刚到寅时，正是天明前最黑暗的时候，眼前一片漆黑，看不到光影。今年知了出来的也早，一声一声在耳畔叫个不停，四月气温渐渐上升，不过夜间的山林间还是雾凉露重。

乔小桥裹紧被子抱着江霖坐在隐蔽的草丛树旁，睡得正迷迷糊糊的，他们已经在山里守了几天了。原来那日江霖看出这放火之人不好揪出来，但贼人不找出来，心里又很憋屈，于是便下了个套，说他们还收拾了一块地，想来个引蛇出洞。其实这法子并不高明，聪明一点就该知道不再出手，就永远找不到他，只盼着是个蠢的才好。

“咔嚓咔嚓”一道道树枝断裂的声音在逼近，乔小桥猛然睁开双眼，怀里的江霖也慢慢坐了起来。来了，幸好是个蠢货，黑暗中两人露出庆幸的神情。没有立马动作，而是屏住呼吸，等悉索声慢慢靠近，直到手里的绳子传来拉扯感，知道时机到了，两人一齐拉紧手里的绳子。

黑暗中那贼人倒地惊叫出声，立即挣扎起来，只是天太黑看不见，越是挣扎身上的绳网捆得就越紧。这绳网是家里几人合力披星戴月搓出来的，就怕天黑撞上，全都成了睁眼瞎，再给贼人放跑了。

乔小桥怕那贼人手里再拿着凶器，拦下江霖挡在身后，自己摸索着绳子过去，对着贼人猛踹几脚，又落下几个拳头，算是先出口恶气。直到江霖引着火折子，点燃铜油灯，乔小桥才停下手，抓着那人的头，往火光里凑了凑。

“原来是你。”看清贼人的脸，乔小桥有些讶异，这才想起来，自己在村子里，还真跟人有过过节，那人正是眼前之人--乔新峰。

说起来两个人在村子里前十来年根本没什么交集，乔新峰这人比乔小桥大上两岁，也是幼时没了父母，被他大伯养大的。乔大伯一家人都不错，也不知道乔新峰怎么就长成这泼皮无赖样，大一点在村子里就小偷小摸不断，周围都是出了名的，二十多了，也没说上媳妇夫郎，村里没几个喜欢他的。

当时乔小桥是哥儿的消息传开，这货竟然跑过来贼眉鼠眼的说，让乔小桥跟了他吧。这样品性的人，乔小桥对着他自然没什么好脸色，直接撵了出去。

没想到他这么不要脸，在人后开乔小桥黄腔，说了许多猥琐的话，那一言一语说的叫一个有模有样的。正好被乔小桥撞见，气急拽住他直接给打了一顿 ，他力气没乔小桥大，根本挣脱不了，一时只有挨揍的份。

更没想到，乔新峰挨了揍怀恨在心，身上的伤痛又让他不敢再轻易去招惹乔小桥。竟然半夜去打砸婶娘家的门，还让胖胖受到惊吓，起了热，这可碰到乔小桥的逆鳞了。于是只要乔新峰在村里露头，乔小桥是见一次打一次，后来给他打怕了，直接跑了出去。从那以后，乔小桥近两年没看见他了，不怪他根本就没想起来这号人。

乔小桥看着乔新峰的脸，表情变幻莫测，“江霖你去把三哥叫来，我们下山去找村长。”

当日江霖在众人面前说山上还有一块地，但没有明确在哪一点，怕贼人摸上来天黑再错过。刘大河便也跟上来守了几天，三人分开两边都撒网蹲着。

看江霖提着灯走远，乔小桥深吸一口气，借着微弱的余光，对着乔新峰的右手手腕，狠狠就是一脚。只听一道清脆的“咔嚓”声，乔新峰发出一阵凄厉的惨叫，然后直挺挺的倒下晕死过去。

江霖带着刘大河跌跌撞撞一路小跑过来，急急忙忙问道：“怎么了？”刚刚那声惨叫，把他们俩都吓了一跳。

“没事，天太黑了，踩了他一脚。”说完，乔小桥提着昏死过去的乔新峰，转头就往山下去了。

今天日头不错，旭日东升，朝霞漫天，乔小桥到了山脚，抬头望着晨光，心里舒坦两分。

乔小桥提着乔新峰，一行人一路直直走向村长家，并没有避讳别人。村里人这时候也大都起床开始忙活生计了，一看这架势，有热闹可看，都被吸引过来，人传人的不多时村长家屋外都挤满了人。

“欸，那地上的像是乔新峰。”

“不会吧，那小子都跑出去多久没见着人了。”

“呦，好像还真是，怎么被小桥捆成这样，嚯，前几天那山火不能是他放的吧？”

