像是听到了什么笑话一般，刀影声音清朗笑了几声，不冷不热道，“陆姑娘，我们六人在归降主上之前，可不是什么善良的主儿。”

与宁颂微遇到的其余任何人相比不同，刀影更像是话本里纵横江湖的绿林好汉，劫富济贫豪气干云之人。比起六刃其他人，她反倒不觉得刀影是什么心狠手辣之辈，“既然都是恶人，为何要对萧霁言听计从？”

“有道是，恶人自有恶人磨。”刀影难得没有多说，只意味深长的摇头晃脑念了这样一句。

宁颂微也不再追问，这六人武艺高强对萧霁却臣服于心，彼此之间，却毫无同僚之义，实在是令她难以理解。

幽弦默然观察了她半晌，此刻宽慰她道，“姑娘放心，我们六刃皆来自塞外，早就以血为谏跟随主上，只不过，战场之上生死无常。”

塞外……宁颂微不动声色压下心底的讶异，垂眸淡淡“嗯”了一声，“即是说，你们唯萧霁之命是从？”

幽弦笑着点头，“自然。”

她了然颔首，望向铁壁隘的方向，天已蒙蒙亮，但远方天际却一片乌沉，昭示着那里战况的惨烈，“这个时候，他们可是已经赶到中州大营了？”

“以主上的脚力，应当差不多。”刀影同她一起望过去，一副成竹在胸的模样。

幽弦却不如此，他只盯着宁颂微，神情逐渐凝重，“陆姑娘，耽误够久了，我们该……小心！”随着他的一声惊呼，宁颂微戴着弩箭机括的那只手臂已然向着刀影抬起，幽弦提醒的声音发出时，同时便有一根利箭，伴随着箭矢弹出的簌声，以令宁颂微也没想到的高速射出。

刀影反应已是极快，几乎也是听到箭矢声的同时便转身拔刀，但等他将刀挡在身前时，那箭矢早已穿透了他身边的一根巨木。

林中一阵古怪的寂静，受箭矢穿过的力道，冰凌纷纷落在三人的头上脸上，刀影沉下脸来，眼中已有了杀意，握在手中的刀身一半出鞘，他也并未收回，“陆姑娘，这是何意？”

幽弦阖眼暗暗叹了口气，这真是一桩比去敌营还要难做的差事。

“我要回宣城。”

女子纤长的睫毛下那双如深潭一般的眸子幽沉淡然，没了方才那番好奇打听的神采，她微微扬起下颌，眉眼间如锁云雾，冷蔑的视线睨向幽弦。

不出所料，他摇头，“不可能，陆姑娘，生杀凭你，主上的命令我们不会违背。”

宁颂微也不与他多费口舌，她知道，六刃并非是寻常人，吓唬他们只不过在浪费功夫，“方才那一下，只是想让你们知道，我会用这个东西。”她顿了顿，扬唇笑，那笑沾了雪气，有一种诡异阴冷的美感，幽弦和刀影皆皱起了眉头，便听宁颂微冷冷吐出四个字，“用不着教。”

接着，便左手扣住弩箭机关，右臂抬起，不是冲他们任何人，而是径直向上。两人俱是脊背一寒，电光火石间，已是一同出手。

手上机括在靠近下颌处一指宽的地方被生生阻止，宁颂微惊异地看着一根丝线牢牢将她手臂缠住，而刀影手中的刀已回鞘，刀柄挡在她的手腕前。刀柄和丝线，她用力挣却是未能撼动他们两人分毫。

“陆姑娘，可为主上考虑过？”幽弦声音又严肃了几分，他们虽是见惯了生死，但如此对自己下狠手的是第一回见，还是一个金尊玉贵的官家郡主。

刀影被她接二连三的手段吓得在这隆冬寒林中，生生出了满脑袋的汗，不由怒道，“你就是死了，我们也要将你的尸体带到该去的地方。”

“那便带尸体吧。”宁颂微口吻轻描淡写，她知道这两人必然不会让她有事，刀影的话，才是真的在吓唬她。

刀影自然比不过她的口舌，一时语塞，看向幽弦，后者紧皱眉头看着宁颂微，手中丝线却一松，撤了回去，只留刀影以刀柄挡着宁颂微自戕的手，他不由更气，“你这是何意？！”

幽弦叹口气，“回宣城便回宣城吧，以你我二人之力，霜刃亦在，护她一人又有何难？”

刀影眉头拧成了一股麻绳，瞪着宁颂微，一脸不信任，“你先收手！”

宁颂微撇嘴，依言放下了手臂，那机括虽不是很重，但抬了这样久同他们僵持，手臂也够酸的，既已达成了目的，便又恢复到那副巧笑倩兮的面容，“那二位，走吧？”

刀影嘴里骂骂咧咧，极不情愿的去取了宁颂微方才射出的那枚短箭回来，还对幽弦嘟哝，“打晕了拖走便是，为何听她摆布？”

“你来拖？我们奈何不了她，她能胁迫我们的办法却不止这一个，”幽弦摇头，面色忧虑看向铁壁隘的方向，“走一步看一步吧。”

两人大张旗鼓的当着宁颂微面前说这些话，她不过扬了扬眉。幽弦心思果真比其他六刃都缜密细腻许多，他们不敢伤她，她就有的是法子来逼他们。

再次原路返回宣城，刀影和幽弦两人的步伐都有几分沉重，刀影更是满腹牢骚时不时就狠狠地瞪宁颂微一眼。天色大白时，幽弦的声音才从声音传来，“你该清楚，宣城围城一战无可避免。”

“我知道。”

