虽出身官宦世家，确是通过科举入仕。那年二十一岁的柳宗元进士及第，柳宗元不久后其父去世，在家为父守孝三年，后被召回朝中执政。当时朝廷内乌烟瘴气**不堪，对于一个忧国忧民浩气长存的担当之士，他看到这样的现象，分外痛恨。并且萌生了改变这种现象的想法，这一点他和王叔文的观点是一致的，所以两个人关系交好。公元805年唐德宗驾崩后，唐顺宗继位，这位帝王十分信任自己的老师王叔文，王叔文也欣赏柳宗元的才华与治国理念，并任命为礼部员外郎。王叔文掌权后，推行了“永新改革”，这个时期的柳宗元远大志向和才华得以施展，他意气风发，那是自己一生为数不多的好时光吧。他欣慰于自己理想即将实现时，意外打击接踵而来。好景终不长，世事无常才是正常，即位不久的唐顺宗病重，宦官拥立太子李纯，因此唐顺宗金銮殿上待了不到一年，就传位给太子李纯，自己为太上皇，李纯登基就是后来的唐宪宗。唐宪宗朝、内有宦官、朝臣、外镇官员里应外合一起反对改革派，因此推行改革的王叔文等人遭到疯狂打压，他们最终以失败而告终。柳宗元刘禹锡他们都是改革派坚定的推行者，所以一起被贬官，柳宗元贬为邵州刺史，而在他去邵州的路上，又继续遭到反对派的打压而继续贬谪，而后成为永州司马。

浮云游子意，一贬十年间，重压之下内心的失落，反而厚积薄发，使得他砥砺前行。对政治的无望，一门心思扑倒在学问上，看来做学问要不被外界所打扰，那样才能专注这一领域，不久他便在文学方面取得了辉煌的成就。《柳河东全集》五百四十多篇著作，就有三百一十七篇是在永州写的。如果他们一直在京城做官，即便对时政有所不满，大概也就是发发牢骚，而无力做出改变。贬官制度使得他们深入民间，充分了解民生疾苦，文学创作进入了更广阔的天地，因祸得福后，反而造就了一代精英知识分子，若朝堂饱受重击，那就民间寻找皈依，不久《小石潭记》《永州八记》《捕蛇者说》……大量摧枯拉朽的优秀文学作品横空出世。远离了朝堂也远离了尔虞我诈，亲近自然、接近地气、便有了充分的时间去考虑宇宙的奥妙。凝望广阔无垠的天空，不断探究神秘主义，他感到儒家对宇宙的探究观是有所欠缺的。便写出了大量的诗文、著作阐述自己的哲学理论思想，应对自己的自然观和历史观。屈原的《天问》中提出了天地间一百多个神秘问题，之后一千多年来一直没有人能够应答。直到柳宗元写了《天对》，对屈原《天问》的问题做了一一阐述。这段时间内，他对天文、形而上的宇宙观做了极大的探究，才形成自己独特的《天对》作品中鲜明的无神论和反对天命的思想，有力地抨击了儒家，因为对于形而下世界观的儒家来说，宇宙观属于玄学，神学范畴内，对于神秘主义一直不提倡。虽然他的这些哲学思想与儒家学术的韩愈背道而驰，可并不能阻止他们成为好朋友，因为他们都有一颗“达济天下”的博爱之心。十年、终是收获满满，所谓置之死地而后生，人不经历涅槃之痛，大约不会有重生之耀。十年后、朝廷再次诏他立刻回京，然而他回到京城后，依然收到排挤、打压、诬陷、一直不曾被重要用，而后又被贬官为柳州刺史。

