姜晚意醒来时，首先感受到的是一股潮湿的气息。

那是江南特有的梅雨季节所带来的潮气，混合着霉斑与泥土的腥味，从木板的缝隙中悄然渗入，刺激着她的鼻腔，使她忍不住轻咳一声。

随着咳嗽声，她缓缓睁开双眼，首先映入眼帘的是摇晃的车顶。

车身剧烈颠簸，每一次碾过石子，她的身体便随着车身的晃动而震动，仿佛骨头都要被颠散一般。

手腕被麻绳勒得生疼，腕骨泛起一圈惊心的红痕，磨破的皮肤与绳子粘在一起，稍稍一动便疼痛钻心。

才从昏迷中醒来，她的意识还很模糊，搞不清楚自己此刻身处何处，为何会被绑住，她努力回忆，脑海中渐渐浮现出自己的身份。

她名唤姜晚意，江南盐商姜家的独生女，今年十八岁，从小在锦绣堆里长大，金钗玉佩，满城艳羡，锦衣玉食，无忧无虑，如同一株温室里的品种名贵的花朵。

如今世易时移，姜家一朝倾覆，她也从云端跌入泥地。

昔日的江南首富之女，沦落成了一名贱籍的官妓，此刻被如猪如狗一般绑缚，正在前往京城教坊司的路上。

“醒了？” 车帘外传来一个粗哑的声音，带着几分不耐烦，“醒了就老实点，敢闹就把你嘴堵上。”

姜晚意紧闭双唇，没有做出任何回应。

她只是安静地靠在车壁上，透过车帘的缝隙默默往外看。

外面是一条官道，两旁的树被秋风吹得光秃秃的，枝头偶尔停留着几只乌鸦，发出让人心慌的叫声。

押解她的官差有六个，他们个个膀大腰圆，身材魁梧，骑着马，腰间挂着刀，一边走一边闲聊。

“这姜家大小姐倒是能忍，一路上不哭不闹的。”

“你懂什么，这叫大户人家的体面。等到了京城，进了教坊司，一点朱唇万客尝，你看她还有没有这份体面。”

“教坊司？就这张脸，怕是第一天就……”

那人笑了一声，后面的话虽未说出口，但其中的意味谁都明白。

姜晚意垂下眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。

她没有哭，从抄家那日到现在，她一滴眼泪都没有掉过。

她清晰地记得，父亲被带走的时候，母亲晕倒在门槛上，是她怀抱着母亲，亲手掐着母亲的人中，费了好大力气才把母亲掐醒。

母亲不愿沦为贱籍，余生为奴为婢，伺候京中贵人，便心一横，撞柱而亡，那血溅在她白玉般的脸上，血是烫的，红的，腥的。

一行热泪从她圆翘的眼尾落下，同血混在一起，好似一行血泪。

府里的仆人四散奔逃，值钱的东西被官府查抄，一箱箱抬走。

她孤零零地站在抄手游廊下，看着那些曾经属于她的锦衣华裙，钗环玉器，古玩宝石，古籍字画……

还有父亲在她及笄礼时送给她的那枚赤金牡丹缠枝金钗，母亲在她三岁时送给她的亲手缝制的小兔子布偶。

全都被粗暴地装车，心中虽万般不舍，她却连眉头都没有皱一下。

抄家前夜，管家跪在她面前，泪流满面地哀求：“大小姐，快逃吧。”

她只是坚定地摇了摇头。

逃？往哪里逃？普天之下，莫非王土。她一个弱女子，无权无势，又能逃到哪里去呢？

难不成逃到深山老林里去，当个黑户农妇，日日耕种砍柴，粗茶淡饭，小心翼翼，如同过街老鼠一般，躲躲藏藏地过一辈子。

还不如去教坊司呢，凭借她的美貌，或许可以寻个京中贵人中意她，替她赎身从良，当个后宅妾室，日子虽过得不如从前当江南首富之女自在，却也是一条出路。

马车又颠簸了一下，她的额头重重地撞在车壁上，闷闷地疼。

她伸手摸了摸，指尖沾了一点血。就在这时，车外的马蹄声忽然变得杂乱无章。

“什么人？！”

