明日白节，闹了一日，芳沅才得闲。一得闲又钻回了营帐，启了衣箱，仔仔细细将那罗裙又看一遍，百鸟朝凤，针脚密如春雨。日里夜里绣了月余方成。她不知阿莲大妃会不会喜欢。今日欢乐，却老想着旧年的临安盛景，如烟消火散了。葛术虎也进了来。他换了新装，是一件鸦青色的波斯锦袍，倒衬得脸白，长眉斜阔，鼻犹微微的驼峰，肩宽背阔，瘦腰一束，剽悍又细盈；一进来便拉她的手，说道：“手这样冰，我帮你暖一暖。”即解了衣扣，将它揣在怀中。她“腾”得红了脸，也不撒开手，一任他牵去了床榻边。他又笑说：“你穿白色也好，素净如月。你说生辰在十二月二十日，今已快是白月，我便为你补过一次，将阿兰送你作贺礼。”说这话时低了头，叫她注意到，那喉结仿佛比平日要明显一些。微微的凸。还在动。她像犯了傻，摸一摸它；摸完才知做了什么，又是“腾”得一下红了脸。他伸长了脖子，笑如无赖：“想摸便给你摸——”她傻了心肝似的说：“你这眼睛好黑，像斡难河的水。”

“那你喜不喜欢？”

她想了想，回道：“我不敢……我怕它有一天不再看我了。”他往她颊上亲了响亮的一大口：“我眼里永远有四儿。你坐过来，好不好？”边说边又坐近了，终于与她一起倒在床上，“一闻便知你又洗过了澡了，这样香。上回给你烧水，你洗了头，丝发披两肩，水灵灵、娇嫩嫩。”

“你学得坏了……”

女儿香，女儿娇，春心潋滟，真想入非非，他又将往她领口摸，这一回解开了排扣，内里便是一痕嫣红的抹胸。艳光将泄。葛术虎正待她说些什么，可她什么也不说，只自静静看他，**如有起伏，于是他猛往她肩颈而去，吻又多又密，又潮又粗……亲得气喘吁吁……她仰面抬眼，那帐顶明晃晃一朵宝相花……转眼人已骑上去，待解腰带又一顿，生生忍下，因她眼角添了一道秋露似的泪。“四儿，我已赚得你太多的泪了！”他惊慌起来，一再悔悟道，“是我不好，我不好……”芳沅呜咽道：“你现还要我，倘是以后不要了呢？”葛术虎便与她嘴对嘴地亲了，嘻嘻笑道：“我的四儿，我怎么会不要你呢？”将她衣襟掩好，衣扣也一一扣好，“等我们成了亲……这一会不急的。”

“你等一等——”

芳沅往他下巴上轻轻啄了一下，泪目犹含情。

他一呆，复笑起……

外头因庆典之故，设了敖包与彩旗，那旗子千八百条，红蓝艳艳，飘啊摇啊像雪中魂。

天上星月渐起，葛术虎将睡，忽见那被窝鼓鼓的，仿佛藏着个人。一段秀发流泻而出，分明是一女子。他暗笑一声，坐去逗道：“白日里还不够么？四儿——”将被头揭了，却是个生人，她也笑道：“大王子，奴婢名叫乌兰。”

“我并不识得你。”

“是大妃叫我来服侍的，要做您的别妻呢。”乌兰从这一床锦被中蛇似的钻出，也是光艳艳一个美人，乌发散瀑，“大妃说，大王子早已成人，血气方刚，帐子中却素素净净没半个女子，左右也没两个伺候的，儿马似的思春也是寻常事，便提拔了我来——”

葛术虎坐床边，阴恻恻道：“竟是阿娘的美意。”

一条玉臂攀过来。

他顺而将乌兰一揽……

半刻，便见一床被子卷成了筒，包着个美人被丢出了帐。

“——再不许进来！”

自追回芳沅，葛术虎便未有再去见过阿莲大妃。今夜平白被塞了个美女来，他心说这是不见不行了，便又起了来，叫奴婢们通传一声。

“大妃已睡下了。”

“那灯怎么还亮着呢？”

他也不顾拦阻，闯了进去，果见那纱帘之内、阿娘还在镜台前梳妆。梳妆巧，姿媚好，一匹美发如丝如瀑，只是，略见银白一两丝。两人一打照面，她先冰冷冷哼了一声，将梳篦放下，说道：“葛术虎啊葛术虎，我已不再认你，你却还来找我？”葛术虎补上一礼，笑道：“若当真不认，又何必送我这套波斯锦袍呢？儿子这便给阿娘请安。”

“真花言巧语！”

“儿子时时牵挂着您呢。”

“你听我说，乌兰是个温柔贤淑、灵巧能干之人，做你的别妻正合适。”她仿佛苦口婆心，“你年纪不小了，阔真又不在身边，怎能缺了女人呢？怎样，喜欢她吗？”

婢女因道：“乌兰……乌兰被扔出帐了！”

“什么？”阿莲站起来，且惊且怒，“整个弘吉剌部再挑不出比她美的美人了，你却不要？”

