阿辞近来郁闷非常，继那日她鼓足勇气、呕心沥血的一番话如对牛弹琴，没了下文后，

月饮朝又盛情邀约二人过府小聚，岁荒顺理成章应承下来，随即便脸皮颇厚地赖在月府不走了。

依大越律，两姓缔结婚约，至大婚日，若有一方缺席且逾期半月不归，婚约自废。

月饮朝赶在八月初二准时回了家，愤怒的月老爷抄起鸡毛掸子满府追杀不肖子，

狗腿仆役舍身救主，云大小姐无奈护仆，三人如叠罗汉般层层贴在一起时，月老爷再下不去手，

他一张老脸笑开了花，眼角皱纹夹死只苍蝇，扔下掸子，给他的招财玉兔搜罗新制的秋衫去了。

饮朝表示他也想做罗郎，

“你还差了点。”月老爷面露鄙夷，

饮朝绝食一日。

月老爷将罗郎小年安排到不肖子隔壁住下，每日带着他上街招摇过市，逢人便介绍这是自己新认的干儿子，

绮月坊秋装的销量涨了又涨，门庭外打听月家二少爷的媒人走了又来，

阿辞独自在柴房将菜刀磨得霍霍作响。

当月府马车成了花车，载满鲜花果子风光归来，被花果掩埋的小罗郎仔仔细细挑出一篮子桃，欢欢喜喜跑进门预备借花献佛时，

阿辞已经将刀刃磨得铮光瓦亮。

她将那整日抛头露面、不守男德的花狐狸的狗头按在砧板上，问他明日是否可以告假一日。

翌日，阿辞得偿所愿地带着岁荒在府里遛弯，欲同他介绍些新认识的朋友，

却发现四下之人看她的眼光皆藏了几分异样。

自打她来月家做客，府里的气氛日益欢乐起来，小姑娘人美嘴甜，待人随和，又有礼貌，

上到老爷夫人下到厨子马夫，人人都很喜爱她。

今日却不大寻常，每个人都似心照不宣地约好——不和她玩了。

奉茶侍女臻臻不分她点心了，浇花婆婆喜禅不给她讲话本了，

园中小厮福宝不带她去捉鸟了，护院家丁阿九不陪她练剑了，膳房大厨丰伯也不叫她帮忙试汤了，

阿辞转悠一大圈，众人皆自觉同她拉开了距离，一举一动收去往日随意，显得十分拘谨。

她颇没面子，灰溜溜地跑去宴饮园用午饭，她师兄也十足奇怪，

不帮她夹菜，也不帮她挑肉，目不斜视地从铜锅里捞肉吃。

她不满地敲他碗沿，岁荒视若无睹，只顾默默捞肉。

阿辞不满至极，从他碗里抢走一块去了骨的小羊排，美味还没入口，

手心突然被人抬起，一把极长极厚的枣木戒尺重重挥下。

“姑娘如此用膳，甚为失礼！”

桦瞿管事不知何时站到了她身后，浑圆的身躯如一坨乌云，遮蔽住门外的阳光。

阿辞疼得龇牙咧嘴，倒在桌上频频抽气，捂着手心半个字也说不出。

岁荒惊了，他“啪”得一声摔了筷子，准备掀翻桌子，打倒婆子，

手心便被人抓起，戒尺带着风呼啸抽来，他哀嚎一声，捂着手缩进椅子扭作一团。

“郎君当守规矩，用膳时勿作喧响！”

桦瞿声音不高，却藏着不怒自威的气度。

“嬷嬷怎可如此对待我的贵客？”饮朝蓦地站起，冲上前据理力争。

“膳未毕，少爷怎可离席走动？”

桦瞿的音量霍地提高八分，

“究竟是谁给少爷的胆子？先前胆敢逃婚，日后莫不是还要造反？”

她提起饮朝的手心，劈里啪啦狂抽数十下，饮朝惨叫连连，捂着手躲到桌底。

桦瞿怒吼一声：“现在的年轻人怎都如此不懂礼数！成何体统？”

话音未落，月老爷跪了下来，月夫人迅速用完最后一道果品，漱口拭嘴，仪态万千地走过去，柔声道：

“嬷嬷息怒。”

她好言好语地替几位小辈认了错，送走气到浑身发抖的胖妇，才急急忙忙喊道：

“药酒！快上药酒！”

月夫人温柔地为几个孩子包扎好伤口，耐心解释道：

“桦嬷嬷过去是宫中司礼的女官，执掌尚仪局多年，向来最重规矩礼教，行事确实严苛了些。

“我初嫁入府时，也常因举止不周挨她规训，吃了不少苦头。

“只是她家于咱们府中有再造大恩，当年先公创业几近倾颓，全赖她家鼎力相助，方能东山再起，攒下如今这份家业。

“府中上下人人都要敬她三分，还请诸位多担待，切莫与她计较。”

