祝明月悠悠转醒，睁眼便见着那绣着金龙的锦帐顶。

日光朦胧，她的思绪一时还停留在昨日的梦境里，一时难以抽离。缓过神后，她侧过头，瞧见身侧的祁宴还沉睡未醒。

温柔光线下的祁宴少了平日的冷峻，添了几分柔和，看着于寻常人家的少爷公子也未有什么不同。

祝明月望着眼前这张熟悉又陌生的脸庞，心中泛起一阵复杂的涟漪。

她轻手轻脚地爬起来，不敢惊扰他。可刚有轻微的动静，身边的祁宴就似有所感，渐渐睁开了眼眸。

“明月，醒了？”

祁宴幽幽道，声音带着慵懒和难以言说的亲昵。

祝明月闻言，愣住了。

明月？

昨日还是陌生客气的“祝常在”，可如今他竟然叫自己明月？

帝王之心真是难以揣测，她怎么也捉摸不透。

她忙不迭想要起身行礼，却被祁宴一把握住手腕，温热的掌心包裹住她纤细的手腕，不容挣脱。

“陛下，饶您清梦了，臣妾该告退了。”

祁宴却不放手，手指在她的手心摩挲了几下，带着诡异的温情和缱绻。祝明月只觉手心一阵酥麻，心跳也愈发急促起来。

不多时，殿外传来值守太监刻意拔高的声音，这一嗓子如同救星一般，打破了寝宫内怪异的气氛。

“陛下，该起身了，您还得准备早朝呢。”

祝明月急忙站起来，慌乱间开始穿戴衣物，手指因为紧张而有些不听使唤，连衣带都系错了几次。

祁宴抬起手示意，此时她才如梦初醒。

她走上前，手法有些青涩地侍奉他更衣，待到那身玄色朝服穿戴整齐，他气质陡然一变，瞬间又变回了那个冷峻威严的君王。

祝明月见此，心中莫名地落空，仿佛刚刚那片刻的温情只是昙花一现。

她收敛情绪，又恢复了平日那副温婉端庄的样子，眉眼中带着半真半假的羞怯与笑意。

深宫之中，情意是最不要紧的东西。她可不能因为旁人的一时垂怜，就忘记自己进宫的目的。

一时的恩宠如过眼云烟，转瞬即逝。

“你先回揽月阁好好休息，改日朕再来看你。”祁宴靠近，抬手抚了抚祝明月有些凌乱的发丝，心情甚好道。

“多谢陛下。”祝明月轻盈欠身道。

她在太监的引领下走出养心殿，迎着初生的朝阳朝着揽月阁走去。

回到揽月阁，天光也亮了大半。

揽月阁的宫人们早已守在宫门口翘首以盼，个个都打量着她。

小桃见祝明月回来，忙迎上前行礼，而后声音响亮道：“小主，您可算回来啦。这可是您第一次侍寝，竟还能留宿养心殿，这真是天大的荣宠！”

“奴婢就说了，小主定能讨得皇上喜爱。”琉璃也在一旁笑着附和，“此等殊荣，放眼整个后宫，能有几人可得？小主您可真是好福气。”

祝明月看着她们这般欢喜的模样，不禁扯起嘴角一笑。清晨的风太寒凉，让她冷得有些发颤，她只得疲倦地轻声道：“扶我进去吧。”

琉璃见她疲累的样子，心疼不已，忙扶着她坐到榻上，又取来一条薄毯，轻轻给她盖上。

她只觉疲惫如潮水般涌来，思绪又变得混沌不清。

祝明月端起案边的茶盏，轻抿一口。温热的清茶进入喉咙，原来被冷风吹得有些冰冷的四肢也逐渐有了温度。

混沌的思绪终是清明了些，她望着窗外的景色，欲言又止。

宫墙、绿树、飞鸟，一如既往。

这倒也是奇怪，她费尽心机，按照自己谋划好的手段成功承了宠，却寻不出半分高兴与欣喜。

琉璃毕竟也与她朝夕相伴，心下自是懂她的性子，见她神色怅然，便轻声宽慰道：“小主，您得了恩宠是好事。陛下如此在意您，您的谋算不算是白费。咱们只要稳稳当当地走下去，想必未来不愁好日子过。”

祝明月对着琉璃恹恹一笑，权算作回应。

按照宫中规矩，妃嫔初次侍寝，翌日合该遵循礼教去皇后宫中请安，以示尊崇。

祝明月还未及休息片刻，又让唤来琉璃为她梳妆。

不一会儿，三人便匆匆赶往凤仪宫。

待到步入正殿，妃嫔们已陆陆续续落座。众人们皆按照位分依次行礼。

“臣妾参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”祝明月上前行礼道。

她一走进来，就感受到每个人审视的目光。

“起来吧，赐座。”

陆婉音犀利的眸光从每个人面庞上扫过。虽说她不过是二十有余，可周身散发的气场却十分唬人，即便只是静静坐着，也给人一种不怒自威的压迫感。

短暂的沉默后，她才慢悠悠地开口：“容贵妃呢？怎的还没来？”

