“兄长，你当真要去吗？”浮湘攥紧裙摆，满面担忧地望向前人，眼中满是不解与难舍，“我知道的，你不是他们说的那种人。”
浮染摸过小妹的头，蹲下身，难能温和地一笑，“我知你们信我，可诸多祸端皆因我一人而起，而今也该由我为此事画下一个句号。”
“可……可外面的那些修士不是要来帮我们了吗？我们同他们联手，未必就一定会输。”贝齿轻咬下唇，浮湘还欲作出最后的挽留。
谁料浮染闻言脸上却是笑意更笃，他揽过小妹的臂膀，给予她以一个温暖的拥抱，一如小时候无数次的那样。
“傻丫头。”她听见兄长这般说道。
“你不是喜欢蛟龙族的那个小子吗？兄长这回允了，将你许配给他，阿湘可是欢喜？”
浮湘问言一愣，在明了此人是何目的后，不禁潸然泪下，“阿湘虽为女子，又生来软弱，不似几位兄长般神武，可大难当前，我又如何能再去顾及那儿女情长？”
“你长大了。”浮染说道，“这很好，很好。”
随后不容驳斥的，于怀中之人不可置信的目光中一手劈砍在她的后颈。浮湘只觉眼前一黑，身子便就顺势软倒下来。
“出来吧。”
一音掷地，一抹黑色身影自林中走出，原是在浮染的授意下，早在浮湘来前沉渊便已隐匿在这附近。
“听见了，她不愿同你走，你又该如何？”较之那不屑一顾的初次逢面，这还是浮染头回自上而下细细地打量起此人。
“我待她之心，天地日月可鉴，来日虽不谈锦衣玉食，富贵荣华，但也定当竭力护她一世安康。”沉渊低顺着眼，老老实实回答说。
可偏生浮染最瞧不得他这窝囊样，闻言只一声冷哼道，“花言巧语任谁说不会？上下嘴皮子一碰，若没得个保障，我如何信你？”
“好。”
无需思量，几乎是在“保障”二字出口的瞬间，深渊便是将腕心一翻，凭空幻化而出一把匕首来，而后手起刀落，将额间的一只龙角斩下。
断角之痛，尤胜剜心，可面前这青年却是连声疼都没喊，若非是那煞白的脸色与将龙角递来时颤抖的双手，浮染几乎要当他不过是作戏了。
“我的角…与我命数相连…承有我半数的法力。我暂且取不出什么好的聘礼来…来娶阿湘，便先用此角所替。族老若不信我，可在此角上施咒，若来日负了阿湘，定叫我天打雷轰不得好死……”
浮染收下龙角，他原只想将这小子为难一番，好教他懂得阿湘身后并非孤弱无人，不曾想这家伙竟愿为了小妹做到这一地步。
蛟龙角不光是其主妖力的外置体，于蛟龙一族而言更是身份与地位的象征，他一个不受宠的庶子，本就在族内难以立足，而今断去龙角，可谓是干脆要断去与蛟龙一族最后的关联了。
“好，好，好。”浮染连道三声好，将怀中浮湘交与沉渊的同时又从袖中摸出一只事先备好的小锦囊，里头装着各色奇石珠宝，一并塞到了他的手中。
但见浮染背过身去，不视后人，不念余情。
“带她走吧，天地辽阔广大，去哪都好。”他漠然说道，“别再回来了。”
只将这前生种种皆作梦中泡影，且自由远去吧。
望着他的背影，沉渊躬身行一礼，而后携浮湘一起，再度消失在了林中阴影里。
“你要把我也送走？”
待沉渊两人走后，顾渊这才悄无声息地从不远处向那人缓缓走来。
“怎么一个两个的都喜欢听我的墙角。”转身前尚还是浮染，转身过后内里的人分明是再又变回萧望川了。
“我不走。”不待前人回答，顾渊这般斩钉截铁地说道。
“听话。”萧望川无奈说着，“只照后世看来，狐族难逃此劫，我这具身子，怕是护不住你。”
“护我？”顾渊哂笑说，“你莫不是入戏太深，忘了要死的只是那侍女翠翠，何时能轮至我的头上。”
“你不是浮染，你是萧望川，不过只是无力回天的局外之人。”他继续冷声提醒道。
“是啊，我不是他。”萧望川闻声却是一晃神，“你说的对，我是萧望川，不是浮染。”
他歪着头，眼角含笑，透过翠翠的壳子，他看见的是内里的顾渊，“可我又如何能做到眼睁睁地看着你去死？”
“那就别看。”风拂过，正扫下一瓣花叶，巧落在了萧望川之眼角，障去他的半挂眼前。
非你之过，亦非你之命，若不想见，那便将眼盍上，若不想听，那便将耳闭上。你独你，既非旁人，无人可左你之意心。
“是我胸怀浅薄了。”萧望川淡然一笑。
“浮染之后的计划是什么？”
“若我没有猜错，他大抵是当孤身赴敌营，以己之死换妖界太平。”
“愚不可及。”顾渊评价道。
萧望川对此并未多加言语，若是早在燕城之行前历经此事，他也只会似那狐五女般大为不解，将此举归因于原主之自负，可待撕下修真界那终了的假面后才知。
兴许妖界这一难逃的祸患，本就是始于生性之贪欲。一切的一切，不过只是为了用那层层不堪的羞布去匿幕后之人贪婪的妄念。
