回去的路上，萧妤告诉她父亲一早就在找她，恐怕是听说了什么。萧蕙心内心大致有了成算。
果不其然，她刚迈进门，就被侍女拦下。
“二娘子，老爷传您过去。”
萧蕙心来正屋的次数屈指可数，里头的侍女似乎又换了一批，她看见不少陌生面孔。
在萧夫人没搬出去前，正屋常年萦绕着檀香，房梁都被腌入味，如今这股气味也淡了不少。
萧蕙心站在中央，等在坐在尊位的人开口。
“我管不住你，因此许多事都睁一只眼闭一只眼。”
萧父转动着手中念珠。他年岁不小了，两鬓已经增添不少白发，人到中年，往往不再追求不切实际的东西，而是看重家族兴旺。
“但你动的念头太过，你会害死萧家的。”
“我什么也没做。”
萧蕙心卸下所有伪装，既不哭着博取同情，也不试图辩白。
她拢着衣袖站在那，平淡地说：“您让我嫁给赵文州，我遵从了，您还有什么不满的？”
“你若安心待嫁，会弄出那么多事吗？”他斥责，“在骊山时，李义那群浪荡子就一直围着你，回来府上，你还不知安分！那日中书令看你的眼神，我瞧得清清楚楚。现在好了，李义死了，你还想害死谁？”
萧蕙心语气讥讽：“原来这些都是我的错。我应该任由他们欺辱，才不算辱了您的颜面。”
“如果你听话待在家里，他们会欺辱你吗？”
萧学正失望地摇头，“我知道你一直不满意和文州的婚事。你幼时就心高气傲，总想要不属于自己的东西。为何就不能学学你长姐，她从不忤逆长辈。”
“您认为我不配拥有好的东西，不管是婚事，还是其他。既然如此，我做何事也不必告知您。”
她眼神冷漠，没有一丝波动。
“荒唐！”萧父一拍桌子，怒气冲冲，“你想攀上谁？中书令？”
“你以为得陆聿一时青睐，就能让他娶你为妻了？”
萧蕙心觉得可笑：“您愿意把阿姐许给他，到我这就不行了，这是什么道理？”
“阿妤表里如一，没有那么重的心思，你呢？你是怎么在他面前装模作样的？若陆聿哪天得知你本性，必会厌你。到时整个萧家都不够给你陪葬。”
萧父重重地喘着气，看着女郎日渐长开的面容，无比厌恶。
“你跟你母亲，简直是一模一样。”
萧蕙心缄默不言。
从小到大，这句话她听过无数遍。
她不仅容貌肖似其母，性格也有三分相似。即便她与母亲相处的时间不多，也不曾获得几分疼爱，萧父依旧厌恶她。不像萧妤，不管是性情还是样貌，没有半点像母亲，才让萧父带在身边悉心教养。
“您便是得知母亲本性，才厌她恨她吗？”
萧蕙心常听老嬷嬷提起，老爷和夫人刚成婚时也是如胶似漆，生下大女儿后，萧父更是连姨娘都不顾了，日日来夫人院中。两人对第二个孩子满怀期待，她的名字就是在那时定下的。
直到生下她后，不知发生什么事，两人大吵一架。萧父震怒，从此他们便分居两地，再不见面。
“长辈的事，由不得你过问。”萧父累了，倚靠在椅子上，面有疲色，“这段时间你不许出府，好好准备婚事。”
她沉默片刻：“我在立冬后才成婚。”
“那便在立冬前都不许出去。你和文州的婚事，我不想再听到出什么岔子。”
＊
芫花刚接过外头送来的饭菜，院门马上关闭，险些夹到她的鼻子。
她拎着篮子，气恼地迈进屋内。
“娘子，这都几天了，他们还要守多久？”
“半年吧，到时直接把我绑去成婚就好。”
萧蕙心不急不躁地绣着香囊。
萧父一言九鼎，这几天除了萧妤隔着门和她说过几句话，门外的小厮是越来越多，连一只苍蝇都飞不进来，摆明了要把她禁足。
“您不着急吗？赵郎君怎么不来劝劝老爷，总不能一直被困在这吧。”
芫花快哭了。
“别急。”
萧蕙心穿过一针，不小心扎到指尖，冒出一个血泡。
她生气地丢开香囊：“不绣了。”
“让奴婢来吧。娘子是要送给谁？”
“还没想好。”
她撑着下巴，百无聊赖地道，“赵郎之前说他要安心读书，不再出门，想来距离春闱的日子也近了。等他考完，自然会去劝父亲放我出来。不管怎么说，休息几天也是好的。”
没承想，这一休就休了将近两个月。
萧蕙心乐得清闲，倒是送来的信笺堆了一叠，大多是打过几回交道的人，邀请她参加各种宴会。她基本拆开就丢一边，只有看见广平侯府送来的信，她才仔细阅读。
随着时日的增加，关心她为何不出府的人越来越多，甚至有一天，她还看见了陆聿的信。
