九月十二，巳时，众人皆守在烟夫人房外，郎中和稳婆早已入内。郡王殿下一早便上朝，并未在场。众人焦急等候，时

光仿佛被无限拉长。随着房内传出清亮响亮的婴儿啼哭，悬着的心总算放下，只是仍牵挂烟夫人安危。过了许久，稳婆抱着

孩子出来，笑道：“是男孩，母子平安。” 众人皆喜，心头大石彻底落地。郡王妃看着襁褓中的婴儿，面露笑意，王妃与李

桃花也上前细看。婴儿面色红润，双目紧闭，嘴角微翘，惹人喜爱。只可惜郡王殿下未能第一时间见到。随后，稳婆将婴儿

抱回烟夫人身边。众人在门外稍候，见最后一盆血水端出，便入夏烟阁探望。烟夫人面色憔悴，令众人心疼。郡王妃温声道：“孩子，快喝生化汤。” 春兰随即奉上汤药，烟夫人一饮而尽。郡王妃又温和叮嘱：“这几日切勿碰凉水，不可贪凉食冷，少

出门，切莫受风。” 烟夫人连连点头。郡王妃抱过婴儿轻哄，似是想起什么，说道：“把你父母接来府中小住，好生照料你，

可好？” 烟夫人感动应道：“好！” 泪水随之落下。郡王妃用手帕为她拭泪，道：“皆是一家人，想家了便说一声，接来便是，刚生产完，莫要哭泣。” 此时，王妃与李桃花先后忍不住呕吐。原本放松的气氛再度紧张，众人忙请在堂屋写药方的郎中前来诊治。原来王妃已有两月身孕，胎象稳固；李桃花也有一月身孕，同样安稳。为防有误，郡王妃又请御医复诊，诊断结果与郎中一致，御医另开了安胎药。郡王殿下酉时回府，得知此事后，即刻入宫请旨，册封烟夫人与李桃花为郡王侧妃，皇帝当即恩准，定于下月行册封礼。后文暂且不表。

九月十三，乃是郡王殿下休沐之日。他与李桃花一同用午膳，菜品有清蒸鱼、炒青菜、冬瓜炒猪肉、萝卜汤等。席间，郡王

殿下对她格外关切，说道：“日后再遇走水这般险情，切莫救我，我宁可自己受伤，也不愿你涉险。” 可见他对此次身孕极为重视。李桃花未曾落泪，只淡淡一笑，心中暗道：或许这里便是我的归宿。用膳完毕，郡王殿下处理事务，李桃花则卧床小憩。

下午照常练字画画，晚间郡王殿下陪她一同安歇。

睡梦中，李桃花梦见一名男童，男童以意念告知自己无法言语，内心苦楚万分，曾拼命张嘴，却似被胶水粘住，发不出

半点声音。他说自己被困在世间，无法脱身。李桃花对他说些无能为力的话语，男童更显苍凉。气氛一时凝固，李桃花沉思

片刻，道：“若有机会，但愿他日你我能当面一见。” 男童笑了，那笑容竟像极了她幼时的模样。

九月十四，清晨，李桃花早早起身，服侍郡王殿下穿衣梳头，而后一同用早膳。早膳有肉包、菜包、清粥与咸菜。用罢早膳，郡王殿下去上朝，李桃花回笼小憩，直至巳时三刻方才起身梳妆，准备前往云雪寒舍与雪云寒舍查看。她与妩香走小路乘车，约莫半个时辰抵达云雪寒舍。到了门口下车，妩香轻叩两下门，无人应答，稍候片刻再敲，门才打开，开门的正是她买下的婢女。婢女依旧如初见时清秀，二人一同入中堂，李桃花落座，婢女上前行礼请安，李桃花起身扶起她，轻声问道：“这段时日过得如何？” 婢女笑道：“托夫人福，一切安好。” 李桃花点头，又问：“你叫什么名字？” 婢女答道：“夫人，奴婢名唤梦琀。” 李桃花让梦琀领着参观云雪寒舍，没想到此宅比琦雪斋宽敞许多。约莫逛了一盏茶的功夫，略感疲惫，二人便打算前往附近茶楼用点心、饮茶。茶楼距云雪寒舍不远，步行前往，此乃永州数一数二的大茶楼，红墙绿瓦，雕梁画栋，一眼便能望见。不到一炷香的功夫便到了，茶楼外观古朴，入内可见墙上挂有数幅古画，墙边陈设瓷器摆件，墙角架上摆放各式茶壶，空气中弥漫着浓郁的木香与茶香。客人们或品茗、或闲谈、或看书，氛围宁静舒适。二人进入包厢，点了诸多糕点与一壶铁观音，边吃边聊。李桃花将出租云雪寒舍的想法告知梦琀与妩香，二人皆赞同，只是具体租客、月租金、收取周期、收租之人、租金保管等事，皆需细细商议。畅谈半个多时辰，众人决定租

