竹茹把帘子放了下来，搓了搓手，哈了一口气，道：“姑娘，这天一日冷过一日。不知除夕，公子可会回来？这都已经第三年了。你们没有团聚在一起。”

鸯瓒身为一军将领，自然不能随意离开营地。没道理将士们还在守着，主将或者下面的副将先回家团圆的。

鸯命也不知道今年大哥会不会回来。她也期盼着他能回来团聚，一别三年，不说她了，恐怕她爹有时候都会躲在书房里偷偷念叨吧？

“要不咱们一会儿也给公子写信去？问一问？若是回来，也好提前准备。”竹茹把着车厢壁，一点点把屁股挪到鸯命边上。

公子为人豪爽，对待下人更是毫不吝啬。从前过年过节，给的赏钱都会更多一些。

她心里巴不得公子快马扬鞭回来才好。

鸯命眼里浮起点点笑意，她知道竹茹心里打着什么主意。

马车很快停在了鸯文礼名下的首饰铺子门前。首饰铺子就在城东的闹市地段上，离鸯府拢共也没有多少路。

鸯命迈下马车，扑面的寒气，让她不自觉打了个哆嗦。

“姑娘，可是冷了？要不奴婢把车上的斗篷给您拿下来？”竹茹搀着她的手臂，关心道。

鸯命想了会儿，拒绝道：“走两步就热了，快走吧。时间有点紧。”

她爹名下的首饰铺子生意还算不错。地段比较好，在玄京城也算有名气。占着三间门面，她们刚下马车的时候，就有眼尖的伙计看见了，到后院去寻掌柜的出来。

铺子的掌柜身形瘦长，但有些驼背。所以第一眼看上去，比常人还矮上三分。

他弓着腰出来迎接，鸯命也没和他客气，直接道明来意：“姜师傅，最近可有新的头面打出来？要一整套的。”

姜掌柜点了点头，引着二人进去。

最后鸯命选了一套镶嵌红宝石的金头面，里面包含了挑心、顶簪、分心等等。

二人上了马车后，又匆匆赶往城南的书斋。

书斋就在荷花巷里，也没有什么匾额，位置较偏僻。做的也都是些穷苦人家的生意，价格也公道。

鸯命倒不是计较银子，而是这家书斋，有她喜爱的那种类型的话本子。玄京城里书斋多到数不过来，里面也会卖话本子，但多是一些循规蹈矩的内容，男主人公和女主人公，翻来翻去就是那么几个人。一点新意都没有。

但是这家书斋的不一样。

主人公可以是俊俏书生和貌美人妇。可以是男狐狸精和大家闺秀。也可以是清冷权臣和残暴帝王。里面，还会有一些让人看了，脸红心跳的内容。

鸯命有次无意间帮她大哥买笔墨纸砚时，就与这家书斋结下了缘分。

她没让竹茹下马车，自己披上斗篷，把帽檐压得极低。左右看了一圈，见没有人经过，快速跑进了书斋里。

书斋并不大，若是人多还会显得有些拥挤。

书斋的掌柜年纪有些大，埋首在账簿间理账，算盘打得劈啪作响。他头都没抬起，只对走进来的鸯命说了声：“来啦？”

鸯命“嗯”了一声，没有多说。

这已经是她这段时间以来，和掌柜二人之间形成的默契了。

她忽略那些拗口的古籍，把目光牢牢锁在封皮署名为走山居士的话本子上。她看着新的书名，就知道这位走山居士又写了新话本了。

她抬起罩在斗篷下的脸，眼睛里都是激动之色。伸出颤抖的手去拿话本，在心里默数了一遍，她已经很久没来了，走山居士竟然已经新写了三本书了。

速度之快，简直让她怀疑他是不是连睡觉的时间都用来写话本了。

有时候她甚至都想问问掌柜的，走山居士到底长了副什么样子，居然可以写出如此惊世骇俗的话本。她记得上上回，她还看过走山居士写过关于谢辞的话本，虽然名字被走山居士改动过了，可她还是一眼就看出来了。

妻子早逝，独余幼女。世家长子，还有个顽劣的幼弟。关键是，自己还任职户部。除非眼瞎，否则只要是认识谢辞的，都能猜出来。

走山居士还为他写了个亡妻换了副身子，与他再续前缘的结局。

她怀疑过走山居士就是朝中官员，否则怎么对这些事情这么熟悉？

她喜滋滋地拿着三本书跑去掌柜那里结账。掌柜说了个数额，她直接丢下一张二十两的银票走了。她知道走山居士想必是有什么难处，不然不至于这么疯狂写书，幸好她是懂得赏识他的才学的。

