众人朝着归墟之源走去时，晨光已漫过青乌镇的屋顶，将路面的积水照得闪闪发亮。苏晓手臂上的伤口敷了孟萌的草药后，灼痛感渐渐减轻，可她总觉得心里发慌——刚才在地下祭坛，小丸爆发的孟瑶残魂之力太过突兀，而且骨主残魂被消灭时，她似乎看到小丸嘴角闪过一丝异样的笑，只是那笑容太快，快得像错觉。

“苏晓，你在想什么？”陈默注意到她频频回头，顺着她的目光望向苗寨废墟的方向，“担心小丸？放心吧，她能在废墟里待这么多年，肯定能照顾好自己。”

苏晓摇摇头，刚想开口，身后突然传来一阵急促的脚步声。众人回头，只见小丸气喘吁吁地追上来，白色连衣裙上的黑粘液已消失不见，脸上也没了之前的胆怯，反而带着一种不符合年龄的兴奋：“等等我！我想了想，归墟之源里的路我熟，我跟你们一起去，能帮上忙！”

林溪立刻露出笑容，刚要答应，却被苏晓悄悄拉了一把。苏晓盯着小丸的眼睛——那双原本清澈的眸子，此刻竟泛着淡淡的幽蓝，和之前被煞灵控制的孟瑶一模一样。“你怎么知道归墟之源的路？”苏晓不动声色地握紧赤阳蛊盒，“之前你不是说，只去过苗寨的鼓楼和地下祭坛吗？”

小丸的眼神闪烁了一下，随即笑着晃了晃小手：“我偷偷跟过被煞灵引诱的人呀！他们去归墟之源的时候，我在后面跟着，记下来不少路呢！”她说着，突然跑到赵宇身边，伸手去碰他手臂上的黑印记：“你的伤疼不疼呀？我知道一种草药，敷上很快就能好，就是长在归墟之源的入口附近……”

赵宇刚想道谢，却被苏晓一把拉开。赤阳蛊盒里的蛊虫突然躁动起来，盒壁微微发烫——这是感知到恶意时的反应。苏晓终于确定，眼前的小丸不对劲，她深吸一口气，故意说：“不用了，阿珠师傅的草药足够了。而且归墟之源太危险，你还是留在苗寨废墟等我们吧。”

“不行！”小丸的脸色瞬间沉下来，刚才的乖巧消失得无影无踪，她猛地抓住苏晓的手腕，力气大得惊人，“我必须跟你们去！你们以为拿到镇煞秘钥就能找到黑煞根源吗？没有我，你们连归墟之源的第一层都进不去！”

她的指甲突然变长，尖端泛着黑色的寒光，深深掐进苏晓的手腕。苏晓疼得皱眉，刚要打开赤阳蛊盒，小丸却突然松开手，又变回那副委屈的模样，眼圈红红的看着众人：“我只是想帮你们……你们是不是觉得我是煞灵，所以不相信我？”

孟萌本就心软，见她这样，立刻上前安慰：“没有的事，我们只是担心你的安全。既然你熟悉路，那就跟我们一起吧，不过一定要跟紧我们，不能乱跑。”

小丸立刻破涕为笑，乖巧地点点头，可在转身的瞬间，她眼中闪过一丝狠厉，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑——这群蠢货，果然这么好骗。当年孟瑶的残魂融入她体内时，不仅给了她力量，还让她看到了孟瑶的记忆，她早就知道，归墟之源的深处藏着“煞核”，只要拿到煞核，她就能吸收所有黑煞的力量，成为新的骨主！而苏晓他们手中的镇煞秘钥，就是打开煞核封印的钥匙，她必须利用他们拿到煞核，再把他们一个个都变成煞灵，永远陪她玩。

众人很快来到归墟之源的入口，还是之前那个藏在蛊坛后山的山洞。洞口的藤蔓早已重新生长，小丸自告奋勇地走在前面，伸手抓住藤蔓，指尖渗出黑色的煞力，藤蔓瞬间枯萎：“你们看，这样就能进去了。”

她率先走进山洞，洞内漆黑一片，陈默打开手电筒，照亮了通道。通道两侧的石壁上，依然刻着密密麻麻的苗文，只是这一次，苗文的颜色变成了黑色，像是刚被血水浸染过。小丸走在最前面，脚步轻快，时不时回头催促：“快点呀，再慢一点，黑煞根源就要被其他煞灵抢走了！”

苏晓一直盯着她的背影，发现她在经过一处拐角时，悄悄用指甲在石壁上划了一下，一道黑色的印记瞬间融入石壁。苏晓心中警铃大作，她拉着陈默，小声说：“小心点，小丸刚才在石壁上留了印记，可能是在召唤煞灵。”

陈默立刻提高警惕，握紧了手中的青铜罗盘——虽然罗盘里的力量还没恢复，但至少能感知到煞灵的靠近。走了大约半个时辰，通道突然变得宽敞起来，眼前出现一个岔路口，左边的通道散发着淡淡的红光，右边的通道则漆黑一片，还传来阵阵诡异的笑声。

“走右边！”小丸立刻指向右边的通道，“黑煞根源就在右边，左边是死路，里面全是陷阱！”

苏晓却注意到，左边通道的红光与赤阳蛊盒的光芒相似，而右边通道的漆黑中，隐约有黑色的雾气在流动。她故意说：“不对吧，阿珠师傅说过，黑煞根源怕光，应该在有光的地方，左边的通道有红光，说不定才是正确的。”