那封信很简洁，只有一句话：二娘子在我这落下了一样东西，不打算取回吗？
萧蕙心脸一红，把信笺扔在地上。
她想起那日的情形。两人衣衫凌乱，她仰着头，耳边是郎君的低喘，那是一种很新鲜的体验，待结束后，她久久不能回神。
可她不禁担忧，这次虽没进行到最后一步，下回陆聿又会提什么要求呢。
男子一旦得手，就会对其失去兴趣，她不想做见不得光的外室，也不想在陆聿对她厌烦后，无路可退。
萧蕙心足不出户的时间太长，对外界的消息所知甚少。她想联系未婚夫，却被告知赵文州闭门不出，谁都不见。
芫花宽慰她，或许赵郎君在专心准备春闱，到时定会一举考中。萧蕙心没抱太大希望，赵文州能力如何，她还是略知一二的。
又过了几日，萧蕙心在屋内摆弄香囊，听到一阵急促的脚步声。
“娘子，娘子！”芫花气喘吁吁地跑进来，“放榜了，赵、赵郎君高中探花！”
萧蕙心愣了愣，蓦地站起来：“你说什么？”
芫花脸上满是喜色：“千真万确，老爷得知后笑得合不拢嘴，马上解了您的禁足，天大的喜事啊！”
*
萧蕙心走在路上，府内喜气洋洋，下人看她的眼神都多了几分艳羡。赵文州在酒楼大摆宴席，她顺理成章地踏出府门。
赵文州这次花了大手笔，请了不少贵客，萧蕙心一走进去，就看见陆聿赫然坐在那。
赵文州被一众贵客包围着，奉承的话语一句接一句。
“日后有劳探花郎照顾。”
“待入了翰林，探花郎可不要忘记我们啊。”
他拱着手，口中谦让：“一定，一定。”
“赵兄真是好福气，”边上人揽着他肩膀，嬉笑，“将要娶的妻子是貌美如花，若我身边有如此佳人相伴，早就无心读书了。”
众人不约而同地笑起来。
“说到此事，还需感谢陆兄。”
他话锋一转，朝陆聿作揖：“我也是一介俗人，要不是陆兄总提醒我，学业才是头等要紧的事，我也不会幡然醒悟。想必只有像陆兄一般，对美人毫无兴趣，才能身居高位。”
陆聿淡淡地应了一声，手中把玩着酒杯。
“上回你和蕙心见面，过于仓促了，还望陆兄大人不记小人过，赏脸来我们的昏礼。”
赵文州言辞谦卑。
他手中动作一顿：“何时成婚？”
“亥月，立冬以后。”
“放心，到时我会去观礼，为新妇献上薄礼。”
陆聿笑意不达眼底。
得到承诺，赵文州兴致更高了，他虚扶着萧蕙心坐下，和周围人把酒言欢。
从前和赵文州出门，萧蕙心从未见过有这么多人捧着他，那些人曾经瞧不起他们的郎君，也开始善解人意起来，仿佛变成了天大的好人。
只有陆聿，他的态度仍旧轻慢，甚至更甚过去。
酒过三巡，赵文州胆子逐渐变大，话也多了起来。他每句话都要带上萧蕙心，在他看来，春风得意之时，更是要炫耀自己的未婚妻。
萧蕙心越待越无聊，她手腕翻转，杯中的酒水潵在罗裙上。
“我去隔壁更衣。”
赵文州胡乱地点头，继续跟人喝酒。
来到隔壁，萧蕙心快速换上新的罗裙，她不想这么快回去，顺手拿起桌上的瓷杯，一饮而尽。
她系好最后一个衣结，门被径直推开。
来者大摇大摆地走进来，毫不避讳。
“陆大人。”
萧蕙心没有转身。
“你怎么知道是我？”
脚步声停在她背后。
谁不知道她在此屋更衣，除了陆聿，还有谁敢冒犯新晋探花郎的未婚妻。
萧蕙心没有回答他：“我要出去了。”
“急什么。”陆聿抓住她，“二娘子看见我的信了吗？”
“还请大人自重，我没什么落在你那的。”
“是吗。”
陆聿语焉不详，“你若不要，我就直接还给赵文州了。”
想来不会是什么好东西，萧蕙心怒目：“给我。”
“想要就自己来拿。”
他边说边往后退，同时从袖中掏出一条系带。
是她那日系衣裳的带子。
萧蕙心一步步走近，朝他伸出手。
陆聿猛地一拽，她惊慌失措地向前跌去，两人瞬间交换了位置。
她的背抵在了牖窗上。
“二娘子乖一些，我们就能快点出去。”
陆聿边说边把衣带蒙在她眼睛上，绕到后脑勺打了个结。
萧蕙心视线被剥夺，陷入一片黑暗。她不安地动了动手指。
陆聿注意到了，他每根手指插入女郎的指缝，直至两人掌心紧密贴合。
“别怕。”
一阵敲门声响起，赵文州在门外问：“蕙心，你看见陆兄去哪了吗？”
与此同时，陆聿俯身，张嘴咬住她脖子上的软肉。
“蕙心，你在里面吗？”
