紫衣人的身影立在风中，姿态慵懒又带着一丝肆意，白玉素簪在他松垮的发间显得格外刺眼，几缕乌发不听话地垂落至胸前。

修长的手指轻掩在唇边，鲜红如血的指甲在月光下泛着光泽。他低笑着转身，露出了那张让人几乎分辨不出性别的俊美面容。

沈笑下意识后退一步，惊讶地瞪大眼睛：“竟是个男人？”

陆和悠则差点没把嘴张脱臼：“他居然比我还……还精致？”

那男子微微一笑，抬起那双涂着亮紫色眼影的狭长狐狸眼，目光如水般从众人身上一扫而过，带着几分揶揄和审视。

他轻摇羽扇，语气柔得像是三分毒药化在蜜里：“贵客千里来访，在下有失远迎。”

陆和悠一听这话就不乐意了，直接开口怼道：“既然我们是贵客，你身为掌事，为何不早点把我们迎进去？荒郊野岭的晚上装神弄鬼，这算什么待客之礼！”

西门无德抬眼看了她一眼，脸上依旧带着笑意，却仿佛透着几分寒意。

他懒洋洋地挥了挥羽扇，遮住半张脸，语气轻飘飘的：“我们家主子当时不想让你们进去，你们便进不去。如今改了主意，放几条狗在林子里，也扰了自家清净。不如发个善心，把你们接去施舍点。”

“你！”陆和悠气得脸色发红，手按在剑柄上，几乎要冲上前去。

裴钰伸手拦住她，目光平静却带着一丝不容反驳的威严。他拱手回礼，语气温和：“师妹年少轻狂，还望掌事见谅。”

西门无德似是听到了什么好笑的话，顿时“哈哈”狂笑起来，笑声尖锐得几乎能刺破耳膜。他抬眼瞥了陆和悠几眼，目光里满是轻蔑，像是猫戏弄着想扑过来的小老鼠一般。

笑声戛然而止，他敛了笑意，轻拍羽扇：“那好吧，既然你们都这么有诚意，那便随我来。”

他转身，步履轻快，羽扇微摇，仿佛整片竹林都被他的气场所掌控。

只见四周的竹林竟在他经过时主动退开，密密的竹叶在空中交错，像是无数只眼睛冷冷注视着他们。

竹林让出的路径蜿蜒曲折，仿佛一条通往深渊的幽径。

杨采薇忍不住低声道：“这也太邪门了，这竹子像是活的一样……”

陆和悠咬牙切齿地盯着西门无德的背影：“这人分明在戏弄我们！看我回头不——”

“闭嘴。”裴钰低声喝止，目光深邃，牢牢盯着那紫衣人的背影。他低声道：“这里处处透着古怪，谨慎行事。”

话音刚落，四周的雾气忽然像潮水般涌来，迅速弥漫了整条小径。原本还能看清的竹林，顷刻间只剩下隐隐约约的轮廓。

空气中，似有若无的低语声浮现，仿佛有人在耳边细细絮语，又似千百鬼影在林间游走。

西门无德的声音从前方飘来，语气依旧带着笑意：“怎么，怕了？贵客不必紧张，这只是百花谷的小小迎宾礼，权当是给你们壮胆了。”

沈笑心中暗骂：“这是壮胆？明明是吓破胆！”

就在此时，雾气中忽然传来一阵轻微的响动，仿佛有什么东西在林间爬行，速度极快，带起竹叶“沙沙”作响。裴钰猛然停下脚步，神色冷峻：“有东西。”

西门无德的笑声在雾气中缭绕，若有若无，带着一丝漫不经心的戏谑：“别乱动呀，百花谷可从不轻易伤人。”

雾气忽然散开，一阵细碎的脚步声自远处传来，仿佛有人踩着满地落叶而来。

紧接着，十四只小狐狸从竹林间鱼贯而出，它们的毛色火红，膝盖高的身量，分成两排整齐站立。

这些小狐狸竟然都穿着大红镶金、白毛边的夹袄，头戴红黑相间的小圆帽，帽檐正中镶嵌着一块温润的玉石。

小狐狸们抬起头，笑眯眯地看向西门无德，一双双狭长的眼睛几乎眯成了线，神情中透着一股莫名的灵性。

它们每只都提着一盏明黄色的小灯笼，排列成两列，火光将它们毛茸茸的尾巴映得愈发蓬松。

“恭请大人回府~~”两排小狐狸整齐划一地躬身行礼，声音柔软中带着几分俏皮，如同一阵清风拂过竹林。

灯笼的暖光与火红的毛色交相辉映，整个场景既诡异又充满了一种难以言说的神秘之美。

这时，最前面的一只小狐狸迈步走出，比其他的同伴稍微高一些，身上的夹袄也更显精致，袖口的金边绣着细腻的莲纹。

只是它的左脸上有一道斜斜的疤痕，为那张本就精致的小脸添了几分凛然之气，但那双眯着的眼睛却显得格外灵动狡黠。

“大人今个儿这么早回府，是不是猎到什么大妖了？”这只小狐狸声音清脆，带着一丝讨好的笑意，却藏不住几分期待。

西门无德轻轻摇了摇羽扇，漫不经心地说道：“林子里的妖兽都被他们打完了，哪里还有剩？”