一声厉喝之后，是弓弦拉满的声音。

姜晚意猛地坐直身子，心跳瞬间加速。

车外传来惨叫声，随后是刀剑相撞的刺耳声响。

有人在大喊 “山匪”，有人声嘶力竭地大喊 “保护犯人”，紧接着是马匹的嘶鸣和重物落地的声音。

车帘被人一把粗暴地扯开，一张满脸横肉的脸出现在门口，手里握着一把沾血的刀。

那人看见姜晚意，眼睛一亮，露出满口黄牙。

“哟，这趟买卖值了。” 他伸手就要来抓姜晚意的手腕。

姜晚意本能地往后缩，后背紧紧贴在车壁上，心跳快得几乎要撞碎肋骨。

但她竭力保持镇定，没有叫出声，只是死死盯着那只伸过来的肥腻的脏手。

那只手离她只有半寸之距的时候，忽然停住了。

山匪脸上的淫邪笑容瞬间僵住。

一支羽箭，从他喉结处穿进去，从后颈穿出来。

他甚至没有发出一声完整的惨叫，只是 “嗬嗬” 地倒下去，重重摔在马车外。

姜晚意屏住呼吸，车外安静了一瞬。随后，一个低沉而有力的声音响起。

那声音很低，很沉，仿佛是从很远的地方传来，又像是贴着人的耳骨碾过去，带着一种难以言喻的冷意。

“都杀了。”

她看向声音的来处。

姜晚意的心跳漏了一拍。

怎么会是他。

三年前，在姜府的寿宴上。

父亲做五十大寿，宴请江南名流。

宴席上有个寒门书生，因为穿着寒酸被几个富家子弟当众泼酒羞辱，冷酒泼了一杯接一杯。

那书生模样清冷，好似冬日的一抔凛雪，肤色很白，他被牢牢地按住双肩，跪在地上，浑身湿透，却一声不吭，只是死死攥着拳头，指节泛白。

好似一只误入泥沼地的白鹤，洁白的鹤翎被人粗暴地扯起，践踏，折辱，涂满了泥巴。

散席时，姜晚意于心不忍，让丫鬟给他送了一碗热汤和一件旧披风。

她甚至没有记住他的名字。

只记得他抬起头看她的那一眼。

那眼神太深，太沉，太冷，太傲，像深海海底，让她当时莫名地心慌，匆匆转身就走了。

车帘再次被掀开。

这一次，姜晚意看见了那个人。

他骑在马上，穿着一身玄色飞鱼服，腰间佩刀，身后跟着数十名黑衣卫队。

秋风掀起他的衣角，露出靴筒上暗绣的蟒纹。

他的脸比三年前硬朗了许多，轮廓锋利得像刀刻出来的，眉眼间覆着一层化不开的阴鸷。

他居高临下地看着马车里的姜晚意，眼神中似乎蕴含着复杂的情感。

姜晚意也看着他，四目相对，时间仿佛在这一刻静止了。

他认出了她，她也认出了他。

他的嘴角慢慢勾起一个极淡的弧度，那笑容里没有半分温度，反而像是猎人看见落入陷阱的猎物时，那种志在必得的、令人毛骨悚然的愉悦。

恶犬即将撕咬兔子，拆吃入腹。

他翻身下马，走到马车前，朝她伸出手。

“姜大小姐，” 他的声音轻得像叹息，“好久不见。”

姜晚意没有动，她看着那只伸向自己的手，骨节分明，指腹带着薄茧，是一双握刀的手。

“你是谁？” 她听见自己的声音，平静得连自己都意外。

他笑了，那笑声很低，从胸腔里震出来，带着一种近乎残忍的温柔。

“你不记得我了？”

