小舟乘着水流风势，千里江陵不过数日。水路就此行尽，而后一路向北，重峦叠嶂，群山阻隔，山崖尽头便至冰雪不融的极寒之地。

他们两人在山下歇脚，补充了些干粮。越往山中，人烟越是稀少，一切需在入山前准备万全。这里水路亨通，鱼龙混杂，不比佛山脚下，见佛剑和剑子两人做修者装扮，好奇者居多。

世俗繁华令人烟花缭乱，连点心茶铺里的东西都要丰富许多，除了酸梅汤和凉茶，还有冰镇的杨梅渴水、荔枝膏水、果子露一类的甜水卖。剑子挨个儿看过去，啧啧称奇。可惜他不够精明，早在佛山就将盘缠用得底朝天，如今囊中羞涩，只能跟着佛剑去远郊的山寺拜谒，顺便讨碗茶喝。

那座山寺久不见人，如今只留一位老僧，日日做些打扫功课，无事时便诵念经文，不收徒弟，不传衣钵，乐得清静。佛剑是天佛尊的高足，每到禅寺总被奉为贵宾，请他教学收徒者络绎不绝，但寺中老僧不知世事，恍然不觉，只将他与剑子当作过路人，平常以待。他拄着拐杖，气喘吁吁地给两人指了路，请他们自取茶水，动作务必轻，莫要喧哗，扰了佛祖安宁。而后缓步去了后院，慢慢扫起地来。

茶叶是夏季采摘的老茶叶，粗大肥厚，味道很苦。他们两人去舀了几竹筒山泉，也不讲究几分滚几分沸，统统盛在一口大锅里，里头放了几片薄荷叶子，并着青盐和姜片煮着。佛剑盛了两碗，放在桌边晾凉，剑子虽渴，但他实在没有用自己的舌头去舔滚水的胆量，只好老老实实坐在桌边，眼巴巴地等着。

“莫要急。”

“我懂……心静自然凉，”他换了个姿势撑着脸，“可是在船上待了这么久，我静不下来啊。”

“头还晕着呢。”

佛剑对他绘声绘色的描述不置可否，只默默站起，去看了一眼空荡荡的水缸。

也是，僧人年迈，哪里来的力气去填满这么大的水缸。剑子探头朝里望了一眼，缸底积了厚灰，看得出久无人用了。也不知老僧一人在这寺里守了多少年，若是某日临了大限，这座小小的山寺也将永远沉寂下去了吧。

要是他真的遭了劫数，豁然之境也会如此吧。

直到现在，剑子才对那一卦的卦象有了切实的感受。命途多舛，总是身不由己。

他端着碗喝了一大口茶，复杂的滋味在喉间蔓延。青盐没有搅开，咸得过分了，姜片怕是老姜，一股**劲儿直冲鼻翼，差点让他呛到，当真是五味杂陈。

佛剑轻拍他的后背，宽厚掌心推来沉稳力道，帮他顺气。剑子颇为窘迫，赶紧从佛剑手下逃开。他可不是小孩子了，呛到了还要佛剑来哄。

或许是他动作太大，佛剑掌心一空，很是莫名。

剑子转移话题：“要帮忙把水打满吗？”

佛剑摇头。

“无用功。”

是啊，无用矣。

无名小寺，唯有老僧一人。纵然满了此缸，过两日便成沉沉死水，最后仍是积灰。

剑子在嘴里舔到未化的盐粒，舌尖上疙疙瘩瘩的涩意。

他是看得很开，然而，也并不总是看得这么开。

临别时，佛剑自抄了一卷经文送给老僧，老僧双手捧了，细细览阅，而后极恭敬地接下，口念禅诗云。

“心随万境转，转处实能幽。随流识得性，无喜亦无忧。”

佛剑会意颌首，眉宇清寂，如水涤尘。

檐角的铜铃被风吹得叮叮当当，因为古老而声音发闷。剑子仰首望着，试图想象它初初挂上时，会是何等光亮。

它陪着僧人一同老去。

老僧的身影长久伫立在窄小的寺门前，在树影摇曳间逐渐模糊。

剑子展了路观图，就着密林间投下的阳光辨认方向。

“应是这个方向，佛剑？”

