离开青乌镇的路比想象中难走，晨光虽已刺破晨雾，脚下的山路却依旧湿滑。林深将装着赤阳蛊的黑木盒贴在胸口，归墟之水的暖意透过衣襟渗进盒内，他能清晰感觉到掌心传来的微弱震动——那是赤阳蛊在吸收暖意，虫身的暗红似乎比之前淡了些，多了丝若有若无的浅红。
“前面好像有座破庙！”李野走在最前面，拨开挡路的灌木丛，指着不远处山腰上的轮廓喊道。众人顺着他指的方向看去，只见一座青瓦庙宇半掩在树林里，屋顶虽塌了半边，墙面上的彩绘也斑驳脱落，却好歹能遮风挡雨，是眼下最适合安顿的地方。
孟瑶被林木楠放下时，还在小声咳嗽——昨夜被阴煞寒气侵体，她脸色至今苍白，靠在庙门的石柱上休息时，目光总忍不住落在林深怀中的黑木盒上，带着几分后怕：“那只蛊虫……真的不会再伤人了吗？”
林深刚要开口，就见林木楠从背包里翻出几张干燥的艾草，铺在庙内唯一完好的石桌上：“陈魃说赤阳蛊认主，现在它主人不在了，却没对你发难，反而靠你的归墟之水续命，说明它已经把你当成了新的寄托。”他说着，伸手碰了碰黑木盒的边缘，指尖立刻传来一丝暖意，“而且它身上没有凶气，比古籍里记载的南疆蛊虫温和得多。”
林深点点头，小心翼翼地打开黑木盒。赤阳蛊此刻正趴在艾草上，虫身比之前舒展了些，六只细足轻轻蠕动着，见他看来，竟主动朝着他的指尖爬了爬。他心中一软，想起陈魃最后扔蛊时的眼神，指尖沾了点自己的血，轻轻点在蛊虫头上——和陈魃之前的动作一样。
赤阳蛊瞬间僵住，随即剧烈地颤动起来，虫身的浅红以肉眼可见的速度加深，连带着石桌上的艾草都泛起了一丝暖意。可林深刚要松口气，就突然感觉心口一闷，归墟之水的暖意像是被强行抽走了一缕，顺着指尖涌进赤阳蛊体内。
“别喂太多！”林木楠立刻按住他的手，“你体内的归墟之水是阴煞的克星，却也是蛊虫的养料。赤阳蛊现在虚弱，一次吸收太多会撑死，还会反噬你的阳气。”
林深连忙收回手，看着赤阳蛊慢慢平复下来，虫身的红色稳定在淡赤，才松了口气，将黑木盒重新盖好，放在艾草中央。庙外的风顺着破洞吹进来，带着山林的湿气，李野找了些干燥的树枝，在庙角生起一堆火，火焰噼啪作响，终于驱散了几分阴寒。
几人刚围坐在火堆旁歇脚，孟瑶突然竖起耳朵，眼神警惕地看向庙门：“你们听，好像有脚步声。”
众人瞬间安静下来，果然听见远处传来一阵急促的脚步声，伴随着树枝被踩断的脆响，正朝着破庙的方向靠近。李野立刻握住匕首，起身躲在庙门后，透过门缝往外看——只见一个穿着灰布长衫的男人正快步走来，背上背着个半人高的竹篓，篓口盖着黑布，看不清里面装着什么，而他的手腕上，竟戴着个和陈魃黑木盒上相似的蛊纹银镯。
“是南疆蛊人。”林木楠压低声音，脸色凝重，“他手腕上的银镯是养蛊人的法器，能镇压蛊虫的凶性，看样式，和陈魃的黑木盒应该出自同一脉。”
林深下意识将黑木盒往怀里塞了塞，心口的归墟之水突然躁动起来，像是在预警。那男人很快走到庙门口，停下脚步，目光扫过门缝，声音带着几分沙哑：“里面的朋友，可否借个火？”
李野没应声，回头看了林深一眼，见他点头，才缓缓拉开庙门，匕首依旧藏在身后：“你是谁？为什么会来这里？”
男人笑了笑，露出一口微黄的牙齿，目光却若有若无地瞟向庙内的石桌，准确地落在黑木盒上：“我叫阿吉，是个走山的蛊医，路过这里躲躲风。”他说着，故意抬了抬手腕的银镯，“看各位的样子，像是刚从青乌镇出来？”