给每年来永州参加殿试的贫寒学子，月租金定为五钱银子，两个月收取一次，收租之事交由梦琀，租金也由梦琀保管。随后，妩香前往牙人处，李桃花与梦琀乘车前往落桦街的雪云寒舍，车程不到一盏茶的功夫便到。雪云寒舍大门精致细腻，二人轻叩两下，不多时，一位容貌秀丽的婢女开门，正是她此前买下的静姗。李桃花让静姗领着参观雪云寒舍，此宅比云雪寒舍更为宽敞，庭院尤其阔大。李桃花略感疲惫，便到中堂落座，顺便吩咐静姗与梦琀整理最大的一间卧房，她想小憩片刻。不过一炷香的功夫，二人便将卧房收拾得整整齐齐。李桃花欣慰点头，卧床小憩，睡得十分安稳。醒来时已是未时四刻，她起身自行穿衣梳头，收拾妥当后出房，见阳光正好，便想再逛庭院。不料竟看见妩香、静姗、梦琀三人正在扑蝶嬉闹，笑声阵阵。李桃花怕扫了她们的兴，悄悄退回卧房闭目养神，心中盘算账目，尚有三百两银子与些许碎银。闭目间不知不觉睡着，再次醒来已近申时五刻，起身见三人在脚踏上熟睡，不忍打扰，便又躺下。直至酉时一刻，三人醒来，众人收拾一番，先送梦琀回云雪寒舍，再返回郡王府。回府后用罢晚膳，沐浴后早早安歇。

九月十五，阴雨连绵，李桃花整日待在琦雪斋。女师傅家中有事，课业暂停至本月月底。

九月十六至九月十八，连日落细雨，李桃花在琦雪斋独自练字画画。

九月十九，郡王殿下休沐。午时，他来到琦雪斋，问道：“这两日睡得可好？” 李桃花行完礼答道：“妾睡得安稳。” 郡王殿下欣慰浅笑。李桃花又道：“殿下，妾想学古琴，不知可否？” 郡王殿下略一迟疑，道：“桃儿为何突然想学古琴？” 李桃花答道：“忽然心生此念，想学罢了。” 郡王殿下笑道：“可以，我这就吩咐下去。” 随即命李福：“请乐坊古琴女师傅明日前来，在桃儿面前各弹一曲，她中意哪位，便请哪位教授。” 李福应声领命。李桃花连忙行礼：“谢郡王殿下。” 郡王殿下点头。二人一同用午膳，用罢膳郡王殿下前往夏烟阁，李桃花则卧床睡了一下午。晚间，郡王殿下来琦雪斋，与她一同安歇，一夜好眠。

九月二十，巳时三刻，乐坊三位女师傅前来，李桃花最终选定第二位教授，当场拜师，约定自二十三日起，每日辰时四

刻至巳时六刻学琴。随后，她吩咐朱香送女师傅们离去。选完师傅，李桃花略感困乏，吃了两块糕点便卧床小憩。醒来用午膳，菜品有白菜炒肉丝、粉蒸肉、排骨冬瓜汤。下午独自在琦雪斋练字画画，晚间独自安歇。