为了夺取妖族之气，仙魔两方各执一言，将矛头直指妖界；为一统妖族，将多年不曾有变的妖族地界向外拓延，蛟龙族不惜剑出偏锋，与虎谋皮。
从四方镜借出的那刻起，又或许早在更久远之前，死局便早已注定。
无法更改，不可更改。
千年后的萧望川尚能想通这一点，又遑论浮染这不知活了多久的老狐狸呢？
可若是重来一回，他难道会拒绝向清虚出借八方镜吗？
不，他不会。
因为他尚有那一身一言九鼎的君子之气在，尚有那未曾曲折的满身傲骨在。
正如他一定会践行自己对故友的诺言一般，清虚仙尊定也不会在此时刻选择袖手旁观，纵然既知结局是为万劫不复，却依是无怨无悔。
他们不过都是这大势所趋之下受命运裹挟而行的牺牲品罢了。
“放宽心啦。”萧望川轻按住顾渊的肩膀，“至少…他并没有一败涂地。”
他留有了狐族最后的血脉和…他自己的性命……
顾渊拍开他的手，“时日不早了，准备动身吧。”
“真绝情啊，顾兄。仅此一别，我们下次再见就是在外面了吧，我还没和族里的那堆毛孩子好好告别呢。”
“他不会想见他们的。”
这个“他”自然是指浮染。
萧望川没有驳斥，现在的他比谁都清楚，浮染不可能再去见任何人，正如与浮湘的那不欢而散一般。
赴死之人，自当心无牵挂，才可不恋贪生。
“走了。”踩着夜幕的尾巴，他逐光而行，“对了，替我照顾好阿漓。”
“是替他。”顾渊纠正道。
无虞九四五年，时任白狐族老一职的妖狐浮染单刀赴会蛟龙族，与其族老沉常道展开谈判。
“我敬你一句前辈，可你若是执意要将整个妖族都拖下水，我与你自也无话可谈。”浮染审视前人，语毕，将周身威压释放至最大。
“浮族老，说来好笑，分明是你要与那仙家勾结才酿成此等罪祸，而今却要将责任尽数推到老夫身上，这又是何道理！”沉常道轻视一笑，显然并不将这口出狂言的晚辈放在眼中。
“我所犯下之错，其后果由我一人来担，我无异议。可若要将妖族无辜之众全然拖下水，简直荒唐！”长弓在手，一语未毕，当即便是有两箭破空而出。
沉常道挥矛抵箭，脚下连退三步。口中低叱一声，闪身飞至浮染身后，矛尖直指其后心。
后者反手抬弓，护住要害的同时往那来人腰腹间一踹。
沉常道生吃他一脚，咽下喉间腥甜，另一手祭出东皇钟，只听得浩荡钟声渐起，震的对面之人神识恍惚，两耳沁出鲜血。
浮染自也不甘示弱，随之一道取出八方镜，两方圣物对峙，一时上下难分，其余威可激起方圆百里内尘土翻飞。
天际云端隐有雷声轰鸣。
“魔族正是想要你我自相残杀，现今你我对峙只会让旁族得了渔翁之利，老匹夫，这你都想不明白吗？”浮染吼道，澈蓝的双眸溋满了恼怒。
“我妖族之能本就凌于此间众生之上，缘何千万年来只能被拘于这弹丸之地？何其不公！不若你将八方镜予我，待我集齐圣物之时，区区仙魔，又有何惧？”
“你弑杀火凰一族，而今竟还妄图染指我狐族，要取我族圣物来全你之痴妄。”浮染将全副妖力注入圣物之中，迫使其能在瞬息之间被发挥至全盛，沉常道为这极具之力所掀，脚下一个不稳，便是飞出数尺。
“你也配？”他一字一顿地说道。
“浮染！你口口声声说为了妖族，当初又是谁最先背叛了我族？而今你再将屠刀向我，你扪心自问，你就无一点私心吗？”
浮染听着沉常道的质问，心下只觉得好笑，连带着看他的眼神都回归了死寂与冰冷，好似只是在注视着一个死物。
“私心？”他嗤笑道，“别拿你那自作聪明的恶心念头来脏我的耳朵，说的只比唱的好听，不如叫你那堆老鼠朋友出面看看而今你这模样可好？”
“啪—啪—啪”有掌声自于后处传出。
“不曾想白狐族的长老却是如此神勇？当真是年少有为，不知阁下可有志趣与我等同盟？”
来人却是千年前之魔尊。
“这话要是你那主子宴初来说，兴许我还能耐着性子再多听两句，不过现在……”他大笑出声，仿佛听到了什么天大的笑话，“不知魔尊可曾听闻人间有一言？”
他刻意将“魔尊”二字咬得极重，轻慢之意溢于言表。
“萤火之光，岂敢与皓月争辉？”
“找死！”魔尊怒道，可他越是恼怒，浮染脸上之笑意却是越笃。
是啊，他本就……
没想过活着回去。
死局又何妨？不若将这浑水搅得再大一些。他浮染，生来高贵，又怎甘之做那盘中之棋，既做不了破局之人，便就将这棋局给掀了。
他要他们死。
只这般想着，他便觉浑身气血翻涌，嗓间犹如归于凶兽本性般闷吼着。
赌上自己的全副妖力，只愿与在场诸位同归于尽。
直至……一柄短刃刺穿了他的胸膛。
而这短刃的主人，是不久前才与他别离的妹妹。
浮湘。
她笑得灿烂，明媚，奔来时将双臂张开，好似只是为了给予兄长以一个怀抱。
她也确实抱住了浮染。
倒下的前夕，他听见小妹俯在他的耳边，低语呢喃。
“晚安，兄长。”