林深心中一凛——青乌镇是废弃的鬼镇，寻常人根本不敢靠近，这阿吉一开口就提到青乌镇，显然是有备而来。他刚要开口试探，就见阿吉突然朝着石桌的方向迈了一步，竹篓里的东西突然动了动，发出一阵细微的虫鸣。
“别动！”林深立刻起身，将黑木盒护在身前，归墟之水的暖意瞬间布满全身，“你找赤阳蛊来的？”
阿吉脸上的笑容瞬间消失，眼神变得锐利起来，手腕上的银镯突然泛起红光：“陈魃的赤阳蛊，果然在你这。她欠我们苗寨的债，该由这只蛊来还。”他说着，猛地掀开竹篓上的黑布——篓子里竟装满了通体漆黑的蛊虫，每只虫身都泛着幽光，正朝着黑木盒的方向蠕动。
李野立刻将孟瑶护在身后，匕首朝着阿吉刺去，却被他侧身躲开。阿吉从怀中掏出个铜铃，轻轻一摇，竹篓里的黑蛊突然飞了出来，朝着林深扑去。林木楠迅速掏出几张符纸，点燃后扔向黑蛊，符纸燃烧的青烟瞬间将黑蛊困住，可青烟很快就被黑蛊啃噬殆尽，几只漏网的黑蛊已飞到林深面前。
就在这时，林深怀中的黑木盒突然剧烈震动起来，赤阳蛊的嘶鸣声透过盒身传来。他立刻打开盒子，赤阳蛊瞬间飞了出来，通体的淡赤变成耀眼的赤红，朝着黑蛊冲去。两只蛊虫在空中缠斗起来，赤阳蛊虽虚弱，却像是黑蛊的克星，每咬一口，黑蛊就会化为一滩黑水，落在地上发出滋滋的声响。
阿吉见状，脸色骤变，猛地从竹篓里掏出一只拳头大的黑虫，虫身布满尖刺，像是只巨型蜈蚣：“这是噬阳蛊，我看你的赤阳蛊还能撑多久！”他说着，将噬阳蛊扔向赤阳蛊，那虫子刚一落地，就朝着赤阳蛊爬去，所过之处，地面竟结起了一层白霜。
林深心中一急，归墟之水的暖意再次涌向赤阳蛊。赤阳蛊像是得到了力量，突然发出一声尖锐的嘶鸣，身体膨胀了一倍，朝着噬阳蛊扑去。两只蛊虫撞在一起，发出一阵刺眼的红光，紧接着，噬阳蛊的身体开始融化，而赤阳蛊也重新缩成寸许长，跌落在地，虫身的赤红又淡了几分，只剩下微弱的颤动。
“不可能！”阿吉看着地上融化的噬阳蛊，眼神里满是不敢置信，他猛地看向林深，“你体内有归墟之水？难怪陈魃会把赤阳蛊给你！”他说着，突然从怀中掏出一把匕首，朝着林深刺来——他要的不仅是赤阳蛊，还有能滋养蛊虫的归墟之水。
林深侧身躲开，李野趁机从身后将阿吉扑倒，匕首架在他的脖子上：“老实点！”
阿吉挣扎着想要反抗，却被李野死死按住，只能恶狠狠地盯着林深：“你们以为抓了我就没事了？苗寨的人很快就会来，赤阳蛊是寨里的圣物，你们带不走的！”
林深捡起地上的赤阳蛊，放回黑木盒里，走到阿吉面前，眼神冰冷：“陈魃已经死了，她用命护下的蛊，绝不会还给你们这些只把蛊当工具的人。”他顿了顿，想起陈魃小臂上的蛊纹，“还有，陈魃欠你们什么债？”
阿吉冷笑一声，却不再说话，只是死死闭着嘴。林木楠检查了他的竹篓，发现里面除了剩下的黑蛊，还有一张泛黄的地图，上面用朱砂标注着青乌镇的位置，以及一条通往地下的路线，而路线的终点，竟写着“归墟之源”四个字。
“归墟之源？”林深看着地图上的标注，心中一动——他体内的归墟之水是之前在青乌镇的井里意外获得的，难道那口井连通着归墟之源？而阿吉和他背后的苗寨，真正想要的，其实是归墟之源？
火堆的火焰渐渐变小，庙外的天色开始暗下来。林深将地图折好，放进怀里，看着被李野绑在石柱上的阿吉，眼神里满是疑惑——陈魃的身份、苗寨的目的、归墟之源的秘密，还有青乌镇的阴门，这些线索像一团乱麻，缠绕在一起，而他们面前，似乎还有更长的路要走。
