陈乔和满庭香酒楼的季掌柜商议好菜单之后，便由季掌柜前去安排铛头来家掌勺，并负责一应采买。

柳掌柜协助陈夫人，准备了些胭脂水粉、砚台方墨礼盒，以便给孩子们当见面礼，姚掌柜脸面儿最熟，陪着陈衡在大门迎宾。

其余的皆听陈乔调度，故而十八那日来的客人虽不少，陈家却是安然有序，毫无乱相。

陈乔还特请来了满庭香酒楼的当红小戏班子，若是不想应酬的或是和谁不对付的，就坐着听小戏，也免去了尴尬和难堪。

头一位来的自然是李三爷，李三爷到的时候，陈衡一袭新袍刚走到门口，姚掌柜落后半步正仔仔细细地介绍着各家的情况。

不想和李三爷遇个正着，陈衡忙请李三爷入内，李三爷却不肯，执意陪着陈衡一左一右站在大门口迎宾。

又过了半柱香的时间，冯府众人便到了，为首的是冯大老爷和冯二老爷，两人先扶着冯太太下了马车。

冯大奶奶孙氏昨日便来了陈家帮忙，直忙到半夜便直接歇在了陈家，兰氏因有了身孕不好去人多的地方，怕有所冲撞，便没跟着来赴宴。

冯大老爷见到李三爷，笑道：“三弟来得这样早！”

李三爷团团见了礼，忙解释道：“怕阿衡年纪小忙不过来，我想着早些过府也好与他一道待客。”

李三爷刚说完，陈衡与姚掌柜已经迎上来见了礼，冯大老爷本想自己留在门口帮着迎客，陈衡却正色道：

“大舅舅位居六品，让六品官员站在门口迎客，显得陈家有些托大，还请两位舅舅和外祖母入府，届时客人到了席间，还要拜请两位舅舅帮衬一二。”

冯大老爷闻言神情一凛，继而心情有些复杂，陈家人的这份儿谨慎还真是……代代相传。

最后几人商议，留了冯二老爷和李三爷、姚掌柜陪着陈衡在门口迎宾客，冯大老爷则扶着冯太太进了里院。

刚进了二门，陈夫人身边的潘妈妈就迎上来，冲两人深福了一福，替了冯大老爷扶着冯太太，笑道：“老太太可来了，夫人正念着您呢！”

冯太太被潘妈妈扶着进了西院，冯大老爷则跟着小厮进了东院。

冯太太自打进了门便一路走一路看，阿囡家的园子虽然不大，但景致十分不俗，更难得的是那些新栽下的花草，繁盛得紧呐！

瞧瞧那成片成片的、一簇一簇的大朵月季花，各色都有，直看得冯太太心旷神怡，她打年轻时就爱些个花儿朵儿，若不是等着去见闺女，她老人家都想转个弯去赏花了。

老话儿说，花草旺，兆兴盛，阿囡是个有福的！

潘妈妈扶着冯太太一路走到了西院，一进门冯太太就觉得踩着的地方不大对，这……好像是木板铺成的地面？底下还有着细微的流水声？

冯太太虽然有了年纪，但耳不聋眼不花，听得那是真真的。

见阿娘迟迟不敢进屋，陈夫人忙上前扶了冯太太的另一只手，笑着解释道：

“阿娘莫怕，这花厅虽是现搭的，但下头有几十根木桩支撑着，结实着呢！这里原本是一处小湖，但长久无人打理显得十分脏乱，一时半会儿怕是难以改变，阿悄便想了个主意，先把小湖大致疏通了，在湖面上搭个花厅，我正愁着女客这头在哪里摆席面儿，这下好了，一箭双雕！”

冯太太落了座，闻言仔细打量了一番花厅后，小声问道：“现搭的是好，只怕银钱上花费不小吧？”

陈夫人笑着点了点头。

陈夫人正陪冯太太说着话儿，冯大奶奶孙氏便陪着舒夫人进了花厅，舒夫人和孙氏年纪相仿，体态微胖，身量不高，见人三分笑，显得十分可亲。

京城里花会多，同为官宦人家的女眷，孙氏和舒夫人老早便相识，虽然只是点头之交，却比陈夫人要熟稔些，故而孙氏便当了介绍人。待陈夫人起身相迎后，介绍了两方认识。

陈夫人是个圆滑人，舒夫人也是个和善性子，两人一见如故，说起话来倒是十分投契。

几人正聊的火热时，一个小丫头低头快步走入花厅，俯在陈夫人耳边轻声说了一句，陈夫人闻言忙笑着对舒夫人和孙氏说道：“两位姐姐且等一等我，我去去就来。”