阿辞讪讪应下，待出门才反应过来，气闷道：

“不对啊，师兄，那是月家管事，要教训也是教训他们府里的人，同我有何干系？她凭什么打咱俩？”

“师妹啊，人在屋檐下，不得不低头，你暂且忍耐些嘛。”

阿辞痛斥势利小人：“我为何要忍？都怪你！你自己有家不回，在别人家赖个什么劲？我要回家！我不待了！”

“我不回，我还没住够。”岁荒翻她白眼。

“我看你就是被富贵冲昏了头脑！”阿辞一蹦三尺高，破口大骂：

“你这般贪慕虚荣，这般愿意寄人篱下，干脆也别跟我姓了，改姓月去，去给你的好干爹当龟儿子！给你家少爷哥当看门狗……嗷！”

“姑娘言语粗鄙，老奴这便替家主好生管教你！”

桦瞿不知何时又回来了，全身肥肉怒颤，似要将她生吞活剥，

粗长的戒尺狠狠落在她屁股上，阿辞吓得魂不附体，想要呼救，岁荒已溜没了影。

当举止粗俗的云大小姐遇上最严厉的教习嬷嬷，无论行至何处都被牢牢监视，站、坐、躺、卧各类仪态全被严加管束，

她想瘫瘫不成，想玩玩不得，爬树摘花捞鱼捉鸟这等趣事更是丝毫沾不上边，

小姑娘叫天不应，叫地不灵，有苦没处说，连最爱的吃饭亦失了兴致。

随着绮月坊的秋装一度售罄，岁荒也不跟着月老爷出门招摇了，每日躲在房中，不知在偷偷摸摸干些什么。

阿辞终于坚持不住，决定与他分道扬镳，自己先行回家。

她收拾好包袱，去寻饮朝告别，饮朝爽快应下，贴心地遣来最快的马车和最高强的护卫，又贴心地嘱托道：

“十五之前定要赶回试婚服。”

房门被砰得踹开时，岁荒正窝在榻上研究那张望不到头的聘礼单，他手忙脚乱地藏匿礼单，

阿辞已经冲进帐内，双手揪住他的衣领，厉声喝道：

“年岁荒！你这个卑鄙无耻、趋炎附势、卖妹求荣的小人！竟然背着我私自签了与月府的婚书？

“我真的不懂，你究竟是怎么想的？你，和，我！我们一早就睡过了，抱也抱了，亲也亲了，摸也摸过了！

“如今你却是不认账了？还要把我嫁给别人？嫁给谁？我还能嫁得出去吗？”

岁荒听得眼前发昏，一把捂住她的嘴，焦急道：

“低声些！难道很光彩吗？你未婚夫婿还在隔壁！”

阿辞狠狠咬了一口他的手，随即嚷得更加欢快：

“我就是要让他听见！你当初敢做，现在倒是不敢认了？你好好想一想，自己用这只手都做过些什么？”

岁荒颇为心虚地收回手，掩面低呼：

“那次……那次是个意外，且是你主动为之！”

“嗬！少拿这个诓我！我后来仔细想过了，那日我虽不该主动蹭你，可你倒是松手啊？

“你一动也不动，还贴得那么紧，摸了那么久，我看你明明就享受得很！如今装什么正人君子？装什么清白高尚？”

饮朝携婚书追来时，岁荒已被怼得哑口无言，抱着被子缩在床角不敢吭声，

阿辞极力压下怒火，赔笑道：

“月公子，其实这一切都是误会，我本人并不知情，这张婚书理应算不得数吧？”

饮朝愕然，“依大越律，凡女家父母兄姊签下婚书，收受聘礼后，婚约即成。”

阿辞震惊。

“没错，我已收下聘礼。”岁荒附和。

“等等，月公子有所不知，他只是恰巧与我同姓，并非我亲生兄长。”

阿辞松了口气。

“养兄也可。”岁荒补充。

“其实我早同人暗通款曲，有了首尾！”

阿辞大叫。

岁荒眼前一黑，晕了过去。

饮朝却显得极为淡定，笑道：

“我不在乎。”

“……”

阿辞不肯松口，又道：

“我有喜欢的人！”

“那他可喜欢你？”

“……”

多么失礼的问题啊，阿辞被问得没了脾气，缩在墙角一副鹌鹑样。

饮朝仍不放弃，他近前一步，语中隐有怒意：

“云姑娘可还记得第一日见我时说过些什么？你还没试过，怎知同我不合适？你若是试了，便知我未必不如他！”

“……”

好像是这个道理，她这算是作茧自缚吗？

“所以，你敢不敢和我试一试？”

饮朝靠得近了，身上散出的秋海棠气息愈发浓烈，阿辞心乱如麻，说实话，她不太敢，只好俯首乞求道：

“算了罢，月公子，你换个人试吧，我保证整个百国之内，除我之外，不会再有第二个拒绝你的姑娘。”

“我意已决。”饮朝潇洒走掉。