虽然政治上饱受打击，可是他们依然奔着积极入世，热情执着于“知其不可而为之”，而”兼济天下”的决心，在柳州刺史宝座上大展宏图。曾经带着对君主满腹失望，在被贬谪生涯的沮丧中，压抑自己的心境，因找不到发展方向，眼前自然一片迷茫。如此失落心境之下，人也郁郁寡欢，当他来到偏远的柳州，他在这里所接触到的世界，可能是他在朝为官，或者说在文人世界里完全接触不到的。贵游文学里没有民间疾苦，只有华丽辞藻堆积的无病呻吟，因为他们没有底层生活的经验，所以产生不了感同身受。所以文学只有在民间才有流动的热血，旺盛的生命力，一旦沉浸于歌舞升平，那只能是豪华宴会上的味如嚼蜡。他看到了因食不果腹而卖儿卖女的社会底层，他们的日子过完今天，还不知道能不能看到明天的日出，不幸的群体，使他衍生出震撼的力量，要把自己真正治国理念实践出来，让劳苦百姓从此不再缺衣少食，不再为几两碎银卖儿卖女。虽然在这里不是他职业生涯做过最大的官，却是他官场中最辉煌的时期，心怀天下的人，注定流芳百世。

柳州街上，一个女人撕心裂肺的哭声，引起他注意，他看到眼前一个穿衣齐整的人，不停拖拉着孩子，那孩子衣不遮体，哭得上气不接下气。他愤怒道：“大胆！黄天化日之下，竟敢强抢孩童！来人，给我拿下！”那人一看官家打扮，战战兢兢：“大大人，我没有抢，当时这个女人借钱，用孩子抵押，到期不还、我们几番催促，她们家也不往外拿一分，只好过来领走孩子……”女人一听，跪行过来就给柳宗元磕头，一头头磕下去，她额头上冒出血迹：“青天大老爷，求求您救救我的孩子，他还小、做奴做婢也没有力气啊！求你帮我给他们求个情，再宽限些时日，我们此地的亲戚也不宽裕，所以只得找远方亲戚借借去……”柳宗元一看地上跪着的妇人面露菜色，一条打满补丁的破裙子，缠在仅有一把可握的腰上，已看不出裙子本来的颜色。他鼻子有些酸，扶妇人起来：“大嫂休要惊慌，我会替你做主，放心、今天不会让他把孩子带走的。”妇人一听：“老天爷啊！你终于开眼了……”眼泪夹杂着脸上的灰尘，奔流而出。柳宗元对着拖拉孩子的那人说：“我是本地新近刺史，我愿给这位大嫂担保，两个月后，她还不上钱，你就到官衙找我来取，孩子先跟母亲回家，你看如何？”那人一看刺史做保，当然不敢再放肆，只得悻悻而去。妇人搂着孩子，眼泪一把鼻涕一把，跪在地上对着柳宗元千恩万谢。

那贫苦女人的哭声，激荡起他内心潜伏已久的哀痛。那年夜色清凉，妻子的脸若桃花争艳，双眸春水碧于天，浅笑流连在他眼底。煮茶的炉火，炽热又温暖，映着她的脸颊，住进自己心里。纤指间素窑白碗，盛满佳约，心间清幽自喜。他一口口呷着茶水，一眼眼看着身边人，半生风雨煮成茶，明月帘下话桑麻。妻子边绣花、边絮絮叨叨嗔怪：“柳郎公务繁忙，家里的事务也不敢劳烦。只是如今母亲年事已高，经常腰酸腿疼，夜不能眠、咱们做小辈的，该请个好郎来，仔细诊治一番才是正理。”看着不紧不慢的表情，他满目星辰：“还是夫人心思细腻，明天我就派人请京城那个有名的郎中，替母亲大人好好诊治一番，也替母亲好好谢你……”妻子飘了他一眼：“傻样、这有什么客气的，你的母亲也是我的母亲啊！再说了她老人家视我如己出，从小便丧母，嫁与你多了一个娘亲，上苍这么厚爱于我，不好好孝敬她，对不起老天的这份垂青啊！”说完嬉笑着，假意叹息一声。柳宗元看着眼前人活泼的表情：“你啥时候学的嘴巴这么乖巧？简直是哄死人不偿命，娶妻如此、夫复何求？”“见惯了我笨嘴拙腮，这不是给你一个惊喜吗？日子需要加点甜对吧”，说完自顾自笑个不停。柳宗元感叹：“是啊！我今生何德何能？与心爱的女子可以携手一生，那年你在芦苇间吹笛子，身影长驱我心中，自此念念不忘。后来听见要我回家完婚，所以我一直抗拒着，迟迟不回家……”“怪不得让小叔子替你迎娶我，原来你心里根本没有我，不想理你了，”说完翘起嘴唇。柳宗元：“好了、听我把话说完，那日回到家，我看见眼前人正是偶然间看到的女子，这便是要与我白头偕老，生儿育女的人，此生无憾了……”妻子戏谑看着他：“若不是那天遇见的女子，你是不是拔腿而去。”柳宗元含笑不语，她继续问：“赶紧回答嘛？”柳宗元答非所问：“当然不会的，你这么好看，我哪舍得啊！”妻子撇撇嘴：“哼！花言巧语哄死人不偿命……”她脸色红红，颔首低眉的时候，想起那片芦苇荡：“那日听你赋笛，意犹未尽、可否再为我……”未等他说完，妻子边从床头上取下笛子，声声悠扬入耳。月是人间客，你是人间清绝，暖风摇曳碧云斜，落花影里冷香幽、笑意浅，池上见碧荷珠圆，月色酿温婉，轻执云扇步翩跹。举玉壶，广寒宫里邀嫦娥，一杯薄酒，远山眉间醉。满阶落花，眼底闪过情悠悠，清泉石阶林幽静，目下人儿朦胧，你与我相濡以沫，至死方休。

