乔家众人面面相觑，但都皆不作声，凌云风知道他们都在等这个家能够做主的人，老夫人仍旧神情严肃，不说话，但很快便将目光放在了凌云风的身上，他上下的大量着这位自京城而来的年轻人，老人心思一向深沉，此事又事关整个家族，自然思索的会比较多，只是她看不透这位年轻人，她的自觉告诉她这位年轻人的身份远远不像看起来那般简单，若是冒然接受了知府的请求，那么如果一旦事情往不好的方向发展，那他们乔家难辞其咎，但知府大人的面子又不好驳，因此老夫人沉默半刻说道：“知府大人的请求老身自然不会拒绝，只是……”
他看向身边的晚辈，“你们先行退下，我同知府大人有些事需要商议。”
一旁的晚辈虽然心中疑虑重重，但老夫人的话再这个家就是圣旨，而乔连雨似乎有些欲言又止，老夫人又道：“你也下去。”
乔连雨只好作罢，带着人退下了。
待人都退下，老夫人从椅子上缓缓起身，盯着眼前的年轻人，“现在能否告诉老身，这位公子究竟为何人，此行的真正目的究竟为何？”
陆见年看了一眼凌云风，凌云风微微点头，陆见年随即说道：“这位是南疆的世子凌云风，此行乃是和当朝的太子殿下为解决南下困局而来。”
老夫人朝凌云风行了个礼，“老身见过世子殿下，若是方才有招待不周的地方还请世子殿下多多海涵。”
凌云风受宠若惊，“老夫人客气了，此行原本就是为了解决此困局而来，老夫人不必如此客气。”
“那老身就有话直言了，若是老身没有猜错此时太子殿下理应在扬州，令老身疑惑的是世子殿下为何而来，可是那扬州出了什么事，与我乔家有关。”
二人觉着老夫人已然猜的**不离十，陆见年直言相告，“世子此行确实是为了乔家而来，老夫人可还记着那位与乔家有纠葛的波斯商人？”
老夫人浑浊的眼珠丝毫未动，但反应足矣说明了一切，她缓缓道来，“当然记得，我们乔家与那位商人做过很长一段时间的买卖，但因为此次倭匪盛行，我们之间的交易十分难办，而老身也知道这关系到我九州与其他大陆的贸易，事关天下啊，但我们乔家也只是普通的商贾，通过一步一步的经营才走到了今天，自古士农工商，商人地位实在低下，但无奈有这么大一个家需要养活，说的风光无两也只是表面的风光……”
凌云风看着这位鬓发已经苍白的老人，也能联想到从前的她是如何一手撑起这个家的，商人不易，女子更不易。
“那位与乔家有过贸易的波斯商人昨日死在了扬州的一家客栈。”
老夫人目光骤然一紧，“世子殿下，这……”
陆见年无奈道：“这自然是真的，否则世子此时理应在扬州处理此次的匪情，所以还请老夫人能够如实相告，将自己知道的所有消息都告知于我们，还有为几日前乔家悄无声息的从扬州到了徐州，就连我都全然不知，还是昨日世子殿下捎来的口信。”
老夫人似乎有些犹豫，但事情到了如此地步老夫人想瞒也瞒不住，她叹了口气，说道：“的确与此次的事有关，生意屡次受阻，我早已听闻朝廷会下派官员来解决此次的困局，想来我们待在扬州一定会受到牵扯，虽然我们也是此次事件的受难者，但事情一旦闹大了就会变的不可控，我们也只是平民百姓，手无缚鸡之力，尚留有自保能力仅此而已，至于那位波斯的商人，历经前几次交易的失败后，我便拒绝了后来他再次提及的交易，让他再寻他法，我也是不曾想，他……”
