终于从莫须有的“需要阿弟帮我参详的急事”中，费尽心力地把弟弟敷衍走，又跟对方再三保证以后肯定不会对贵客失礼，兰弘之这才回到日常起居的厅室里，长出一口气。
唉，心累......
见郎主扶额靠在凭几上，既不说话也不动弹，一旁侍候的婢女试探着小声道：“郎主，这些残羹……要不小婢就撤下去了？”
刚才郎主在收到消息急匆匆出门之前，已经慢悠悠地用了近半个时辰的餔食。即便如此，出门之时也不忘嘱咐一句，没有他的命令，谁也不准动那些剩下的残羹。
现在郎主回来了，也该让她把杯盘撤下来了吧？说不得运气好，郎主还肯让他们几个尝尝这些食物的滋味，哪怕只是点汤汁也好啊……
一想起今天送过来的主菜那昂首翘尾，如龙似凤的别致模样，嗅到那焦香扑鼻，又酸又甜的美妙香气，即便是跟在郎主身边见多了各种美食的婢女，也忍不住瞬间口水泛滥，馋虫大动。
而且不仅仅是今天而已，接连几日，都有各种各样的奇特菜式送过来，可谓前所未见，闻所未闻，简直让人好奇到了极点，也垂涎到了极点，只恨不得得到郎主的允许就立即运箸如飞，狂吃一通。
“厨下还有麦饭吗？”
正暗戳戳打着小算盘的婢女一怔，回过神来咽了咽口水，小心道：“郎主，早过了用饭的时辰，厨下现在已经没有麦饭了。”
士族门阀的规矩，过了饭点是不可以再进食的，自然不会常备着饭食。兰弘之不过随口一问，得到回答也不意外，只皱了皱眉：“我记得今天的餔食还剩下两个胡饼？”
小婢应是，动作利落地打开食篮，取出两个小胡饼放在郎主面前的盘子里。
于是，兰弘之就着胡饼，在婢女渐渐失望的目光下，把剩下的汤汁残羹吃得干干净净。
一边吃，兰弘之还在一边忿忿不平：真是没想到，阿弟居然还懂庖厨之事，这水平估计都能独步天下了吧（嚼嚼）……
之前怎么一点没显露出来，也没想着先做点好吃的给自己这个兄长尝尝呢？（用力嚼嚼）
呵，话说回来，要不是那个右贤王来大周，自己恐怕还不知道阿弟有这一面呢......（面目狰狞，奋力嚼嚼）
兰弘之嫉妒得不得了，又想起自己跟玥娘之间的关系至今没有进展，更不用说等着心上人有朝一日给自己洗手作羹汤了，不免心中惆怅，连嘴里的食物都不香了。
再转念一想，阿弟身为士族高门子弟，竟然精通易牙之术，想来之前不知道吃过多少苦头，这些年过得该如何辛苦……
兰弘之不禁更加后悔自己之前跟阿弟闹的那场别扭，结果白白浪费了那么多时间，没能好好照顾他。
而等自己终于想通，下定决心当一个好兄长，要好好补偿阿弟的时候，却偏偏冒出来个不开眼的男人跟自己抢阿弟——
这简直是岂有此理！
岂有此理！！！
既然没这个道理，那兰弘之就决定不讲理了，于是偷偷干了不少见不得光的事。
其中包括但不限于，截下所有阿弟给那个异族王下的帖子，制造各种突发事件阻止两人私下见面，把阿弟亲手准备的食物换到自己这边来......等等。
得亏阿弟这段时间被那异族人搅乱了心思，没有平时那么敏锐，还有伺候阿弟的仆僮过来通风报信，这才让兰弘之的这些小动作有了用武之地。
不过也就仅止于此了，兰弘之对此心知肚明，一旦阿弟发昏的头脑恢复清明，恐怕很快就能发现自己在其中做的手脚……
唔，得好好想想，要是自己暴露了，该怎么把这件事敷衍过去……
不过当务之急，还是得快点跟华戎国人将结盟细节谈妥，好把那个瘟神送走才是，这样，大概就能高枕无忧了……吧......
