“陛下，皇父安好？”高凤说了领旨谢恩后的第一句话。

永嘉帝脚步一顿，面露诧异，随即道：“皇父一切都好。凤儿，你以前都叫朕阿姊的，怎的半年未见，倒生分起来。”

高凤微微低头，掩住眼中情绪：“君臣有别，以前凤儿年纪小不懂事，坏了纲常规章，陛下恕罪。”

“妹妹说得哪里话，你我是同胞姐妹，朕在这世上，再没有比凤儿更亲近的人了。你这样说叫朕寒心。”永嘉帝停下身，直直看向高凤的脸，似乎是想从她的表情里看出什么端倪。

高凤却灿然一笑，反手拉住永嘉帝的手，催她快走：“从前我上蹿下跳泥猴似的，陛下说我不稳重，如今我晓得礼数，陛下又说我心肠冷，真是伴君如伴虎啊！好啦，咱们快去拜见皇父吧，我都想死他了。”

“哎，急什么！”永嘉帝拽住她，“你这一身血腥气，直接去长寿宫，非把皇父吓到不可。你先回王府沐浴更衣，再去拜见。朕在长春殿设宴，给你接风洗尘。”

“诸位将士便在城外安营扎寨，等明日早朝听封，论功行赏。来人，吩咐宫中御厨，派人雇佣城中最好的酒楼，今晚专供将士们差遣，酒菜管够。”

高凤躬身施礼：“多谢陛下体恤。”

跟在身后的秦芳上前，照例将手中宝册呈上：“陛下，这是此次俘虏名册，请陛下裁决。”

将士们都去吃喝玩乐，俘虏无人看管恐生事端，还是早些交有朝廷处置更为稳妥，因此每次征战回来第一件事，就是交割俘虏，这也是惯例。

但此次高凤却心下一沉，坏了，还没安排好楚棠。若此时开口，倒显得她对那个奴隶十分在意，定会引人疑心。

她重生回来复仇，不能让人看出有软肋。可放任不管的话，楚棠会不会受人欺负。

高凤垂在身侧的手握了握，忍住没有出声。

不过半天时间，应当不会出什么事，到晚间皇上让她选奴侍时，她把人要走就是。上辈子她是在宴会上第一次见到楚棠的，也没见他受什么折磨。

高凤心下稍安，就见永嘉帝拿过册子随意翻了翻，赞道：“妹妹真是神勇，连宝簪皇帝都拿下了。”

“陛下谬赞，臣命人查点过，跑了一个三皇女，是臣失职，请陛下责罚。”

“无碍，余孽而已，命人追查就是了。至于这些俘虏，全都打入贱籍，女子充徭役，男子和孩子，分赏给有功将士为奴。”永嘉帝气度威仪，说出的话却直接将人打入地狱，她略一思付，又开口道：“宝簪毕竟与小国不同，先把犯人押入大牢，晚间宴会上，朕要举办一场受降仪式，以示天威。”

高凤回头望了一眼楚棠，少年已经没在马车上坐着了，而是抱着孩子跪在地上，躬身弯腰，姿势谦卑。

绑在他腰间的绳子有些短，勒在腰上紧绷着，驾车的马匹偶尔会动几下，少年便被来回拖拽。

高凤气闷，怎么那么傻，不会自己把绳子解下来么，腰上肯定要磨破皮了。

“妹妹快去吧，朕在宫中等你。”永嘉帝见她还站在那里，以为高凤是在等自己命令，便神情慈爱地拍拍她的手，示意她快去。

“是，臣告退。”高凤不能再耽搁，向秦英使了个眼色。

秦英会意，连忙跟上。

高凤回到马前飞身而上，进城后直奔王府。秦英追上来：“殿下有什么吩咐？”

“晚上宫中设宴，让秦芳跟我去。你去趟天牢，给狱典些好处，让她把楚棠单独关一间牢房，不许伤他。”高凤勒住缰绳，叮嘱道。

秦英是她心腹，几人从小一起长大，秦英又是个口没遮拦的，心里想什么都藏不住：“好嘞殿下放心，属下一定让人照看好那小郎君。只是殿下，小人不太明白，您向来不好美色，后院里多少名花争奇斗艳，也没见您采一朵。怎么这次……更何况，那人还是个贱奴。”

“你个生瓜蛋子，懂什么！”高凤笑骂道。

“哈？我不懂！”秦英指指自己的鼻子，“我好歹有两个侍夫的好吧！”

高凤笑笑，随手把玩着马鞍上的红缨穗子，轻声低语：“身份不重要，重要的是真心。”

大街上车水马龙，嘈杂喧嚣，秦英没听清，正要追问，高凤马鞭一扬，早就飞奔而去了。

秦英没奈何，只好调转马头赶往天牢，心里还暗自腹诽：“殿下都二十五了，活得像个铁菩萨，还好意思说我。不行，我得赶紧忙完，回去看看我那两个侍夫，大半年没回来，可别红杏出墙喽。”