案件错综复杂，但凌云风坚信，这些案件之间一定存在着联系，世上的巧合不会接踵而至，有时候一定是他们忽略了一些细节，他询问老夫人，“昨夜乔家所有人可都在府内？”
老夫人明显对这些不太清楚，便当下叫来了管家，管家仔细的思索了片刻，说道：“晚上并未有人出门，倒是，家主……”
说到这管家欲言又止，二老夫人则强硬的叫他继续说下去，脸色变的有些难看，管家断断续续的继续说道：“昨夜，我瞧见家主在各位夫人和小姐都回到自己房间后，自己独自出了门，只是行踪未知。”
“可有看到他几时回来，与出去时有何异同？”
管家摇了摇头，“我并未亲眼瞧见家主回来，今早起的时候，我还是照常去房间伺候家主更衣，那时候家主是在房里的，瞧着也是刚睡醒的摸样。”
“可有异常？”陆见年是不相信他外出走了一遭不可能什么痕迹都没有，管家仔细一想，还真想到了一个，“我在家主身上闻到一股气息，很陌生，似乎是酒味但又混杂了一些香料的味道，并不刺鼻，很淡，在靠近的时候才闻的仔细。”
气味应当算是个特殊的点。
“昨日你家家主身上所穿了那身衣裳，是否已经清洗？”凌云风问道，管家说，“这个时辰，过了一夜，早就清洗了啊。”
线索很快就在此受阻，老夫人神情严肃，同管家说，“去请家主过来。”
管家领命退下，老夫人对着而人说道，请世子和陆大人宽心，若是乔家的任何一人都与此事有关，我绝不姑息，我乔家虽是商贾，但一直都安分守己尽好自己的本分，如今此事与我们乔家牵连甚广，不会再置身事外了。
多谢老夫人的深明大义。凌云风佩服老夫人这般的筋骨，虽是女子，但在任何事上老夫人都是巾帼不让须眉，丝毫不输男子。
很快乔连雨就匆匆的赶来了，身上只穿着单薄的衣衫，看样子是已经准备就寝了。
乔连雨瞧见老夫人脸色难看极了，也不敢多说些抱怨的话语，轻声的问道：“叫在下回来是……”
老夫人似乎是有些气着了，一声不吭，陆见年见状，上前问道：“此后我所问之事望乔兄能够如实相告，切莫隐瞒。”
乔连雨顿了顿，点头。
“方才我们询问过管家，说前夜你曾出去过，虽然无人瞧见你何时回来，但晨起之时，管家说在你身上曾闻到不寻常的气息，从前在你身上也从未闻到过，对此乔兄有何解释。”
乔连雨表面看着还算淡定，但他紧紧的握着拳，而手却在微微发抖，捕捉到此细节，凌云风自然不肯放过，“乔公子，此时交代仍不算晚。”
乔连雨似乎是被问急了，他激动的站直了身子，矢口否认，“仅凭管家的一面之词，怎能就此怀疑我啊，我……”
老夫人登时就怒了，手里杵着的拐杖狠狠的杵地上，“都到这个时候了，你还是不肯老实交代吗，是不是要等我们全家都被冠上叛乱的罪名被诛九族了猜猜甘心，你到时候你有何颜面去见你的老祖宗!”