话音刚落，那为首的小狐狸顿时呆住了，耳朵一下子竖了起来，身上的红毛竟似乎被气得炸开，整只狐狸都显得更大了一圈。

一股淡蓝色的火焰从它的后背燃起，妖异而危险，映得它那双眯起的眼睛冷光乍现，恶狠狠地盯着沈笑一行人。

“这些人类，竟然敢动我们的妖兽！”小狐狸的声音陡然尖利，怒火直冲云霄。

周围的小狐狸们也纷纷躁动起来，手中的灯笼晃动不止，灯火明灭，仿佛连空气都染上了一层肃杀的气息。

沈笑本能地握住剑柄，警惕地后退一步。

“汤圆，你先别生气。”西门无德却像早已习惯了一切。

他俯下身，修长的手指轻轻落在那为首小狐狸的头顶，缓缓抚摸安抚道，“几只妖兽而已，若你有空，我再捉几只更好的来予你玩耍。只不过后面这几位客人，乃是主人特别交代的贵宾，万万不可耽误。”

那被唤作“汤圆”的小狐狸微微一怔，似是感受到了西门无德掌心的温度，身上的火焰渐渐熄灭。

它冷哼一声，尾巴一甩，却还是语气不善地说道：“既然主人的命令，我便听你的。但这些人若敢乱来，休怪我不客气！”

它说罢，回头对着其他小狐狸挥了挥爪子：“跟我来！”

灯笼的光再次亮起，小狐狸们有条不紊地转身排成两列，尾巴一摇一摆地领在前方。

竹林仿佛又恢复了灵性，纷纷向两边退去，露出一条曲折悠长的青石小径，尽头隐隐有灯火摇曳，通向百花谷的深处。

西门无德摇着羽扇，目光悠然地扫过沈笑和陆和悠：“诸位贵客，请吧。”

沈笑和裴钰对视一眼，无言。

最终，众人还是硬着头皮，迈步跟了上去。

一行人缓步前行，穿过层层竹林，眼前渐渐开阔，薄雾被灯火驱散，只见一座巍峨的宫殿出现在视线中。

宫殿建在半山之上，琉璃瓦与飞檐在灯火辉映下散发出沉稳的光泽。整座宫殿仿佛是从山体中生长出来，与周围的景致融为一体，抬眼望去，宫墙连绵不绝，竟不见尽头。

烟火在高空炸裂，璀璨如星辰坠地，化作漫天银光洒落，霎时间照亮了整片天地。

远处隐约传来丝竹乐声，伴随着若隐若现的歌舞声，轻柔而缥缈。宫墙四面开着四座巨大的城门，门前皆车马川流不息。那些穿行其中的宾客却大多不是人。

狐狸、燕子、黄鼠狼、猫、老鼠……各种各样的妖物化作人形，穿着五百年前人间流行的服饰。

红色圆领袍的狐狸绅士，头戴官帽，身姿挺拔；齐胸衫裙的燕子小姐，头戴帷帽，步履翩然；黄鼠狼的车夫和猫妖的马夫则各自忙碌，赶着车队进进出出。灯笼高高挂在城门两侧，烛火摇曳间将人影妖影照得愈发模糊而诡谲。

“真是热闹，”沈笑忍不住低声感叹，目光在周围来往的宾客中扫过，心中却升起几分异样的忐忑。

“热闹？”陆和悠冷哼一声，“一堆妖魔鬼怪，何来的热闹可言。”

西门无德似是听见了她的嘟囔，也不回头，只悠然地摇了摇羽扇：“这百花谷内，可不分人妖，凡能入得此门者，皆是贵客。”

一行人走到最近的一座城门口，为首的小狐狸汤圆从袖中掏出一枚金镶木质令牌。

令牌上的符纹龙飞凤舞，透着一股古老而神秘的气息。守门的黄鼠狼妖接过令牌，仔细打量了一番，鼻子贴上去轻嗅，又伸出尖细的舌头舔了一下符纹。它的眼睛微微眯起，随即抱拳一揖，声音粗哑却带着恭敬：“客人令牌无误，请进！”

城门缓缓打开，内部景象更为壮丽。

穿过城门，前方停着一辆青玉雕成的马车，车轮嵌金，车厢外镶嵌着一排流苏小灯，随着夜风轻晃，像萤火一般忽明忽暗。

车前一匹通体雪白的骏马低头咀嚼着旁边草篮中的灵芝，那双眸子晶莹如宝石，竟是极为罕见的雪狮马。

西门无德招呼众人上车，他一面挥手让车夫驾车，一面笑道：“这路走着可远得很，还是坐车省点力气吧。”

马车启动时几乎没有丝毫颠簸，飞驰间，窗外的景象迅速后退。沈笑坐在车内，看着掠过的宫墙高阁，竟有种置身于古画中的恍惚感。

“百花谷，这般奢华至极，竟与五百年前相比……越过越古朴了。”端木仪的声音冷冷传来，虽然隐匿在镯子的形态中，但不难听出他语气中的几分嘲讽。

西门无德却像没听见般，依旧悠然自得地摇着羽扇，目光淡淡扫过窗外，说道：“道友当年可是这谷中的常客，如今再来，可觉得熟悉？”