美好的日子不过昙花一现，后来老天可着一个人使劲折腾，小小儿子因出痧命夭折，躲在妻子怀中的幼小生命，像安静的睡着了，任凭她哭喊摇晃，孩子并无半点回应。她双目无神，泪水打湿胸前一片，歇斯底里倒在柳宗元怀里，母亲在一旁泣不成声，她抚慰妻子：“我儿……你不要这样子，没了你让我怎么活？”将妻子搂紧，他眼泪肆意奔腾。几度晕厥的妻子，醒来喃喃自语：“我的孩子、是娘亲没有保护好你，等我……我过会就去陪你……”整整三天滴水未沾，他跪在床前，请她吃一口，她睁开眼睛，毫无生息的眼神，溢出仅有的泪水流进了发间。他一把搂过妻子，只觉得她气若游丝，声嘶力竭：“求求你吃点东西，没有你我怎么活？求求你……”妻子望着他：“柳郎……遇见你是我一生最幸福的时光，我终是命薄福浅。我盼着那一天，疏影落落里，你倚轩窗，领着孩儿读书朗朗，我坐西厢，边笑看你们边绣鸳鸯。这终是我一个遥不可及的梦，我死后，你要好好爱惜自己，替我好好孝敬母亲，不要让我放心不下……”闭上眼睛，任凭他撕心裂肺呼唤，眼前人视而不见。想着有一天，清风浅眠芳草，残照泼洒黄昏，坐在古藤摇椅上，牵你手单衣披雪，月下梅来暗香盈袖。等岁月静好，年华隔岸，那时深盟，仍宛如初见，而今天人永隔，你再也回不到我身旁。云影稀，星光惨淡，芭蕉沙沙响，除此庭院无声。一帘守望、锁不住人来人往，云烟疏离，长夜无眠，满腹悲怆。望断秋水长天，月袭上头，夜半苦涩入喉，蘋花渐渐衰残，凉使露水凝住，梧桐禁不住西风的侵袭，片片枯黄，空气倍觉萧瑟。柳树矗立在庭前，像是不甘就此衰落，用仅剩的几片树叶抵抗着寒凉，飒飒作响。本已栖息的寒鸦，被响声惊起，呱噪的叫了几声，见四下无人，便哑然失声了。却打破满地的冷清，空等为梦送行的人，一生行走红尘中，于无数人擦肩，可只有你，能将铺开的画卷留白。在时光泼墨处，纸砚含香，悠悠入心头，无计可消除。眼中飘过似水流年，耳畔的风送来永别。天黑了，一个人悄悄疗伤；天亮了，继续砥砺前行。在生命的凄怆里，以后岁月用忙碌来麻痹自己的痛不欲生。

