“栩儿？”
此言一出，众人眸光皆落在水断栩一人身上，陶访雪更是惊呼出声，霎时间，她成了阖府众矢之的。
“一派胡言！你可知，污蔑主子会杖八十？绞刑亦是可能，国公府岂容你胡言乱语？今日你一言既出，便无回旋余地！”
话落，水断栩转眸看去，祝见粼与平时判若两人，虽往日便是冷若冰霜，但眼下他怒不可遏，眸中盛怒顷刻溢出。
他这副模样，自己从未见过。
目光在他身上停滞片刻，再度移到章妈妈身上。
见状，许是心中非是胜券在握，章妈妈冷汗直流，可口中却不肯败下阵来，说道：“老奴断不敢凭空编造，老奴身上伤势，便是证据！还望老夫人明鉴！还望老夫人明鉴呐！”
闻言，老夫人拧着眉，不过一个眼神，贴身嬷嬷便会意，当即去寻女医官前来验伤。
屋内只有嬷嬷跫音，此外几近落针可闻，祝在翩原先东张西望，下一瞬便被禁锢住脑袋，动弹不得，只得顿足。
医官还未至正厅，屋内气韵已然陷入焦灼，水断栩虽垂下眸，但亦能感知到有眸光落在自己身上。
“方才，章妈妈所言属实？当真有此事？”
祝国公在一旁负手而立，厉声问道，亦是面若冰霜，毕竟此事若传出，说大也大，说小也小，只怕有心人小事化大，此事难免会累及国公府声誉，届时，水断栩一仰人鼻息之人，自是被舍弃。
“回姨丈，待医官至，一切自有分晓。”
“最好如你所言！”
闻言，祝迴愤愤甩袖，转首不再言语。
水断栩绞着手指，她如今只可见招拆招，尚不知章妈妈招数是何，贸然言多不免被抓住纰漏，令其自露马脚，才是第一要义。
是以她愈临危不乱，愈不令人起疑。
一番话落，一番话起，水断栩耳畔再度传来声音，却不是在同她道来。
“父亲，表妹她断不会做出此事，定是……”
“是啊，栩儿定不会做出……”
“都住口！”
陶、祝二人见状，求情辩驳之语亦只可悻悻作罢，陶访雪径直走向水断栩身侧，轻扯其衣袖，许是示意她为自己正名。
水断栩柔夷轻拍，以示回应，心中却在想医官一事。
丛赋归前些日子传来口信，只言及“作疮痏”，此外并无他言，水断栩细细揣摩着其隐喻，若是于丛赋归本人，其疮痏必然是四十五年时军饷案，既非是此案有端绪，那……便是涉案之人？
想来，便是宫中。
那医官……自是不会在此节骨眼上来了。
“嗒嗒嗒。”
急促跫音起，贴身嬷嬷赶至，却独她一人，不见医官踪影，只见贴身嬷嬷附在老夫人耳畔低语着，老夫人蹙起眉头，随即摆摆手。
“今日正值休沐，故验伤一事……就此作罢……”
话落，众人面面相觑，本俯伏于地不起的章妈妈自然亦听见了，她匆忙抬首道。
“老夫人不可啊！”章妈妈见状，当即乱了阵脚，话从口出才意识到不妥，又乞求道，“老奴并无倚仗，今受此屈辱，便指望着老夫人能为老奴做主，若如今……无人为老奴证清白，老奴所受苦楚亦无人理会，那老奴只可以死……”
趁此间隙，章妈妈已站起身，话音未落，便直直朝墙而去。
老夫人当即神色大变，命令着贴身嬷嬷。
“快！拦住她！”
“嗒嗒嗒。”
“咚！”
“啊！”
事发突然，众人欲阻止这一切时，却已无力回天，一道响声后，章妈妈倒下时额角带血，双眼未阖上，情景触目惊心。
此惊吓之余，一事渐渐现在眼前，若无碍，本还可以言明是诬赖，是章妈妈攀扯了水断栩，可如今章妈妈宁可以死明志……微妙气韵悄然在屋内散开。
水断栩是或不是无辜，似不是至关重要的了。
一旁的祝在翩被捂住双眼，眼前自是漆黑一片，可双耳亦能听见动静，听到那巨响定不会置若罔闻，口中喊道：“娘……唔唔唔……”
水断栩见状，自知此回难逃一劫，垂下的双手攥着衣裙，忽视落在自身的眸光，思忖着。
章妈妈此举掩人耳目，既掩盖自己助纣为虐事实，又坐实了此污蔑之事，毕竟死人是不会道出秘密，只会将秘密尘封带去地下，亦不会开口道明真相。
至于追究，死者为大，纵使她生前做了错事，亦会被世人宽恕一二，少被诟病。
是或不是扯谎，亦是微不足道之事了。