祝星阑听得这声问询，忙不迭起身恭敬道：“皇后娘娘，容贵妃娘娘今日身体不适，特让臣妾来向皇后娘娘告假，还请娘娘恕罪。”

她身居锦绣宫，日日陪伴在柳青青身边，说是替柳青青当牛做马也不为过。

祝星阑心中暗自叫苦。她深知平日里皇后与容贵妃二人的明争暗斗。

今日柳青青告假，陆婉音若是觉得柳青青不把她放在眼里，加以为难，那到时柳青青必定大发雷霆，到时候倒霉的可是她自己。

如今也只能满心期盼皇后能网开一面，不要为难柳青青。

“容贵妃这身子骨倒是娇弱，三天两头的不适。”陆婉音皱着眉，似有不耐道。

“回娘娘的话，容贵妃娘娘心系陛下的病体，听闻祝常在侍寝，昨夜一晚上未睡，今早起来就着了凉，继而发起高烧不退。本想着强撑病体来向皇后娘娘请安，可实在是心有余而力不足。这才差遣臣妾前来传话，望娘娘体谅。”

祝星阑一边说着，一边偷偷观察着陆婉音的神色，心中七上八下。

“罢了，那便让敬事房把她的绿头牌撤下吧，好让她多休息几天。”陆婉音皱紧了眉，话语掷地有声。

正好借此机会让她消停一段时间，也打压一下她的气焰。

祝星阑身躯一震，神色骤变。这下回宫还怎么交差？怕是自己又要遭殃了。

她下意识地咬住了下唇，脸色愈发泛白。

还未等祝星阑寻出应对之词，一旁从头至尾没有说过话的上官绫却突然向前一步。

“皇后娘娘。臣妾今日也感觉身体不适，还请皇后娘娘开恩，把臣妾的绿头牌也撤下吧。”

众妃嫔们议论纷纷，整个殿内变得有些嘈杂。尤其是角落里的二人，一人穿着绿衣，另一人身着粉裙，二人坐在一起，好似一朵娇艳的月季。

绿衣女子道：“宫中岂不是有了时疫？怎的一个个都病了？”

粉裙女子则悄声反驳：“别瞎说，你这个乌鸦嘴。”

绿衣女子急了，也不顾场合，扯着嗓子道：“你才是乌鸦嘴呢！”

“都给我安静！”陆婉音猛拍一下扶手，发出一声闷响，伸手指着她们两个，“尤其是你们两个，季嫔，你也是宫中的老人了，舒答应年纪小不懂事，你也不懂规矩吗？从进殿起便开始交头接耳，视这凤仪宫为何处？”

二人挨了这一顿骂，低下头不敢再吱声。

陆婉音发完了脾气，这才又看向上官绫，顺水推舟道：“那就好好休息罢。”

......

请安结束，日头渐高。

回到揽月阁，祝明月便有些乏了。紧绷了整整一天的神经也终于放松下来，只想找处地方好好歇息一番。

一旁的小桃见她这无精打采的样子，眼珠子一转，突然开口道：“小主，咱们不如到院子里走走，吹吹风，也能更加有精神些。”

琉璃微微皱眉，刚想阻止，祝明月却抬头盯着小桃看了一眼。

她似是察觉到了什么，于是站起了身，对小桃道：“行，那你们便陪我出去逛逛吧。”

说罢，她抬脚往外走去。

祝明月沿着熟悉的路径，徐徐走到揽月阁后的小院，此时却突然听到东厢房传来的骂声。

众人循声望去，只见窗棂后探出一张发型凌乱的脑袋，正是被关禁足的许映安。

自从上次犯错被禁足后，许映安心中的怨恨更深，此刻瞧见祝明月，那股火气一下又冒了起来。

“哟，这不是昨夜才承了宠的祝常在嘛，怎么又到这儿来闲逛了？可是来显摆的？”她阴阳怪气道。

祝明月闻声止步，瞧见她这般模样，心下无奈。她被禁足了这么久，脾气还是这般暴躁，丝毫没有反省的样子。

“许答应，好久不见。”她一字一句道，“陛下既然命令你在这好生反省，那你往后行事说话，可得多思量。”

许映安闻言，像是被人狠狠戳中了痛处，脸色瞬间变得颇为难看，恼羞成怒道：“哼，你算是什么东西，要你来对我指指点点？”

“许答应慎言。我可盼着你早日解禁，恢复自由呢。毕竟在这揽月阁里，抬头不见低头见的，也希望你能好自为之。”祝明月走向前去，一双黑溜溜的大眼睛直勾勾地盯着许映安。

好言难劝该死的鬼。

许映安竟是被她这诡异的眼神吓着了，下意识地往后退了一步，“啪嗒”一下甩上了窗。

祝明月见状，面色恢复平静。她本就无意与许映安纠缠，见她如此，更是不愿再理会，便转身离去。

见她离开，身后的许映安不甘地又开始叫骂，只是侮辱的对象换成了旁人。远远能听见屋内丫鬟压抑着的哭声，与一阵阵清脆的巴掌声。

可怜了她身边的下人，要遭受这般折辱。祝明月，她再没了闲逛的心思，满心疲惫地回到殿中。

......