因刺史大人解救孩子，妇人大为感激，她四处宣扬柳宗元的大恩大德，救世主的名号很快遍及四方。他未到柳州前，因落后愚昧，那里存在一种陋俗，用儿女做抵押向人借钱，如果约定日期已过，没有钱不能按时赎回孩子，债主就可以把抵押的孩子没收作为奴婢，孩子从此一生做牛做马，永世不得自由之身。对于他们的父母来说，更是致命的打击，哪个孩子不是自己的心头肉？因为贫困使他们惨遭厄运，更是父母一生的追悔莫及。于是许多卖儿卖女的贫苦人家听说后，找到这个晴天大老爷，希望柳宗元拯救自己被推入火坑的儿女。他看着眼前一片破衣烂衫，面色如土的贫苦百姓，义愤填膺重订谕令，破除那吃人的陋习。帮助了那些因无钱还债而沦为奴婢的人，使他们一个个摆脱了奴婢身份，成为自由之身。手头宽裕一点时，他会帮助欠债者为其子女赎身。有时自己鞭长莫及时，那些穷得家徒四壁，实在没有能力赎回来的，他就让债主每天给孩子记好工，作为雇工的佣金，等佣金数额与欠债两相抵消时，就将子女归还其家。一年之后，得以赎身回家的孩子大概有一千人。一个有良知的知识分子在下放时，为社会底层做出了巨大贡献，他觉得无比欣慰。相比自己在政治上受到的诬陷打击迫害，他看到了社会中还有比自己更凄惨、更不幸的一群人，因此他不怕得罪那些横行乡里的资本阶层，下令将所有为奴婢者全部释放，最后革除了这一落后习俗。

他未到前的柳州经济因为愚昧无知，当地人烧毁了历经约百年的大云佛寺。当时此地文化风俗非常落后，人烟稀少不说，民风愚昧彪悍，所谓穷山恶水出刁民吧。他来到后主持完成了对柳州大云寺的重新修缮。通过重修大云寺，宣扬佛法"以佐教化"，用佛教来教化民众，以佛教的智慧仁慈，来破除民众的落后迷信及愚昧反叛心理。引导人们开始“去鬼息杀”，转而重视仁爱。当地民众也逐渐摆脱了对巫师巫术的迷信，慢慢变得友善宽厚，敬奉老人，即使他们患病，也能得到正确的医治，不再依靠宰杀牲畜祭神来寻求心理安慰了。他在《柳州复大云寺记》中写到了重修大云寺最终取得的成果："而人始复去鬼息杀，而务趣于仁爱。病且忧，其有告焉而顺之，庶乎教夷之宜也。"因柳州民众一度迷信得罪龙王，不敢破土打井，用水一直都是靠汲取江水，路途遥远的，导致取水非常困难。为了让老百姓喝上干净水，他请来僧人谈康帮忙勘探，水井由僧人勘探的话，大大降低了民众因迷信而抗拒这一便民措施，一口口水井最终挖成，不但解决了当地民众的用水问题，且保证一年四季都能喝上清冽的井水，方便了民生，有利于预防疾病。他在《井铭》里提到当时柳州的用水情况是"始州之人各以罂甈负江水，莫克井饮。崖岸峻厚，旱则水益远，人陟降大艰。雨多，则涂滑而颠"。

他重修孔庙，兴建学堂，传播中原文明，大力推动了广西的文化教育，使得仰慕柳宗元的文坛巨匠，纷纷杂沓而至，接受柳宗元的教化，他到来后的柳州，俨然成了广西的文化教育中心。柳侯祠里传颂着他即使被贬至蛮荒边远之地，仍不忘造福一方、为百姓谋利，他成为“地以人传人以地”的历史佳话。这些古文运动倡导者，他们暗自形成了一股清流，共同推展知识分子的责任与道德良知，与百姓亲近，替民间发声，抵抗当时越来越稳定的利益阶层。所以柳宗元被贬后，政敌们仍然恨他恨的咬牙切齿，对他造谣诽谤，人身攻击，把他丑化成“怪民”，而且多年后，骂声不绝耳。在摸黑前行中，他开拓了属于自己的那方天地，办学让愚昧者接受文明教化。他是广西文明的伟大引路人，为纪念他对柳州做出的巨大开拓性贡献，在他去世之后，柳州人民修了一座柳侯祠，并且留下他的衣冠冢，一年年到此祭祀他的人络绎不绝，并被后人尊称为“柳柳州”。

