语眉回到姬府，夜里不知怎的却病了。

先是感到浑身力气一点点抽离，四肢百骸轻飘飘的，头却晕晕沉沉。奇怪的是，虽则乏力，竟一点病痛也无。

她以为自己是白日里害了暑，起身来想倒一瓯几案上的凉茶。哪知才一下地，头重脚轻差点栽倒下去，撞翻了邢州白瓷鹅颈壶，这才招来了父兄和姬家人。

姬轶连夜叫醒府上的大夫唐氏给语眉诊治。唐大夫是个年将花甲的老头子，夜里有些犯花眼，一直叨咕说：“瞧不清、瞧不清呐…”急煞一干众人。将语眉脉象隔着垂帘摸了又摸，只一惊一乍地说，是病入膏肓的症候啊！

姜世哲极是焦虑，明早就要动身回建康，可语眉的病情，是无论如何也经不起路途颠簸的。他和姜洵又皆有朝廷要务在身，事发突然，可真是一点转桓余地都没有。

他老来才得此一女，属实割舍不下她。

姬轶去命灶房生火，先将补气调虚的汤药煎上。遣了那博而不精的唐大夫，与姜世哲商议，不如让姜小姐再于姬府休养几日，也好代为照顾汤药。明日他们先行南归，待语眉病去，一定即刻车马相送。

眼下这也是没办法中的办法了。

姜世哲遮手障目，忧虑的苦不堪言，只得谢过这表侄儿，连说又让姬家费心了。自是一夜无眠。

翌日车马遥遥南去，语眉就这样暂留在北齐。一并留下的，还有侍从石溪。

一连几日，语眉喝的都是府上备好的汤药，由石溪端来，两个小鬟伺候她喝。

可病症却丝毫不见好转，身子更是每况愈下。渐渐躺在床榻上虚弱的无法辗转，似乎每动一下都要耗费极大精力。

除了体虚无力，倒不曾遭受病痛折磨，灵台也异常清明，她觉得自己不像是患染沉疴，倒像是中了某一种毒。

语眉仔细回想病发那一日的种种经历，吃了什么、用了什么，都在脑中一一排查。

非要说见可疑之处的，似乎是那天傍晚跟林杳吃的“王郎馄饨”。

有人事先在馄饨中下药。

“王记馄饨铺”名满京畿，那天又当着那么多食客…不大可能是王郎所为。如是她心中怀疑林杳，却不明白她为什么要这样做。

自己同她素无仇怨，难道她仅仅是记恨自己没有向高墨初传话，害她身陷囹圄吗？

幔帘外一阵窣窣响动。有人进房间来，足步轻而稳，却不是石溪。

“是谁？”语眉勉力侧头，近来她越发神经紧张。

“语眉姑娘，是我。我来送药。”一个清和的声音，伴随苦涩药气，飘入帐内。

帘幕外立着一个虚虚晃晃的人影。

“姬家哥哥怎么亲自来了，这种小事，让石溪来就行。恕我…实在无力起身…”

她是真的浑身一点力气也使不上。

姬轶道：“唐突姑娘。”说着双手一开幔帘，隔衣袖轻扶起她的肩，顺手拿过椅袱上莲花枕靠，掖在她腰后。

语眉双手接过药碗，药汤已晾至温热适中。只是那碗换了一只乌骨瓷的，入手极沉，令她险些端不住。

她将要一口气喝下，药气一熏，胃中忽反起苦恶来。她将药碗暂放到榻畔梨木小几上，歉然道：“姬家哥哥，我一时恶心喝不下。你自先去忙罢，这药我一定会喝的。”

姬轶望着她因染恙清减消瘦的皓腕，目光微微一沉。旋即端起汤药道：“无妨，待会我再让灶工热来。药放凉了，药效会减半，某便不打搅姑娘安养了。”

说罢阖上垂帘，将药碗端走了。

语眉觉得自己又添了麻烦，十分歉疚。可脑仁内隐隐钝痛，她着了枕，不时便睡去了。

*

姬长雪看见姬轶端回来的药碗，里面漆沉沉的汤药一点未少，面色不悦道：“她没喝？还是，你没动手？”

姬轶将药汤整碗倾倒进天然几上一株盆栽里。芭蕉绛红色苞片边缘，霎时隐隐泛起黑紫。

那根本不是什么医病的汤药，而是参了首乌根的剧毒。

姬轶招手吩咐小厮，将蕉盆抬出去弃了。对姬长雪道：“这个毒，我们下不得。不然，我们就成了捕蝉的螳螂。”

长雪薄怒：“那日她听到了我们的谈话，你也说，她知道的太多了。”

“阿雪，”姬轶说，“今日是我亲自送药给她，我故意将黄桃木碗换成了乌骨瓷。骨瓷极沉，若当真是罹患沉疴宿疾，或一般羸弱无力之女子，入手时必不胜其重而将汤药倾洒。可我观她端药时皓腕峭健，使力如常，故猜测衰微脉象恐是假象。她绝不是枕病，是有人先我们一步，下药以护她周全。”

姬长雪浑身不寒而栗起来，“谁？”难道她和姬轶的秘谈还有第三个人知道。

姬轶却了无头绪地摇摇头。

长雪狠下心来，切齿道：“这个姜语眉，好大来头！我们姬家，是一刻也不能容她了。指不定哪天从她嘴里漏出点什么，你我多年的苦心经营，就全都白费。能永远保守秘密的，只有死人。”

“阿雪！你不要妄动！”姬轶喝止她，“此事扑朔迷离如一潭深水，没有你想象的那么简单！”

姬长雪回眸冷笑：“到这个时候了，轶弟，你还要跟我讲仁义慈悲吗？”

说罢，一拂轻袖，转身而去。

漏夜，语眉半梦半醒间觉得有人潜近。她迷迷糊糊唤一句：“哥哥…”霎时帐帘劈开，一柄雪亮匕首不由分说刺进来。

她微微睁眼只看见一道寒光，在深邃无极的永夜，异样晃眼。

身子依旧挪动不了，她还天真地以为是梦魇呢。直到鼻尖窜起炽烈的血腥气，紧接着石溪的惊呼传入耳中，“小姐！您没事吧！”——搅得耳鼓阵阵生疼。

接着是几下挣扎与反抗，不过无济于事，石溪很快制服了来人。

语眉的眼睛这才渐渐适应黑暗，神智也回到头脑里。借着稀微清冷月光，她看见石溪紧紧反绞着姬长雪手臂，而他自己左肩处，赫然是一道极深的刀口。

“小姐！这个女人，她要杀你！”