稚儿因童言无忌被屡屡谅解，余下的人破釜沉舟，死中求生。
水断栩自是深知此事，只见她徐徐上前，还未至章妈妈身旁，便被贴身嬷嬷制止。
“水娘子眼下上前，怕是不妥。”
四目相对间，水断栩见嬷嬷如磐石不肯挪动半分，终是启齿道。
“若是不愿国公府上惹出人命，烦请嬷嬷让道。”
“愚见来看，嬷嬷亦是不愿见她死去，可对？”
水断栩不过两句话，贴身嬷嬷便语塞，许是老夫人授意，她才让出道来。
无了阻碍，水断栩走近，继而俯下身，指尖贴近鼻窍，探着鼻息，随后触摸人迎脉，一切毕，她出声道。
“还活着，只是昏过去了。”
许是有人长舒口气，不过于眼下而言并非重要。
“我眼下需洁净的布与竹片，以防窒息，劳烦嬷嬷奔走一趟。”
嬷嬷跫音远去，水断栩自始至终垂首，双手轻颤着，若是章妈妈以死明志，那自己许是无法轻易脱身。
方才靠近章妈妈时，有股清香袭来，倒不似体香，应是临时涂抹所致。
想来是伪造伤痕之物所携气息，可此等疏漏，合该出现？
若是章妈妈意为将自己扫地出门，不惜自伤，不惜顶着自己亦然被逐出国公府的风险……可此举只会两败俱伤。
不对。
定是何处水断栩疏漏了。
定是……
“章妈妈她……变成青黑色了！”
下一瞬，祝在翩稚声稚气的话语传来，水断栩惊觉，将其翻过身，章妈妈已然双唇发紫，面色青黑。
此为毒入脏腑之兆，不过亦只是可能，她将颤抖的指尖放置于其脉上，试探其脉喘。
“还不快来人！去医馆！”
“是，奴婢……奴婢这就去……”
众人见状一怔，不知何人先出了声，遣了女使去医馆，至于是何人，于水断栩而言皆无足轻重了。
“脉端直以长，如按琴弦……是为损至脏腑……”
她眼前渐渐迷离，置于其脉的指尖再也稳不住，跌坐在地时，不知何人蒙住了她的双眼，手是温热的，为屏障阻碍着她与这天地，水断栩几近凭此画地为牢，其肩瑟缩着，彰显着惧怕，那温热还在蔓延着，如藤蔓缠住了她。
“别怕，别怕……”
匪夷所思之处是，分明令她莫要惧怕，可那道声音却藏着颤抖。
水断栩抬手，轻轻搭上那温热，触及的刹那，感知到其一僵。
可她未有退缩，她握住这温热，手垂下时，水断栩转眸看去。
明明是炎节，祝见粼却披着月衣，二人借着月衣与世隔绝，竟甘愿在此桎梏中。
“表兄，我无碍。”
“我怕。”
眸光相接，他目光灼灼，吞没水断栩一切掩饰。
她疑心是自己幻觉所致，那声音极其轻微，似是在自言自语，却又不留神溜进她耳中。
此时轩窗外风声簌簌，水断栩抬眸望去，其上映着章妈妈的面容，似是其魂魄前来索命。
“表妹，表妹？”
她不顾身后祝见粼如何唤着自己，毅然决然走向轩窗。
素手搭上，抚及窗棂时，章妈妈面容又消失了。
“你方才，有瞧见章妈妈吗？”
“娘子您又出幻觉了，章妈妈她……已然亡故了，眼下我们被禁足于青塘苑，已有几日了，娘子为何仍不心急？”
玉盘将食盒放下，心中担忧着，她总觉……娘子自禁足来，整个人神神叨叨的，好似着了魔。
今日菜肴是木莲冻、豆腐汤、清煮时蔬，玉盘将一道道菜肴摆至桌案上，见娘子仍言及章妈妈，不免暗自垂泪叹息。
“几日了？那快了，快了……”
水断栩又如此“癫狂”度过了几日，寻常一日，她正在屋中把玩着手绢，手绢被她抛起，抛得很高，复落，复起。
正当她乐此不疲时，屋门忽地被排开，倾泻的日光很是灼目，水断栩几近睁不开双眸。
日光下，是老夫人贴身嬷嬷，她见屋中情景先是拧眉，后恢复成毕恭毕敬的模样，开口道。
“水娘子，老夫人请您往正厅。”
“呜!呜！”
许是见水断栩仍旧抛着手绢，贴身嬷嬷使了个眼色，正不知所措的玉盘心领神会，走至水断栩身侧，哄着道。
“娘子，能出去了。”
“好，好，好……”
行在路上，见水断栩仍是痴傻模样，嬷嬷悄声问询着玉盘。
“水娘子从何时成了这般模样？”
闻言，玉盘当即抹泪，哭得抽抽噎噎道。
“娘子她……自禁足后，便神志不清了。”