孙氏意会，想来是杭修大人携夫人到了。

于是待陈夫人离开后，孙氏便告诉了舒夫人和冯太太，以免惊到两人。

果然，听到孙氏说杭修大人携夫人来了，冯太太倒还好，她老人家一向不理外面的事，不知者无畏嘛。

舒夫人可不是冯太太，舒老爷虽然只有五品官职，但御史中丞乃御史大夫的得力副手，有监督弹劾百官之责，自然离权力中枢只近不远。

故而舒夫人听到杭府来了人，面上虽然不显，心里却着实吓了一跳。

杭府的掌舵人杭梁大人，正二品礼部尚书，那是真正站在权力中枢的肱骨之臣，未来的储相！

其子杭修，官居正三品礼部侍郎，也是未来不可限量。杭家那才是真正的清贵人家的啊！

舒夫人心道，陈家竟与杭家还有交情，这陈家……还真是深藏不露啊！

不过，舒夫人转念一想，杭修大人可是东边曾家的顶头上司，杭大人都到了，曾家还未到，看样子曾家是不知道杭家来人呢！

也是，谁会想到一个地方五品知州的家眷能请到京城杭家的人呢？这下可有好戏看了。

舒夫人一向不喜曾家，原因是曾家人一向眼高于顶，说好听了是清高，说不好听了那叫不知好歹，还以为现在的曾家还有当年跟着 ……那一位时的辉煌呢？

不多时，花厅外传来一阵脚步声，只见陈夫人陪着一位身材高挑，容貌出众的美人由外入内。

舒夫人见过来人，自是知道这美人便是杭修大人的妻子杭二奶奶墨氏，听说墨家一家子皆是美人，看来传言不虚。

墨氏的亲姨母正是朱相的夫人，故而墨氏在京圈贵族女眷中也是数得着的。

舒夫人和孙氏忙起身见礼，墨氏却十分谦逊，急忙拦住舒孙两位后，又向冯太太问了好，最后拉着陈夫人一同才肯落了座。

墨氏笑道：“原不知你我两家竟有如此渊源，真是失礼了，改日我做东，太太和三位姐姐可要赏我个面子呢！”

最后一句是对着众人说的，陈夫人几人都笑应了。恰在此时，曾家的人也到了，曾夫人带着幼女曾四娘子在婆子的指引下脚步急促地进了花厅。

曾夫人身形消瘦，颇有些弱柳扶风的味道，许是因为走得急了，脸颊边粘了几丝头发。

曾夫人一进花厅便最先看到了坐在几人中间的杭二奶奶墨氏，曾夫人伸手捋了捋鬓角的发丝，带着闺女缓步上前，十分恭谨地向墨氏见礼，余下几人见状纷纷起身，众人团团见了礼。

墨氏拿出一个精美的荷包，陈夫人拿出一个脂粉礼盒，冯太太和孙氏各拿出一枚玉指环纷纷塞到曾四娘子手中，不等曾四娘子谦让，墨氏便笑道：“不是什么名贵物儿，曾娘子拿着玩儿吧。”

闻言，曾四娘子看了阿娘一眼，见她没反对，便谢过众人后收下了。

墨氏的脾气一向爽朗，拉着陈夫人的手，对众人说道：

“我家与陈家一向亲厚，陈姐姐不嫌弃，我便替她开了口，众人只管吃好玩好，且当成自个家里一样不必拘礼。”

陈夫人心下感激，墨氏说这些话是满心的好意，一屋子人中数墨氏身份最高，陈夫人虽为主人但是初来乍到的，难免被人轻视。

曾夫人闻言脸上的笑意顿了一顿，忙转向陈夫人带着一丝歉疚道：

“是我失礼了，今日一早准备出门时，恰好我家老太太的腿疾犯了，一时忙着请大夫竟耽搁了时辰，还请您勿怪。”

陈夫人是个明白人，人家既然说了托词，自己也要递个台阶，要不这场面就要尴尬了。

陈夫人让了座，笑着答道：“曾夫人客气了，哪有什么怪不怪的，各位夫人能来就是给陈家天大的面子了。我这初来乍到的，若有招待不周之处，还请诸位见谅。”

陈夫人说完又吩咐潘妈妈去寻陈乔和陈衡，既然客人都到了，理应来给诸位长辈见礼，顺便叫陈乔陪一陪曾家姑娘。

不多时，陈乔带着弟弟陈衡进了花厅。

墨氏自己是美人却更偏爱美人，见了陈乔直移不开眼，等陈乔姐弟见了礼，不等陈夫人介绍便招手示意陈乔坐到自己旁边的绣凳上。

陈乔今日并未做多华贵的打扮，只穿了一身浅蓝色流云妆花缎长裙，头上戴了一支赤金镶珠蜻蜓步摇，耳边点缀了两颗粉珠，显得十分俏皮可爱。

墨氏看着陈乔简直越看越爱，自腕间褪下一只羊脂玉手镯，不由分说地便戴在了陈乔的手腕上。

陈夫人和陈乔皆是一惊，两人俱是识货之人，那羊脂玉入手油润，细腻无暇，观其色泽就知是极品。

陈乔正欲推辞，墨氏却扬声说道：

“诸位都知道我是个没有闺女福气的人，今个见了乔姐儿实在是喜爱得紧，请诸位做个见证，若是陈姐姐同意，我想收乔姐儿做闺女，从此你我便是干亲了，姐姐你看可好？”

陈夫人惊诧之余又带了一丝奇怪，杭二奶奶今日的种种举动，无一不显示着亲近和主动交好的意思，现又要认阿悄作干女儿，这到底是怎么回事？