阳光刺破了弥漫在灵隐寺上空的血雾。

“刷——！”

随着最后一道凄厉的黑色剑光在空气中缓缓消散。

那三头失去了控制、依然在凭借本能嘶吼扑杀的血修罗，甚至还没来得及靠近叶清玄三尺之内，硕大的头颅便齐齐飞起。

紫红色的污血喷涌而出，彻底染红了汉白玉阶梯。

至此，这场由吐蕃密宗精心策划、意图血洗江南武林的阴谋，在付出了极为惨烈的代价后，终于被彻底粉碎。

那些残存的红衣番僧，眼见护法身死、修罗尽灭，早已吓破了胆，纷纷丢下兵器跪地求饶，被紫宸司的校尉们一个个按倒在地，戴上了沉重的镣铐。

“咳咳……”

山门旁，叶问卿脸色惨白如纸，胸口的塌陷让他每一次呼吸都伴随着剧痛。两名幸存的藏剑弟子一左一右，小心翼翼地搀扶着这位为了家族几乎拼尽了最后一滴血的掌事。

他看着满地的尸骸，又看了看远处那个白衣胜雪的身影，惨白的脸上终于露出了一丝如释重负的苦笑。

赢了。

虽然是惨胜，但藏剑山庄的脊梁，终究是保住了。

另一边，沈霓裳早已收刀入鞘。

她虽然同样浑身是伤，却依旧挺直了脊背，有条不紊地指挥着紫宸司的探子清理战场、救治伤员、羁押俘虏。

大雄宝殿前。

叶清玄归剑入鞘，一身白衣在晨风中微微拂动，仿佛刚才那场惊天动地的杀戮与他毫无关系。

他转过身，对着那两名并肩走来的老僧，微微颔首致意。

“多谢两位大师援手。”

叶清玄的声音依旧清冷，但语气中却多了一份敬意。若非镇魔寺及时赶到，今日之局，恐怕会更加惨烈。

“阿弥陀佛，叶庄主言重了。”

了凡禅师宣了一声佛号，看着满目疮痍的古刹，眼中满是悲悯，“降妖除魔，本就是我辈分内之事。更何况此地乃是我寺下院，遭此浩劫，实乃我镇魔寺之过。”

一旁的了嗔禅师是个直性子，他擦了一把脸上的血汗，愤愤地用禅杖顿了顿地：

“他奶奶的！若不是因为那批粮食，我们也不会察觉到不对劲！”

“粮食？”叶清玄微微一怔。

了凡禅师叹了口气，缓缓道出了原委：

“叶庄主有所不知。河南道灾情惨烈，敝寺早已断粮。净明师侄此番南下，除了观礼，最重要的任务便是向江南分寺和善信筹集救命的粮草。”

“就在五日前，第一批筹集到的粮食，已经由镖局运抵了少室山下，解了敝寺的燃眉之急，也救活了无数灾民。”

说到这里，了凡禅师的眼中闪过一丝痛色。

“按理说，粮草起运，净明师侄也该启程回寺了。可是方丈师兄左等右等，却始终不见净明师侄的踪影，甚至连书信都断了。”

“方丈师兄觉得事有蹊跷，便派了两拨弟子前来灵隐寺探查。结果这两拨弟子，正如泥牛入海，再无音讯。”

“方丈师兄这才断定，江南这边，一定是出了天大的变故！”

了嗔禅师接过话茬，咬牙切齿道，“所以方丈师兄才立刻命我二人，点齐罗汉堂最能打的武僧，日夜兼程赶来支援！没想到还是晚了一步，让那帮番邦畜生造了这么多孽！”

听到这里，叶清玄和不远处被搀扶过来的叶问卿，都不由得肃然起敬。

净明禅师，在身陷囹圄、自身难保的情况下，到了最后关头，他拼死杀出重围，也是为了来藏剑山庄报信，而不是独自逃生。

这才是真正的慈悲。

这才是真正的佛门高僧。

“两位大师放心。”

叶问卿在弟子的搀扶下，强撑着一口气说道，“净明大师吉人天相，正在我山庄药堂救治，已无性命之忧。待此间事了，我藏剑山庄定会倾尽全力，助贵寺修缮灵隐，重塑金身。”

了凡与了嗔闻言，双手合十，对着叶氏兄弟深深一礼：

“阿弥陀佛，善哉，善哉。”

这时，一身白衣染血、神情疲惫却依旧干练的沈霓裳，处理完战场的清扫工作，大步走了过来。

她先是对着了凡、了嗔两位高僧抱拳行了一礼：“多谢镇魔寺仗义出手。若无贵寺相助，今日这灵隐寺，怕是要成为我紫宸司的埋骨之地了。”

两位高僧微微还礼，并未多言。

沈霓裳转过头，目光落在叶问卿身上。

看着这个重伤垂死、却依旧强撑着一口气不倒的男人，她眼中闪过一丝复杂的情绪。今晚的并肩作战，让她对这个所谓的江湖草莽有了全新的认识。

藏剑山庄，确实有骨气。

“叶掌事，”沈霓裳开口道，“此间事了，我会如实上报提督大人，为你藏剑山庄请……”