可转念想起陆氏如今咄咄逼人的姿态，兰弘之不免又头疼起来。
这边厢男主还在为家里家外的一揽子糟心事发愁，那边厢陆茗发现美食攻略没能成功攻下靳威这道雄关之后，思忖再三，终于决定使出真正的杀手锏。
***
是夜，硕大的月轮如同银盘悬在半空，清辉遍撒，把汤池水波染上点点银光。
泉水缓缓流动，热意袅袅，原本清透的夜色也被笼上了一层暧昧之色。
春末夏初略带寒意的夜风里，一个漂亮的少年人缓缓褪下身上的衣物，一步步迈入温泉中。
涟漪渐渐散开，搅碎了一池波光。
这是个半封闭式的汤泉，抬头能望到半边寂寂夜空，池边怪石嶙峋，还有虫儿藏在草丛中轻轻哼着歌儿。
陆茗把身体浸在温水里，靠在池边四处打量一番，心里十分满意。
这处汤泉是前任荆州刺史命人修建的，特地引了一处活水入府，耗费许多人力物力。后来兰弘之入主刺史府，直接把这处汤池连带配套的大院子一起划给了他。
不过陆茗知道男主有试探他的意思，找了个借口拒绝了。
兰弘之其实当时试探完就后悔了，可劝说了几次，陆茗都不肯松口。最后兰弘之没办法，只好说那个大院子还是给他留着，汤池也不许别人用，只命人时时打扫，等陆茗什么时候想去的时候再去。
没想到今天这个温泉池竟然派上了用场。
至于是什么用场嘛......
几年前的山林之夜，陆茗虽然因瘾症发作而记忆有些混乱，但心上人那双抚过自己身体的大手所留下的炽热温度，却让他至今难忘。
陆茗知道这具身体长得好，对那人也很有吸引力。既然如此，那自己干脆也别搞那些迂回曲折的手段了，反正也没用，直来直去的不好吗？
为了今夜能够“一举成功”，陆茗用心准备了一番，把身边几个心腹尽数撒出去，细致谋划，各种安排，只为能在不惊动其他人的情况下，让自己顺利达成所愿。
尽管存了孤注一掷的心思，陆茗心里还是有些忐忑不安，控制不住胡思乱想。随着时间的流逝，他在温泉里泡得越久，心跳得越快，整个人变得绵软无力，十分难熬。
“郎主，已经这个时辰了，您要等的人恐怕不会过来了，还是起来吧。”
忠仆阿朴跪在汤池边，扶着面色酡红一片，眼神也愈发迷离的主人，心中很是焦急。他一眼就能看出来，主人这是泡温泉泡得太久，体力流失得太厉害才会这样。
要是这么继续下去，出了什么事......想到这里，忠仆顾不得主人之前吩咐的话，用力搀起对方的手臂，想把他扶出来再说。
陆茗紧紧握住阿朴的手，并不肯动，半晌方才轻轻问道：“现在……是什么时辰了？”
“亥时三刻了……郎主，您快起来吧。”
陆茗无言，低头看自己泡皱的手指。
原来，自己已经等了这么久了吗.......
好一会儿，陆茗忽然自嘲一笑，竟然一把推开阿朴的手，闭上眼睛，放任自己往水中沉了下去。
一串水泡咕噜噜冒了上来，刚接触到空气便化为泡影。阿朴被这一幕惊得魂飞魄散，顾不得主仆之别，急忙跳下池子把陆茗捞了上来，又帮他擦干身体，穿好衣裳。
挥开阿朴给自己擦头发的手，陆茗躺在池边的大石头上，低低道：“走开。”又重复道：“你走开，让我静一静。”
阿朴一呆，就听陆茗道：“......你衣裳湿了，去换一身吧。”
“唯。”
口中虽然答应了，但阿朴却并不肯立刻离开。
陆茗脑子里乱得很，也没有心思理会他。身上很热很烫，在池边吹了好一会儿冷风，陆茗才慢慢缓过来。
他爬起身，拒绝了阿朴的搀扶和跟随，自己一个人踉踉跄跄地往外走。
来到不远处的小亭子里，陆茗靠在圆柱边的围栏上，慢慢滑坐下去。他呆呆地望着半空中的皎月，头脑空茫茫的，好似一瞬间想了很多，又似是什么也没有想。
他谁也不理会，就这么愣愣地看着，发着呆。
夜风吹干了他半湿的头发和沾水的衣衫。陆茗于是在越发冷清的月色里，把自己僵作了一抹孤寂的幽魂。
“你，还留着这把匕首？”
魂牵梦萦的浑厚嗓音忽然在自己身后低低响起，明明是疑问的句式，语气却十分笃定。
陆茗慢慢眨了眨眼，过了一会儿才意识到自己不是在做梦，一时反应过来，登时血液逆流，大惊而起，猛地回头看去。
却没料到身后那人也同时往前跨了一步.......
于是刚站起来的陆茗，额头就结结实实地撞在了靳威的下巴上。
陆茗早前就因为泡温泉太久而身子无力，被这么一撞直接没站住，一声惊呼就向后面倒去。
靳威也没料到会这么巧，本能地伸手想把陆茗拉回来。
谁知道这座小亭子地上铺的木板有一块松动了，靳威往前走的那一步正好踩在那块木板边上，于是一个立身不稳，居然跟陆茗一起滚进了亭子外的百花深处。