细雨织帘，轻寒入心，门外的馨宁看着屋里沉思的人静默不语，她一动不动。秋天那一场不期而遇的雨，就如此刻的潇潇扬扬，点点滴滴，丝丝缕缕，煎熬人心。妻子早已成为遥远追忆，再无机会在梨花树下听她娓娓道来。他悲从中来，昔日与妻子相对而坐，调弄宝瑟清音、拨弄炉中沉香，她抚琴、自己吟诗、薄妆浅黛欢喜时光。晚笛横吹，惊起回头，芳心千重欲语羞 ，相思万里，眼前的景致都有你。妻子优美的琴声仿佛余音还在耳，只是眼前风声雨声，声声断人肠。馨宁悄无声息走到他身边说：“如果你是圣人，我就确定你不会看得上我，因为智贤大圣就像神仙一样没有七情六欲，如果你是神仙，就更不可能心动了，因为神仙已无情无欲，安如磐石，稳若泰山。”柳宗元道：“妻子的位置只有一个，你愿意陪我，那么尊重我的选择，我答应亡妻，我与她死同穴！”“我说过，我不会取代夫人的位置，只要替她好好照顾您，为您生儿育女足矣。”柳宗元望着她心里五味杂陈，这女子追随自己许久，只是自己的心始终不曾给她一点空间。可是人终究要忘却，背负太多负重前行，那只会害人害己 。时间是上好的金疮药，而忘却是最好的麻醉剂。他没有给馨宁一场婚礼，只是两个人默默走在了一起。

莲池畔香品茗，心间无尘淡若清风，月下铺素笺，轻蘸香墨，她在桃花树下，灵魂染香。此时的馨宁腹中已有了他的骨肉，看着她笨重的身影，他柔声：“身子不方便，让下人去做就好，你要好好休息，”馨宁嫣然一笑不语。万丈红尘难逃数种劫难，看尽婆娑世界悲欢离合，而今陪在自己身边的，竟然是那个酒席上第一场见面的人。一生中来来去去别过许多人，大多数人都是旁观者，冷眼旁观你起起伏伏，一生最多只有三五个可以成为知己，参与你的悲喜与共。亦如韩愈刘禹锡，听说了柳宗元的丰功伟绩，他们不辞辛劳，千里来探望，老友相聚，眼前分外欢喜。社庙前，人们祭祀丰收，抓起一把高粱攥紧其乐融融。学堂里，年幼的孩子不再衣不遮体，他们穿戴整齐，一起朗读着：“有朋自远来，不亦说乎？”竹林边上溪桥畔，一阵凉风吹过，夕阳西下，轻烟弥漫在柳色之中。不远水面上，波光如练，荷叶相拥着随风摇曳，绚烂的晚霞为粉莲镶上一层金色，霞映桥拱，青山作陪，清泉从山间奔来，流经村落，不知名的花儿遍地盛开。黍粟在田间地头沉甸甸，墙角扁豆南瓜生长茂盛，烹煮松花茶，飘散出心旷神怡。成熟的稻穗纷纷低头，那种淡淡的、米香扑鼻而来，远处的果树上缀满了柿子山楂，枝叶间凝结着深秋的露珠，硕果累累，红彤彤金灿灿，摇晃中压低了枝头，似风中荡秋千。岁月沉淀的丰盈，时光流转至西风起，那是秋天特有的丰收味道，鸡犬相闻，不时传来织布和舂米声，一派祥和安逸。他们几个看着眼前，不觉欣慰举杯同庆：今年这里，再也不会饿死老百姓了。