九月二十一，巳时初，李桃花带着朱香、妩香、粉香前往永州最大的乐器店竹弦阁，听闻此处古琴品质最佳。到店后，

伙计介绍仲尼式、伏羲式、列子式、连珠式等十四种琴式。挑选半个时辰，李桃花购得心仪古琴，花费二百两银子。随后众人前往杉子坊，各选几匹布料制作秋衣，共计花费十两多银子。午膳在酒楼用，下午又前往珍缘阁首饰店，挑得一对玉镯，花费三十两银子。返程途中清算账目，仅剩六十两银子与些许碎银。

九月二十二，许是前一日奔波劳累，李桃花整日卧床休养。

九月二十三，辰时一刻，李桃花起身梳妆，用过早膳、服下安胎药，准备学琴。不到辰时四刻，女师傅便已到来。第一节课，女师傅先讲解古琴历史与基本构造，再教授基础指法，包括三指并拢、中指无名指松开、食指向内弹压等技巧。时光飞逝，学完指法又听女师傅弹奏一曲，已是巳时六刻。女师傅准备离去时，李桃花向朱香使眼色，朱香立刻递上荷包，李桃花双手将装有五十两银子的荷包递给女师傅。女师傅先是一怔，而后笑着收下。李桃花相送。下午，李桃花卧床看书，不知不觉睡着，晚间独自安歇。

九月二十四，辰时四刻，古琴课业照常。女师傅循循善诱，教导亲切。下午，李桃花画了一幅花鸟画，妥善收好，等女师傅来时请其点评。晚间练字看书后安歇。

九月二十五至十月十五，李桃花在府中平静度日，期间参加了烟夫人之子的满月酒。天气渐冷，她的小腹日渐隆起，为

御寒增添了衣物。

十月十六，郡王殿下休沐，亦是册封烟夫人与李桃花为郡王侧妃之日，场面比新年更为热闹。二人跪地接旨，获皇帝诸多赏赐。李桃花得白银一千两、黄金一百两、玉佩两枚、银项圈两个、银如意一柄、玉如意一柄、绸缎十匹、宝砚两方、宅

院一座，另有银册、银印。册封礼毕，二人在堂屋依次向郡王妃、郡王殿下、王妃行礼敬茶，聆听嘱咐，而后闲谈家常，方才散去。李桃花略感疲惫，回琦雪斋小憩，醒来天色已暗，用罢晚膳、服下安胎药，独自安歇。后文暂且不表。

十月十七，上午学琴。巳时七刻，在朱香与妩香陪伴下，李桃花前往皇帝赏赐的宅院，位于落桦街前方的梨赤街，车程

不到半个时辰。宅院气派非凡，入内雕梁画栋，庭院枫叶橙红，景致绚烂如霞，李桃花取名为秋枫园。游览一炷香多的时间后返回郡王府。下午随女师傅学画练字，画两朵牡丹花，获女师傅夸赞，字迹也被称赞。酉时下课后，送女师傅离去，回琦雪斋吃糕点垫腹，等候朱香送晚膳。晚膳有红烧甲鱼、白灼虾、香菇肉汤。用罢膳服下安胎药，沐浴看书后安歇。

十月十八，辰时用早膳，听朱香说，昨夜郡王殿下歇在韵春楼。李桃花用罢早膳，依次前往郡王妃与王妃处请安。辰时

四刻开始学琴，今日复习上节课的握拨方法与琴弦编排。下午，女师傅教授没骨画，告知此画法不勾轮廓、不打底稿，融墨、色、水、笔于一体，依势行笔。晚间，郡王殿下来琦雪斋，关切询问身体状况，李桃花答道：“只是小腹渐大，服了安胎药，孕吐好了许多。” 郡王殿下宠溺地抱她到床上，俯身聆听腹中孩子动静，恰逢李桃花腹中咕噜作响，郡王殿下先是一怔，随即笑道：“朱香，速去厨房做两道好菜来。” 朱香连忙领命。随后，二人小酌一杯，一同安歇。

