记忆中的太傅，还没有这般苍老，那时候他还会和皇子们在花园的假山后捉迷藏，身形矫健，步伐轻盈。

辅导课业时，他又是那般严肃，总是拿着把戒尺，可那戒尺却从未落在任何人手心。

他总会摸着诸皇子的头，温言细语地鼓励他们，他待叶一一也如那些皇子般好。

从前，叶一一是个被养在别院的庶女，无人关心，无人在意，肆意得像一株由自生自灭的野草。

可野草生命力顽强，城中瘟疫，尚书府中独她存活，晟帝怜悯，让其继承其父的官职。

可她哪曾上过学堂，入朝为官，大字都不识得几个，晟帝发现端倪，并未嫌弃她，安排她和众皇子一同学习。

叶一一这才能看懂文书，才能起草各类政令。起初她也把自己写的各类文书带到太傅府，让他帮忙瞧瞧，老先生总是不厌其烦地，用朱批逐字逐句帮她修改。

恍惚间，叶一一仿佛梦回十年前。

“小十一，今日的功课又错啦，别灰心，咱们再试一次。”面对叶一一潦草的功课，他安慰如是。

“小十一，可要少吃点甜的，牙烂了就长不回来啦。”叶一一爱吃甜食，他总劝阻着，但外出还不忘给她带一串糖葫芦回，叶一一每次离开太傅府，总是给她打包各种各样的点心。

“小十一，赋税的征收要把握一个度，拥有更多的赋税虽然国库充盈，有更多的钱去发展国家，但繁重的赋税会给百姓们带来负担，民为国之根本，赋税取之于民，用之于民。”面对叶一一提出“那为什么我们不多收些赋税”的质疑，他也不恼，耐心地跟她解释。

可以说，正是因为太傅从未放弃她，她才能有今日的这番成就，才能在公务中游刃有余。

三年前，得知太傅病逝，她比任何人哭得都凶，哭声呼天抢地。她早已离了他的帮助，可以独自前行，可太傅于她而言，是如父如长般的存在。

她还为太傅的离去黯然神伤了好久，可今日他老人家居然气定神闲地出现在她的面前，叶一一心中的喜悦自是难以言表。

从回忆中抽离思绪，叶一一坐定，又给他斟茶：“夫子，三年前您不是病逝了吗？”

太傅摆摆手：“那只是为了蒙蔽大家视听的说辞罢了，其实我去了南方。”

南方路途遥远，他年纪大，经不起颠簸，从得知新帝登基的消息开始，他便开始马不停蹄地往锦东城赶，花了几个月才到。

太傅无心喝茶，神秘道：“小十一，三年前我发现了些事情，不得不告诉你。”

也正是因为发现这件事，他害怕被晟帝灭口，自导自演了“病逝”的假象，脱离胡不悔视线，尔后，让夫人携家带口搬去了南岭。

山高地远，只为能让胡不悔放过自己家人。

什么事情，这般急？叶一一纳闷之余，赶紧清退了身边其他人。

“小十一，你当真以为那年的瘟疫，尚书府防范如此之弱吗？”他说着，声音透漏着苍老与衰弱。

“什么意思？”叶一一听出了他话里有话，眸子倏地睁大。

“十三年前，户部独大，晟帝假借瘟疫之名，灭了前户部尚书的口，家中那些妻小也未能幸免。

“只有你足够幸运，因为不住在京城，侥幸逃脱。后来，他发现了你的存在，假意扶持你，提拔你，处处带着你，美其名曰带你历练，实则是利用你来赚取他善待忠臣之后的好名声，是为了让你心甘情愿做他的傀儡，他好把户部大权独揽在手，让他的王位高枕无忧。

“三年前，我意外翻到了他当年的书信，得知这些，我害怕极了，又怕晟帝报复，所以选择了假死。

“可我不敢告诉你，你孤身一人，本就无依无靠，晟帝于你，是一个渺茫的希望，是你一直以来活着的支撑，我怕你接受不了这些。

“而今，江山易主，得知你又回朝为官，我竟有些欣慰。我知你已放下他，也有了走向新的生活的勇气，才决定将这些和盘托出。

“我将这些告知于你，不是想向你证明什么，而是因为你有知道真相的权利，你也是一个大人了，也该为自己认真地活一把。”

太傅走后，叶一一内心久久不能平静，她知道太傅没理由会骗她，他说的一切肯定都是真的，可她不敢翻看他遗留下来的那些书信，遂起身，把它们都丢尽了炉灶。

对于她的爹娘，打小便未给她太多的关爱，他们是怎么死的她倒不是很在乎。叶一一难过的是，那个原本她以为护她佑她的男人，竟然是机关算尽，她的信仰在得知真相的那刻彻底崩塌。