乔连雨果然一听就慌，立马就跪下了，嘴里还不停地嘀嘀咕咕着，“怎么会呢，我只是想赚点钱怎么了……”
凌云风没那么多时间听他废话，他在乔连雨身前蹲下，忍着烦躁，“我是南疆世子，你现在若是不交代，那我便立刻让陆大人判你入狱，看在老夫人的面子上，我且给你一个机会。”
陆见年也被这小子烦的不行，絮絮叨叨的那里像个爷们儿，“不说现在就拖走。”
乔连雨算是彻底被吓着，他微微颤颤的说道：“世子殿下饶命啊，我就是还想继续同那波斯商人做生意，我瞒着，瞒着母亲继续和波斯人运送货物，我们都是趁着夜晚行事，我看这几次都无事发生，便，便心存了侥幸，我那知，那波斯人就这么没了，对，对，肯定是那些土匪杀了他，与我无关啊。”
陆见年转念一想，“那波斯人死前是否也在徐州，你来徐州也是为了方便与他交易？”
乔连雨见事情败露，便哭哭啼啼的尽数道来，“是是，我们在徐州这几日都在交易，我晚间屡次外出也是因为此事，在他出事当天那波斯商人说有东西遗落在扬州，需要回去取，我那知道他就……”
“你身上的味道究竟从何而来？”
“味道，是是香料的味道，波斯人同我交易的物件……”
“乔家同波斯人交易时用的都是那些仆从，他们和你可有正面见过这劫匪的模样？”
乔连雨顿了顿，说道：“皆是一身黑夜，带着面罩，无法看清面容，他们身上还有武器，还会功夫，我们寻常人根本就不是对手，也不知为何这群劫匪就盯上我们家了，虽然别家也遭此劫难，但我们家才是随时惨重啊，我知道的都如实交代了，还希望世子和陆大人能够给我们做主，尽快捉拿劫匪，还四方一片净土啊。”
哭的挺好，就差声泪俱下了，哭丧都没那么激烈，若是萧子晏在场定然会如此说道吧，凌云风顿时一醒神，他为何要去想萧子晏会如何说啊。
同他认识以来，都病得不轻。
凌云风无奈道。
最后二人问清楚了之前几次交易的人地点和时间，凌云风打算故地重游一遍，定然有些忽视的线索。
凌云风时间不多，便赶着夜前去查看，陆今年也一起陪同，二人在路上还聊些事。
“听闻陆大人先前是武将？”
陆今年倒是有些意外，这位尊贵的世子殿下如此问，虽然这天下人皆心知肚明，这位南疆的世子殿下也只是当今皇帝扣在京城的质子，但他依旧是靖安王唯一的儿子，亦是那十几万大军之后唯一的主将，他看人的眼光从来不差，就这次陪他走一遭来看，此人绝对是个可塑之才，聪明，能干，明事理，将来的天下其实需要一位这样的明君，虽然他并不姓萧。
“是，之前在军中做事。”
“那定然是位驰骋沙场的威武将军。”凌云风露出了今夜的第一个笑颜，虽然很淡，最后消失在眉眼。
“世子也希望将来能够上战场建功立业？”
凌云风飘逸的长发零散的吹在风中，“不，我不希望有那一天到来，我虽并未亲眼见过战争，也并未经历过，但我也读过圣贤书，知道战争带来了只有无止境的灾难，若是家国安宁，我凌云风便永世不举枪。”
“哪怕空费你这一身的武艺和才能？”陆见年问道，凌云风点头回道：“我知道陆大人的心境在此事上定然是同我一样的，我身处如今的太平盛世，脚下踩着的却是万千将士用血肉之躯垒砌的土地，用性命垒砌的高墙。”
滚烫的热血会永远留在这世间，我们也不该就此淡忘，这便是刻骨铭心的烙印。
陆大人也露出了今夜的第一个微笑，“得见后辈，意气风发，人生足以，也不枉地狱走一遭。”
二人加快了脚步，到了码头，此处便是交易的地点，因此前发生的劫匪事件都发生在码头，陆见年便下令暂时封锁了码头，由衙门接手看管，此后的所有贸易都需上奏知府，这乔连雨理应想到陆见年此路行不通，这才同那波斯商人私下继续进行交易。
凌云风迅速的四处查看着周围，看看是否有异样和遗漏的线索，码头此处被官府管制后，就连周围路过的人都极少，在月黑风高时交易也不容易被人察觉，只是那群劫匪理应日夜都盯着这码头否则怎会如此快的就将货物尽数劫去，时机算的太过准确，但乔连雨在夜晚交易却毫无动静，凌云风此刻十分怀疑那群人真实的目的究竟是什么。
凌云风几经查看，都没有发现什么线索，就在此时，码头的另一处传来的叫声，
“救命啊，救命，劫匪在这儿……”
“啊啊啊啊！”
……
惨叫声不绝于耳，凌云风第一时间反应过来，迅速的从码头的这头跑向另一处，到地时，发现除了倒地的衙役，劫匪不翼而飞，一位衙役倒在地上，捂住自己流血的伤口，痛苦的说道：“殿下，陆大人被劫匪掳走了。”
下周见啦
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第13章 第 13 章