佛剑应了一声，正半跪着扶正一棵歪倒的小树，不避污秽，用手为其培土。剑子也蹲下来一起帮忙，两个人的手上都沾了黑色的泥。

以前在佛山时，总有几年雪下得特别大，新生的树苗常常被压得东倒西歪，僧人便自发去后山护林。剑子喜欢后山，每每有新奇的发现，有一回他就捡到了块鱼形的白色石头，洗净了做笔架，自然生动。于是主动请缨去陪伴佛剑，两个人干活，速度会快些，剩下的时间就可以让佛剑带他到没去过的地方转一转了。

山路虽是蜿蜒崎岖，对他们却不是什么难事，运起元功不过瞬息。但道家云游，佛家行脚，其中所重的不光是一个目的地。两人安步当车，穿越山林，一路静默无言。倒不是剑子想不到话题，事实上，他有许多事情可以跟佛剑说，只是头顶蝉鸣喧嚣，声浪织成遮天蔽日的密网，像是要抓住夏天最后的时光，用全部的生命尽力嘶鸣。

剑子擦了擦额上的热汗：“要是现下身在北岭，那就凉快了。”

怕佛剑听不见他说话，剑子特意走近了些。

佛剑当然听得见。

“快入秋了。”

言下之意就是忍耐吧，不必着急。

“况且，若是到了北岭，你又要喊冷了。”

“诶，佛剑，在你眼里，我剑子仙迹竟是这样一个挑剔的人吗？”

佛剑摇头：“龙宿比你挑剔得多。”

“对嘛。”

剑子满意地点了点头。

“在现在的世道，想要找一个如我这般知情知趣又好养活的朋友，真是越来越难了。”

佛剑看他一眼，淡淡应道。

“嗯，我会好好珍惜。”

剑子被他噎了一下，难得有些接不上话。佛剑的行动一向甚于表达，他腕间的佛珠便是最好的证明。但为什么，明明佛剑所言是两人都心照不宣的事实，听在耳里他反而无措。难怪出家人不打逛语。从佛剑嘴里说出的话，总是有种令人信服的魔力。

天渐渐阴了，看样子是要下雨。乌云翻涌，眨眼就铺满了天幕，地上落了星星点点的湿痕。

先前就说了，剑子的运气从来不差。自己都没料到，在佛山下买的伞这么快就派上了用场。

佛剑从他手里接过伞柄，撑开二十八骨的伞架。结实是够结实，只是他和佛剑一起打，就有点小。

雨水很大，蝉鸣一下子静了。

佛剑的手很稳，伞握在他手中，不为风雨动摇。

“佛家总说因缘，这场雨是否也算是一场缘分。”

剑子甩了甩被淋湿的袖子，偏头问佛剑。

他们遇上了雨，是缘。他带了伞，也是缘。然而最初的因缘却要追溯到那个烈日下沉默坚毅的背影，他们自少年时相识相知的情谊，素昧平生的低头一礼。

也许他此刻的念头也是一种缘。

“是，也不是。”

“缘起即灭，缘生已空。”

剑子不由扶额。

“好友啊，你要记得，我是个道士啊。”

佛剑点头：“嗯。”

他抬手把剑子往边上推了推，更注意实际发生的问题。

“注意脚下。”

伞跟着剑子绕过一个圆弧，终于定在两人中间。时间并不长，但佛剑半边肩膀已经湿透了。

雨下得好大。

其实是该由他来撑伞的。剑子想道。

但是……和佛剑分出你我，岂不是太无聊了。这有什么好争的。

既然雨已落下，无论手中有伞无伞，总要迈步向前。遇上了，便是一种缘分，也可说是命中注定。既然命中有此一雨，两个人共同面对，总比一个人要安心吧。

剑子仙迹从没想过他的人生中会有劫数。正如炎炎夏日里，他不曾预料过下雨。

但它已来了。

声势浩大，铺天盖地，没有给他丝毫闪躲的余地。

剑子抹去颊上沾到的水滴，在隐约的清凉中平和了心境。

“佛剑。”

“如何？”

佛剑徐徐行走，微微侧目注视他。

剑子松快地笑起来，他将手伸出伞外，接了满手的雨滴。

“现在……甚是凉快。”

“真是一场及时雨。”

后文待修

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第5章 第 5 章