十月十九，清晨，李桃花服侍郡王殿下上朝，而后开始学琴，练习抹、挑、勾、剔、托、擘、大撮、小撮等指法，手指的灵活度与舒展度均有提升。午膳后小憩，下午学画没骨画，开始独立绘制简单花卉。傍晚晚膳有红烧鲫鱼、炒卷心菜、肉糜冬瓜汤。沐浴时，李桃花思索未来，深知自己已身处此世，无法回到现代，即便有机会回去，也对这里心生眷恋，决意长居此地。可一想到现代的亲人朋友，心中难过，尤其思念父母，泪水止不住落下。抽泣声被妩香听见，妩香忙问：“桃夫人，您怎么了？为何哭泣？” 李桃花拭去泪水，淡淡答道：“没什么，只是想家了。” 话音未落，泪水再度滑落。妩香手足无措，忙拿干净手帕为她拭泪，劝道：“若是想家，可恳请郡王殿下接夫人父母前来。” 李桃花哭得更凶，有些事妩香并不知晓，她并非此世之人，来自现代，这里的父母并非亲生。哭声稍大，引来收拾被褥的朱香与收拾衣物的粉香，二人连声安慰，虽不知缘由，却让李桃花感受到温暖，不再觉得孤单。沐浴更衣后，李桃花卧床，哭累了很快入睡。

十月二十，许是昨夜哭泣过久，清晨照镜，李桃花见眼睛微肿，用热鸡蛋敷了不到一盏茶的功夫，便消肿大半。今日课

业照常，晚间郡王殿下来琦雪斋探望，见她安好，便前往韵春楼看望王妃，李桃花独自安歇。

十月二十一至十二月初一，这一两个月，李桃花除学琴、画画、练字外，便是卧床休养，极少出院，身子略显乏力，打

算等天气晴好便出门走动。

十二月初二，天空阴云密布，细雨如丝。上午学弹古琴曲，弹奏不甚理想，女师傅多加鼓励，令她感动，更坚定学琴之心。下午练字过久，脖颈酸疼，抬头望向窗外，见院中细草在雨中低垂，月季花瓣随风飘落，在水面随风回旋，李桃花想起诗句：“墙头雨细垂纤草，水面风回聚落花。” 随即提笔写下。酉时下课后，她撑着朱香递来的伞在院中漫步，心中默念：“细雨润幽径，独行意兴长。” 不多时，便觉腹胀腰酸，回房卧床小憩。晚间郡王殿下来，问道：“桃儿如何？可好？” 李桃花答道：“妾安好，只是想出门走动走动。” 郡王殿下疑惑道：“桃儿想去何处？” 李桃花答道：“妾想去林桉园。” 心中期盼能再遇平宁亲王的贵妾，那是她在此世为数不多的好友。郡王殿下缓缓点头：“可以，本月初十我休沐，那日带你同去。” 李桃花连忙行礼笑道：“妾谢郡王殿下。” 一夜好梦。

十二月初三至十二月初九，日子一如往常。十二月初十，天空澄澈，白云洁白。辰时四刻，郡王殿下

与李桃花乘车前往林桉园。这是李桃花第二次前来，少了陌生，多了熟悉。在郡王殿下陪伴下游览一圈，十二月的林桉园略显萧瑟，少了人气。不知不觉过了半个多时辰，令人失望的是，并未遇见那位友人。天气寒冷，巳时六刻便返程。下午，李桃花略感风寒，头有些发热，暂停课业。郡王殿下得知后十分着急，即刻请郎中诊治，郎中悬丝诊脉后调整安胎药并开具药方。李桃花服药后卧床休养，发汗更衣，更换被褥，沉睡一夜。郡王殿下陪伴整夜，清晨用罢粥便上朝，临走前留下李福，以防她有意外无人照料。