一踏入房门，祝明月便径直走向案几，拿来笔墨。

琉璃见她脸色不佳，也不敢多言，赶忙手脚麻利地将笔墨纸砚一一备好，摆在案上。

祝明月徐徐伸出手指，轻轻掠过纸面，画纸细腻，远比她在祝府时用得好许多。她提起笔，墨水在笔尖颤动，与她的指尖共颤。祝明月专注地盯着纸面，沉浸其中。

浅淡的墨色自笔尖缓缓晕染开，在纸上洇出一片片朦胧。

她手腕轻转，那墨色逐渐勾勒成一朵朵花瓣。层层叠叠的花瓣挂在枝头，栩栩如生。

她小时候照着大家闺秀的模子养，画工自是学过的，只可惜在外流浪的那几年里荒废了，如今再画起来，有些手生。

那时的她，还是祝府里备受宠爱的千金小姐。

家中长辈们盼着能将她培养成知书达理、才貌双全的名门闺秀，自幼便重金寻了各路名师悉心教导。琴棋书画，样样不落下。

她每日定会伴着第一缕阳光早早地起身读书习字，闲暇时间便对着庭院中的花鸟鱼虫细细描摹，小小的人儿坐在那儿，一画便是整整一上午。

春日暖阳洒满庭院，亮堂堂，暖融融的。

母亲总会坐在一旁含笑着看着她学习玩乐，邻里姐妹们也常结伴而来，围聚在身侧，你一语我一语地闲谈，而后一起笑得前仰后合。

父亲平日里政务缠身，可无论多么繁忙，归家之时总会惦记着给她带来新的画纸画卷，都是他跑遍了京中大小铺子寻来的。

他每次将这些宝贝递到她手中时，总会温柔地摸摸她的头，眼中满是疼爱。

只可惜，那些场景如梦幻般泡影，美好得有些不真实。

祝明月搁笔，抬手抚上画卷上刚刚绘就的梨花，长舒一口气。

小桃在一旁搭腔道：“小主，您这画技真是太精湛了，瞧瞧这梨花，跟活的似的。过会儿奴婢去把它晾干，挂在我们宫里。陛下一走进来看着，定会喜爱万分，夸赞小主的。”

祝明月弯着眼睛笑了笑，拿起画远远端详了一番。

忽然，殿外传来一阵急促的脚步声。

随着通禀声落下，内务府总管朱六满脸堆笑地走上前，细声细气道：“祝常在，陛下特命内务府差人送料子来，说是给您做春日新衣用的。陛下政务繁忙，可心中确是惦记着小主呢！”

言罢，朱六一抬手，一群小太监们便动作麻利地抬着几匹料子上前。

朱六小心翼翼地揭开上面覆盖的锦布，介绍道：“小主且看，这可是雪域进贡的雪香绫，质地触手生凉，上头的纹理就如冬日的霜花一般，还带着清雅清幽的香味，美轮美奂。”

“陛下觉得这与祝常在的性子颇为适配，便特命奴才们给您送来。这雪香绫可稀罕着呢，数量稀少，颇为珍贵。还望常在喜欢，好在千秋宴上光彩照人啊。”

雪香绫再是珍贵，也不过是几张布料罢了。说得天花乱坠，不过是些身外之物，又有何用？

祝明月静静地听着，却还是礼貌谢道：“多谢陛下怜爱，也辛苦公公跑这一趟，还请公公代我也向陛下谢恩。”

说罢，她轻抬眼眸，琉璃心领神会，立刻从袖中掏出些许沉甸甸的银子塞到朱六手中。

“公公，些许心意，不成敬意，还望您以后能多多照拂我们小主了。”琉璃含笑道。

朱六假意推辞一番，双手却迅速接过银子，脸上的笑容愈发灿烂，几乎要咧到耳根子。

“哎哟，姑娘这是说的哪里话，祝常在得陛下宠爱，那是常在的福气，奴才们定当尽心尽力。”

钱财之物虽俗，却也是打点人脉关系的重要手段。

朱六身为内务府总管，手中权势不容小觑，日后说不定还会有诸多需要他帮忙的地方，这点银子花得倒也值得。

太监们又说了几句吉祥话，这才纷纷退下。

小桃望着他们的背影，满心欢喜：“陛下可真是疼爱小主啊！这可真是喜事一桩。”

“收起来吧，这几日命人给我赶件衣裳出来。”

祝明月抬眸瞥了眼那匹在日光下泛着华光的雪香绫，轻声道。

“是，小主，我待会儿就送去尚衣局去。”

琉璃赶紧应下，将雪香绫妥善收好。