没有让他的心血泯灭了。

头上的斗篷，滚着一圈毛茸茸的白色兔子毛。她低着头专心走路，也没有管前面有没有人。

忽然，迎面撞上了一个怀抱。

鸯命没防住，避让那人的身体，一径往旁边扑出去。

怀里的话本直接飞了出去，书页在空中呼啦啦翻动着页数，先是砸在那人冷峻的脸上，再顺着那张脸，滑落到那人的脚下。

鸯命低头看了看怀里空无一物。赶紧转过身子，爬行两步，捡起散落在地上的话本子。那些香艳露骨的台词，被摊开在外面，一眼就能看清。她面上显露出一丝淡淡的红晕。手上加快了动作，突然，一丝冷香飘进了她的鼻子里。

她凑过去，拉着那人衣裳的下摆，细细嗅了嗅有些熟悉的味道，还在回忆到底是在哪里闻到过的时候。

对面的人薄唇紧抿道：“抱歉，可有伤到？”

鸯命整个僵在原地，手上的衣摆变得有些发烫起来。她甩开衣摆，神情惊慌，耳根肉眼可见地开始变红。她压低了帽檐，紧紧抱着怀里的话本，转头爬出去两三步，背对着那人，歪歪斜斜地站起来，落荒而逃。

崔鸳眸光明明灭灭，看着那道熟悉的背影，没有再出声。

他抬步走向书斋。

书斋的掌柜听见脚步声，还以为是鸯命去而复返。抬起头的时候却见是东家来了，他放下手里的账簿，迎出来。

崔鸳抬手让他坐回去，不必管他。侧首就看向那堆古籍旁边，摆放着一摞署名走山居士的话本。他伸出手臂，拿起最外侧的话本，翻了两下，脸色越来越黑。

“这是东家您的朋友寄卖在这儿的。小人当时也问过您的意思，您是点头同意的。”掌柜察言观色的本领还不错，眼见东家脸色阴沉，就知道大事不好。

还好他提前给东家吱过一声。

总不至于吃挂落。

他见东家没有回应，脑子里想了一想，还是决定为这间铺子本就微薄的利润争取一下。他帮腔道：“这些话本子，也为书斋赚了不少银子。前头走出去的那位姑娘，就经常来买，出手阔绰。您也知道，书斋的生意并不算好。”

他径自说着，没有注意到说完崔鸳的脸色更黑了，简直犹如锅底灰。

崔鸳放下话本子，毫不犹豫道：“以后，沈赸若再送这些话本来，一律拒收。看看他写得这都是些什么东西，言辞大胆露骨，笔锋轻浮，简直有辱读过圣贤书。就说是我的意思，他若有疑义，让他直接来找我！”

他一向寡言。很少有一次性说出那么一长串话的时候。

掌柜的连连点头。毕竟他也不是这书斋真正的主人，只不过是领着月钱在这里干活而已。不过他想着，比如刚才那位姑娘，每次买话本一定会丢下大笔的打赏银子，眼里还是划过一丝心疼。

这可是白白送到眼前的银子，东家居然说不要就不要了。

他没有多想，把整理好的账簿交到崔鸳手中。

那厢，鸯命钻进马车里，使劲拍着胸脯。

她是真没想到，在这么小的地方还能遇见崔鸳。并且还是以那么窘迫的姿势，她无法想象，从崔鸳的角度看下去，她是怎样一副样子。

更遑论她推拒了他的提亲，二人相见，就更加尴尬了。且她还没有想好，该如何以平静的心态去面对他，他说的那几句话，总归在她心里埋下了一根刺。

竹茹坐在马车里昏昏欲睡，被鸯命的声音给吵醒。

她好奇道：“姑娘，您怎么了？脸怎么这么红？”她凑过来，想要掀起车帘看看外面是不是很冷，却被鸯命一把摁了回去。

鸯命挡在帘子里边，阻止竹茹的靠近。她竖起手指“嘘”了一声，又附耳让她赶紧让车夫调转车头，去宾至酒楼。

竹茹虽然困惑，但还是照做了。

马车驶出去很远，鸯命才松出一口气。像是魂不附体般，呆呆地坐回自己的位置上。她心里隐隐作痛，她知道，自己是真的对崔鸳产生了情意。这个前世她看都没看进眼里的人，现在却能轻易牵动她的情绪。

她眸光一暗，摊开掌心，发现刚才扑出去的时候，擦破了点皮。

正值晌午，宾至酒楼里，人声沸腾。大堂里坐满了人，上菜的伙计两只手端着瓷盘，胳膊上还各托着一盘，瓷盘里的菜冒出阵阵香味。

后厨里传出“当当当”的炒菜声。

鸯命带着竹茹进去的时候。女掌柜站在柜台后面急得团团转，她又要管着结账，又要盯着伙计及时上菜，尤其是二楼包厢里的贵客，实在怠慢不得。