十二月十一至十二月二十，李桃花基本卧床，身子好转许多。郡王殿下多次前来探望，她怕过病气给殿下，每次都劝他痊愈前莫再来，可郡王殿下从未听从，令她哭笑不得。

十二月二十一，李桃花感觉身体基本痊愈，便请郎中复诊。郎中告知已痊愈，除安胎药外无需再服其他药物，叮嘱切勿再受凉。郡王殿下得知后，吩咐库房不可短缺炭火，另备几床新被褥。更令她无奈的是，郡王殿下不许她孕期再出郡王府。

十二月二十二至二月初五，李桃花每日多在房内，偶尔到郡王府花园散步，课业照常，上午学琴，下午画画练字。

二月初六，距除夕尚有三日，郡王府上下忙于打扫，琦雪斋也不例外。朱香与妩香打扫时，粉香陪李桃花前往夏烟阁，

听闻已打扫完毕。李桃花与烟夫人闲谈家常，顺便看望孩子。烟夫人之子快满五个月，乖巧安静，郡王殿下取名为文彬。李

桃花唤孩子名字，孩子露出笑容，她也十分开心。下午，李桃花特意画了长命锁，吩咐朱香去珍缘阁定做，花费十五两银子，打算等文彬满周岁时赠送。晚间沐浴后早早安歇，郡王殿下未曾前来

二月初七，巳时，李桃花从梦中惊醒，又梦见了那个无法说话的男童，他以意念告知自己过得快乐，希望她多吃核桃酥。正疑惑间，一道惊雷劈下，她猛然醒来。上午学琴时，因想着梦境心不在焉，女师傅察觉，并未生气，只让她休息一炷香再学。休整后状态好转，弹奏更为专注。午膳有盐水鸭、冬笋炒肉、番茄蛋汤，下午练习没骨画与欧楷，傍晚晚膳有清蒸鲈鱼、红烧肉、酒酿圆子甜汤。晚间，郡王殿下来，见她正在吃核桃酥，李桃花上前行礼，郡王殿下笑道：“桃儿快坐，有一事告知。” 李桃花应声落座。郡王殿下道：“宫中乌婕妤诞下龙子，母凭子贵，晋为贵仪，她念及昔日你曾照料，想请你入宫一见。” 李桃花答道：“妾也挂念她。” 郡王殿下道：“好，明日安排你入宫，你身怀六甲，务必保重身体。我留下贴身小厮李福与贴身侍卫凝冬随行，我才安心。” 李桃花点头，吩咐朱香，让古琴女师傅明日起暂停授课，待年后天暖再继续。当晚二人一同沐浴，郡王殿下轻轻抚摸腹中孩子，直至李桃花咳嗽，才连忙起身，取斗篷为她披上，轻轻抱起。更衣后一同安歇，一夜好梦。

二月初八，辰时，李桃花梳洗完毕乘车入宫，郡王殿下早已上朝。约莫一个时辰，她带着朱香、妩香进入后宫，在宫女

引领下低头前行，抵达乌贵仪的临初殿。趁宫女入内禀报，二人偷偷抬眼观望，宫中红墙金瓦、梁柱精雕，令人惊叹。不多

时宫女返回，道：“乌贵仪有请桃侧妃。” 李桃花整理衣装入内，朱香、妩香留在殿外。正欲行大礼，乌贵仪道：“免。”