“你胡说！”小丸的脸色瞬间变得难看，她冲上前，想要推开苏晓，“我亲眼看到过，黑煞根源就在右边！你是不是故意不想找到它？”

她的动作越来越急躁，身上的煞力也开始泄露，周围的温度骤降。陈默突然大喊：“小心！后面有煞灵！”

众人回头，只见通道入口处，涌出无数只煞灵残肢，正是小丸之前在石壁上留下的印记召唤来的。残肢朝着众人扑来，苏晓立刻打开赤阳蛊盒，红光涌出，逼退了残肢。可就在这时，小丸突然从背后偷袭，一把抢走了苏晓手中的镇煞秘钥，然后朝着右边的通道跑去：“谢谢你们帮我拿到钥匙！现在，该我来‘玩游戏’了！”

她的声音变得尖锐，身体开始发生变化，白色的连衣裙变成了黑色，头发变长，遮住了半张脸，手中的镇煞秘钥被她注入煞力，瞬间变成了黑色。她回头看着众人，眼中满是疯狂：“你们知道吗？我早就厌倦了一个人玩！等我拿到煞核，就把你们都变成煞灵，永远陪我玩‘捉迷藏’，谁也别想离开！”

孟萌不敢相信地看着她：“你……你为什么要这么做？我们不是朋友吗？”

“朋友？”小丸冷笑一声，声音里满是嘲讽，“我从来没有朋友！当年孟瑶把残魂给我，就是想让我替她报仇，让你们这些所谓的‘除煞者’都去死！你们以为我真的害怕煞尸吗？那只是我演给你们看的！我就是要利用你们拿到镇煞秘钥，打开煞核的封印！”

她说完，转身跑进右边的通道，通道内的黑色雾气瞬间将她包裹，消失不见。众人急忙追上去，却发现通道内的雾气越来越浓，能见度越来越低，耳边还传来小丸的笑声：“来呀，来抓我呀！抓到我，我就告诉你们煞核在哪里！不过，你们要小心哦，雾里藏着很多‘惊喜’呢！”

话音刚落，雾气中突然伸出无数只手，抓住了林溪的脚踝。林溪惊呼一声，赵宇立刻拔出匕首，砍断了那些手，可更多的手从雾气中伸出来，将众人团团围住。苏晓打开赤阳蛊盒，红光再次亮起，雾气被红光驱散了一些，可雾气像是源源不断，很快又将红光包围。

“这样下去不是办法！”陈默大喊，“小丸在利用雾气消耗我们的力量，我们必须尽快找到她，阻止她打开煞核的封印！”

苏晓点点头，她想起阿珠师傅说过，赤阳蛊能感知到黑煞的力量，她将赤阳蛊盒举起来，盒内的红光突然朝着一个方向汇聚：“跟着红光走，红光指向的方向，就是煞核的位置，也是小丸去的方向！”

众人立刻跟着红光前进，雾气中的煞灵残肢越来越多，赵宇和陈默负责开路，孟萌则用避蛊纹布料保护大家，林溪摇动铜铃，干扰煞灵的行动。走了大约一刻钟，红光突然变得刺眼，前方出现一个巨大的石室，石室中央有一个黑色的晶石，正是煞核，而小丸正站在煞核前，手中的镇煞秘钥已经对准了煞核的封印。

“你们来晚了！”小丸笑着转过身，手中的镇煞秘钥已经插进封印中，黑色的煞力从煞核中涌出，进入她的体内，她的身体越来越大，头发飘在空中，眼中满是疯狂，“很快，我就能成为新的骨主，整个青乌镇都会变成我的煞域，你们都要成为我的奴隶！”

苏晓知道不能再等了，她将赤阳蛊盒扔向煞核，赤阳蛊从盒中飞出，发出刺眼的红光，冲向煞核。小丸见状，立刻释放煞力，想要挡住赤阳蛊，可赤阳蛊的红光太过强大，瞬间穿透了煞力，落在煞核上。

“不！”小丸发出一声惨叫，煞核被红光击中，开始剧烈震动，黑色的煞力不断外泄，她体内的煞力也开始紊乱，“我不会输的！你们都要陪我一起死！”

她猛地冲向苏晓，想要同归于尽，赵宇立刻上前，用匕首挡住她，可小丸的力量太大，匕首瞬间被震飞。就在这时，陈默突然举起青铜罗盘，虽然罗盘里的力量还没完全恢复，但他还是拼尽全力，将剩余的力量凝聚成一道光剑，刺向小丸的胸口。

小丸被光剑击中，身体踉跄了一下，体内的煞力瞬间爆发，她的身体开始崩溃，变成黑色的雾气。在彻底消散前，她发出一声不甘的嘶吼：“我还会回来的！我会永远缠着你们！”

雾气渐渐散去，煞核的封印重新闭合，赤阳蛊飞回苏晓手中。众人都松了口气，苏晓看着空荡荡的石室，心中却没有胜利的喜悦——她没想到，一直以来看似乖巧的小丸，竟然藏着这么大的阴谋，若不是及时发现，后果不堪设想。

“我们走吧，”苏晓轻声说，“黑煞根源虽然暂时被压制，但我们还要确认青乌镇的情况，确保没有其他煞灵残留。”

众人点点头，朝着石室的出口走去。阳光透过洞口照进来，照亮了他们的身影，虽然经历了一场艰难的战斗，但他们知道，只要齐心协力，就一定能守护好青乌镇，不让当年的悲剧再次发生。