曾经她以为，晟帝给了她家，给了她权力，给了她活下去的勇气和能力，而今想来，那些处处看似为她好的关怀，竟然是他玩弄人心的手段。枉她那般对他死心塌地，真是太可笑了。

一连两日，叶一一闭门不出，茶饭不思，把府中上下人急得团团转。

更重要的是，那日太傅走后，叶一一跟谁也没说晟帝的事，大家都不知道她为何难过。

“姑娘，您吃点东西吧，何苦跟自己身子过意不去呢。”隔一两个时辰，香柔跟沐雪轮番劝她进食，都以失败告终。

“叶姑娘，你要是不开心就出门来揍我一顿出出气吧，我结实耐揍，等你发泄完情绪，估计也饿了，再去吃点东西。”秦祈龙也在门外劝她。

门内，叶一一哭得昏天黑地，她靠着门，目光虚无地回应门外人：“谢谢你们，我不吃。”

僵持了好久，胡不为来了。

他站在门外，丝毫不退步：“叶一一，快开门，你今日若是不开门，我便让云华把这门卸了。”

他是君王，还是要给他几分薄面的，不然指不定以后朝上他又怎么对付她。叶一一不是不想开门，是她哭累了，实在没有力气去扒门。

最终，云华和秦祈龙一同把门踹开，给叶一一摔了个狗吃屎。

“哎呀，我就说这门怎么推不开，原来是姑娘在屋内抵着。”秦祈龙见势不妙，赶紧扶起叶一一，又替她拍拍身上的尘土。

没有云华在，秦祈龙可不敢踹门，他怕惹姑娘不开心，现下好了，出了事陛下可以帮忙担着。

“你也是来看我笑话的吗？陛下您不忙吗？怎的常常来我这里转悠，您宫里不是还有十一位娘娘吗？”叶一一眼睛哭得跟两个核桃似的，可想而知她有多难过，胡不为见了，微微心疼。

说起后宫，胡不为觉得有些荒唐，从前他从大殿去寝殿，一路畅通无阻。而今日日不是这个妃子送点这个羹汤，就是那个妃子投怀送抱，弄得他不得不绕路走。

“你能否将我想得好些？你已怠工多日，已经严重影响到煜国的运转。”胡不为佯装生气。

于叶一一而言，对他的印象，止步在攻城那日，他提刀砍下邻家大臣的头颅，鲜血溅了满墙，尔后他轻蔑地说出那句“前朝余孽”的时候。

“陛下是否觉得我户部独大，想要换上自己的心腹，也想要杀我吗？”一说起朝事，叶一一想到爹娘枉死的原因，对胡不为格外警惕。

“你不是不怕死的吗？陛下，臣有罪，臣该死，臣自请诛三族。”胡不为学着她的样子，单腿跪地，义正言辞。

叶一一被他这副模样逗笑，这荒唐的前朝轶事，他怎的知晓？

她擦了擦眼泪，问他：“陛下还许我入朝为官吗？”

而今她遭遇的这些，她难以接受，需要些时日去消化，就像胡不为所说，大煜国不能没有户部尚书，要是胡不为因此让她卸任，她也没有怨言。

这些日子，她努力地教会徐春行、顾念淮二人户部诸事，大小事务，事无巨细，他俩如今已能独当一面了。

“都行，随你。我说服了叶嘉明，让他退还你爹的家产。你要是以后不想入朝为官，当个富甲一方的女商人也绰绰有余。”胡不为并不追究她怠工的事。这几日她不在，二位侍郎把朝中诸事打理得很好，这些都是她的功劳。

说得好听是“说服”，叶一一知道，他肯定用了些非常手段，这些年她不是没想过要回那些钱，甚至以鱼死网破的姿态，都不曾成功。

她知道那是很大的一笔钱，她想要那些钱，用在灾年救济流民，用来给穷困的州县抵扣赋税，用在给尚书府众人亲眷瞧病，她从未想过把那些钱花在自己身上。

她如今明白了，为何晟帝都知道这些，却从来都是睁一只眼闭一只眼，从未主动帮她要回那些家产。

因为叶嘉明就算有很多钱，他有羁绊和牵挂，更好拿捏，而叶一一不同，她独自一人，有钱以后难免不会生二心。

可叶一一知道，要是她一直生活在对晟帝感恩戴德的骗局里，她绝不会叛他。

“朕已让叶爱卿清点出先前尚书府的家产，现交还于你。”

叶一一以为是要叶嘉明跟她对峙，连忙拒绝：“我不想见他。”

“我猜也是，喏，给你，你看看有没有差的，我再去找他要。”

胡不为塞给她一个大锦盒，盒子里装的是满满当当的田契、地契、房契和银票。