午后，阳光暖融融的。王府的角门不时有人进出，或挑担或推车，也有人挎着竹篮，里面装着采买来的各色年货。

今日腊月二十三，正是小年。王府刚发放了月例和过年的赏钱，来来往往的仆役脸上都喜气洋洋的，高高兴兴张罗着过年。

楚棠送别了高凤，站在王府门口看了一会儿，有侍女小侍经过，都笑着冲他问好。

“楚郎君好。”

“楚郎君可有什么要添置的年货，我们给你捎来？”

楚棠有些拘谨，摇摇头回复一个腼腆的笑，心情却在一声声和善的问候中雀悦起来。

这里真好，比他想象的还要好一百倍。

楚棠按高凤的吩咐，先把永嘉帝赏的皮毛放回西厢，单拿出那张白狐皮包在包裹里。出门找人问了路，在王府西南角找到了织作房。

这边是一片很大的院子，里面鳞次栉比好几十间屋子，有首饰房、香药房、织作房、浣衣房、帐设房......不一而足。

看院子的是个年纪很大的男子，身子佝偻，拄着根紫檀木拐，身上衣着却很考究，还有几个小侍伺候着，应当是个有身份的管事。

楚棠深揖一礼，说明来意。主上不让他跪别人，但礼数还是要到的。

老者一眼先看到了他腰上的玉佩，拿拐杖一指：“殿下给你的？”

“是，早起殿下随手赏的。”楚棠小心答道。

老者睨着眼，将楚棠打量了半天，看得他心底发毛。

半晌，老者“啧”了一声：“瞧着也没什么过人之处，怎么能让殿下宠成这个样子。”

“主上说奴听话，留在身边解闷罢了，不过是高兴了赏些玩意儿，不值什么的。”

“不值什么？”老者冷冷一笑，“你怕是还不知道这玉佩的贵重。这玉佩上刻着一凤一凰，阖府只有两块，见玉如见殿下本人。殿下把这么重要的信物给了你，你竟然说是随手赏的，真是不知好歹。”

楚棠大惊，他以为这玉佩不过是件腰牌，王府中人人都有的。主上给他系上的时候，真得就是像赏了件无关紧要的挂件啊。

谁知竟然如此重要。

楚棠顿感压力陡增，那玉佩仿佛重若千钧，坠得他直不起腰。

老者见他茫然失措的样子，嫌弃地皱眉：“蠢东西，殿下征战久了饥不择食么，怎么见个平平无奇的小奴侍，还当成宝了。手里拿的毛皮也是殿下赏的？打开我看看。”

楚棠赶紧把包裹打开，将白狐皮送到老者面前。

老者瞥了两眼：“行了行了，收起来吧。殿下也不知让哪块猪油蒙了心，瞧上你这么个小奴。”

楚棠羞愧地低下头，不敢反驳。

老者突然起了好奇心，往前凑了凑，小声问道：“说说，你昨儿晚上怎么伺候的殿下，把她哄得跟灌了**汤似的，是不是用了什么秘法？”

楚棠一愣，明白过来他指的什么，瞬间脸涨得通红，蹬蹬后退了两步，连连摆手：“没有，奴......奴还没有侍寝。”

“嘶......这倒奇了。”老者没再难为他，转头吩咐一个小侍：“明官儿，带他去织作房，就说是我说的，让织作房给他多做几身衣裳，就用今年新进的那批云锦。”

“是。楚郎君跟我来。”

明官是个十来岁的小童，梳着双髻，声音脆梨似的，一笑脸上有两个圆圆的酒窝。

他带着楚棠进了大院，一道走一道跟他说话：“阿爷是殿下的乳父，如今年纪大了，殿下让他管着府里几处库房，平日也不操什么心的。府里乍进了新人，又得殿下喜欢，阿爷高兴着呢。虽然他说话不中听，但人很好的，嘴上说郎君的不是，这不转身就让人给您做新衣裳。”

原来是主上的乳父，有几分架子也是应该的。

楚棠点头应下：“还要多谢掌事赏赐。”

明官儿把人带到织作房，跟裁缝交代了一番，便回去复命了。

楚棠被拉到隔间量体，裁缝拿着软尺，让他双臂展平：“小郎君腰挺直些，肩放松，这衣裳衬人，人也得给衣裳撑起气场。”

楚棠吸了口气，依言挺胸抬头。裁缝一边量一边在册子上记下尺寸：“这就对了，小郎君的身姿极好，只需再加上些风骨，妥妥的陌上人如玉。咱们做裁缝的，不图别的，就希望咱做的衣裳，穿在人们身上，他漂亮。”

“有劳了。”楚棠道了声谢。

回去的路上，楚棠一直咀嚼着裁缝那几句话。气场、风骨，这都是楚棠有生以来从没考虑过的东西，他常年缩肩躬腰，见到谁都是奴颜婢膝，主人最讨厌的，就是从奴者身上，看到反抗和不服。楚棠的傲骨，早就被连年累月的责打和羞辱寸寸折断磋磨成灰了。

如今就算刻意挺直脊梁，也是内里中空没有底气的。

楚棠自嘲地笑笑，他还真配不上这一身锦缎云裳。

看看天色，已经日头西斜。楚棠摇摇头，不再胡思乱想，还是赶紧去看看楚玉吧，晚间还要去伺候主上用膳，时间紧迫。

楚玉被安置在王府花园的暖阁里，离主殿不远，楚棠穿过一个月洞门，过了荷塘，便到了。

暖阁前架着秋千，一个男子坐在上面轻轻摇晃，怀里抱着一个孩子，正在给孩子喂奶。

周遭有几只猫狗，两个小侍正拿着毛球杆子逗弄，还有一个刚学会走路的小男孩，摇摇晃晃地跟着跑。

画面在夕阳暖黄的光晕中，无比温馨。

楚棠眼眶一热，差点掉下泪来。

男子一抬头，惊觉有人，赶紧拢起衣裳，看向楚棠。

楚棠向那人施了一礼，指指他怀里的孩子：“我是她的哥哥，多谢您照顾她。”