乔大伯是个四十好几的汉子，他家在村子后排，跟着人流刚走到人墙后面，正好听到前面几人的讨论声，心里顿时咯噔一下，他晨起的时候确实没见到偏屋炕上有乔新峰的身影。想到这乔大伯连忙扒开人群，挤到前面瞧着院子里扔着的人，纵使鼻青脸肿又捆成这样，那不是他的侄子乔新峰还能是谁。

村长站在院子中间，定了定神，开口道：“确定了？”

乔小桥知道村长的意思，上前往乔新峰怀里一掏，天亮起来以后，他就注意到乔新峰怀里鼓鼓囊囊的，果然掏出来一看，装着火折子和一包烂碎布，闻了闻仔细瞧瞧，竟然还浸了猪油，这下不言而喻，确实是没冤枉他。

村长点点头，抬头间看到乔大伯，叹了口气：“老弟过来看看吧。”说起来他们两房里的亲缘还更近一些，此时不由得有些可怜这个老实巴交的汉子。

“村里决定吧，该怎么办就怎么办吧。”乔大伯摆摆手，说完转身低着头，佝偻的身躯慢慢走回家去了。

乔大伯作为乔新峰唯一的长辈，理应是该给村里一些说法，但是怎么办呢，他也不知道乔新峰怎么就长成这样了。对这个侄子，他不说掏心掏肺了，但自小到大也绝对没有亏待过，认真起来还是自己孩子受点委屈，更别说一家名誉早被他败的一点不剩。他现在只是对早逝的弟弟心存愧疚，就留这么一个孩子，到底没给掰正过来。

“村长，我要报官。还有你，别装死。”乔小桥低头看着地上的人，眼里透着厌恶，他提着乔新峰一路下来，能不知道，开始人也许真的昏死了，现在肯定是醒了。

村长咬咬牙，缓慢的点点头，这事报官是够的，何况不是旁的小事，竟然在山里放火，只是消息一出，村里名声大概就臭了。他心里原本还有些为难，但既然受害人都开了口，他也不会为了名声，就拿村长的身份压下去。

“别报官，别报官，我赔钱，我赔钱。”一听乔小桥要报官，乔新峰彻底不装了，只是手脚动弹不得，急得在地上直扭。

“对，让他赔钱，报官就算了吧，给他个重新做人的机会。”

“没错，没错，你们再打他一顿出出气，也行啊，报官就别了吧。”

村里人也想抓到放火的人，好好教训一顿，但更多的是看热闹的心情，反正烧的又不是自己家的东西，这下一看会波及到自己的名誉，便开始对着乔小桥一言一语的劝慰起来。

江霖站在乔小桥身后，见此情景，暗地里撇了撇嘴，翻了好几个白眼。这还真是不打在自己身上，不知道疼啊。

乔小桥原本就是想吓唬吓唬乔新峰的，所以听了大家的话后，像是为难，故作犹豫了一会儿，才勉强开口道：“好吧，也是看在乔大伯这么辛苦的份上，我不报官，但你要赔我十两银子。”

“十两，你怎么不去抢啊，你那里面又什么都没种出来。”乔新峰是想赔些钱，先替自己解了这个围，但他身上根本没有这么多，而且就算有他也不想给这么多啊。

“药材是没种出来，但我们收了订金的，交不出货，我们不要赔钱啊。”江霖朗声说道，然后又噼里啪啦算了一大堆，只叫周围人听着都信了。

“我拿不出来，你们打死我算了。”乔新峰又是一动不动，闭上眼睛开始装死。

“拿不出来也行。”乔小桥慢悠悠的说着，等到乔新峰睁开眼看过来，才继续说道：“你立马给我滚出村子，以后不要再回来，就算在外面看到我，也给我滚的远远的。”

此话一出，周围人安静了下来，紧紧盯着乔新峰。他们虽然不想报官，但要是能把这个混人撵出村子，他们是双手双脚举起来都乐意的，毕竟谁也不知道这无赖以后会不会也盯上他们。

乔新峰原本就打算再放着一把火，就立马离开村子，走的远远的，虽然结果不是他想的那样，但听乔小桥这么一说，连连应道：“好好，我走，我走。”

村长家里小儿子在读书，自己又会写几个字，所以纸笔还是有备一套的。乔小桥开口借出，让江霖执笔写下契约，他可不信这货上下嘴皮子一碰说出来的话。纸上清楚的写下乔新峰承认此次放火之事，要是后面他敢回来，乔小桥就拿着这个去报官。

没给乔新峰松开，乔小桥捏着他的手沾着他自己的血，在纸上按下了手印。

等上面的印记都干了，乔小桥才郑重的叠好放进怀里。其实这才是他本来的目的，他刚刚在山上就存了心的想废了乔新峰的手，只是不知道后面会不会治好。原本也想让他出点血，赔些钱，又怕把人逼急了，自己这一家老小都还住在村子里呢，赌不得，索性不如把人直接撵出去，方能安下心。

作者有话说

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第40章 第四十章