梁州城外，将士们已经搭起营帐，点燃篝火，聚在一起谈笑风生，说着自己的战绩，兴致勃勃地猜测明天会得到多少封赏。

一队人马押着囚车从人群中经过，她们便哄笑着议论哪个男子貌美。

楚棠也被从马车上解了下来，赶车的士卒把他系到队伍末尾，然后跟在后面走。

楚棠抱着孩子，微微躬着腰，跟着队伍进城。俘虏们人人自危，不知下场如何，楚棠却暗暗松了口气。

刚才他离着将军和高殷皇帝不远，看皇帝那样子，不像是病入膏肓的。而他此时又归了队，看来并不是要拿他做药引。

虽然他还是想不通，为什么自己一个被俘虏的贱奴会有马车坐，但好歹性命是保住了。听高殷皇帝的意思，男子不过是充为奴隶，反正他本来就是奴隶，也没有什么好怕的了。

一路上，楚棠细细观察过，高殷士兵并没有虐打俘虏，还按顿给了吃喝。

也许，高殷国这边的奴隶，待遇要比在宝簪国好呢？那他可就因祸得福了。

只要好好干活，也许能有条活路。再加上他“元朔”生辰，不会被主人挑到房中伺候，只要多干些粗活，能够不挨打、有饭吃，他就心满意足了。

楚棠想想，竟然有些高兴起来。

进入牢中，狱典对着名册喊人，被叫到的人跟着狱卒到自己的牢房去。待叫到楚棠的名字时，他赶紧出列，在狱典打量的目光中，跟着狱卒到了最里侧的一间牢房，里面没有其他人，他进去之后，也没有人再进来。

后来的人，都被带到了另一侧的牢房，而他这一间，就只关押了他一个人。加上他怀里的楚玉，是两个。

楚棠不明所以，却也不敢多言。

这间牢房右侧是墙壁，左侧是另一间牢房，里面关押着十来个人，都是宝簪国昔日宫中的贵主，有几人以前还颇为受宠。

对以前的他们来说，楚棠这种身份的人，就像宫中大殿屋顶的瓦当，充其量算是点缀，多一块不多，少一块不少，不开心了就摔碎几个，也不值什么。寻常，连正眼也不会瞧一下的。

但此时，大家同为奴隶，他们一路忍饥受冻苦不堪言，一路走下来脚都磨破了皮溃烂了，而这个小贱奴却有马车坐，有糕点吃，如今还能有单独的牢房。

他们看在眼里，早就恨地咬牙切齿。等看守的狱卒走了，那几个人看向楚棠，其中一个道：“小贱奴，给我滚过来！”

楚棠吓得一哆嗦，他抬眼望去，说话的是宝簪后宫正二品四君之首，惠湘君。

此人美貌无双，又颇俱才情，琴棋书画样样精通，软腰舞堪称一绝，是后宫最受宠的一个。

楚棠自幼受地责罚多了，听到贵人的声音便害怕，本能地跪了下去。他把楚玉放到角落没人能够到的地方，认命地向那几个人爬了过去。

他识时务，很快便想到，以惠湘君的才貌，就算到了高殷国，想要得宠也是轻而易举的事。人家眼下，不过是暂时落魄，只要见了贵主，献上舞姿，立刻就会摇身一变，重新成为高高在上的主子。

而自己，大字不识一个，腰硬地像根木头，皮糙肉厚，除了能给贵主表演个胸口碎大石，实在也不知如何取悦主人了。

他对那些风雅之事实在是一窍不通，就算主家给他机会，插画赏月也带上他，别人会吟诗作对，奏琴吹箫。他则只会想，要是饼有月亮那么大个，肯定能吃饱。

这还怎么争宠？活该他是贱奴啊！

所以还是老实点，不要逞一时意气，免得以后惠湘君想起他来，说有个小奴以下犯上，那他死得岂不是有点冤。

楚棠心中自嘲，爬到惠湘君面前跪好磕头：“奴给贵主请安。”

惠湘君将手伸过栅栏，一把抓住楚棠的头发：“好你个小贱奴！这一路上你过的挺好啊，竟然还敢穿本君的衣裳，也不看看自己配不配，给我把衣裳扒下来。”

楚棠赶紧把外衫脱下，恭恭敬敬举过头顶：“奴不知这是贵主的衣服，是秦将军拿过来给奴的，奴不知……”

“啪！”惠湘君给了他一巴掌，“还敢狡辩，拿什么秦将军来压我，你以为我会怕么。大家都吃苦受罪，为什么敌军偏对你照顾有加，是不是你叛主通敌？说！”

“奴没有！真的没有！”楚棠被打的脸一下子肿得老高。

“还敢狡辩！你们过来，给我打！”惠湘君还如曾经做主子时般高高在上，其他几个人从前都跟他是一伙的，见楚棠竟比他们过得好，也非常记恨。

一个个撸起袖子上来，拉住楚棠便掌嘴。

“你说没有就没有？你要是没通敌，敌军怎么会单对你好？”

“你是怎么贿赂敌军的，是不是用你这破烂身子？”

“看他这小身板，能取悦得了谁啊！”

几个人一边打他，一边拿他取乐。

惠湘君抱着胳膊站在一边，目光里满是不屑，幽幽道：“你们可别小瞧了他，有些腌臜事，咱们做不来，他可是驾轻就熟呢！说不定有些女子，就好这一口呢。”

众人心领神会：“哎呦呦，你看他身上这伤口，是鞭子抽的吧，啧啧啧！”

“小贱奴！还敢躲，给我跪好，把脸伸过来。”

楚棠绝望地闭上眼，任由他们羞辱，脸上火辣辣得疼。