的昆虫。

奇怪的女人……她应该能看得出自己体内有纯粹的黑暗力量，一般来说，普通人会唯恐避之不及。

“是你救了我？为什么？你应该看得出我是什么。”

伽古拉直接抛出这句试探，眯着眼评估她的反应，捕捉到了这个女人一瞬间的迟疑。

但她终究没有说什么多余的话，只是把青瓷碗放到他枕边。

“药好了。你可以选择继续浪费体力，或者喝掉它。”

“哦？毒药的话，我喜欢加蜂蜜调味。” 伽古拉用他惯常的轻佻语气回答，然后毫不犹豫地将药汁一饮而尽。

“……自己去把碗洗了。”

她愣了一下，似乎也没有料到他会如此干脆的接受现状。在伽古拉眼中看来，她转身去擦那案板，不过是为了掩饰尴尬的表情。

伽古拉审视着她和她这座小木屋。

屋里充斥着不协调感。

粗糙土石搭建的灶台上有个炖着可疑紫色液体的金属锅；墙角柜子上放了几篮晒干的甘菊、紫锥花和蒲公英，旁边水晶瓶却装着半瓶天价的星尘粉末；窗边晾晒的白色绷带上显然浸泡过某种高能量溶液……

还有挂在墙上被鲜花打扮成驯鹿模样的凶兽头骨、随手扔在垃圾桶里的悬赏通告、放在茶几上削了一半萝卜的高振动离子刀什么的。

……有趣。

伽古拉咧开一个微笑，缓缓支撑着起身，拿起药碗向水池走去。

接下来的三天，伽古拉在剧痛中验证着自己的伤势。

每一次试图凝聚黑暗能量，都像有无数烧红的钢针在脏腑里搅动；勉强挥动蛇心剑，哪怕只是最基础的劈砍，全身刚结痂的伤口都会瞬间崩裂。

……啧。

力量被彻底封印的虚弱感，让他有些焦躁。

第四天清晨，茉莉正在厨房忙碌，灶台上还煎着火腿。

伽古拉悄无声息地靠近，手肘“无意”间撞翻了滚烫的煎锅，沸腾的、冒着青烟的热油泼向茉莉毫无防备的后背。

然而，茉莉甚至没有回头。

她只是如同拂去灰尘般轻轻抬了下左手，泼洒的热油就诡异地悬停在半空。她慢条斯理地转过身，拿起灶台边的木铲，像扫落叶一样，将凝固的油星轻轻扫进旁边的铁皮垃圾桶。

“省省试探吧。”

她的声音听不出喜怒。

第七天，暴雨夜。空气中隐约弥漫着一股刺鼻的能量烧灼的焦糊味，茉莉不在小木屋里。

伽古拉循着气味，潜入了屋后的谷仓。

茉莉背对着他，正握着一把嗡嗡作响、散发着幽蓝等离子弧光的切割器，分离着蒙德S型翼骨与脊椎的连接处。

伽古拉默不作声地看了半晌，不得不承认这个女人处理尸体的手法非常娴熟。

她同样也非常擅长治疗。这几日，她每天都会给他换两次药。在药膏的作用下，伽古拉能感觉到体内暴乱的能量乱流已经有些许平复的迹象。

“你的包扎手法很专业。”

他突然开口说。

茉莉的动作没有丝毫停滞，随手将一颗散发着恶臭的怪兽眼球扔进旁边的生物废料桶，发出“咚”的一声闷响。

“我治疗过的人可能比干掉的更多。毕竟我是草药师。”

……草药师？……他似乎曾经在锈钉湾附近的星域听说过类似的传言，但说到底不过是一些口耳相传的流言，时间也相隔太久远，早已记不清了。

“正好你来了，换药吧。”

茉莉放下切割器，拿起旁边石台上新熬制的、散发着刺鼻气味的黑色药膏。

拆下绷带后，伽古拉身上细小的伤口已经开始结痂，但仍有几个狰狞的裂口一边散发着扭曲的黑气，一边渗出新鲜的血珠。

茉莉开始把药膏抹在伤口上。

伽古拉瞳孔骤缩，胸口传来灼烧般的剧痛，让他差点闷哼出声。

这女人……绝对是故意的！

伽古拉捂着缠好新绷带的胸口，佝偻着身体，疼得半天没法动弹，但茉莉已哼着走调的民谣走出门去。

好在这药膏虽然疼，药效却很显著。几天过去，他已能感觉到胸口有几个暴走的能量节点终于重归于静，一些小伤口已经长出嫩肉。

意识到不管这个女人如何可疑和来历不明，终究是她救了他的命之后，伽古拉终于放弃了过于明显的探究。

接下里的几天里，他开始自觉地帮茉莉修补被风雨掀开的屋顶瓦片，挥汗如雨地砍伐后山坚韧的硬木作为柴火，甚至在她做完饭后，主动清洗那些沾着油污和药渍的碗盘。

这一天的晚饭后，茉莉看他洗了半天的碗，然后突然说：

“过几天，我会送你份谢礼。”

“比如我的通缉令合集？”

伽古拉用靴尖踢了踢墙角和柴火乱七八糟堆砌在一起的怪兽骸骨，无一不是悬赏榜上的“高净值”目标。

“比那有意思多了。” 茉莉的低声笑着说。

……故弄玄虚。

伽古拉冷哼一声，不置可否。

第二天，在清晨的鸟鸣中醒来时，他猛然发现，自己入睡时握紧的蛇心剑已松开掉落一旁，手里攥着的是柔软的棉布床单。

这是半个月来，他第一次如此放松警惕。