“儿子心中只有四姑娘一人，床榻上岂能再容下别的女子呢？凭她有多美，哪怕是从天上给我捉个仙女回来，我也不要。今后，阿娘也不必再为我安排女人了。”

“不肖的东西！不肖的东西！”

“若骂一骂我，阿娘能解气，儿子这便受着。”他又行一礼，退出帐了。

两挂纱帘飘曳其中，如云如愁，左右岂敢言语，惟闻炭盆噼啪。阿莲大妃对镜扶额，那镜子也冷冰冰，贴上她小半张脸，一腔怒火熊然、烧灼欲死，眼前渐而模糊、朦胧、融成一大片，如涂如画……镜影也渐渐融化、淡去……一夜眠不得，次日便早早请了安娘子来，方知是复发了眼疾了，视物朦朦不清，如前开了些清热凉血之方，用犀角、生地、银花、连翘、元参、黄连、竹叶心、丹参、麦冬等，日服两剂。葛术虎要来侍疾，却被她骂了下去，将镜前一切妆饰通通扫去了地上……奴婢们皆不敢出气。不一会，芳沅将药碗捧了，也来探视，她坐床上笑道：“步子放得这样轻，你不是我的婢女吧？”

“大妃，我是四儿。”

她听了更来气，怒叫道：“你出去！”

“这药凉了会更苦的。”

“自不用你操心。”她笑得极恶，“只怕这药还是掺了毒的呢，你这——”“大妃生我的气，我知道。”芳沅仍细细道，“今日过白节，外头可热闹着，有歌舞，有宴饮，大汗也等着您呢。大妃想不想出去听一听？我来扶。”阿莲又道：“你这歹毒的女子，不必费心苦力地讨好我。为了你，闹得兄弟反目、母子失和，你这祸水——葛术虎绝不会娶你——”

“大妃喜欢大汗吗？”

阿莲闻而一愣。

“喜欢他吗？”

这帐中铺陈无不华丽，胡风俨然，上吊两盏大灯，榻间也铺着鲜艳的兽皮与绣毯。

“我是六部鞑靼人，也即塔塔儿。”阿莲豁阿似是沉静下来，缓缓说道，“有一年秋，蒙古乞颜部打过来，我父兄皆被俘。我与两个妹妹也在俘虏之列，要被分给他们的将领。我不服，说要自己选一个男人跟着。他们哈哈大笑，大汗也在笑。大汗当时也才二十来岁，少年英俊。他衣黑甲、戴铁盔，盔上有一簇灰白的长缨，迎风而飘；那马刀挎在腰侧，腰窄一痕，从一头极高极俊的馰驹上翻身下来，大踏步朝我而来。当年，那日头也极亮，浮云难遮，天光云影打在他脸上，天神一般。兵燹已歇，哀号遍营。他昂首问我，愿不愿意跟他，若跟了他，我的父兄便可免死。我是塔塔儿部的第一美人，从来眼高于顶，也是芳心待托、十八未嫁。我选了他，他将我扛起，一转头便冲进了帐子……他们笑得更大声了。敦必乃，他是蒙古乞颜部顶顶尊贵的男人，能骑善射，样貌又好，本也引得不少女子倾心。我也喜欢他，喜欢他那双眼睛，又深又黑，只望我一眼，我便喜欢上了……后来，他的正室病死了，他便抬我做了继室。可我不满，因他还有别的女人。那些女子也是花一般的娇媚，年年岁岁，一茬一茬地开，全不似我，明日黄花、人老珠黄了！他们整夜笑语，我徒伤悲！”

“大妃十分美，如朝霞，正当时候呢。”芳沅捧着药碗，又将下泪，“大妃，你有多么喜欢大汗，我便有多么喜欢葛术虎。”

“你愿为他而死吗？”

“倘若我这命能换回他的命，我自是愿意的。”

“可你是个汉人——”

“大妃，你不也是塔塔儿人吗？”

阿莲豁阿无言，作势要将她揽过来，摸了摸她新结的辫子，说道：“可怜的孩子，将药给我吧。”饮罢了药，又叹道，“今日是白节，我这便祝你，长命百岁、鸳鸯相伴老。”

“谢过大妃。”芳沅说，“我为大妃绣了一件裙子，请大妃也摸一摸。”

阿莲豁阿将它摸过，笑道：“绣工倒好。你是个心灵手巧的，葛术虎能得你喜欢，是他有福了。”

出了帐，便见葛术虎远远等在敖包前，鸦青锦袍，四片皮靴，挎刀，立如一杆风雪不能摧的竹。

芳沅快步而去，与他手拉手，笑道：“她很喜欢。”

他便往她手背亲了一下。

万山叠雪，莽原皆白。祭过了五彩的敖包，又见芳沅跪地拜了它三次，合掌默念：“‘枕前发尽千般愿，要休且待青山烂。水面上秤锤浮，直待黄河彻底枯。白日参辰现，北斗回南面。休即未能休，且待三更见日头。’”