秋风萧瑟。

宣帝带着大军进城时，前来迎接的人是校尉林敬：“恭迎陛下归京。”

宣帝抬眸望向都城城墙，依旧还是他熟悉的景象，连城墙上原本戍守的季氏玄甲军都被换下，宣帝欣慰地看向林敬：“你做得很好。”

早在得知季霆率兵直指都城旭京时，宣帝看似在殿内枯坐了一夜，实则是将萧靖安和林敬都召进了殿内，布置了他的计划。他知道三万守军挡不住季霆，也知道如今诸国虎视眈眈，更知道除了西北的晏庆无人会派兵驰援旭京，可偏偏西北此时已经自顾不暇。

所以，宣帝做出安排，守军出城以后，宣帝弃城潜逃的消息就会传出，林敬需要在此时于军中制造混乱，发生哗变，让三万守军弃械投降。

季氏的玄甲军不杀俘虏，如此，便可保存下三万守军的有生力量。

为了不叫季霆看出端倪，萧靖安需要拒不认降，且之后与林敬保持距离，做出两人道不同不相为谋的假象，让季霆相信林敬是真的归顺于季氏，这样，林敬便会被委派重任，接受触及核心的军务。

所有的一切都按照宣帝所预想的发展，西北之围已解，收回了东境兵权，此时他终于得空回过头来，对付将他撵离了旭京的季氏玄甲军。

“季霄那边军情告急，蒋维带人过去支援，此时城中只有臣和郡王殿下所带人马。”林敬恭敬地向宣帝叙述着旭京城当下的情况。

宣帝微微挑眉：“萧靖安也有兵马？”

宣帝对萧靖安疑心不减，林敬意识到自己说错了话，赶忙改口道：“臣和郡王殿下的兵马只听命于陛下，都是陛下之兵马。”

宣帝脸色稍霁，带兵入城。

不到一年时间，旭京之主竟两番轮换，朝臣们在议政殿内再度见到宣帝时，几乎有些不敢相信自己的眼睛。

玄鞍郡郡守石见山的案子，李思懿已将事情经过详述于公文之中派人带回旭京，石见山的口供，以及各项证据都指名石见山的晋升之路乃中书令一手促成，案件本在审理之中，不想宣帝一回来，就将中书令从大理寺的监牢内提了出来。

此刻中书令正在宣帝面前失声痛哭，讲述自己被季霆和李思懿联手“倾轧排挤”的经历。

案件还未审理完毕，人就先被从大理寺提了出来，如此有违律法之举，简直叫大理寺卿气不打一处来。

此次事件之中，最气的莫过于徐太师，这位三朝元老竟又从家中赶来，指责宣帝此举不妥。

徐太师指责季霆要强行与李思懿举行婚仪行为不端时，只是被意思意思关进了监牢，一应狱卒全都好吃好喝地待着，后来季霆离京，徐太师自然也被放了出来。

季霆在朝中不见踪影，徐太师曾多次找人询问，但徐太师的家人生怕他又找白绫上吊，都是拜托其他人瞒着他，其他人自然也明白厉害，面对徐太师的询问都想尽办法地敷衍糊弄推说不知。

直至前几日问到李思明面前，李思明才不得已说出真相，并且安慰徐太师：“新主与舍妹立了赌约，若舍妹赢了，此事便可有解法，您就莫要再多操心了。”

原以为徐太师知道真相以后又会嚷嚷着要去议政殿挂白绫，不想听完李思明说的，却是沉沉叹气，转身回了乡下老家。

如今徐太师归京，却是冲着指责宣帝去的。

对此众人也没多少意外，这位徐太师向来耿直，季霆作为叛臣掌管旭京他都骂过，更遑论宣帝，从大理寺内提出一个尚背负着结党营私罪名的中书令，徐太师不来骂就奇怪了。

然而众人的心态却已然不似当时面对徐太师指责季霆那般轻松，季霆虽然嘴上说得狠，却没真的对徐太师下手，而面对这素有仁德之名的宣帝，众人不知为何，却都在心中打了个冷颤。

“中书令之举，有朕授意。”面对徐太师的劝谏，宣帝不为所动，直言道：“当年季氏权重，非常之时当行非常之法，不得已才调用了玄鞍郡的铁矿去炼制兵器，岑郡守之事，乃行事过程中的必要牺牲，对其女，朕会叫人给出抚恤，其它的，徐太师就不必管了。”