李桃花起身，只听温婉声音道：“瑞彩留下，其他人退下。” 众宫女应声退下，殿内寂静无声。乌贵仪道：“快来看看我的

孩子。” 一只温暖细腻的手拉住她，几步走到摇篮前，李桃花走近，见婴孩白嫩可爱，正在安睡。乌贵仪问：“他可爱吗？” 李桃花不自觉答道：“甚是可爱。” 顺势抬头，见乌贵仪气质尊贵，眉眼温婉，与昔日不同却又有印象。乌贵仪察觉她的目光，淡淡一笑，李桃花连忙谢罪，乌贵仪扶起她：“你我之间不必多礼。” 二人畅谈一个多时辰，多是分别后的经历，方知一入宫门深似海，见她安好，李桃花方才放心。此时，贴身宫女瑞彩轻声道：“时辰到了。” 李桃花才知入宫亦有时限，行礼应道：“是。” 随后与朱香、妩香安静离宫，返回郡王府时已是午时六刻。用罢午膳卧床小憩，未时女师傅前来，教授山水画，又练习欧楷后下课，年后天暖再复课。晚膳后卧床看书，郡王殿下来，拦住欲行礼的她，为她盖好被褥，坐在床边问：“今日可好？是否劳累？” 李桃花笑道：“还好，不累，也无意外。” 郡王殿下又问乌贵仪情况，她答一切安好，郡王殿下方才放心。李桃花虽不解他为何关心，却也未多问。二人闲谈片刻，郡王殿下便前往韵春楼。听粉香说，今日王妃路滑险些摔倒，幸得新进婢女拼死护住，安然无恙，郡王妃得知后赏赐婢女不少银两。

李桃花询问细节后安歇，一夜好梦。

二月初九，除夕，今年比去年热闹。李桃花身着红衣，点亮红灯，亲自在琦雪斋窗上贴红纸，燃放烟花炮竹，十分开心。郡王妃、郡王殿下、王妃、烟侧妃与她围坐一处，边吃点心边闲谈，一同守岁。

二月初十，春节，漫天飞雪，大地银装素裹，宁静祥和。天气寒冷，白日李桃花只在琦雪斋门口伫立片刻，远望庭院赏

景。晚间用罢年饭，众人散去。稍作休息，郡王殿下带着王妃、烟侧妃与她前往熙宁楼给郡王妃拜年，李桃花收到一百两银子的红包，欢喜得如同孩童得蜜糖。众人闲谈家常，郡王妃叮嘱二人按时服安胎药、切莫受凉，又商议未来孩子的名字，而后各自回院。一夜好梦。

二月十一，卯时三刻，郡王妃带着王妃入宫向皇后请安，烟侧妃与李桃花留在府中。天气严寒，李桃花安卧被窝，房内

虽烧炭，仍感微寒。

二月十二至三月初一，连下十几天大雪。李桃花本想趁侍女不在偷偷堆雪人，可一出门便退缩，钻回被窝。

三月初二，晚间，大雪停歇。

三月初三，雪虽停，仍有雪花轻盈飘落，覆盖大地。李桃花待在房内绣花，为孩子制作肚兜。刚绣完收拾针线，烟侧妃

前来，见她未卧床又做针线，面露担忧。李桃花笑道：“不必担心，我自有分寸。你看，这是我为腹中孩子做的肚兜，好看吗？特意用陛下册封时赏赐的绸缎缝制，十分柔软。” 烟侧妃笑道：“你这番心意，孩子若知，日后定会孝敬你。” 二人相视一笑。烟侧妃带来点心，边吃边聊，十分畅快。因夏烟阁的文彬哭闹，烟侧妃只得匆匆返回。她走后，李桃花卧床小憩，直至次日醒来。

三月初四，巳时三刻，李桃花醒来，听见窗外雨声，开窗望去，只觉更冷。豆大的雨滴稀疏落下，心中感慨岁月流逝。“桃儿，这般会着凉。” 回头一看，是郡王殿下，他为她披上斗篷，抱住她：“外面有何好看，一直盯着？” 李桃花笑道：“整日待在房内烦闷，只想看看外面。” 郡王殿下抱得更紧：“这般还冷吗？” 李桃花答道：“很暖，不冷了。” 二人相拥看窗外，气氛渐浓，李桃花连忙挣脱关窗。郡王殿下疑惑：“怎么不看了？” 李桃花答道：“御医说不可行房。” 郡王殿下笑道：“知道了，那便多抱一会。” 李桃花点头。相拥一盏茶的功夫，朱香、妩香服侍她穿衣梳妆，郡王殿下陪她用早膳，而后处理公务。

三月初五至五月初十，气温渐暖，两个月平静无波。期间，李桃花腰酸背痛加剧，腹部紧缩，睡眠时偶有呼吸困难、频繁惊醒，如厕次数增多。令人欣慰的是，腹中孩子很少踢动，每次胎动，她既觉疼痛又感欣喜。

