早就疑他痴傻，如今又听他痴话，宋三心中愈发惊疑不定，忙向后撤了一步，“唤谁师兄？谁是你师兄？”

顾大少爷笑道：“自然是宋师兄您了。”

嗐！倒叫他攀扯上关系了。

宋三嘴角微抽，不解道：“为何？”

话音落下，却见这厮笑得神秘，不发一言。

仔细回想在幻境中发生的种种，宋三皱起眉头，不确定道：“是因着聂师叔的缘故？”

顾连舟这才放下手来，站直了身体，“先前在梦中你已见过，聂风息正是我的师父，而你唤他师叔，按照辈分，顾某称你一句‘师兄’亦不为过。”

理虽是这么个理儿，可被唤作“师兄”却是头一回。

宋三默了默，不愿接茬，干脆绕开话题，“我正要问你，聂师叔这些年都经历了什么，又怎会成了你的门客？”

“算不上门客。”顾连舟摇头，“我家中之人皆不知师父的存在。”

宋三挑眉，这话听着倒是奇怪。

拜师并非小事，顾家人竟不知晓？

顾少爷整了整衣摆，自顾自地重新落座，待他深陷进圈椅之中，方喟叹道：“此事说来话长……”

宋三却也不拖泥带水，当即拖来长凳，在顾连舟面前坐下，“宋某洗耳恭听。”

灯豆摇摆，将人影晕成一团。

看着顾连舟那张雪砌银堆般的面颊在灯下晃眼，宋三撑着下巴，渐渐被低沉的男声吸引去了注意力。

“第一次见师父时，我尚且年幼。那日我在庄子上，偶感风寒，高热不退，恰逢师父留宿，救了我的命。”

“师父那时的身子没比我好上多少，满身的药味，小孩儿都不乐意近他的身，我也不例外。”

宋三忍不住评价道：“小白眼狼。”

顾连舟看了她一眼，轻笑道：“师父也这么说我。那时的我虽年幼，性格却十分乖戾，旁人若是想与我亲近，我便愈发排斥那人，直到他不敢接近我。也因此，我将府中上下都得罪了遍。”

“……”

这是浑身的刺将别人扎穿了。

“我本意并非如此。”顾连舟拾起桌面的茶杯，给自己斟了杯热茶，波澜不惊道：“我天生怪胎，说是扫把星也不为过，凡是近我身的，没一个好下场。”

宋三愕然。

而后，她竖起手指，指向自己，“顾公子，您可别是在咒我。”

顾连舟抿了口茶，闻言险些笑出声来，“宋师兄说笑了，我如今既然敢来，便不怕害了宋师兄。”

宋三哽了一瞬，示意对方继续说下去。

灯油燃烧发出”哔啵“的闷响声，顾连舟抬手拢住暖黄的光源，修剪得整齐的指甲亦被染得金黄，他问：“宋师兄可听过‘阴阳眼’？”

宋三颔首：“自是知晓的。”

阴阳眼，又称为‘天眼’，可见常人不可见的妖邪，是天机门术士穷尽一生追寻的术法。

而如今这词出自顾连舟口中，却变了味道。

“自我目能视物起，便能看见重重叠叠的虚影，其面目之可憎，形状之可怖，常引得我惊惧不止，啼哭不息，时间久了，家中人便认为我中了邪，请了数位天师为我驱邪亦无用，索性将我送去了庄子。”

宋三忍不住看向他的眼睛。

成年后的顾连舟五官舒展了不少，一双狭长丹凤眼在烛光的映照下更显温情。

乌黑的瞳仁含在深邃的眼眶之中，眼尾透着薄薄的血色，打眼看去……

分明是双脉脉含情眼。

似是料到宋三的反应，顾连舟弯了弯唇角，笑道：“后来便看不见了。”

说到此处，他作出一副可惜的模样，“如若不然，我也不会叫那暖春阁的妖邪近了身。”

这会儿他倒是生出自信来了。

宋三敷衍地笑了笑，心道你纵然生了双阴阳眼，没有术法傍身亦是白搭。

更何况她又不是没见识过他在幻境中的身法，简直是……不忍直视。

也不知他拜入师叔门下的这些年都学了些什么。

腹诽间，面前陡然横了一只手，下一瞬，桌面的青瓷茶杯被翻了过来，有热腾腾的茶水注入其中。

宋三抬头，撞进一双殷切的眼睛。

“夜里寒凉，师兄喝些热茶，暖暖身子。”顾连舟推动茶杯，又往她身前送了送。

沐浴过后的通体热意渐渐散去，有微凉的寒意爬上手背，且有攀援而上的趋势。

宋三接过杯子，凑近唇边啜饮一口，颔首道：“多谢。”

见状，顾连舟方满意地收回目光，继续讲他与聂师叔的精彩往事，“师父驱散了妖邪，治好了我的高热，甚至封印了我的阴阳眼。原本阴翳暴戾的我便收敛了性子，之后，每逢元月初一，我都会接受师父的封印术法，如此这般，师父保了我十余年的安宁。”

“师父收我为徒一事顾家无人知晓，此事并非我有意为之，而是师父的意思。虽然不知出于何种原因，师父他并不愿与顾家多有瓜葛，因而这些年，我与师父见面的机会寥寥无几。”

