既然已经决定去岭南，便没什么好拖沓的，接下来的几日，乔小桥进进出出把家里家里里里外外都跟三哥三姐交代了一遍。说起来也没什么，这时候地里没活，不过就是后院鸡兔罢了。

出行这日走的早，乔小桥提前跟大家说好了不要来送，又不是不回来，没得弄的依依不舍，哭哭啼啼，让他们走也不安心。

坐着骡车，沿着官道一路向南，望着远方广阔的天空，二人心中怀着期许，便觉得三千里算什么，走就是了。

从清晨出发，到艳阳当空，乔小桥才寻了处河边空地停下骡车，“红姐下来吃点东西吧，歇歇，我们再赶路。”

乔小桥转头朝车尾喊道，那里还背对着他们坐着一个人，是乔小桥特意拜托林大帮忙找的，纵使天下太平了多年，这么远的路，心里多少还是有些不放心。

没想到林大会给他介绍一个女子，名叫葛红儿。林大跟他解释，这个葛红儿是家乡遇灾逃难过来的，原本和父亲一起，自从她父亲过世之后，就剩她独自一人在这里讨生活，难过的时候去他们家帮忙洗刷过衣物，两家才认识的。林大媳妇怜她可怜，知道乔小桥要找个人护送随行，出的佣钱不算多，却也不少了。便想起了葛红儿，虽是个女子，但拳脚功夫着实不错，比一些汉子的花架式可好上不少。

乔小桥开始觉得不合适，但看林大打了包票信誓旦旦的说她拳脚功夫好，又有些意动，加上林大媳妇一直在旁边劝着，最后还是点头同意了。

为了行路方便，葛红儿如他们一般一身短打，头发高高束起，不知道的看着，还以为是三兄弟呢。

乔小桥下了骡车，拿出铜壶，到河边取了水，顺手摞起两块石头架上，捡了干草引着。起身就开始分烙饼，饼是早上刚摊的，现在摸着还有余温，夹上几块兔肉干，出门在外也是不错的一餐。

“这么会照顾人，以前也是这么照顾小燕姐姐的吧。”江霖说完，拿着饼背对他啃了起来。

乔小桥听着江霖稀奇古怪的语气，也不知道怎么了，这几天都是如此，什么事都能扯到王小燕，如今一口一个姐姐叫的可顺溜了。回头看看，葛红儿拿了饼子谢过就回车尾坐着了，离得远。乔小桥转头张嘴刚想讨饶，江霖又像好了一般，给他倒水卷饼子，脾气跟个孩子似的喜怒无常。乔小桥摇了摇头，无奈的又闭上了嘴，大口啃着饼，掏出随身带的舆图看了起来。

这舆图没花大价钱，内容并不细致，好在城镇与驿站都备注的清楚，舆图是最新版的，乔小桥也不怕它哪里弃用改道。乔小桥是出过远门的，计算着以前的行路速度，便把每日夜里歇息的地点都标注在舆图上。能在城镇就在城镇，如若到下一个城镇距离实在太远，驿站也是个选择。驿站又分官驿与民驿，官驿他们自然是进不去的，要是离官驿近的民驿那最好不过。要是离得太远，毕竟那里路过三六九流的人太多，他们人少，乔小桥还是有所顾虑。

日落前匆匆赶到晚上要留宿的城镇，看着城门还未关上，乔小桥长长的舒了口气，差点第一天就要露宿野外了。三人进了一家客栈，刚刚花了几文钱跟人打听的，这里有小四人间，一百文一晚，房间不大，幸有独立的床位。也是顾着葛红儿是女子，不然乔小桥就带着江霖去住通铺了，才二十文一个人。

乔小桥自己带了米面山货，晚饭是借了客栈厨房自己做的，份量够大，三人吃饱后就回房休息去了，在车上颠了一天，也是累狠了。

“请红姐多担待了。”乔小桥把最里面的床位留个葛红儿，自己和江霖睡了最外面的一个，又怕她不自在，乔小桥还支了架子，把其他两张床的床单揭下来给挂上，如此便把葛红儿的床位遮挡住。

葛红儿冲乔小桥和善的笑了笑，道了声谢。这处在一屋，男女多有不便，她没想到乔小桥还有这样的细心。要不是因为这事是林大夫妇提的，要不是身上实在没钱了，原本她也有所犹豫要不要走这一遭，不过现在看来倒是很好相处的两个人。

夜深静谧，乔小桥感受到睡在旁边的江霖翻来覆去的睡不着，想了想凑过去伸手给他揉揉屁股。乔小桥自己也做了一天的骡车，颠了一路，屁股到现在还是木的，怎么躺也觉得不舒服，想来江霖大概也是如此。