态度之坚决，明显是要强行保下中书令。

朝臣们面面相觑，不敢再有异议，纷纷拉着徐太师的袖子权他冷静，说此事尚有疑虑，不要在此时冲动鲁莽。

郡王萧靖安列于朝臣之前，一身戎装愈发显得丰神俊朗，而他作为迎宣帝归京的主要力量，先是叫朝臣们觉得意料之外，细想却又在情理之中。

萧靖安虽是郡王，但其号召力终究不能与宣帝相比，若他不想屈居人下当一个亡国郡王，迎宣帝归京身负从龙之功乃是最好的选择。

“莫坨郡那边情况如何了？”宣帝问道。

回禀的是钱都尉：“皆如陛下所料，他们得意忘形举行了庆功宴，我们的人趁机用毒箭射到季霆，虽毒血被吸出，但季霆伤口感染，高烧不退，已经身死，他们选择秘不发丧以免造成军心混乱，但派人送给季霄的信件，被我们给截下。”

毒箭，暗杀，又是这样的下作手段，被堂堂的帝王用去对付自己的敌人。

可如今，宣帝却并不在乎这种事被人知晓，甚至当着所有朝臣的面提出问题，又叫所有人都听到了回答，为的就是杀鸡儆猴。

宣帝对众人道：“自今日起，城门关闭，不可对外泄露丝毫消息，加紧备战，防止季霄回京报复。”

“陛下……”礼部侍郎犹豫着开口道：“皇后及太子……是否该接回城中了？”

宣帝闻言沉默了片刻。

因为赶路的关系，沈贵妃小产，正是痛不欲生的时候，他这几日都在陪着沈贵妃，一时便耽搁了迎皇后及太子回宫的事务。但此事终究是要做的，沈贵妃的孩子已经没了，宣帝还是需要有太子这个继承人，让旁人觉得宣国气韵不绝。

宣帝挥挥手，同意命人去办：“那便在闭城之前，及早将皇后及太子接回城中吧。”

因为还要接着应付季氏可能会有的反击，宣帝下令叫众人即刻去准备，朝臣散去以后，宣帝看着萧靖安，语重心长道：“若非当年贤侄提供的良计策，如今这些事，也不会做得这般容易……”

宣帝所谓的良计，正是挑拨季氏与李家的关系，本来宣帝只想到了剿灭季氏之计，听闻萧靖安的计策以后，简直大喜过望。

是萧靖安说：“李家世代忠良，李相亦尽臣子之责，剿灭季氏一计，不若说与李相听，拉其入局。”

正是这一计策，让宣帝想到了把剿灭季氏的主谋推给李侪的办法，这样，他仍旧可以做他的仁德之君，骂名都由李侪去背。

本来萧靖安有此番心机，还叫宣帝有一时的惊恐，但随后萧靖安便表示，自己爱慕李思懿，望计划成功以后，能求取丞相之女。不过是个为情所困的毛头小子，宣帝听到这里心中便落了定，抬手准了。

李相之女于政绩上颇有建树，不想在情场上也有这么多的追求者。

萧靖安听到夸奖，脸上却没有多少喜色：“臣只希望臣的妻子，不要再被他人觊觎。”

宣帝笑着道：“你现在可以不必担心了。”

萧靖安微微颔首：“臣还要去与钱都尉商量城防事宜，容臣告退。”

“去吧。”宣帝挥了挥手，“朕也要去看看……”

他的话没说完，似乎意识到自己不该暴露太多，便及时住了口。

宣帝来到沈贵妃的居所，看着躺在榻上面色苍白的沈贵妃，心中满是心疼，但除此之外，也没有别的了。

宣帝执起沈贵妃的手道：“不必难过，孩子……以后还会有的。”

沈贵妃转过脸来看向他，脸上没有丝毫情绪，而在他身后，帘帐已被沈国舅挑起……

太子在云影宫内听到消息，几乎立时就跳了起来，拉着张绮的手道：“母后，父皇来接我们回去了！”

张绮望着太子欣喜的神色，脸上却是一派淡漠的表情。

“母后？”太子奇怪地唤了一声。

张绮挥退前来传旨的内侍，蹲下身，温柔地道：“你告诉母后，回到旭京，你想做什么？”

“做……什么？”太子露出迷茫之色，“母后，你什么意思？”

“你不觉得，你父皇民心尽失了吗？”

“母后，你怎能说这样的话？那是父皇……”

“那是你父皇，不是永不会犯错的神！”张绮眼见儿子听不懂，不由得加重了语气：“看看他做的事吧——抛下臣民携贵妃潜逃，利用敌国计策陷害季氏，如今又为了自己的帝位将中书令这种人保下！你想想看，莫坨郡郡守不肯听他号令，是真存了反心吗？！”

太子被问得发蒙，呆滞地看着张绮，仿佛头一回认识自己的母亲。

“若他又有别的宠妃，要立别的人为太子，你待如何？”张绮追问道，“继续像这次一样，等候着天赐良机，盼望宠妃发生如沈贵妃一样的事吗？”

太子慌忙摇头，不肯承认这一事实：“不会的，父亲只有我一个嫡子，只会立我为太子……”

“沈贵妃只是失败了而已，”张绮叹气道：“若她成功了呢？如今你父皇民心尽失，杀了他，再拥立一个孩子继位，这是多么简单的事。”