“直到两年前，师父犯了旧疾，为了照顾师父，我便将他安顿在了暖春阁。”

说到此处，似乎一切都圆了上了。

想到顾连舟梦中咳嗽不止的聂师叔，宋三不免担忧道：“师叔的身体如何了？”

顾连舟摇了摇头，面色严峻道：“不太好。淮都的医师都对师父的病情束手无策，更有甚者，断言师父活不过这年冬天……“

宋三的表情隐隐裂开，“什么？活不过这年冬天？！”

怎会这般严重？

“师兄且安下心来。”顾连舟见宋三似乎要与他急眼，又柔声相劝道：“那医师还说了，若师父撑过今年冬天，便有痊愈的希望。我日日遣人往暖春阁送续命的人参，上一次与师父相见，他已然可下地行走了。”

原是如此。

宋三松了口气，而后想起什么，忍不住道：“你上一次见着师叔是什么时候的事？”

闻言，顾连舟眨了眨眼睛，“自然是我陷入昏睡之前……”

这都过去几天了！

思来想去，宋三心中仍是不安，索性道：“明日，我同你去暖春阁走一遭。”

顾连舟愣怔片刻，随后点头应下，“是该如此。”

一杯茶下肚，两人已然无话。

耳边响起灯油燃烧的“哔啵”之声。

视线如流淌的溪流，遇见山石后停滞了一瞬。

顾连舟的目光落在她半干的头发上，以及宽大外套之下的一抹纤细的脖颈。

约莫是夜深，光影有些昏黄，他这会儿才察觉出这瘦弱的宋小师兄，似乎生了副姣好的面容……

自从梦中苏醒，他的脑中时常混混沌沌，视物也不甚清晰，那些灰色的虚影亦有死灰复燃的苗头，他所经之处，多是不干净的灰影。

可宋师兄不同。

他周身干干净净，同他在一处待着，心中总是分外安宁。

如今见他洗去尘埃，换上新衣，更显白净俊秀，心中不免生出亲近之意。

因着师父的关系，宋师兄，也算是他的半个亲人罢……

正恍惚着，他却觉眼前有疾风刮过，下一瞬，冰冷的水珠子扑了满脸。

顾连舟茫然地抹了把脸，抬眼看着宋师兄动作粗鲁地扯下头上的巾帕，往发尾搓去。

只听他道：“时候不早了，明日还有正事要办，顾公子慢走。”

顾连舟被推出了门外。

近八尺高的大个儿杵在寒风中，显得有些束手无措。

想来宋师兄本事大，自然有些傲气在身，做什么都自有他的道理，纵然推搡了他，那也是嫌他的动作太慢，恐耽搁了休息。

一切都有迹可循。

宋师兄果真是性情中人，做事亦不拘小节。

如此安慰自己，顾连舟紧了紧身上的大氅，提着气死风灯，踩着积雪一脚深一脚浅地往回走去。

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翌日，天一亮，顾连舟便换了身时兴的衣裳，站在宋三院中迎接她，待人睡眼朦胧地推开房门，便凑了上去，“师兄，早。”

宋三拿着牙杯，咬着柳枝，囫囵不清地哼哼两声，绕过这只鲜亮的花蝴蝶，往院心的枯树走去。

顾连舟再遭忽视，亦不气馁，踱着步子凑近。

只见宋师兄撩起衣摆蹲地，弓着腰在树下刷牙，漱口的动静且有气吞山河之势，与寻常人十分不同。

待他吐掉最后一口水，顾连舟的眼中已满是笑意。

宋三抹了把唇边的水痕，撑膝站起身，与神清气爽的顾连舟打了个照面，下意识往后撤了一步。

扫了眼他身上的织金缠枝牡丹，以及腰间叮呤作响的玉带，她缓缓阖上了眼。

这人，闪到她的眼睛了。

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白日里的暖春阁不同于夜间的繁华，安静得与寻常酒楼没什么两样。

因着顾连舟这个老主顾的原因，掌柜的十分热情，作势要拿出好酒好菜来招待。顾连舟抛了一锭银子在那人怀中，撂下句“找人”，便领着宋三往后院走去。

二人一路走得倒是畅通无阻，循着梦中所见的小路，果真来到了那处幽僻的房间。

“屋里好像没人。”宋三绕过屏风，看着空荡的床板与顾连舟面面相觑。

想来他昏迷的这几日，聂风息也没闲着。

顾连舟怅然地在屋中转了一圈，目光落在床前那张木桌上，俄而，走了过去，将茶盘上的茶具一一挪开，露出底下鹅黄色的信封来。

见状，宋三忙凑了上去。

顾连舟抿唇不语，将信纸抖开，一目十行。

宋三将信纸扫了个大概，摇头道：“不巧，师叔已然离开了。”

聂风息信中所言，他自知身体一日不如一日，与其在淮都这处烟花巷苟活，草草此生，不如放手一搏，去南城，替自己挣一条生路。

南城慕容家广招能人义士，每三年便会举办比武会，获胜的前三甲，将有机会获得五转丹药，听闻此丹有活死人医白骨的奇效。

他如今的状况，一日也等不了了。