话说到一半，沈霓裳的声音突然顿住了。

她那双敏锐的凤眸，在周围的藏剑弟子中快速扫视了一圈，眉头瞬间皱了起来。

不对劲。

少了一个人。

少了一个最不应该缺席的人。

唐凭月呢？

作为藏剑山庄的铁盟，作为这场行动的核心策划者之一，按照常理，唐凭月此刻应该带着唐门在江南的弟子，哪怕人数不多，也绝不会缺席这场针对吐蕃番僧的围剿。

可是，从头到尾，沈霓裳都没有看到哪怕一枚唐门的暗器，也没有看到那个总是冷静干练的唐门大小姐的身影。

“叶掌事。”

沈霓裳的眼神瞬间冷了下来，一种被算计的不安感涌上心头。

“怎么不见唐姑娘？今夜如此大事，唐门的人去哪儿了？”

叶问卿靠在弟子的肩膀上，听到这句质问，苍白如纸的脸上，并没有流露出丝毫的慌乱。

相反，他缓缓地推开弟子的搀扶，强撑着站直了身体。

他看着沈霓裳，看着这个刚刚还和他生死与共的战友，那双深邃的眼眸中，露出了一丝歉意，但更多的，是一种早已谋划好的、不容置疑的决然。

叶问卿缓缓抬起手，对着沈霓裳，郑重地、深深地行了一礼。

“沈大人……得罪了。”

“轰！”

这简简单单的六个字，听在沈霓裳耳中，却如同一声惊雷！

她脸色骤变，右手本能地按住了刀柄，厉声喝道：“叶问卿！你什么意思？！”

叶问卿保持着行礼的姿势，声音虽然虚弱，却清晰地传遍了在场每一个人的耳中：

“家父离家已久，甚是想念山庄的一草一木。”

“他老人家曾托梦于我，说那紫宸司安排的别院虽好，却住不习惯。”

叶问卿抬起头，直视着沈霓裳那双喷火的眼睛，平静地说道：

“所以，趁着沈大人在此降妖除魔、分身乏术之际……”

“……在下已委托唐姑娘，带人去城西别院，接家父回家了。”

时间倒回至三个时辰前。

杭州城，一处不起眼的绸缎庄后院。

这里是唐门外务堂在江南的一处秘密据点。

十八名身着夜行衣的黑影，静静地伫立在庭院中。

他们每个人都在低头调试着手中的机括。

没有任何多余的话语，只有极其细微的“咔哒”声偶尔响起。

这些人，是外务堂在江南经营了十几年才攒下的真正家底。

他们不是那些只会逞勇斗狠的打手，而是精通潜伏、刺杀、情报搜集的精英。每一个，都是唐凭月亲手提拔、甚至救过命的心腹。

唐凭月站在回廊之下，看着眼前这十八张熟悉的面孔。

她的手中握着一盏昏黄的风灯，灯光映照出她那张总是带着几分精明与傲气的俏脸，此刻却写满了一种难以言喻的沉重与歉意。

“咳咳。”

她轻咳了一声，打破了院内的死寂。

十八名弟子齐齐抬头，目光灼灼地看向她，眼中没有丝毫的恐惧，只有绝对的服从。

“诸位。”

唐凭月的声音很轻，却很稳。

“今晚的任务，我已经说过了。目标，是城西那座由紫宸司重兵把守的别院。”

“我们要去劫狱。”

“劫紫宸司的狱，救藏剑山庄的人。”

她顿了顿，目光缓缓扫过每一个人的脸，似乎想要将他们的样子，永远刻在脑海里。

“我知道，你们不怕死。”

“但今晚，我要你们付出的代价，或许比死更难受。”

唐凭月深吸一口气，从袖中取出了一卷早已写好的盖着大印的文书。

“从我们踏出这个院子的那一刻起……”

唐凭月看着那份文书，一字一顿，声音冰冷如铁：

“——唐家堡，将不再承认我们的身份。”

“——明日一早，我手上的这份唐门的逐出门墙令就会传遍江湖。”

“——无论成败，我们都将是擅自行动、勾结外敌、背叛师门的弃徒。”

这就是政治的代价。

唐门虽然与藏剑结盟，但在明面上，绝不能公然与代表皇权的紫宸司开战。

所以，必须有人来背这口黑锅。

必须有人变成“疯子”，变成“叛徒”，才能让唐门在这场豪赌中，保留最后的退路。

“告诉我。”

唐凭月的声音微微颤抖。

“为了一个并不是我们自己的目标，背上万世骂名，从此亡命天涯，甚至被同门追杀……”

“——你们，可有怨言？”

夜色似乎更深了。

院子里一片死寂。

良久。

站在最前方的一名中年汉子，忽然笑了。

“大小姐。”

“咱们这些兄弟，本来就是干脏活的。若是怕脏，早就回蜀中种地去了。”

他从怀中掏出一块刻着“唐”字的腰牌，看都没看一眼，随手扔进了旁边的泥水里。

“唐门的名头，咱们用了半辈子，也够本了。”

“啪嗒、啪嗒……”

随着他的动作，其余十七名弟子，纷纷摘下了象征身份的腰牌，毫不犹豫地扔在了地上。

那是他们身为唐门弟子的骄傲。

但此刻，为了那个女人的命令，他们弃如敝履。

“大小姐，您只要告诉我们……”

中年汉子抬起头，眼中闪烁着狼一般的凶光。

“——今晚，要杀谁？”

唐凭月看着满地的腰牌，看着这群为了她甘愿自绝于师门的兄弟，眼眶瞬间红了。

她猛地转过身，不让眼泪流下来。

她将风灯狠狠地摔在地上！

“哐当！”

黑暗中，传来了唐凭月那恢复了冷厉与决绝的声音：

“带上家伙。”

“今晚，我们去会一会紫宸司！”