他微微俯身，凑近她，温热的呼吸拂过她的耳畔，“没关系。”

“我会让你想起来的。” 他伸手，一把将她从马车里抱了出来。

姜晚意挣扎了一下，却被他箍得更紧。他的手臂像铁钳一样锁着她的腰，将她整个人按在怀里。

她闻到他身上淡淡的血腥味，混着一种冷冽的檀香。

“放开我。” 她咬着牙说。

“不放。” 他低头看她，漆黑的眼眸里映着她苍白的脸，“从今往后，你就待在爷身边，安安分分地当个侍妾，总比待在教坊司强吧。”

他语气戏谑，抱着她转身，对身后的卫队吩咐：“收拾干净，回京。”

“是，指挥使。”

指挥使。

姜晚意的瞳孔微微一缩。

锦衣卫指挥使，那个传闻中权倾朝野、人人谈之色变的裴烬。

三年前那个被她随手施舍了一碗热汤的寒门书生，如今是执掌锦衣卫、生杀予夺的裴指挥使。

而他抱着她，像是抱着失而复得的珍宝，又像是攥住了猎物的咽喉。

姜晚意靠在他怀里，看着远处官道上横七竖八的尸体，看着秋风吹过枯草，看着天边压过来的乌云。

她忽然觉得冷，那种冷不是从皮肤渗进去的，而是从骨头缝里冒出来的。

裴烬低头，看见她微微发抖的肩膀，手臂收得更紧了些。

“冷？” 他轻声问道。

姜晚意没有回答。

他脱下自己的披风，裹在她身上。

披风上还带着他的体温和檀香味，却暖不了她半分。

“别怕，” 他低声说，语气近乎温柔，“我不会让他们欺负你。”

停顿了一下，他又补了一句，声音轻得像一阵春风：“从今往后，当我的婢妾，能够欺负你的人，只有我一个。”

姜晚意猛地抬头看他，眼中充满了复杂的情绪。

他却已经移开视线，抱着她翻身上马，策马往京城的方向而去。

身后的卫队迅速清理了现场，马蹄声渐远，官道上只留下一地狼藉，和几具渐渐冰冷的尸体。

秋风卷起枯叶，打着旋儿落在血泊里。

姜晚意靠在裴烬胸前，听着他沉稳有力的心跳，忽然想起三年前那个夜晚。

那碗热汤，是她随手赏的。

可他没有忘，他记了三年。

而她现在才知道，有些恩，是不能随便施的。

因为你永远不知道，那个曾经跪在你面前的人，低贱如猪如狗，可怜如被折断翅膀的白鹤，有一天会站在什么样的高台，用什么样的方式来报你的一汤之恩。

马车残骸在身后越来越远，前方，京城的轮廓在地平线上渐渐浮现。

那座城，像一头蛰伏的巨兽，张开血盆大口，等着她自投罗网。

而抱着她的那个人，就是守在那张巨口边的恶鬼。

姜晚意闭上眼，回忆这几日发生的一切，短短几天，她经历了姜府获罪抄家，母撞柱而亡，她沦为官妓，入京为妓途中险些被山匪玷污清白......

她堂堂江南首富之女，父亲宠爱，母亲娇惯，兄长庇护，从小到大被养成了天真娇憨的性子，何曾受过这些苦这些罪。

她觉得委屈。

一滴泪终于从眼角滑落，没入裴烬的衣襟里。

裴烬感觉到了，他没有说话，只是抬手，用指腹轻轻擦去她脸上的泪痕，动作温柔得不像他。

“哭什么，” 他说，“三年不见，我们才刚刚重逢。”

“往后的日子，还长着呢。今后当爷的婢妾，锦衣玉食，仆婢环绕，还能委屈了你？”

马蹄踏过官道，扬起一路尘土。

夕阳将马背上二人的影子拉得很长，很长，交叠在一起，像是一对本为一体的恩爱夫妻，在春日踏青归来的途中。

作者有话说

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第1章 朱楼塌