说着将随身带来的东西递给一旁小侍，“我刚来，没什么拿得出手的，带了块火鼠皮子，您给孩子做件夹袄吧。”

楚棠见那小男孩也才周岁多，应当是男子的儿子，男子给楚玉做乳父，可能就没有奶再喂自己的孩子了。

念及此，不禁有些歉然。

男子闻言站起身，把楚玉送到楚棠怀里：“殿下已经赏过银子了，楚郎君不必客气。”

楚棠接过孩子，看到楚玉的小脸红润了许多，见到他似乎认出是自己的哥哥，冲他开心的笑，小嘴吐了个泡泡。

旁边的小男孩跌跌撞撞的跑过来，伸出小指头戳戳楚玉的小脸，奶声奶气地叫了声：“妹妹......”

男子赶紧把小男孩抱开：“良儿乖，不可以跟姑娘闹。”转而对楚棠道，“对不住，小儿无状，郎君莫怪。”

“无事的，还要多谢兄长照顾玉儿。”他抱着楚玉轻轻摇了摇，“玉儿要听乳父和良儿哥哥的话，哥哥也会常来看你的，好不好？”

小楚玉好像听懂了，小嘴嘟着发出“唔唔”的声音，看的楚棠心都软了。

过了一会，但看天色已经不早，楚棠不敢耽搁，把楚玉交到乳父手中，面露不舍：“我还要去前头当差，有劳兄长了。明日得了空我再来。”

乳父抱过孩子：“郎君放心，玉儿很乖的，我很喜欢她，会待她跟亲生女儿一样。再说殿下给了许多赏钱，看在银子的份上我也会对玉儿好的。”

楚棠点点头，心中对高凤的感激又多了一分。

一直悬着的心也慢慢落回肚子里，先前预想的种种糟糕的事情，一件都没有发生。

楚玉甚至怀疑，自己上辈子烧香拜佛，磕碎了菩萨座前青砖，此生才能时来运转，遇到这么个好主子，救他于水火。

他没有什么可以报答，只能如主上所说，以后，满心满眼都是她，所作所为都是为了讨她开心吧。

主殿大厅，高凤正拿了本书，坐在太师椅上漫不经心地翻着。

坐在她对面的秦英，鼓着腮帮子气呼呼的，满脸都写着不情愿。

“殿下，咱才回来几天，你就要把属下一鞭子挥到塞北去。那鬼地方，连只狼都是母的，我不去。”秦英梗着脖子道。

高凤翻了页书，眼皮都没抬：“这可由不得你，西北节度使姜清连发三封八百里加急，再不出兵，敌人就要破关而入了，若非朝中有要事我实在走不开，早就亲自去了，哪有功夫跟你在这里磨牙。”

“不是说都要和亲谈判了么，怎么还要打。”

高凤冷哼：“和亲不过是糊弄小孩子的玩意儿，不把敌人打服了，谁跟你谈！能谈出什么？谈你们中原的男人睡起来多爽么。”

秦英瘪瘪嘴，气焰小了些，却仍是不服气道：“干嘛非让我去，我拖家带口的，好容易才把家里两个小侍哄好了，这次一走，还不知道猴年马月，等再回来，小侍都变成老侍了。”

“你这好色的毛病什么时候能改改？”

“我好色？”秦英一拍桌子，“这么多年，我统共就俩小侍，我可太专情了殿下。”

“行行行，你是天下第一大情种，行了吧！”高凤无奈道，“那你说，你不去，本王还能派谁？”

秦英眼珠子转了转，从嗓子里哼哼出一个名字：“秦芳......”

高凤把书放下，示意秦英：“接着说，大声点。”

秦英快速道：“舍妹秦芳才学渊博，可担此大任，她与姜清一文一武，定可退敌。且秦芳她孤家寡人一个，无牵无挂，在哪儿呆着都一样不是。”

高凤都气笑了：“你这么坑你妹子，她知道么。”

秦英无所谓道：“您也知道这是坑啊，单让我跳。”

“秦芳留在京都，朝中之事还需要她替我谋划，塞北只得你去。”高凤解释道。

秦英抖着腿，抬头看房梁：“殿下这话说的，就跟属下有勇无谋似的。我是不如我妹妹，肚子里全是心眼子......”

“行了少贫，等你回来我封你侯爵之位。”高凤笑着允诺。

秦英仍是苦着脸：“可是我那两个小侍......”

高凤道：“将军若放心不下，要不我派人把两位哥哥接到王府来，替你照看。”

秦英一下子跳起来：“这可使不得，使不得。上次他们见您，回家后叨念了好几天，说什么若有妻主如此夫复何求。气得我罚了他们三个月禁足，这才老实了。若搬到您这儿，别说红杏出墙，小毛桃都要生出来一窝了。”

高凤被她逗笑，从匣子中拿出帅印，放到她面前。

“行吧，属下这就回去准备，明日率军北上。”秦英收起吊儿郎当的态度，从桌上拿起帅印，向高凤失礼退下。

高凤也站起来，拍拍她的肩膀：“一切性命要紧，不可再像从前一样逞勇斗狠，也不可带兵孤军深入，只要守住边防要塞即可。其他的，等我安排。”

“属下遵命。”