幽弦神色冷静，“铁壁隘一战，若我们输了，中州大军围城必将攻下宣城，若我们赢了，中州大军溃逃之时，也必然会洗劫宣城。”他停顿片刻，看到宁颂微的身体僵硬一瞬，忽然笑道，“自然，我口中的‘我们’是指东朝。陆姑娘与我们站在不同阵营，如今，在下已然明了。”

此人惯会阴阳，宁颂微已全然了解，不准备理会。

刀影冷笑，“应该称为青阳郡主吧。”

宁颂微偏头看了两人一眼，“等到了宣城，二位可以带着霜刃去萧霁身边护他，不必管我。”

“事到如今，管不管你都无关紧要了。”幽弦语气凉凉，“陆姑娘心中的算盘，不过就是，以自己为质，让主上在破关之后，仍要不遗余力来救宣城。”

幽弦一语中的，宁颂微也不否认，她本就是这样想的，宣城城中数十万百姓，男女老幼，若叫她偏安一隅不闻不问他们的死活，便是躲过此次劫难，这一生余下的日子又死生何异？便是见到了小舅舅，他也定会对她失望。

但她也知道，这昭然若揭的利用，对萧霁来说，是最难容忍的。

垂眸一瞬，再抬起时，她已摒弃心中杂念，平心静气道，“若我有其他办法，必然不会出此下策，我不懂你们为何忠于萧霁，也无需你们懂我为何要救宣城百姓。”

“主上对姑娘，一腔赤诚，从未有过利用之心。可姑娘此举，是陷主上于不义之地。”幽弦的声音犹如蛛丝般钻入她的耳中，将她的心紧紧缚住，他却似不觉，依旧念经一般的说道，“为了救中州百姓而负了东朝将士，那些马革裹尸的将士们，他们的家人会将这笔账算在主上的头上。”

宁颂微停下脚步，她静静地望着不远处宣城的巍峨城墙，她此时已是可以看到他们昨夜穿过的那条冰河。

“这是战争，敌我之间，若是郡主，死伤如何取舍？”

她却对此充耳不闻，“到了，你们走吧。”

刀影本以为宁颂微是想通了，听到她这话时气不打一处来，“我说你们长宁城的这些富贵闲人，是觉得这场战争是儿戏吗？”

“我很清楚，这是战争，更清楚，我与萧霁，不是同个阵营的人。”她转过身，眸色清寂，口吻却是冷然，“所以你们护我本就是为难之事。而你们方才说的话，若没有宣城在关内断粮中州军，想必铁壁隘一战的胜负更是难料，府官倒戈，百姓受累，而你们东朝大军却将他们弃之不顾，如此作为，便是你们的大义？”

刀影皱眉与幽弦对望一眼，“……”

她深出了口气，阖眼轻叹，“救或不救都与我无关，我是中州的郡主，宣城百姓也是我中州子民，生或死，我都随他们一起。”

刀影张了张口，却又紧紧闭上，不知该说些什么来反驳她，幽弦则若有所思，仍是那副肃正皱眉的模样看她。

“而你们该保护的是萧霁，不是我。”

留下最后这句话，宁颂微毅然决然的走向那条冰冻的河，脚下的疼痛依旧，可她却感觉不到，只觉得胸腔有一处似被掏空，寒凉至冷的北风在铆足了劲的往里面灌。

幽弦和刀影没有跟来，想必他们足够聪明，自然有法子在大局已定之前不让萧霁察觉到他们的存在，而霜刃将如初安然交给陆家之后，也会如期回到六刃之中。

年初二的宣城街道上，这个天色刚刚亮起的时辰，只有寥寥数人，家家户户忙着过节，连摊贩都不曾出摊。铁壁隘处的战火不过是昨夜刚刚燃起，这里的百姓浑然不觉，沉浸在新年的喜气当中。

为今之计，她便也只能先回到刘府之中，同刘大人商议，是否还有别的对策。

走了大半个时辰，宁颂微才终于走到刘府门前，却看到刘府府门紧闭，同几日前大不相同。她有几分担心，若是刘府诸人已经离开了怎么办，直到红木大门被人从里面打开，宁颂微才松了口气。

刘府开门的小厮神情紧张露出一个头来，望了她半晌，才狐疑道，“这位夫人是……？”

她这才想起自己易了容，虽没有照过铜镜，但从眼前这小厮看她的表情，便知道幽弦的易容术可谓炉火纯青。她好生解释了一通，刘府小厮不敢怠慢，只得让她等着，进去通报了刘大人。

很快，刘大人便匆匆迎了出来，看到宁颂微时愣了愣，直到她开口说话，才松了口气，又满怀希冀的瞧向她空无一人的身后，“萧将军呢？”

宁颂微没有说话，但脸上表情他看了便也猜到些，只得先让她入了府。

刘府同外面气氛截然不同，人人面色凝重紧张，丝毫没有过年的一丝喜气，让宁颂微生出几分错觉，这明明眼熟的庭院，却不是她前几日待过的那个。

进了正厅，她便急问，“刘大人，可是知道了铁壁隘之事？”

刘大人看上去面色焦灼，神思也有些恍惚，听到宁颂微的话，含糊的点了点头，“是啊是啊。”

她便又接着问，“那宣城之中，可有做什么战备？”

“战备？”刘大人一愣，似是才醒过来，看了宁颂微好一会儿才回了神，叹了口气，一瞬似是老了十几岁，“郡主，实不相瞒……你不该回来的。”

宁颂微蹙眉，便听到刘大人接着说，“铁壁隘形势再严峻，尚有转圜之地，而今晨，云阳一支二万人的大军已开拔，向宣城方向而来，用不了半日，便会兵临城下。”