事实确实如此，江霖没有说话，翻身抱着乔小桥，伸手过去同样给他揉起了屁股。过了一会儿，两人在黑暗中相视一眼，噗嗤都笑了起来，二人明面上躺在被里相拥，手底下却给彼此揉着屁股，怎么想都觉得好笑。也就顾着睡在里面的葛红儿，要不然两人的笑声得把屋顶掀了。

一路小心，倒也顺利，只是越往南走，气温愈加酷热起来，不过刚到四月，乔小桥觉得天上太阳炽烈的都能把自己的魂晒出来，想着再不到地方，都能被晒成人干了。

不巧又连日下了几场大雨，比计算的时间要晚了近十天才到地方。纵使乔小桥在小地方长大，也是头次见到这般蛮荒烟瘴之地，激动的心情都消散几分。

这里不仅流放犯人多，还是边城，进出登记严查的厉害，出来更是需要凭证，好在人不多，没等多久就到他们了。乔小桥连忙上前递上路引，守城士兵接过检查后，看了他们几眼，“面生的很，打那么远的地方过来干什么？车上都是什么？”

“有家里人在这，过来探望，听说这里气候炎热，烟瘴鼠蚁较多，准备一些消暑的东西，和一些寻常药材。”乔小桥说着，让江霖把车上几个大包裹打开，方便官爷检查。

看官爷检查后点了点头，乔小桥和江霖一起收拾好包裹，转身拿了几个油纸包给官爷塞过去，“这是紫苏饮子，有消暑祛湿的功效，还有酸梅粉，用温凉水冲泡，除热送凉。都是自家做的，官爷莫嫌弃，你们日日守着城门，也是辛苦。”

守城士兵没跟他客气，接过东西往后面兄弟怀里一丢，挥手示意他们进城。看着他们走远，啧啧一口，真少见来这地方探望人的。

乔小桥进了城门才发觉自己之前想错了，这里并不像他以为的只有衙差与犯人，城里也有寻常百姓，也有小摊铺面，只是比起其他城镇萧条许多。

记得典韦说过为了方便劳作，流放犯人都集中在城西，从北门进来，骡车弯弯绕绕走了快半个时辰才到。这里人流明显多了起来，一看乔小桥三人面生，明着暗着都打量着他们，感觉倒没什么恶意，眼神里好奇居多。

“你们来找人啊？”这里情况不比别处，外人来这，意图还能不明显。

当时典韦说的地址，乔小桥只能记个大概，正想找人问路，闻言转头看去，那人怀里抱着东西从后面走来，看着是一脸憨厚热心。

乔小桥心中不由放下了几分戒备，“家里人在这，听说这里酷暑炎热，怕他们受罪，送些东西过来，只是不知该到何处去找人呢。”

“难得有心了。”那人看着乔小桥三人不住点头，“应该在安置处，不过这个时候还早，再过半个时辰他们才能下工回来。我带你们过去吧，反正离这也不远。”

“那真是多谢大哥了。”乔小桥说着拱手一礼，真心谢道。

“那有啥好谢的，小事。”王东摆了摆手。

乔小桥转身把位置让出来，让王东坐上骡车。王东看乔小桥个高腿长，想着步子肯定比他快多了，也没虚让，直接坐了上去。一路上乔小桥了解到，王东就是本地人，这里难见有几个家人来探望的，所以王东对他们这千里奔波而来的行为高看一眼，愿意帮衬一二。

到了安置处，那里一排排的拥挤的矮屋，知道犯人不可能住的太好，看着这样的环境，乔小桥也不由得鼻头一酸。转头看向江霖，见他也早已红了眼眶。

“兄弟，你家里什么时候过来的？”王东家就住在附近不远，每次来新人，他都过来看个热闹，也能知道大概时间过来的人住在什么地方。

“应当是三年前六七月份到。”乔小桥想了一下说道。

“那批啊，他们应该住在那边。”王东说着向左边一指，“他们那批还赎走两个人呢，父子俩，好像是叫丁什么。”

这地方来探望的人都少之又少，近年来就走了那两个，周围人说叨了好久。

乔小桥一听就知道是丁铭父子无疑了，见王东这么了解，转头问道：“那不知大哥可知道那批来的江家人住哪儿？”

王东一听，像是有些意外，伸手对着乔小桥一比划：“江家，四口人，两男两女，是大夫吧。”

乔小桥看着王东的模样，有些不明所以，但还是点了点头。却见王东一拍大腿，乐道：“那你不早说，江大夫不住这里。”

一听父母不在这里，江霖有些着急，不知道发生了什么，拉着王东急忙问道：“那大哥可知他们住在哪里？”