五月十一，碧空如洗，阳光明媚。李桃花在琦雪斋后园小坐散步，妩香紧随身后。忽然，朱香气喘吁吁跑来：“王妃，王妃要生了！” 朱香与妩香搀扶她赶往韵春楼，刚入院中，便听见婴儿啼哭。走到房门口，见郡王妃与烟侧妃等候，李桃花

连忙行礼请安。过了一盏茶的功夫，房内又传出一声啼哭，三人先是一怔，随即惊喜而笑。不多时，稳婆抱着两个孩子出来，竟是龙凤胎。郡王妃欣喜点头，忙问春兰生化汤是否备好，春兰答早已备好，郡王妃满意应声。稳婆抱回孩子，待房内收拾妥当，稳婆与御医出来，向郡王妃道喜，三人才入内。王妃躺在床上，面色虚弱，慢慢喝下生化汤便沉睡过去。三人心领神会，轻手轻脚退出，生怕惊扰。

五月十二，巳时，李桃花用早膳，烟侧妃前来，等她用罢，搀扶她一同前往韵春楼探望王妃。入内向王妃与王妃母亲行礼请安，见王妃气色好转，二人方才放心。闲谈片刻便告辞，因王妃母亲在场，不便久留。下午练习欧楷与古琴，晚间简单擦拭身体后安歇。

五月十三，未时，李桃花在庭院躺椅上小憩，忽闻熟悉又陌生的声音：“姐姐！” 睁眼望去，竟是雍州的妹妹桃朵，今

年十岁，身后跟着粉香。她想起身，奈何小腹沉重，朱香与妩香连忙搀扶。心中暗想，定是郡王殿下安排。妹妹已走到跟前，抱住她：“姐姐，我好想你，家里人都挂念你。” 李桃花答道：“我也想你们。” 泪水滑落，实则思念现代的亲人朋友。“姐姐，都怪我，让你哭了。”“姐姐莫哭。” 李桃花用妹妹递来的手帕拭泪，问道：“一路远道而来，累坏了吧？” 妹妹见她不哭，笑道：“郡王殿下安排妥当，我不曾受累，只是姐姐身怀六甲，定是辛苦。” 李桃花笑道：“还好，哥哥呢？怎没来？” 妹妹撅嘴道：“哥哥本要来，可家中需照料长辈，脱不开身。” 李桃花答道：“原来如此。” 转头吩咐朱香：“速将东厢房收拾出来，给我妹妹居住。” 朱香应声领命。随后，李桃花听妹妹讲述家中近况，不知不觉一个时辰过去。晚饭一同用膳，许是妹妹到来，她胃口大开，比前几日吃得更多。夜半，腹中饥饿，本想叫醒侍女，又觉只是吃点点心，便独自起身，慢慢走到桌旁，拿起点心与茶水饱餐一顿，而后如厕安歇。

次日一早，李桃花带着妹妹依次拜见郡王妃、郡王殿下、王妃与烟侧妃。众人皆喜爱桃朵，赠送不少礼物。有妹妹陪伴，原本冷清的琦雪斋热闹起来。

六月初五，即将入睡的李桃花，忽觉呼吸轻松，却小腹发硬，下腹坠胀，隐约知晓孩子即将降生。

六月初六，醒来第一件事，便是吩咐朱香、妩香、粉香备好生产之物。

六月初七，傍晚，李桃花腹痛剧烈，知孩子即将出世。郡王殿下即刻请来御医与稳婆。她依照叮嘱，不断呼吸用力，约

莫半个时辰，全身大汗，伴着啼哭，孩子顺利降生。稳婆用热水洗净孩子，抱到她眼前：“是男孩。” 李桃花松了口气，全

身无力，任由侍女擦拭身体，而后昏睡过去。

睡梦中，李桃花下定决心，留在这个世界，长居永州，既是为了孩子，也是遵从自己的心意。

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第5章 第五章 李桃花长居永州